兄弟二人對弈，蕭容棋風如其人，如春雨潤物，綿延無聲，但其間機鋒暗藏。如果被他溫潤外表所迷惑，恐怕後邊連如何死的都不知道。但蕭離卻正好相反，他的人就如同一把利刃，鋒芒畢露，攝魂奪魄。棋風亦是如此，狠辣兇悍。與他博弈，往往會被逼得退無可退，片甲不留。
“你也太霸道了。”蕭容垂眸看着棋盤上黑白交錯，擡眼笑道，“剛則易折。有時候，退一步纔是更好的進攻。”
說話間一子落下，情勢頓時逆轉。
“大哥說得倒是容易。”蕭離眉眼紋絲兒不動，只看着棋盤沉思，但嘴裡卻是說道，“我進一步有多不易？憑什麼要退呢？”
蕭容往後一靠，“你可想好了？”
蕭離的身世他知道，最近蕭離的動作，雖然沒有對他明言。但兄弟多年，又有血脈相牽，多少他也能猜到一些。
皇帝登基二十來年，尚未擺脫先帝的影子，朝中軍中多有對先帝效忠者。這幾年，隱隱有傳聞當今皇帝皇位來的不正，先帝與先皇后的死也有內情。雖然明面上並沒有引起大的波動，但是已經有了人心不穩的兆頭。
大將軍衛天滿門被滅，恐怕就是皇帝先下手爲強了。誰都知道，大將軍衛天，平南侯燕戍，都是先帝用出來的人。這三人乃是發小，衛天還曾做過先帝的伴讀，情分非比尋常。
被冠上莫須有的通敵罪名，至今卻也沒有過硬的證據。想來，那皇帝是真的急了，生怕手握重兵的衛天懷疑先帝死因造反。只是可憐了衛家數百口人，竟都無辜喪命了。
皇帝急了，蕭離又如何不急？
這幾年他年紀漸長，容貌上與小時候大不相同。曾有先榮王妃身邊的老人兒偷偷與蕭容說，蕭離長得越來越像純懿皇后了。
這恐怕也叫皇帝起了疑心。不然，不會無端端將蕭離從西南召回，明着封王，暗中收攏他手裡的兵權。
“只是如今你手裡無兵，可有把握？”
蕭離將手中棋子擲了下去，往後一靠，乍看上去憊懶無比。但眼神卻是犀利，稍稍上挑的眼角，飛揚入鬢的劍眉，無處不透出自信。
“大哥，我不想再等下去。”
二十年前，他父皇御駕親征平定北夷與樑王叛亂，回京途中卻被人暗殺。他的父皇，文韜武略，乃是天下一等一的大英雄，怎麼可能會如此喪命於宵小之手？
他的母后，年不過二十，喪夫之痛尚未泯去，就被蕭靖這無恥之徒脅迫。爲了抱住他，她在皇宮裡隻身一人苦苦支撐了三天。不知她投繯自盡之前，是如何的傷心絕望？
蕭離的眼睛紅了。
蕭靖庶子，他不願叫他在這世上多活一天！
“大哥，你看着吧，我會叫那些人，一點一點地，把欠了父皇母后的，欠了母妃的債都還回來。”
蕭容看着弟弟沉靜的面容，心下稍安。目光落在自己的身體上，只恨自己孱弱，竟不能在此大事上相助蕭離。
二十年血海深仇，二十年失母之痛。
的確，是叫他們償還的時候了。
葉氏，只是個開始。
別院裡，送走了凌顥後，顧氏一直坐着沉默無言。
“娘，你怎麼了？”凌妙明知故問。
顧氏搖搖頭，嘆了口氣，拍了拍凌妙的手，“真不知道這是怎麼了，每每到了你身上，就諸事不順當。是不是衝撞了什麼？收拾收拾，我明日去白雲寺跪跪經，也算是替你求求佛祖保佑着。”
凌妙噗嗤一聲就笑了，“娘，哪裡就至於這樣了？不就是榮王妃死了麼？那女人心術不正，死了也就死了。不然我嫁過去了，她擺出婆婆的譜兒來，比凌家那老太太還難纏呢！”
說起來，自從顧氏破門出府，老韓氏也不知是氣的還是嚇的，中風更加嚴重了些。聽凌肅說，如今癱在牀上，從前還能口齒不清地說幾句話，現下是什麼都說不出了。
就不知道這裡頭是不是還有凌頌的手筆了。
“你呀，從前看着還好，怎麼越來越口無遮攔了？”顧氏嗔怪道，“叫人聽見了成什麼樣子？”
凌妙辦了個鬼臉，也不替自己分辨，只是笑嘻嘻的。顧氏又是一聲長嘆，“你說的倒是也對。榮王妃那樣的人……算了，不說了。只是你的親事，不知道會不會因此有什麼波折。”
“不會的，您就放心吧。聖旨賜婚，難道還能改？”
就算皇帝想改，也得問問蕭離是否同意。
顧氏知道自己擔心也是無法，索性拋開了手。
凌肅已經跟着凌顥一同回城了。榮王府出了白事，不管榮王妃死因到底如何，喪事總是會辦。且榮王妃好歹是宗室的親王妃，京城裡的勳貴官員，恐怕已經排着隊上門弔唁了。
作爲武定侯府世子，凌肅自然是要回去的。
別莊裡只剩了顧氏母女兩個，只是到了過半晌，岑媛從城裡趕來了。與她一起來的，竟然還有楚萱華。
岑媛依舊是風風火火的，見到顧氏和凌妙，匆匆地對着顧氏行了一禮，然後就抓起了凌妙的手上上下下地看，嘴裡嘖嘖有聲，“你說你說這個丫頭，怎麼倒黴的事兒都叫你碰上了？那個女人早不死晚不死，偏偏這個節骨眼上死？”
“阿媛！”楚萱華忙止住了她，轉頭對顧氏歉意地說道，“顧伯母，您別見怪，阿媛就是這麼個直脾氣。”
顧氏搖頭，含笑道：“有什麼可見怪的，這話我方纔也說呢。你們小姐妹難得見面，阿妙，你帶楚小姐和阿媛一起去後邊吧。”
她稱楚萱華爲楚小姐，卻稱岑媛爲阿媛，親疏可見。
楚萱華是個玲瓏心肝兒，自然一下子就明白了，眼中閃過黯然，卻依舊是半點兒禮數都不失，微微行了一禮，與凌妙和岑媛一同來到了漪瀾小築。
叫丫鬟們上茶上果子，屋子裡只留下了三個姑娘。
見楚萱華神色之間很是有些憔悴，凌妙便看了看岑媛。
岑媛一攤手，“別看我。楚家知道了徐二的事情。”
“楚姐姐？”凌妙立刻轉頭看向楚萱華。
莫非是，這門親事黃了？敢騙婚老郡主最疼愛的孫女，哪怕是定國公府，只怕也不能善了。
楚萱華垂下了頭，濃密的劉海遮住了她的眼睛。從凌妙的角度看過去，只能看到她細嫩的半截臉頰上有晶亮的淚珠落下。
“我從來沒有見過的父母！”岑媛憤憤不平，“明明知道了徐二是個不能人道的，不說替她討回公道，還堅持要把楚姐姐嫁過去，這是多狠的心腸？”
凌妙大吃一驚，“怎麼會這樣？”
“事情敗露後，定國公和定國公夫人來到了我們家裡。”楚萱華也不去擦淚水，只低低地說道，“我也不知道他們都說了些什麼。只是，父親和母親，都堅持不能退親。”
“可，這是爲什麼啊？”凌妙不能理解這樣的父母。“他們不是一直很疼愛你嗎？老郡主呢，她也不肯爲你出頭？”
楚萱華緩緩搖頭，“自從入了秋，祖母身上就一直不好。若是她老人家知道了，必然會生氣。我怎麼能爲了一己之私去擾了她老人家的靜養呢？若是爲了我叫祖母有什麼不測，我豈不是罪人？”
她半點沒有提楚國公夫妻倆。但話裡的意思很明顯，做主的就是這兩個人。
凌妙同情地看着她，“那他們怎麼說？”
“母親勸我，女子名節重於天。我若是退親，哪怕佔着十成的理，只怕也會有人說三道四。楚家還有其他的女孩兒，總不能因爲我誤了她們的親事。且徐家也答應了，成親後徐二不會納妾，終身只我一個妻子。徐家大哥身體不好，以後……”
她終於忍不住了，趴在桌子上痛哭失聲。
就爲了一個國公夫人的名分，她的親父母，竟要將她推進火坑！
晚上還會有兩更掉落……