去鄉下幹活！城堡裡起碼還有飯吃，那些傭人個個都比其他地方的人長的水靈，誰會放着好日子不過，想要去鄉下幹活呢？
雖然艾琳說的話大部分不符合羅拉和庫利太太的心思，但威脅加恐嚇之下，沒有人願意站在庫利太太這邊了，所以沒有人出聲，就連庫利太太也是咬牙切齒，但一言不發的。
“迪克，我們走吧，真不好意思，耽誤了這麼多的時間。”看到大家都沒有異議了，艾琳才上馬，準備出發。
迪克看了一眼那些還站在城堡前面的傭人和侍從們，忍不住偷笑起來，估計也只有艾琳這樣趾高氣揚的訓話，他們纔會措手不及吧。要知道，就連維德都對其中的某一些人沒有辦法的，當然也包括那個庫利太太。
“艾琳，你真行，怎麼想到讓他們去幹活的？”隨着馬車遠離了城堡，迪克才笑着問艾琳。
“不用想啊，托馬斯不在，這些人沒有主人不用做事嗎？整天吃了就睡太清閒了吧，所以閒着沒事可以去種地，如果把後面整片山坡都開墾出來，可以有不少收穫的。”艾琳想着，是不是還可以叫斯托特神父過來，給這些人傳授一些關於種菜的經驗呢。
“可是，他們一直都是這樣的。”迪克不知道艾琳離開的這段時間裡，這些人會有多聽話，但很有可能他們只是陽奉陰違，如果等到托馬斯大人回來，肯定會有大批的人來告狀的。
“一直都這樣更不行，托馬斯應該規定下去，城堡裡不養閒人的。現在是非常時期，很多人都吃不飽了，還講究什麼排場。遇大事要不拘小節，起碼要讓更多的人有活着的機會。”
艾琳不禁又開始想着，那些城堡裡的人是不是要精簡一下？比如前段時間維德的農場根本忙不過來，那些廚房裡的女傭怎麼不過來幫忙挖胡蘿蔔呢。那個庫利太太不過就是整天站在廚房大廳裡指手畫腳，讓她去馬廄都算是便宜了她。
“你這樣做，會招惹很多不必要的麻煩的。”迪克竟然有了些成熟老成的口氣，看了一眼艾琳的表情就知道她心裡大概在想什麼了。
“我不怕報復，我最愛民主。所有人都要通過努力和勞動來吃飯，沒有人是生來就該剝削人的，更沒有什麼天生的高貴……”艾琳還沒說完，迪克就忍不住“撲哧”一聲笑起來，然後指了指艾琳的脖頸。
艾琳眨巴着眼睛摸了一下，才發現之前托馬斯給她的那條土豪黃金鍊子露出了一截，金燦燦的一定很耀眼，忍不住也笑了一下，把鏈子重新在衣服裡面收好，才說道：“我不是特指某個人，也不是在和托馬斯大人唱反調，我知道他爲了這裡的人民作出的努力，所以我也尊敬他。但我會指責其他的人，那些身居高位的人。”
說完，艾琳忍不住又嘆了口氣，她也曾經慷慨激昂的當着亨利醫生的面這樣說過，可是亨利醫生勸她，不要給托馬斯帶來麻煩了。看來，謹小慎微也成了長期受壓迫下的一種自我保護，可是太長時間的壓抑之後會導致一種本能的奴性，會太過安於現狀了。
就好比現在他們要去救濟的災民一樣，就像是迪克說的，收成一直不好，年年都要鬧饑荒，所以托馬斯就會奔走在愛爾蘭和英格蘭之間，把好不容易收上來的土地租金換成糧食，再回來救濟這些災民。
可是這些災民今年得到了救濟，明年一樣的窮困，仍然沒有錢交租，土地收成還是不好；難道就沒有人去想想該怎樣打破這樣的惡性循環，把這樣的局面改善一下嗎？難道說種大麥沒有收成，就不能改種蔬菜嗎？唉……這些人怎麼都死腦筋呢。
看到艾琳嘆氣，迪克也不知道該說什麼好了，只好一路急着往前面趕路，想要最快的時間把糧食運過去。
發生饑荒的村子距離城堡也不近，押送着輛車糧食起碼要走大半天。而且現在愛爾蘭地大人稀，一片片的草地平原之外，只有稀稀寥寥的幾個村莊，也難怪生產力不足了。
正午的時候，他們停下來放開馬去吃些草，因爲拉載過重又急着趕路，馬也會受不了的。而艾琳和迪克就坐下來休息一下，準備吃些東西。然後告訴那幾個侍從輪流看着馬和東西，也可以休息一下。
“艾琳，只有白麪包，而且到了之後，估計我們連麪包都沒有了，只能吃些粥了。”迪克把裝着麪包的小白布口袋遞給艾琳，裡面只有兩隻小麪包，可迪克自己卻沒有拿，而是一直的喝水。
“迪克，一起吃，有吃的的時候我們一起吃，有粥的時候我們一起喝粥，如果連粥都沒有了，我們一起喝西北風好了。不過，千萬別給我搞什麼特殊化，我比你還大呢，我是姐姐，應該照顧你纔對的。”艾琳把麪包拿出來，一人一個，並且用極爲認真的口氣告訴迪克自己的想法，告訴他自己不需要特別的照顧。
“好，我知道了，不過我現在真的不餓，騎馬久了有些難受，到了喝點粥也行更好。”迪克把麪包重新裝進布袋裡，然後放在了身邊。
艾琳看了一眼心裡已經明白了什麼，沒有說話，只是把自己手裡的麪包掰成小塊，一點點的吃着。然後問迪克：“迪克，你在農場工作了那麼久，感覺什麼作物的收成最好？”
迪克想了一下才回答：“像是你剛纔說的馬鈴薯，還有胡蘿蔔。另外，一些燕麥也可以種，但是很奇怪，有些地方種出來的燕麥只有莖和葉，居然不結穗，那樣的話就沒有用了，連喂牛都不行，很可惜。”
“嗯，估計是土地的問題，我聽說，愛爾蘭的礦產很豐富，估計是有的土地下面有礦藏，但礦石的元素會滲透在泥土裡，所以不利於作物的生長，另外還有比如微量的輻射，估計會導致植物的基因變異，也肯定是不結果實的原因了。”
“輻射？基因？”這兩個詞迪克完全不懂，也只是按照艾琳的字音讀了出來，但還是一臉的懵懂。
“哈哈哈，迪克，我很想說，我希望你長壽，如果你活到二十一世紀，就完全明白這些詞的意思了。”艾琳笑着推了迪克一把，然後指着一邊的馬叫着：“你的馬欺負我的花花了，快去把它們拉開。”
迪克順着艾琳的手指方向看過去，俊臉就是一紅。原來是自己的馬圍着花花在示好，那互相交頸、耳鬢廝磨的樣子讓迪克這樣情竇初開的小男生有些不好意思了。
“還不快去，我的花花看中托馬斯大人的馬了，現在托馬斯不在，難道你的馬要闖空門嗎？”艾琳開着玩笑又推了迪克一下，迪克這才反應過來，飛快的跑過去把自己的馬拉開了。
“哈哈，逗你的，迪克，不用太緊張，馬也時興自由戀愛，如果我的花花放棄托馬斯的馬，選你的馬了，我也不會阻止的，誰讓它的主人不靠譜，沒有給它們完婚就跑路了。”艾琳一邊說着，一邊收起了手裡的東西，也站起來向迪克走去。
兩人各自拉着馬，艾琳一直笑着，迪克卻很不好意思，一臉的通紅，不知道艾琳怎麼那麼大膽，竟然說這樣的話。
“好了，休息夠了，我們上路吧。”艾琳看着迪克臉紅的樣子就一直笑，不過還是正事要緊。招呼着那幾個侍從把馬車整理、檢查一遍，然後重新上路了。
因爲後面的路有一段非常的狹窄，很不好走，所以艾琳和迪克押送的馬車比預期的晚到了很多，幾乎是黃昏的時候纔看到前面的村子，並且也看到了維德他們在村外臨時搭建的帳篷。
看到有馬車過來，維德馬上就帶着幾個侍從奔了過來。艾琳看到維德和那幾個侍從的腰裡都插着長劍，身上的衣服也是皮革做成的簡易護具，就好象是輕便的盔甲一樣，不禁有些奇怪。
而另艾琳更加想不到的是，一來到馬車旁邊，維德身邊的那幾個侍從竟然都抽出了腰裡的長劍，分開兩邊走在了馬車的左右，像是在護駕一樣。
“艾琳，你好，沒有想到你也趕過來了。”維德和艾琳互相打了一個招呼，然後轉頭問迪克：“迪克，怎麼這麼晚？”不是責怪的口氣，完全是出於一種關心的態度問着。
“我沒有想到後面的路那麼難走，早知道就裝三輛小一點的車子好了。”迪克搖搖頭表示沒有辦法，那條路確實太窄了，馬車上的貨物又多。
“嗯，還好，總算還能趕上晚飯了。”維德點點頭，但說話的口氣竟然有些自嘲，那是艾琳從來沒有見過的態度，因爲在她的印象裡，維德一向是正經而刻板的，就連笑的時候也是那麼的沉穩，而現在又是怎麼了？
又左右看了看那些像是全副武裝的侍從，艾琳不解的問着：“維德，他們是……”
“沒有辦法，今天剛剛餓死了兩個人，裡面的村民態度很激動，我擔心會有人哄搶糧食，所以要戒備一下。這些糧食……”維德看了一眼那兩輛糧食車，輕輕的嘆了口氣：“這些糧食其實撐不了多久的，所以要合理的分配。萬一出了問題，那除了還會有人餓死之外，恐怕還有更大的麻煩。”
維德的意思艾琳明白，如果有人搶了糧食，那城堡也不會再有更多的食物來救濟他們了，除了搶不到的會餓死之外，只怕更可怕的是騷亂或是暴動，那樣局面就會完全失控了。
艾琳點點頭，向着前面的村莊看去，現在已經是黃昏時分，本來應該是家家戶戶炊煙裊裊的時候，可是現在不但看不到什麼炊煙，反而是一大羣黑壓壓擠在村口的人分外搶眼。
走的近一些，可以看到那些人中間有老人和孩子，個個都帶着期盼的目光，大部分人都是無精打采、面黃肌瘦的。雖然還沒有到那種非洲難民的程度，但看起來也都是病懨懨的，很讓人心裡難受。
而那些人看到有車子過來了，先是一陣不小的騷動，接着就有人開始往前擁，那些站起最前面的老人或是孩子也隨着人流往前擠，局面一時間有些混亂起來。
“維德，能不能讓他們不要擁擠？如果有人摔倒了，會很危險的。”艾琳聽說過很多的踩踏事件，所以看到這樣的情況就有些擔心。
“沒辦法，一直是這樣的。我們現在的人手不夠，能夠保住車子就可以了。”維德搖了搖頭，把他腰間的長劍也抽了出來。他本來就是熊一樣強壯的身形，現在穿上牛皮的鎧甲、手握長劍，看起來氣勢洶洶的。
而那些擁擠的百姓也有些忌憚，擠了幾次之後又靜了下來，站在距離維德他們搭起的帳篷不遠處觀望着。
艾琳看看身邊的馬車，又看看前面的人羣，尤其是那些擠在人羣中一臉恐懼和驚慌的孩子們，心都被揪起來的一種難受滋味。
維德發現艾琳的靜默，看了看她的臉色，低聲的勸慰着：“艾琳，這是常有的事情，他們能夠得到托馬斯大人的救濟已經算是幸運了。不管怎麼樣，那些人看起來很可憐，但也相當的危險，既然你來了，我就希望你能夠暫時聽我的，千萬不要過去靠近他們，尤其不能因爲心軟而單獨過去，知道嗎？”
“是的，我知道。”艾琳點點頭，她知道維德是好意。而且在任何情況下，都不排除有些人渾水摸魚，或是趁亂煽動的。如果自己冒然的過去，被居心叵測的人加以利用就糟糕了。
想了一下，艾琳問維德：“那現在怎麼辦？我們能做些什麼呢？這些糧食要如何分配？”
“……”維德楞了一下，看一眼前面那些焦急等待的人，似乎這個問題還沒有想好。想了一下才說道：“以前都是每家每戶每天一碗米，如果家裡人口多或是少的話再視情況增減。”
“有沒有直接煮好粥來分配過？”艾琳立刻想起了電視裡寺院布齋的情景，還有饑荒時候大戶人家也是煮粥、做饃來分的。
“那不是要耗費更多的人力？”維德有些不解，如果要把飯直接做出來再分配，那些人不是要每天都吃現成的？慣壞了他們了。
“不一樣的，誰知道他們把吃的拿回去怎麼分配呢？也許還有人仗勢欺人，會暗中打劫呢？我見過直接施粥的，雖然煮粥需要時間和人力，可沒人都有份，東西也是分在明處的，不會有太大的分歧。他們這些人可以利用餘下來的時間做點事情，馬上就開始生產也可以啊。”
艾琳又看看那些人羣，建議着：“他們當中肯定有家庭主婦，可以找來煮粥，找我們的人佈施，要公平的分配。然後我再和迪克看看周圍的情況，組織他們能自救最好，起碼現在開始播種，很快就會有收成了。”
“這樣行嗎？”維德不敢隨意嘗試，雖然每年都有饑荒，可糧食直接分發下去就好了，現在居然還要煮好了給他們吃，真是沒聽說過了。
“試試吧，愛爾蘭四季都不分明，冬天也不會太冷，所以抓緊播種肯定有收穫的。來的路上我已經和迪克討論過了，可以種植馬鈴薯或是胡蘿蔔，這樣的作物對土地要求不高，但比較高產，而且做法多樣、營養也豐富。相信最多兩、三個月，這裡的人就可以改善一下饑荒的狀況，比一直等着我們救濟要好多了。”
“嗯，好辦法。”維德在農場勞作，也種地，當然也知道情況，聽到艾琳說的倒是很有道理，點頭表示同意和讚許。
“我去找幾個人過來幫忙煮粥，你也說了，還能趕上晚餐時間。”艾琳笑笑，從馬上下來向着那些村民走去。
“艾琳，等下，我跟你一起去。”迪克馬上跳下馬也跟上了艾琳，而維德使一個眼色，有兩個身穿皮革鎧甲，手拿長劍的侍從也跟了上來。
艾琳聽到沉重的腳步聲一回頭，看到這兩個侍從嚴陣以待的樣子就笑了：“沒事，你們不用跟着過來，他們只是普通村民，我好好和他們說話，應該不會有問題的，而且我不會靠近的，放心吧。”
雖然艾琳這麼說，可那兩個侍從還是跟着，艾琳搖頭無奈的笑笑，讓他們可以拉開一些距離跟着，自己則是保證不會太靠近那些村民了。
當艾琳來到那些望眼欲穿的村民前面還有十幾步的距離時，那些村民再次發生了一些小騷動，因爲他們看到和糧食車一起來的人裡面有個姑娘，卻不知道這個漂亮的姑娘來到這裡要做什麼。
“咳咳，大家好，我叫艾琳。”艾琳笑嘻嘻的向面前的村民揮了揮手，那可愛的笑容非常有親和力，讓那些村民矇頭轉向不明狀況的時候就安靜了下來。
而就在艾琳準備開口後面的話的時候，卻聽到人羣中有人驚叫了一聲：“艾琳！”