沈雲慢心疼奶奶,因而將父親、母親、哥哥俱亡的消息瞞得一絲不漏,所幸老太太的娘自改嫁後還育得一子,便是老太太的弟弟了,弟弟心疼姐姐,這些年她受的苦,他自是看眼裡,知道姐姐這回不僅失了這僅剩的兒子,連同着兒媳與孫兒都一同失了,不忍看她在這蒼老暮年再受這般傷痛,便夥同沈雲慢做了一場戲,只言道是她孃家人都思念老太太,一定要接她回去小住一段時日。
現下正值三伏時節,屋子外有成片的蟬聲恬躁,好在沈公里樹木成蔭,朝向亦好,時有風穿堂而過,呆在屋子裡,倒也並不覺得十分熱。
沈雲慢獨自一人呆坐在若大的沈公館裡,有婆娑樹影被日光照射着,映在房中央,她支愣着頭呆看着那樹影,眼睛裡就溼了,朦朧中只見那樹影似乎變成了三個人影,手拉着手蹣跚而行,她心中一動,再定睛一看,只見那樹影還是樹影,不過是被風吹得左右擺動而已。
她長嘆了一口氣,從接到父母雙亡,哥哥葬身江底連屍首都找不到的消息,到使計支走奶奶和妹妹,再到將父母送上山入土爲安,到如今,也過了月餘了。
這月餘裡,除了痛不欲生,竟更是叫她遍償了人情冷暖。
眼下全國都在打|仗,以致物價瘋漲,早些年是軍閥打,現在是日本人打進來,這原本也是個人人自危的年代,因而也無怪得那些人長了一雙勢利眼。
常言道得好,所謂屋漏偏逢連夜雨,牆倒自有衆人推。
沈雲慢原本因父母、長兄橫死一事,傷心難過了半月有餘,半月後竟是一病不起,幾乎送了半條性命時,便有債主接踵而來,這個說是欠了糧食錢沒有給、那個說訂了一批酒罈子,貨到了,剩下的尾款給結一結、還有人說店鋪可是有三個月沒有交租金了,再不交,可得收回去了……
那時候沈雲慢正病歪歪的躺在牀上,哭一會,昏睡一會,不想一覺醒來,便見牀前圍了一堆的人,見到她醒了,個個都是滿臉焦急的神色。沈
雲慢那時候心灰意懶,只覺親人們都不在了,這人生也着實沒什麼意思,便只一味落淚,對這些前來討債的人更是沒有什麼好臉色,“我爹孃才入的土,魂魄都不安呢,你們就來討債,我們家何時欠了你們這麼些人的債?”
“白紙黑字,”有人拿着手中的契書,言辭堅定:“豈能容你抵賴!”
“你們這些人,進我們小姐一個大姑娘家的閨房,你們也不害臊!”江媽在邊上護着她。
“進來了怎麼了?”那人一副義正嚴辭,“我們這樣多的人,行得正,站得直,傳出去也不怕丟人……”
“這麼多大男人逼迫一個弱質女流,她還只有十八歲,你們也挺好意思,所謂禍不及妻兒……”
“你別忘了還有句話叫‘父債子償’,他沈家欠下的債,就得他沈家人來還,我們這些人也是有妻兒的,就指着他家的這些錢吃飯……”
“可不是,你沈家家大業大,難不成還坑我們這些人的這點錢?她只有十八歲,我女兒十八歲,眼下相夫教子、孝盡公婆,在夫家當家作主了呢!”有人在附和:
“你沈家死了人,我們也表示難過,上山的時候,我們也是放了鞭子,給了香火錢的。我們知道沈小姐你生了病,你奶奶年紀又大,驚不起嚇,但是你們既然把她送回孃家了,我們這些人也是知道的,你這一病就是半個月,我的夥計上個月月錢都沒有給呢,他們也是有老婆孩子的……”
話說到了這個份上,沈雲慢自是無話可說,又受了那句‘父債子償’的刺激,當下手一揮,氣若游絲道,“江媽,你叫趙管家去看看賬上還有沒有錢,該給的,就都給了吧……”
趙管家得了江媽的令,自是兢兢業業去辦了,到後來,他與江媽兩人,一左一右立在她的牀前道,“小姐,我們變賣了糧食、和店裡的酒,來討債的錢眼下是還清了,只是這樣一來,店裡的貨也沒有了,夥計們也都領了工錢回家去了,沈家酒鋪,是不是也一併關了?”
“你說什麼?!”沈雲漫猛的從牀上掙扎了一下,啞着聲音喝問。
“我……”
沈雲漫其實着實是高估了她沈家的資產,這些年內亂不斷,商家們也吃虧得緊,銀城號稱一個“銀”字,原也是有些錢財的,然正是因着這銀字,平白的招來許多趁火打劫的。
沈老爺此次下江南原意也是因今年江南大豐收,想要屯一批糧食,不料水打船翻,聽說回來的時候坐的是客船,整艘船都翻了。
也不知糧食是訂了還是不曾訂到,若是訂了想必該是簽了契,奈何沈雲慢在打撈上來的遺物中找遍了,也不曾找着訂了糧食的契約,白銀、銀票一類,更是連影子都沒有,早就打了水漂了。
家中沒有現銀,店鋪裡她也去得少,往常父母、兄長在,她只一心醉心於音律,人情往來一事自是一竅不通,到如今,面對家中這攤事,竟然是手足無措,見趙管家一副畏縮的模樣,長嘆一口氣道,“算了,千金散去還復來,你下去吧。”
“哎,”趙管家點頭如搗算,半晌,卻是從袖袋裡掏出一封書信來,“小,小姐,我……”
沈雲慢接過那信,只瞟了一眼,淡淡道,“趙叔,您也要走?”
“我,”趙管家面露慚色,“我年紀大了,腰也駝,腿也彎了,老爺夫人與少爺都在不了,我這個老不死的,總也不能日日賴在沈家,吃沈家的糧,住沈家的房……”
沈雲慢看着趙管家的確已然佝僂的身體,眼睛酸澀難耐,側過頭去,哽咽道,“趙叔,可爲難您了,這些年……”
趙管家擺擺手,朝江媽使眼色道,“小姐身體不好,還是先休息着,我去打點剩下的事,也就走啦……”
沈雲慢迷迷糊糊醒來時,天色已近黃昏,她躺在牀上悠悠的看天,窗口有一個火紅的太陽,無奈已經是落幕了,便想起曾經的過往,母親在窗外頭繡花,妹妹依偎在旁……
都已經過去了,都太遲了,來不及了。
(本章完)