其實，葉央‘挺’忙的。
手頭上要做的事有三件。一是儘快述職，安排一下神策軍的去處和補給，從邱老將軍那兒領命，商量一下如何徹底守住雁冢關；二是告訴將士即將改軍制的消息，同時收編山匪隊伍，這件事越快落實越好；三是找個大夫，檢查一下耳膜的傷勢，再確認有沒有其他士兵也出現耳中出血的情況，再趕緊吃頓飯。
三件事同樣緊急，同樣重要，可葉央還是義無反顧地都暫時放棄，反而衝到葉二郎身旁，‘抽’了他一個飽含兄妹之間真情實感的大嘴巴。
“明明活着爲什麼不發封信給家裡？再晚幾天，大哥都給你守完百日孝了！”她勞累到現在，幾乎沒什麼力氣，動作很輕卻讓葉二郎疼得呲牙咧嘴。
吼完頓時覺得心頭一陣暢快，連痠疼的肩背都好了許多。一直以來葉央都以爲二哥死在了那夜的雁冢關，沒想到人現在好好地躺在軍帳裡！葉安南原先那種吊兒郎當的表情已經能看出沉穩來，麪皮糙了不少，似乎比之前更有擔當了。
此時有擔當的人全身上下都是傷口，看模樣比葉央還慘許多，疼得呲牙咧嘴還沒忘了展現原先‘迷’倒一片貴‘女’的微笑，“剛纔的話還沒說完呢，你怎麼跑過來了？”
笑容對葉央來說沒用，她現在看蹄髈和‘雞’‘腿’的目光都比看葉二郎熱情，聞言回道：“你猜罷，反正不是偷着跑出來的。”
說完才顧得上打量二哥，他傷得極重，更令人心驚的是大部分傷口都因爲之前處理不當，*化膿了，如今軍醫不得不用工具將壞死的部分一一剔除，只剩下完好的，才能上‘藥’包紮。有些大傷口一經處理，都能看見森森白骨，但葉二郎一聲沒吭，沉默地等待包紮完畢。
“不會感染致死罷？”葉央心有餘悸，沒有抗生素的時候，她真的很難放心，“大夫，麻煩你找點烈酒潑到傷口上，這樣便不會再次化膿了。”
經過數次受傷的教訓，她認識到烈酒在這個時代是個好東西，有時候比‘藥’都管事兒。退燒找它，清潔耳道找它，殺菌消炎依舊找它。大祁的酒類度數不高，最多不過一二十度，葉央隨隨便便就能喝個千杯不倒。而北疆西疆由於苦寒，特產的綠豆燒一類白酒度數極高，湊合一下能當酒‘精’用。
本來咬着牙裝堅強的葉二郎一聽妹妹的話，立刻變了臉‘色’，“怎麼那麼長時間沒見，你越來越狠了！”真要找來烈酒冷不丁倒在傷口上，非得把人活活痛死不可！
“別那麼嬌氣，我這是爲了你好。”葉央就差親自去拎來一罈酒了，安撫的態度相當隨便。
葉二郎哀嚎一聲。
關鍵時刻，還是鎮西軍的大夫救了他，開口道：“葉校尉的傷已經處理完畢，撒些‘藥’粉也可防止化膿，您大可放心。烈酒只是缺醫少‘藥’時的下下策，論效果卻不是最佳。”
兄妹倆同時鬆了口氣，葉二郎是慶幸不用再遭二回罪，葉央總算也放下心，兩人又互相打量一番，都覺得在這個地方碰面實在神奇，有一大堆的問題要問，又不知從何說起。
“按時間先後來說，雁冢關那一夜怎麼回事？”想了想，葉央開口，決定把整件事理個清楚，“我在京城時無意中知道了軍報上的一些內容，那夜是你守關對吧？”
葉二郎半躺在榻上，自己拽了個枕頭墊在後背，點頭道：“沒錯，過了子時換崗時庫支突襲，我苦戰不過，受傷後因體力不支墜下關牆去，卻落在樹上掉入林中，無人發現才僥倖撿回一條命，昏‘迷’了……大概數日，我記不太清了。但也因爲摔成重傷，全身大半都動彈不得，眼睜睜看着庫支人將關口殺出一條路，闖了進來。之後雁冢關附近一二里都是敵軍，我只有一邊的手腳還能動彈，便往山林深處爬去，想繞路回到123言情城。但山路太險只得放棄，遊‘蕩’在林子邊緣靠‘露’水和野菜爲生，偶爾會遠遠地觀察庫支。昨夜你偷襲庫支大軍，我聽出‘交’戰的聲音，又匆忙往林子外挪動，才被鎮西軍發現，抗了回來。”
果真是毅力驚人，葉二郎能活動的部位有限，再加上山林道路崎嶇，從雁冢關往123言情城去，每天慢慢地挪動，傷勢一天比一天惡劣卻沒能動搖他的決心，哪怕是用爬的也要回去。
葉央一字一句聽了進去，幸好現在是西疆的夏季，靠野果野菜維生只是吃得慘了些，倒不至於餓死。不過葉二郎瘦得驚人，額頭滾燙還發着燒，現在能強撐着說話都是奇蹟。
感嘆葉家人命硬的時候，她解釋道：“我從……懷王那裡知道聖上很早就想擴充軍備的消息，連爹爹也提過此事，便獻計改軍制。而後知道你戰死，祖母和大哥都坐不住了，連新嫂子也哭了好幾回，就呆不住了，懇請聖上賞我個機會，再將庫支人趕回雁冢關外去。聖上便讓我暫掌神策軍，雖無封銜，但我今日果然做到了！”
她猶豫一下還是提了商從謹的名字，葉二郎聽妹妹說的輕描淡寫，心裡卻通透得很，清楚她是費了多大努力才能來到西疆。他從前就知道由爹孃一手撫養長大的妹妹不可小覷，沒想到竟有如此本領，連皇帝都說動了。
兩廂合計，來龍去脈便足夠清楚，連邱老將軍也知道怎麼回事，他原先讓兄妹倆說着話，並未‘插’嘴，等一切‘交’待得差不多了，才道：“改軍制是何一情況？”
若是擴充軍戶，恐怕鎮西軍又要來一大批新丁了，緊張地戰況便能緩解！
“我只說了自己的想法，聖上是否採納卻不清楚。”葉央一本正經地回答邱老將軍，把主意仔仔細細解釋一番。
“果真比現有的軍戶好！只要解決了一些問題，諸如新入伍的戰士如何訓練等，便能省下不少糧草，又可擴充大量士兵了。”邱老將軍點點頭，看她的眼神就不像單純地看個孩子了，不過葉央比同齡的孩子高出許多，也沉穩許多。
該說的部分葉央都說個明白，也輪到她來提問，略一思忖後道：“將軍，不知雁冢關現在形勢如何？”
她還是最關心這個。
估計庫支人被火‘藥’嚇破了膽子，一時半會兒不敢輕易踏入關內，長遠來看，卻不能一輩子靠嚇唬敵人，還是真刀真槍地打爲妙。在知道二哥還活着的時候，葉央有種失而復得的感覺，但再強烈的喜悅，也只是讓她擊退庫支的計劃由“扛着火‘藥’去拼個你死我活”，變成了“從長計議”而已。
這具身體是別人的，而那個人比從前的葉央要強很多。在爲父母報仇的方面，她從不敢鬆懈，以前是沒機會，現在人就在西疆，怎麼可能才嚐到點兒勝利的甜頭就縮回京城了？
邱老將軍嘆了口氣，搖搖頭，表情已經說明一切。
前朝時這裡纔是國之邊疆，雁回長廊六城皆爲庫支領土。但改朝換代的時候庫支大舉入侵，當時大祁的皇帝御駕親征，不僅大敗敵軍，連雁回長廊也順便奪了過來。
所以論堅固程度，定城外的防線比不上雁冢關。
但雁冢關並不是一座城池，關口的大‘門’也不夠厚重，這就是個大問題。邱老將軍讓將士挖土填關口，暫時加固了一些，堪堪得用，卻阻不了太久。
雁冢關口畢竟不夠寬闊，一夫當關萬夫莫開，雖能不讓庫支蠻子一擁而入，但從此‘門’大祁將士只能分批通過，也阻擋了他們的效率。眼下大祁和庫支隔着一道脆弱的木‘門’，正在對峙。雙方若誰先登上雁冢關牆，就免不了被對方的‘亂’箭‘射’死。
一時間，徹底奪回雁冢關無望，邱老將軍頭疼得很。
“……正在對峙嗎？”葉央唸唸有詞。庫支餘勇仍存，大祁將士守住雁冢關內不成問題，可就怕貿然進攻，損失慘重，連守都守不住了。
邱老將軍突然覺得，和葉央說話比葉安南更輕鬆些，這個快十五歲的少‘女’於戰事武學方面天資不凡極其聰慧，儘管生澀，卻到了一點就透的地步，‘交’談起來毫不費力，解釋了幾句戰況，她都能理解。
聖上果然慧眼識人。他暗自點頭，又想起什麼，連連問道：“葉央，不知你深夜擊潰庫支人所用何物？我聽人說那東西能發出巨響，威力不凡，可否輔助我們拿下雁冢關？”
“回將軍的話，我和……呃，懷王殿下在京城鼓搗出的火‘藥’，只不過將過年時放的炮仗改變些許配方，殺傷力就能提高數十倍。”葉央如實相告，“只是這東西，卻不能用在雁冢關上。”
她早就考慮過火‘藥’，可自己畢竟不是爆破專業出身，掌握不好用量。如果要研究，以她的資質恐怕費時太久，得到確切的數據時庫支人估計都打進來了。貿然行動，又害怕將雁冢關炸出缺口，實在爲難。
要是商從謹在就好了，他擅長鼓搗這些，聽說術數也學得很好，計算出合適的用量應該沒問題。
不過眼下懷王離着西疆上千裡，指望他是不現實的。看着邱老將軍期盼的眼神，葉央又道：“火‘藥’威力尚不可控制，萬一將雁冢關口毀傷，則爲庫支大開方便之‘門’。”
進退兩難。
邱老將軍重重嘆了口氣。
論資格他比葉駿將軍地位還高，所以慣稱一聲“老將軍”，沙場上經驗豐富戎馬半生，可一聲嘆氣卻顯得老了太多。
“邱老將軍，會有辦法的。”葉央看着他滿臉的皺紋和下巴上一道舊傷，說了句很沒意義的廢話。邱老將軍發愁的樣子，很像她從前因爲程序出了問題就皺眉苦練的那個上司，只不過程序有再大問題，刪除重來是可以的，但戰場上一輸，多少人的命也要重來了。
能有什麼辦法呢？
葉央沉默着看二哥上完了‘藥’，又說了幾句前線戰況，葉二郎得回到自己營帳中休息，傷勢太重連路都走不得，是被人架出去的。
“葉央你也回去罷，神策軍在南側已經紮營，你是統帥，應該住在神策軍的中軍帳裡，再派兩個親兵於‘門’外守着。”邱老將軍勉強地笑了笑，眉宇間憂‘色’重重，可小部下累了半宿，現在卻不是能商談的時候，“你的火‘藥’至少能保證三日內庫支不敢來犯，我們有時間慢慢想辦法。”
葉央滿腹心事地點頭，聽到親兵二字，又想到之前盤算的事，試探道：“老將軍，若是聖上下旨改了軍制，日後軍戶不再世襲，那我可否吸納一些人編入神策軍？當然，我是說如果。”
管小三要是想當兵，唯一的方法就是作爲山匪被官兵抓捕，按照他以及他阿爹和祖父幹過的事兒呢，審案的官員一發慈悲，就不會砍頭而是罰沒入軍戶——很明顯管小三不想落個這樣的結局，再說沒有官員會如此傻。
要是改換軍制就不同了，他有心棄惡從善，參軍後數十年後仍是自由身，兒子想種地種地，不怕砍頭還可以接着當山匪。
葉央相信管小三知道改軍制的消息，會認真考慮自己收編的提議，就是不知道邱老將軍意下如何，他可是上司。
沒想到上司微微一笑，回答：“若改了軍制，一軍統帥考慮如何收編是不需過問我的。你統率神策軍，我執掌鎮西軍，沒有聖上此次下旨，我們還是平級。”
“暫掌，暫掌。”葉央知道他在讚賞自己，卻還是受之有愧，“我還沒有封銜，連個校尉都算不上，充其量說是軍戶家裡出來罷了。”
大祁的鎮邊軍，不管是北疆還是西疆，執掌一軍的人都是這個隊伍裡最高的命令下達者，管理本軍事務無須聽從任何人的意見。葉央暫掌神策軍，皇帝的旨意是讓她戰時協助邱老將軍擊退庫支。換句話說，非戰時，那一千多人讓她怎麼折騰都行。
沒想到自己權力還‘挺’大，有了提醒，葉央離開中軍帳前最後看了那位老當益壯的將軍一眼，抱拳告辭。
打掃戰場的人回來時已近黃昏，整齊的腳步聲回到營地後變得嘈雜而疲憊。葉央的軍帳裡只有她一個人，‘門’口連個守衛也無，聲音肆無忌憚地傳進帳篷，卻沒把她吵醒。
半個夜晚‘精’神高度緊張，白天又忙了許久，葉央終於撐不住，側臥在榻上沉沉睡去。一罈開封的酒放在旁邊，地上是一堆沾了乾涸血跡的布條。因爲用烈酒清潔過耳朵，又給‘腿’上的傷換了新繃帶，還拿熱水洗了把臉，這一覺她睡得分外踏實而且舒適，幾乎不願醒來。
說來也怪，在家裡時每天有吃不完的山珍海味，無需‘操’心明天做些什麼，葉央覺得很幸福，現在只是有張毯子能睡覺，她也覺得很不賴。
爲了保護統帥，營帳裡往往不會只住着將軍一個人，哪怕葉央現在還不是將軍，也該有人保護。只是她身爲‘女’子，出入間有太多不便，便一個人佔了整個軍帳。
神策軍大半都休息了，回來的鎮西軍個個也都累到極限，只不過聽說隔壁軍帳裡睡得是葉家大小姐，小挫庫支軍隊，又有新鮮事，躺下時才七嘴八舌的議論幾句。聲音隱隱約約地傳過來，葉央半夢半醒之間聽到幾個字，卻來不及分辨是什麼，便陷入更深的睡眠中。
“都安靜，明天還有事要做，別吵吵了！”不知道哪個營帳裡的火長吼了一句，讓葉央陡然睜開眼睛，隨即又無力地合上。
煩死人了！
她在心裡嘀咕一句，眼珠轉了轉，突然覺得有個遺漏的細節，很重要，卻想不起來。
是什麼來着？
負責奇襲活着回來的二十餘人，有兩個其中一隻耳朵聽不見聲音，還有一個完全聾了，不知道‘藥’材夠不夠，還是再找個可靠的大夫來？
不對，不是這件事。葉央下意識搖搖頭，軍帳外一片寂靜，看來戰士們也都睡熟了。
“管小三……”又睡了不知多久，她喃喃一句，還是搖頭。管小三已經答應她，可以被編入神策軍爲她效力，哪怕聖上不改軍制主意也不變。
葉央現在處於一種被魘住的狀態，‘精’神尚算清醒，卻動彈不得，大腦遲緩許多仍然不依不饒地運作。
“我知道是什麼事了！”終於掙脫出那種古怪的狀態，葉央在榻上一躍而起，順手抓起旁邊胡‘亂’堆着的軍服就往身上套，接着一頭衝出營帳，直直往旁邊的營帳跑去！
邊跑邊系衣帶，葉央頭髮蓬‘亂’眼睛閃閃發光，嚇了值夜的戰士一跳——衣衫不整，還大晚上的往外跑，新來的統帥果然是個奇人！
旁邊的帳篷裡住的是李校尉和劉副校，還有兩個戰士，都睡得很死，連她進來也未察覺。葉央毫不客氣地在黑暗中分辨一番，認出了哪個是李校尉，當機立斷一腳把人踹醒！
李校尉在榻上滾了一圈，‘迷’‘迷’糊糊地睜開眼睛，“……誰？”
“是我。”葉央急切地坐在‘牀’榻旁，“你先睡着，我問個問題，問完了就走。”
李校尉此時也清醒幾分，忍不住撇撇嘴角。什麼叫他先睡？睡着了的人還能回答問題嗎？於是無奈道：“您說。”
“清晨時前來報告說一支庫支殘兵向北逃竄的那個斥候，你知不知道他叫什麼名字？”葉央直說了來意。
“名字……”李校尉仔細想了想，半晌後纔回答，“看着臉生，應該是鎮西軍的人，不是神策軍的。”
得到答案，葉央鄭重地點點頭，“你不認識嗎？好，我知道了。”
來得快去得也快，丟下這句話她就轉身離開，留下完全清醒的李校尉和被吵醒的劉副校，兩個人大眼瞪小眼，都以爲剛剛是在做夢。
“葉大小姐來過了？”劉副校‘揉’着眼睛，打了個呵欠。
李校尉嗯了一聲，回答：“剛走，問我認不認識早晨來報敵軍信息的那個斥候。我沒印象，你認識嗎？”
“我也沒見過那人。”劉副校覺得他那副明顯鬆了口氣的樣子實在奇怪，‘蒙’着被子睡死過去前又問道，“你怎麼了，被嚇着了？”
“哪兒呀！”李校尉坐在榻上一拍大‘腿’，“還好老子睡覺不跟你似的，不愛脫衣服！”
葉央倒沒留意光着膀子睡覺的劉副校，她在得到答案後就直奔鎮西軍的中軍帳，一路又震驚到了不少人。
——光聽說葉央的名字了，沒想到這麼快就見到了活人！
一路穿過不少守衛，竟然也沒人要葉央對上口號確認身份。反正庫支不可能再找來一個個子這麼高的少‘女’冒充，她走得很順暢，在邱老將軍的帳前對守衛的士兵道：“我有事要同將軍說，急事，你速去通傳……算了我還是直接進去罷，讓開！”
邱老將軍的帳篷，是標準的主帥配製。前後各兩個守衛，裡面還住着兩個親兵，‘性’格警覺功夫了得，此刻聽見‘門’口的腳步便醒轉過來，手按在兵器上，看見葉央的臉才放鬆。
一盞油燈幽幽亮起，將營帳裡的人照出影影綽綽的形狀。邱老將軍睡下時沒脫甲冑，此刻在榻上坐起身，神‘色’間仍有幾分睏倦，面對深夜跑來的葉央毫不急躁，只是疑‘惑’道：“可有何要事？”
“的確重要。”葉央左右看了一眼邱老將軍的親兵，不知道該不該就這麼說出來。
只是一猶豫的功夫，邱老將軍微笑着解釋：“這兩人跟了我數十年，絕對信得過。”
葉央臉一紅，明白自己謹慎過頭，趕緊進入正題，“將軍，清晨追擊庫支殘兵的時候，您並未派出任何人向神策軍報告說，有一支殘兵隊伍向北逃竄，對嗎？”
“嗯。”邱老將軍不明所以，卻如實點頭，“管小三那一夥人對北方山林的路更熟，我直接派他們去的。”
“那就奇怪了。”此刻葉央心裡已經有了底，一點點解釋給在座的人聽，兩個親兵自覺得立在兩側，怕隔牆有耳，留意的卻是外頭的動靜，“京裡來的消息說代掌神策軍的是我，但這是給一軍統帥的信，你沒必要通知全軍上下，只和幾個將領提過，對嗎？”
邱老將軍又是點頭。
“但早上的時候，卻有一個陌生的斥候……直接向我報告！說二百庫支殘兵向北逃竄，請示我是否追擊。”葉央緩緩開口，“按理說，鎮西軍有人不認識神策軍的統帥，應該會向李校尉說明纔是。可他徑直認定我是將領，這就很奇怪了。您沒有跟部下介紹過我，那隻能說明……在鎮西軍裡，也有人時刻清楚神策軍的一舉一動。或者說，兩軍的消息傳遞，比我們想象得更快。”
她停頓片刻，又道：“之後我率兵三百向北追擊，卻被管小三的山匪隊伍埋伏，險些動起手來。而他和山匪部下的人數，約莫二百。”
話說到這個地步，邱老將軍已經明白她的意思，眯了眯眼睛壓低聲音道：“你懷疑有細作？”
葉央重重點頭，“鎮西軍和神策軍裡，都有細作！”