咕嚕咕嚕~
落日逐漸隱入山頭，寺廟後方的樹林外，夜驚堂推着輪椅緩慢前行，兩個跟在後面的護衛，正在低聲閒聊：
“以前江湖人，私底下都說老爺是‘擂臺不敗、實戰不勝’，如今這檔子事出來，恐怕沒人敢在這麼說了……”
“是啊，沒想到老爺平日待人親和，真動起手來，如此殺伐果斷……”
……
而前方，華青芷坐在輪椅上，落日餘暉灑在稍顯稚嫩的臉頰上，把白皙臉蛋都映成了紅色，數次想要回眸說話，但最後都作罷了。
夜驚堂待離開案發現場後，其實也看得出華青芷不對勁兒。
華青芷是書香門第的小姐，自幼大門不出二門不邁，對名節遠比江湖女子看得重，而且即便是江湖女子，不小心接觸一下，也得面紅耳赤好久，更不用說華青芷了。
夜驚堂怕華青芷和那些書香門第的烈女子一樣，回去想不開，不動聲色把輪椅推的快了些，拉開些許距離，略微躬身道：
“剛纔提防那個太監，有些不小心，嗯……”
華青芷知道夜驚堂是無意的，畢竟夜驚堂真想佔便宜，彼此實力如此懸殊，大可光明正大的來，沒必要用這種登徒子的小手段。她柔聲迴應：
“無妨的，意外罷了，我沒往心裡去。話說剛纔那一行字，是你偷偷刻的吧？人莫非是青禾她們……”
夜驚堂覺得華青芷還真聰明，略微頷首：
“她們應該在等我，我去看看她們有沒有受傷。”
華青芷幫忙畫的畫還沒弄完，當下也沒說什麼，吩咐道：
“華安，你去馬車上幫我取件兒披肩過來。”
夜驚堂見此鬆開輪椅，讓趕上來的綠珠推着，目送華青芷離開，卻見華青芷走出一截，還回了下頭，發現他看着，又連忙轉回去，做出了看風景的模樣。
夜驚堂暗暗搖頭，沒有再耽擱，迅速來到了停發車馬的場地中。
天色漸暗，過來上香的人大多回了城，因爲有官差在山林旁戒嚴，車伕都跑到了遠處等着，小聲詢問山林中發生了什麼事。
夜驚堂來到馬車旁看了眼，並未發現兩人的蹤跡，左右打量，結果在寺廟的屋檐下，發現了一個毛茸茸的白腦袋，正在瞄着他。
夜驚堂見此，從馬車取來披肩，不動聲色飛身躍入寺廟裡，順着香客暫住的房舍，來到鳥鳥附近的一個空置的房間外，確定周圍沒人後，在門上輕輕敲了下。
咚咚~
寺廟暫住的房間，陳設都比較簡單，就是一張牀鋪和桌椅。
此時梵青禾還穿着黑衣，但面巾拉了下來掛在脖子上，飽滿臀兒枕着圓凳，在板牀便側坐，手裡拿着銀針，正在鍼灸。
而剛纔出了大力的雲璃，因爲不小心捱了兩針，中了毒，雖然練過浴火圖並不怕，但毒發再祛毒的過程沒法避免，此時正處於毒發階段，臉頰紅撲撲的，躺在牀上看起來有點沒精打采
原本穿着的黑色外衣和裡面的俠女裙，都已經解開了，繡着鳥鳥的青色肚兜掀起來了些，顯出了已經有些規模的白皙南半球，以及帶有馬甲線的完美腰腹，腰上有塊青紫痕跡。
駱凝不在，梵青禾此時顯然充當了老孃的位置，眼底滿是心疼，幫着小云璃扎針壓住毒性，聽見敲窗戶的聲響，她連忙停下動作，以身體遮擋，低聲開口：
“我在扎針，你別進來。”
夜驚堂聽見雲璃氣息不太穩，已經準備進去了，被提醒又連忙頓住，隔着窗戶道：
“她沒事吧？”
折雲璃被劇毒弄的頭暈目眩，聽見窗外的動靜，纔回過神來，偏頭道：
“驚堂哥，我沒事，我剛纔把蛇峰五怪解決了，單槍匹馬，沒讓梵姨搭手，就是最後忘記刻字了……”
夜驚堂從氣息判斷，應該只是中了點毒，並無大礙，當下才鬆了口氣，迴應道：
“放心，字我已經補上了，伱怎麼中毒的？那五怪很厲害？”
“也不是，本來萬無一失，但那個匪首，太不要臉皮，磕頭求饒，從背後放暗器，陰了我一下……”
梵青禾見此插話道：
“以後可別大意了。上次你驚堂哥都提醒你了，口頭上可以把對手當俠客，但心裡面一定要當小人……”
折雲璃有些無奈：“跪下磕頭求饒，我要是話都不說一句，不管不顧直接砍，有失俠客體面，誰料到北樑蠻子這麼不要臉皮。驚堂哥，你有沒有吃過這種虧？”
夜驚堂對於這個，倒是經驗十足：
“和人交手，停手也得有講究。我要是不準備殺，就不會往死穴打。若是準備殺人，要麼直接一刀解決，讓對方沒求饒機會；要麼就手法精準些，挑心脈、大動脈這些地方。
“這樣一來，對方當時看起來傷勢不嚴重，也能說話，但必死無疑。我收刀停下來陪他打嘴炮，既有點到爲止的俠客風采，又不會吃心慈手軟的虧。”
折雲璃恍然大悟，輕輕頷首：
“還是驚堂哥會裝，學到了。”
“……？”
夜驚堂張了張嘴，純當這是誇獎了，搖頭一笑岔開話題：
“剛纔在樹林裡，遇到了十二侍的人，從碧水林那邊過來，我估計碧水林真有古怪，待會我過去看看……”
折雲璃聽見這話，頓時來了精神：
“我今天就發現往太后園子運的木材有問題，我和你一起去。”
梵青禾確實佩服小云璃的洞察力，但辦事也得分時候，她嚴肅道：
“你剛受傷，毒都沒解完，去湊什麼熱鬧？”
折雲璃想要坐起身來：“我沒事，待會就解完了。”
“你躺好！”
夜驚堂知道小云璃想積累江湖經驗，柔聲道：
“只是去看看情況罷了，也就一會時間，你先養傷，下次打架的時候咱們再一起。”
“是啊，他輕功那麼好，你又跟不上，把身體養好，下次再去。再不聽話，回去我和你師孃告狀了。”
折雲璃見此有點悻悻然，不過最終還是微微頷首，老老實實躺好，讓梵青禾繼續扎針。
夜驚堂沒法進屋，怕來往僧侶香客撞見，也不好在門口一直站着，又叮囑兩聲後，便悄然離去，回到了院牆外的走到。
而在屋檐下藏着放哨的鳥鳥，此時也落了下來，直接站在夜驚堂肩膀上，獻寶似得擡起大爪爪：
“嘰~”
夜驚堂本來準備摸摸鳥鳥，結果擡眼就看到一條兩指粗的黑蛇，被鳥鳥抓着差點湊到他臉上，驚得他肩膀都抖了下，連忙把小破鳥逮住：
“你從哪兒逮的？咬着你怎麼辦？”
“嘰？”
鳥鳥有些莫名其妙——畢竟它好歹是猛禽，專職捕殺蛇鼠，食譜上的東西，有毒沒毒它不比人清楚？
夜驚堂仔細觀察了下，見是無毒蛇，才鬆了口氣。瞧見鳥鳥獻寶的模樣，他就知道鳥鳥是想讓他幫忙烤了吃烤串，他搖頭道：
“這是寺廟，殺生不合適，先好好放哨，晚上給你買兔頭吃，國子監旁邊有家鋪面，味道特別香。”
“嘰！”
鳥鳥聽見這話，對吃不飽的小破蛇再無興趣，當即抓着飛到了一邊，一爪爪丟進了草叢裡，還冷冷“嘰！”了一聲。
夜驚堂暗暗搖頭，也沒打擾鳥鳥，拿着披肩快步來到了寫生的草坪上。
太陽落下山頭，在此看日落的遊人都走了，只剩下一張畫案孤零零放在原地，女學生打扮的華青芷，坐在輪椅上認真描繪着畫卷。
夜驚堂見耽擱一下天都快黑了，本以爲華青芷畫不出來，結果走到跟前才發現，華青芷剛纔給他畫肖像，用了估摸半個時辰，而幫王大聰明畫獻寶圖，就在他離開這一轉眼時間，都快畫完了，還滿滿當當畫了一整卷。
夜驚堂來到跟前，頓時驚爲天人：
“嚯！畫這麼快？”
華青芷放下畫筆，從綠珠手裡接過私人印章哈了口氣，蓋在春景圖的角落：
“王貴妃文墨也談不上出彩，最後估計也只是掛在牆上吃灰，沒必要廢太多心思……”
夜驚堂看着栩栩如生的畫卷，連剛纔草坪上嬉戲我幼童都畫在其中，雖然屬於寫意派，筆法簡練畫面朦朧，卻能簡單幾筆中感覺到每個小人的神態，心底可不覺得這是隨便畫的：
“小姐太自謙了，就這畫功，我一輩子趕不上。”
華青芷感覺到夜驚堂是發自內心驚歎，眼底也有點小得意，把畫卷拿起來：
“王繼文明早就得進宮給貴妃請安，華寧，你把這幅畫先送回城中。”
夜驚堂剛好就要進城，和青龍會接頭，當下自然是自告奮勇接過了畫卷：
“我去送吧。”
華青芷對此自然沒拒絕，告知王繼文府邸的位置後，便目送夜驚堂快步離去。
踏踏踏~
而等到夜驚堂走遠後，華青芷臉色才又顯出異樣，擡手摸了摸臉頰，從畫案旁邊取來了精心點綴的肖像圖，展開看了看。
綠珠趴在輪椅背後，看着畫卷上骨子裡透着英氣的風流公子，眼底滿是愛不釋手：
“這畫真好，剛纔怎麼不給華安看看？”
“……”
華青芷畫這幅畫，是準備等夜驚堂日後離去，彼此再難重逢，掛在屋裡當做留念的，所以才下了那麼大功夫，幾乎把夜驚堂當前的一切都融入了畫卷中。
這種夾雜個人心緒的畫，自然不好給夜驚堂看，華青芷仔細觀摩幾眼後，又提筆在畫卷留白之處，添上了一行小字：
南國北地兩渺茫，相逢何必問行藏。
此時只恐君歸去，又隔千山萬水長。
……
——
回到城裡，已經入了夜。
夜驚堂做尋常護衛打扮，手裡拿着畫軸，來到東城之後，並未立刻跑去王侯扎堆的鐘樓街，而是先來到了春滿樓附近。入夜後歲錦街的繁華纔剛剛開始，諸多夜場都開了門，滿街燈紅酒綠鶯鶯燕燕，隨處可見閒逛的王公貴子。
夜驚堂過來並不是喝花酒的，自然沒去關注樓上嬌俏可人的美人，先行來到了後巷，經過各家名樓時，還能聽見樓內傳來閒談：
“據說場面慘烈，五人全數被分屍，後續光拼都拼了半天，還有幾塊找不到，十二所的總管公公，親自確認是華俊臣華大俠出的手，……”
“嘖嘖，這手段果真殘暴……不對，殺江湖宵小，應該是雷厲風行纔對……”
“話說南北江湖下手這麼狠的人，好像只有南朝的夜大魔頭，殺完人收屍，據說只能用鏟子鏟。這華俊臣華大俠，在我看來也不承多讓，恐怕當得起‘南驚堂北俊臣’的名號……”
“唉，這就太過了，華大俠就目前戰績，哪裡接的住這名號……
“華大俠的劍術，本就在承天府名列前茅，如今有了江湖戰績，稱一聲‘承天第一劍’，應該沒問題……”
……
夜驚堂從巷子里路過，聽到所有閒人都在污衊華伯父，心裡着實有點痛心疾首。
但輿論這東西，不在他的基本盤，他根本控制不了，當下也只能暫時委屈華伯父背黑鍋了。
在走了一截後，夜驚堂便發現春滿樓的後巷陰暗處，有氣息波動，當下飛身躍起，如同上次一樣來到了圍牆後方，隔着牆輕敲。
咚咚~
圍牆另一側，青龍會的堂主老劉，安靜靠在牆壁上，腳邊放着書箱，其實也在聽周邊的瑣碎閒談。
牆後傳來動靜，老劉便知道殺手回來交差了，略微偏頭，沙啞詢問：
“閣下是承天府的華俊臣華大俠？”
？
夜驚堂一愣，稍微沉默了下，模棱兩可詢問：
“劉前輩何出此言？”
此言一出，倒是把幹了接頭人十餘年的老劉，直接給幹沉默了。
華俊臣在老家時，附近碼頭的目標客戶死了。
昨天華俊臣在春滿樓喝酒，目標客戶死了。
今天華俊臣在夕霞寺閒逛，目標客戶又死了。
華俊臣武藝大概符合殺手的實力，甚至連專殺賊寇、不在乎銀子的作風，以及想要傳世名刀，都和華俊臣的身份性格大抵符合。
現在圍牆後面的紈絝子弟，都知道人是華俊臣殺的，青龍會他孃的能不知道？
老劉無言良久後，開口道：
“青龍會從不問來路，即便知道，也會守口如瓶，江湖上從未有殺手被青龍會出賣，這點你可以放心。
“我說這個，只是提醒一聲，真實身份人盡皆知的刺客，便是世間最失敗的刺客，畢竟你走到哪兒，都會有人防着你，甚至可能先發制人。
“而且真身見光，你就算打聽道進宮的門路，也不好去拿那把寶刀。”
夜驚堂感覺自己的殺手身份隱藏的很好，不過對於這番叮囑，還是點頭：
“受教。往後我定當注意。”
老劉出於職業修養，雖然夜驚堂沒承認沒否認，他也不再追根問底，從書箱裡取出銀票丟過圍牆：
“這是賞銀，幫會按規矩抽兩成水，用以維持幫會運轉，你到手四千兩。”
夜驚堂知道幹平臺的肯定抽水，黑道買賣只抽兩成說實話都算良心的，當下也沒多說，把銀子又丟回去：
“可還有其他差事？”
老劉聽見這話，都無奈了：
“早上派差事晚上殺人，而且一天一個連着來，就算青龍會有這麼多差事，也不能讓你這麼殺；照你這麼個殺法，不出三五天朝廷就會盯上青龍會……”
夜驚堂對此道：
“殺的都是通緝犯，朝廷樂享其成，應該不會過問……”
“樹大招風，朝廷不過問，湖東道的江湖也會炸鍋；誰也不知道有沒有被人在青龍會買兇，如果鬧的江湖人人自危，最好的解決法子，就是滅了青龍會，從源頭解決刺客。若是被整個江湖圍剿，青龍會也扛不住。
“你先休息一段時間，事情青龍會幫你繼續打探，酬勞以後補上即可。”
夜驚堂見自己辦事太麻利，把青龍會都給殺害怕了，強制讓他休假，也不好再索要差事，點頭道：
“也行。有其他不殺人的差事，也可以安排，我閒着也是閒着，遇上順手就辦了。”
青龍會是職業殺手組織，但刺探情報、竊取重寶之類的生意也接，不然光殺人，養不起這麼大幫派，聞言琢磨了下：
“朝廷最近有動靜，似乎是在煉仙丹，江湖上打聽此類消息人很多，給的價碼也高。你若是能弄到有用消息，青龍會出銀子購買，價碼看消息的分量。”
夜驚堂微微頷首，也沒多說，詢問道：
“有了消息，怎麼和劉老接頭？”
“若要見我，下午時分在此地放一塊磚，一個時辰後我自會現身。告辭。”
“再會。”
……
——
另一側。
鐘樓街，皇子府。
皇子府後宅燈火通明的水榭外，護衛在門外躬身靜立，認真稟報：
“屬下去現場看過，五人皆被分屍，華俊臣渾身浴血身處其中，雖然樹上刻了青龍會的字號，但戌公公慧眼如炬，還是看出了實情……”
……
裝飾華美的水榭中，侍女正溫着一壺小酒。
身着常服的三皇子李崇在露臺軟榻上的靠坐，手裡拿着酒杯，眺望着皇城上空的月色。
王繼文手持摺扇拍打掌心，在面前走來走去，等護衛稟報完後，才百思不得其解道：
“華俊臣今天明明在府上會見李光顯，怎麼莫名其妙又跟着跑去了夕霞寺？我好不容易纔佈局，把華青芷和蛇峰五怪都引到了城外……”
李崇對於這種結局絲毫不意外，畢竟面前這表哥辦事向來如此，介於聰明與不聰明之間，姑且可以稱之爲‘大抵上聰明’，距離精明能幹還差上半籌。
“華家好歹是名門望族，你能在暗中做局，華家又豈會意料不到有人會在暗中算計，華俊臣此行過來，目的應該就是爲了保護女兒，出去郊遊跟着，在情理之中。”
“唉……”
王繼文在旁邊坐下來：“罷了罷了，反正死的只是幾個通緝犯，就當爲民除害了。你手上可還有入京的賊子，可以引過去……”
三皇子都被整無語了，放下酒杯回過頭來：
“被通緝的賊寇，十二所多的是。但照表哥你這麼做局，不計人力物力找賊寇，讓華俊臣‘爲民除害’，先不說你安排的護衛，能不能把華青芷拐走，這用不了十天半月，華俊臣可就該補上十大宗師的空缺，正兒八經位列劍聖了。您到底是那邊兒的？”
王繼文聽見這話，不樂意了：
“我是你表哥，能是那邊兒的？我這不也是在爲你以後鋪路？兵書上都說了，勝敗乃兵家常事，聖人千慮必有一失……”
三皇子微微擡手，打斷了表哥的話語：
“我也沒怪你，只是商量罷了。你除非把華俊臣支開，不然安排的護衛，根本沒有英雄救美的機會。”
王繼文也知道這點，略微斟酌了下：
“要不我讓我爹做東，再叫幾個名望，請華俊臣去府上吃飯？”
三皇子對此道：“大舅和華俊臣，都在承天府長大，一個住城東一個住城西，小時候可沒少幹仗。如今大舅身爲國舅，官拜吏部侍郎，一直都瞧不起不務正業的華俊臣，你讓大舅請華俊臣喝酒，這不明擺的黃鼠狼給雞……咳，不合適。”
王繼文知道他爹和華俊臣關係不咋地，想了想道：
“這個簡單，李國公好酒如命，最喜宮裡的夜白頭；姑姑哪兒好像有兩壇，你進宮弄一罈出來送我爹，我再把消息偷偷告訴李國公，以李國公的性子肯定會找名頭擺個宴席，請我爹過去坐坐。
“李國公和華老太師關係不錯，華家又和王家兩對門的關係，和我爹吃酒，明知華俊臣在城裡不叫上，容易讓人多心，肯定也會下請帖。而華俊臣不好不給李國公面子……”
三皇子斟酌了下，覺得這步‘以爹爲子’的棋，確實挺妙，點頭道：
“可。不過到時候華青芷也跟着過去怎麼辦？”
王繼文擺手道：“長輩酒局，她一個小姐跟着過去作甚？你這兩天再找一下，看京城還有沒有像樣的匪寇，等酒局那天確定華青芷的位置，再驅虎吞狼……”
兩人正如此商談間，水榭外忽然傳來響動，一名護衛稟報道：
“殿下，有個萬寶樓的護衛，送了幅畫過來，說是給王公子的。”
王繼文沒料到出了這檔子事，華青芷還能把畫幫忙畫完，開口道：
“拿進來吧。這華師妹辦事挺厚道，咱們坐在這裡佈局算計人家，說起來還真有點陰險小人的意味……”
？
李崇張了張嘴，都不知道如何評價，最後乾脆不說了……
……