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德雲端起青花瓷的湯碗，小心翼翼地走出廚房，看着院中對坐的三人，總覺得有些不對勁：平日談笑風生的大公子板着臉，小姐默然而坐，似乎還有些沉思，不知何時到來的樑公子居然也沉默肅然，又有些心神不寧的樣子。三人之間飄浮着一絲奇妙的默契和壓抑。德雲猶豫着，不知該不該上前打擾。
婉貞終於清清嗓子，打破了長久的沉靜，“時候不早了，晚飯再不吃就涼了。德雲，還有菜嗎？”
德雲聽了，連忙應道：“還有，這就來。”
樑振業看着她，雖然還是着男裝，還是以李宛的口吻說話，但總有一絲漣漪浮着心頭。他擡起頭，看見對面的李昭端起酒杯，飲了一口，臉上一片漠然，不辨喜怒。
德雲退下之後，婉貞沉聲說道：“今日之事，所幸是樑兄在，不曾有外人知曉。大家本是自己人，以後還請一切如常。”
樑振業點點頭，道：“嗯。以後若有需要，盡情告知。”
“是，還請樑兄費心了。”這話樑振業聽來倒有幾分生疏。
婉貞又坐了一下，便起身回房了。剩下李昭和樑振業院中對坐。
李昭提起酒壺，自斟自飲。他擡眼看了一眼一動不動的樑振業，開口逐客道：“這麼晚了，明天不是還要上朝麼？”
樑振業“嗯”了一聲，有些心不在焉。 李昭見了，所幸也起身道：“時候不早了，回去歇着吧。”
樑振業似乎不爲所動，李昭也不理轉身就要離開。
忽然。似乎下定決心般，樑振業在他身後朗聲說道：“我會照顧好她的。”
“什麼？”李昭回過神，停住腳步。
“朝堂之上。我會照顧好她的。拼了性命也不會讓她有什麼閃失。”樑振業沉聲說道。
“你……”李昭皺皺眉，重新坐下。“爲什麼？”不過兒時的一面之緣。就是家事淵源，立場相同，也不必做出這樣的承諾。
“她……陸小姐……當年，母親已經和白夫人定下親了。所以……她是我地未婚妻。”
李昭一怔，“這話從何說起？婉貞從小和我一起長大。並未訂親。”
“這……李兄，那日我們可是都在，白夫人和家母親口所言，你不記得了嗎？”
李昭有些急躁，皺眉說道：“那不過是長輩們一時興起，並未真正作了什麼約定。我來問你，這婚約可有媒人作證、可有表記、可有聘書聘禮？”
“這……不久便是家禍連連，哪有這麼多講究。這些年，我尋遍大江南北。只知道白夫人身亡，卻不知婉貞的下落。不然……難道，她另有親事？”樑振業忙問道。
李昭嘆了口氣。道：“這倒沒有。”雖然照實說了，但心裡卻有些不甘。
“那便好。”樑振業長舒了一口氣。有些眉目也舒展起來。一想到自己尋找多年的人就在自己地身邊。而且成了知己好友，心裡也忍不住歡暢起來。
李昭見他滿面喜色。頗有英姿勃勃之感，只好潑冷水上去：“這所謂的親事只怕她自己都不記得了，你也不必定要放在心上。你想想她地個性，不要說親事不曾定下來，就是真的有，她若是稍有不願，哪個管得住。”
樑振業一聽，心裡回想與婉貞相處的情形，李宛那眉眼之間流露出才智和傲然，心知李昭的話有理。
“婉貞的性情，和小時候有些不同。”李昭重新拿起酒壺，自己滿上，又給樑振業斟了一杯，“經過那場變故，婉貞剛來我家時，有整整一年不見笑容。”
樑振業地手停在酒杯上，想起自己失去母親時曾經的悲痛和哀傷，很長時間裡就像在見不到太陽的昏暗世界生活一樣。他能想像到，當初那個笑容可掬、有些調皮的小女孩經歷的感受。
“有一年多的時間裡，阿婉很少說話，只是一個人看書，或是跟父親學武，每天如此，人很快就瘦下去了。直到有天夜裡，我聽到她房裡傳來聲音，就走過去看：那是她一個人躲在牀角哭得厲害，卻還用被子掩住了臉……就是這樣，即使哭也不讓人看見，阿婉總是自己揹負着很多，不會輕易分擔給別人。後來，總算好了些，父親有時不在家，由我來傳她武功，家裡又來了德雲給她作伴，才慢慢開朗起來。但是最本性的還是不會變，就像陸師叔寧死不屈，嬸嬸毅然殉死一樣，阿婉的心裡是非同尋常的堅毅。”
李昭噙了一口酒，繼續說道：“我一直擔心她在這朝廷裡會格格不入。所幸，她也長大了，也有你們這幫同窗同科地人一起，倒是比在家的時候更有精神了。”
樑振業答道：“或許，在家的時候，心裡總有這事放不下，憂思竭慮；現在行動起來，自己心中有了分寸，便可以應對自如。”
李昭點頭道：“不錯。你對婉貞地境遇大概深有體會。不過，依我之見，現在當務之急是你們兩家昭雪一案，一舉滅了魏黨，婉貞才能從朝堂上抽身。不然，稍有端倪不慎，對方也許就會抓住把柄，大禍臨頭。實在是不得不防。”
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“李兄言之有理。她的性情我也清楚，當下還是以大事爲重。這……大事一了，再敘私事。到那時李兄也不會反對了吧？”樑振業看着李昭，微微笑道。
李昭怔了一下，不連貫道：“反對……我，爲什麼……”
樑振業站起身，拱拱手道：“如此一來，多謝李兄了。今日就先告辭，改日再敘。”
李昭目送樑振業離開，心裡有些氣悶。回想兒時那日地遊玩，嘴角浮上一絲若有若無地微笑