從遠古時代直接焚燒香料植物開始，人們就一直在努力改進使用香料的方法，一方面使香料的價值能得到更充分的利用，另一方面也使人對香料的使用能更加方便。現在的香品種類之豐富和齊全，正是這種進步的集中體現。
下面，我們從不同的角度將香品分爲不同的種類：
（1）根據所用香料的性質可分爲 天然香料（及中藥材）類香品與合成香料類香品。其中 天然香料類香品：以天然香料（動植物香料或其萃取物）或中藥材製作的香品，在氣味芳香之外，還有安神、養生、祛病等豐富的功效。合成香料類香品：以化學合成香料製作的香品，着重於香味的優美，香型的豐富，和成本的相對降低；基本不具備養生功效，同時作爲化學制品，存在着不同程度的副作用。
（2）根據所用的配方可分爲 靈虛香、靈馨香、宣和帷香等等。有些香品是按照特定的配方，採用多種香料製成，所以多有自己獨特的名稱。而且單從其名稱上，大都看不出所用原料或香味的特徵。不同香方製成的香品，其特點、功效也不相同。所以，香方也是劃分香品的一個重要根據。
（3）根據外形特徵可分爲原態香材、 線香、盤香、 塔香、香丸、香粉、 香篆、 香膏、 塗香、 香湯、 香囊、 香枕等。
原態香材 香料經過清洗、乾燥、分割等簡單的加工製作而成。原態香材能保留香料的部分原始外觀特徵，如檀香木片、沉香木塊等。
線香 常見的直線形的薰香，還可細分爲豎直燃燒的“立香”，橫倒燃燒的“臥香”，帶竹木芯的“竹籤香”等等。

盤香 又稱“環香”，螺旋形盤繞的薰香，可掛起，或用支架托起薰燒，有些小型的盤香也可以直接平放在香爐裡使用。
塔香 又稱“香塔”，圓錐形的香，可放在香爐中直接薰燒。
香丸 豆粒大小的丸狀的香。
香粉 又稱“末香”，爲粉末狀的香。
香篆 又稱“香篆”、“印香”、“百刻香”，用模具將香粉壓制成特定的（“連筆”的）圖案或文字，點燃之後可順序燃盡。
膏香 又稱“香膏”，研磨成膏狀的香。
塗香 又稱“塗敷香”，塗在身上或衣服上的香粉、香膏等。
香湯 又稱“香水”，以香料浸泡或煎煮的水。
香囊 又稱“香包”，裝填香料的絲袋，有絲線可掛於頸下的稱爲“佩香”。
香枕 裝填香料的枕頭，可安神養生。
（4）根據香味特徵（或所用的主體香料）可分爲 檀香、麝香、玫瑰香、桂花香等。 “根據香味特徵”與“根據所用的主體香料”的劃分總體上相似，但也有差別：使用天然香料的香品，其香味的名稱與所用原料一致，“麝香”既是其香味，也是所用原料；而採用人工合成香料製作的香品，強調的主要是“香味特徵”，如“麝香”，強調的是“麝香的香味”，而並非以天然麝香爲原料。
（5）根據用途可分爲美化環境、 陶冶情致、修煉打坐、供養祭祀、 養生祛病、淨化除臭、驅避蚊蟲、計時等。美化環境類香品，注重香味清新明快，多適用於公共空間；怡神類香品，注重香氣的優美典雅，多用於美化居室，調節情趣；修煉打坐用香品，注重香氣的安神開竅功能，輔助修煉者達到入靜和正定；供養祭祀類香品，重在外形有特色，質量好，或在包裝、名稱上對祭祀主題有所標註。養生祛病類香品，原料爲天然香料和中藥材，可依據功效的不同細分爲不同種類，每一種香品都有相應的特定配方和製作工藝。養生祛病類香品重在配方、用料和製作工藝，至於外形則可以多種多樣，不拘定式。例如：防止瘟疫的香品：多爲薰燒類的線香或盤香；改善睡眠的香品：可以是填充特殊香藥的香枕、香包，或是薰燒用的線香、盤香等。
（6）根據使用方法可分爲自然散發香氣、薰燒散發香氣、浸煮散發香氣、 浴用等。自然散發香氣的香品，只須塗抹或佩戴，香料的香味就可以直接散發出來。如香精油、塗香（又名塗敷香，塗敷在身上或衣服上的香粉、香膏等）、香囊、佩香（掛在頸下的香包）、衣香（放入衣服、衣袋）、香枕、帷香等等。薰燒散發香氣的香品：直接點燃使用的香，古稱“燒香”、“焚香”；或不直接點燃，而是藉助炭火燻烤散發香氣的香（古稱“薰香”）。 浸煮散發香氣的香品：放入水中加熱浸煮以散發香氣（古人以蘭膏薰衣即是用此方法）。
（7）根據煙氣特徵可分爲 聚煙香、微煙香、無煙香。聚煙香：香的煙氣可以匯聚不散； 微煙香：煙氣很淡；無煙香：看不到煙氣。
（8）根據所用香料的數量可分爲單品香、合香。單品香：使用單一香料製成（最典型的是原態香材，如檀木片、沉香粉等）。合香：使用兩種以上香料調和搭配製成。
修制
一是使香材純淨，二是做切制、粉碎處理，即採用揀、摘、揉、刮、篩、涼以及切、搗、碾、鎊、挫等方法，除去雜質、多餘的水分、變質的部分及其它非藥用成分，並使其大小規格滿足要求。如，龍涎香需要清除其中的砂石，沉香則要清除泥土等。
即利用水蒸氣或隔水加熱香材；可清蒸，也可加入輔料；蒸的火候、次數視要求而定。此法既可使香材由生變熟，也可調理藥性、分離香材。如篤耨香黑白間雜者，必須分離單用，其法爲，以瓷器盛香入籠中蒸，沸後約半小時則白浮於上黑沉於下，分而用之即可。
用清水或加料浸煮，主要目的是調整藥性，去其異味。如制甲香，即需先用碳汁煮，次用泥水煮，最後用好酒煮。或用米泔水浸多日後，再用米泔水煮，待水盡黃氣發出時收，涼後再火炮。
根據需要或清炒或料炒，火候上有炒令黃，炒令焦等。如制檀香的方法之一是，選好檀香製成碎米粒大，慢火炒令煙出紫色，斷腥氣即止。
用液體輔料拌炒，使輔料滲入和合於香材之中，以改變香材的藥性。在制香中常用的輔料主要有蜜、梨汁、酒等。
用武火急炒，或加沙子、蒲黃粉等一起拌炒；炮與炒只是火候上的區別，炮燙用武火，炒炙用文火。
烘焙
將香材置於容器（瓦器等）中加熱使其乾燥。
水飛
把粉碎後的香材加水研磨（其粉末即“飛”入水中），再將液漿靜置沉澱，將沉澱物曬乾研細備用。此法能防止香材在研磨時粉末飛揚的損耗，又可分離出香材中可溶於水的成分，使香更加細膩。
很多所謂的“高香、老檀香、百年檀香、工藝香”等等，其實只是打着傳統香的招牌，並沒有採用傳統的工藝，甚至加入了很多劣質的化學香料，早已不是真正意義上的傳統香，所以不僅達不到應有的功效，用久了還有很多副作用。