遜妃爲禕徵扣完朝服上的最後一粒釦子，正色道：“臣妾有一事還望皇上成全。”
“有事就說嘛，犯不着這麼嚴肅的樣子。”禕徵不解地說。
遜妃整了整龍袍，“臣妾想請皇上移步去夕妍妹妹那裡坐坐。”
“你們姐妹倆感情好，就把朕拿去送人情啊？”禕徵玩笑道。
遜妃聞言笑了笑，從背後抱住了禕徵，將臉緊緊貼了上去，柔聲說“昨兒，夕妍妹妹來關雎宮並非是爲了我，而是爲了想看皇上。臣妾發現妹妹只有在看着皇上的時候，眼神纔是活的，皇上一走妹妹的眼神就一下子黯然了。”
禕徵聽了一半，轉過身將曳嬈摟進了懷裡，“你覺得她可憐，所以心疼了，就讓朕去替你安撫她。”
遜妃輕推開禕徵的懷抱，搖了搖頭道，“臣妾心疼的是她的眼神，沒有人比臣妾更熟悉那種眼神，因爲我對此有着相同的體念，昨天看到妹妹立在門口，那種沒落的心傷，我就想到了自己，若是當時是我站在門口，會是一種怎麼樣的心緒？”
禕徵見遜妃的眼角微微發潮，就溫柔地用絲帕爲她揉拭，“朕明白了。”
“不，皇上不明白。臣妾並不是想樹碑立傳，讓外人誇獎自己所謂的大度和賢德，那或許是皇后更該承擔的義務，我不過是將心比心，因爲妹妹和臣妾一樣深愛着皇上，所以我比別人更懂得她的不易，所謂‘己所不欲，勿施於人’。臣妾入宮的時日比起妹妹早了不少，換言之，我得到的寵愛也多於妹妹，加上這段日子，臣妾也更是領悟到‘雷霆雨露皆是君恩’，妹妹性子沉靜，根本不敢向皇上有所祈求，可皇上也該念及往日的情分和含晴公主，去看看妹妹吧。”遜妃一字一句道。
禕徵聞言，不禁嘆息：“朕負了你，也負了夕妍啊。你的一番肺腑，朕讀懂了，嬈兒，朕再不讓你傷心了，朕答應今晚就去看夕妍，爲了朕與她昔日的情誼，也爲了你的一片苦心。”
“臣妾已經很知足了，只要皇上心裡有一個小小角落屬於我，就夠了。”遜妃溫言說道。
這天清早，禕徵從玉窕宮出來，途經吹碧湖之時，聽到有嘩嘩的水聲在響，便走過去一看究竟。只見有一名女子，側着身子正在湖邊洗着裙角，身邊還撒落着一大把梅花，模樣好不狼狽。禕徵沒有上去打擾，只是在邊上靜靜看着她，懊惱地嘟噥了幾句，卻又聽不真切到底說的什麼，忍不住問了一句，“你剛說什麼呢？”
那女子聽見有人問話，趕緊背過身子，壯着膽子道，“你是哪個宮的，不去好好辦差，來管本姑娘的閒事，等我回了皇后娘娘，仔細揭了你的皮。”
“姑娘莫要生氣，我路過此地，看到姑娘在湖邊這番忙亂，只是想看看有沒有什麼需要幫忙的？”禕徵依舊不動聲色地繼續問道。
那女子聽得這話，也意識到自己方纔的失狀，慌忙地說道，“我不過是奉娘娘的命令，來採幾束梅花回去，路過這吹碧湖，覺得景緻不錯在此賞賞景罷了。”
“原來如此，那敢問姑娘芳名啊？”
“哪裡來的小太監，這麼不知道分寸，皇后娘娘宮裡的人也是你打聽的嘛？”那女子惱了。
洪昇取來禕徵的斗篷，聞得這話，正欲上前治那女子的罪，卻被禕徵制止了，“別嚇着她，朕自己下去。”
還沒等禕徵到湖邊，那姑娘就已經拿着梅花跑開了，禕徵想要追上去，卻被洪昇提醒道，“皇上，該上朝了。”禕徵只得披上了金黃緞面斗篷，心有不甘地離去了。
裕錦宮。
“皇上今兒怎麼來得這麼早？”皇后邊說邊替禕徵解下斗篷。
“朕想初爲，就迫不及待來看看。”禕徵說着便四處張望開了。
“可不是嘛，皇上一下朝就急得往娘娘這裡趕。”洪昇陪着笑道。
“臣妾還當是出了什麼急事兒了呢，綠蕪，快讓奶孃把大皇子給抱來。”皇后命令道。
“知道了，娘娘。”禕徵的眼神在綠蕪臉上停留了片刻就移開了。
“怎麼沒人給朕端茶來啊，朕都來了半天了。”
“臣妾一時倒把這事給忘了，映霞，上茶。”皇后對着門外的宮女道。
映霞端來了茶水，怯生生地低頭道：“皇上，請用茶。”
“朕又沒怪罪於你，怕什麼，擡起頭來。”
待映霞緩緩擡起頭來之後，禕徵眼神裡露出一抹失落，洪昇察覺後忙道，“下去吧。”
奶孃把初爲給抱來了，禕徵逗弄了一番道，“朕的爲兒又沉了，什麼時候能叫聲爹來聽聽呀。”
“皇上，這不是着急的事兒，這孩子說話怎麼也得等滿歲，不信您問問奶孃。”皇后笑着道。
“皇上，皇后娘娘說的對，一般的孩子都等到一歲左右才能說話呢，不過再說幾個月，小皇子就能說些簡單的詞兒了，說不定那時候就能叫您爹了。”奶孃解釋道。
“哇~~~”初爲突然哭鬧起來。
“皇兒他怎麼了？”禕徵緊張道。
“沒事兒，爲兒怕是餓了。”皇后說完，示意奶孃帶着孩子下去。
洪昇上前道，“皇上今日午膳可是在皇后娘娘這裡用？”
“嗯，朕自然是和曼柔一塊兒進膳。”禕徵拉住皇后的手說道。
“那奴才就先去御膳房打點一下。”洪昇轉身欲走，卻被皇后攔住，“既然皇上要在臣妾這裡用膳，那今天臣妾就做點拿手小菜給皇上嚐嚐，就請洪公公陪本宮去御膳所挑些食材吧。”
禕徵聽了這話，立刻來了精神，“曼柔的手藝向來是好的，朕只是聽聽，都覺得肚子已經餓極了。”
“皇后娘娘請。”洪昇朝門外擺了擺手。
出了裕錦宮，皇后臉色微變，直言不諱道：“皇上今天的樣子有些反常，公公可知道其中的緣故？”
洪昇微微笑道：“皇后娘娘果然心細如塵，皇上今天的確有些心事。”
“心事，什麼心事？你快快道來。”曼柔急急地問道。
洪昇壓低了聲音悄聲說，“奴才不敢欺瞞娘娘，事情是這樣的，今日一早兒，皇上在上朝的路上，在吹碧湖識得一女子，過目難忘，可惜那女子一直背對着皇上，看不清晰模樣，只能認得身形和她的聲音。”
“這與皇上來裕錦宮有何關係？”皇后顯然沒聽明白。
洪昇悠悠又道：“此事的各中周折，奴才也不能盡知，只聽得一耳朵，那女子自稱是皇后娘娘宮裡頭的人。”
曼柔聽後，蹙眉道：“是本宮的人？”仔細回想裕錦宮裡的奴婢平日的品行，卻也料想不出是誰敢做出這等事兒來，方又聯繫起適才禕徵的一舉一動，倒像是如同洪昇所說的那樣。
“不過奴才卻不這麼看。”洪昇肯定地說道。
“公公，有何高見？”皇后疑惑地看着洪昇。
洪昇拿出一方絲帕來，“娘娘請看，這是那個丫頭走時有意遺落的，上面繡的可是浣衣局的記認呢。”
皇后拿了過來細細看了看，確是浣衣局的圖案沒錯，略鬆了一口氣，好在自己宮內的宮女尚算本分，又頗有深意地看着洪昇，“公公何故不將此物交給皇上？少不得討了皇上的歡心，也省得皇上在本宮那兒到處尋覓了。”
“可灑家覺得交給皇后娘娘才最爲穩妥，畢竟皇后娘娘纔是這後宮的正主兒，區區一個小丫頭，怎麼和您相提並論呢？”洪昇揣着一臉的笑，將那帕子呈給了皇后。
皇后將帕子收了起來，“公公的這份忠心，本宮記下了。”
回到裕錦宮，皇后做了一桌的珍饈美味，禕徵雖然嘴上直說好，卻也沒見吃下多少，皇后溫和地與之說笑，並未點破，保持着一貫的端雅。飯畢，無功而返的禕徵失落地離開了，而早已洞悉這一切的皇后，幽幽地望着他離開的背影，將那方絲帕投進了碳爐裡。
走到半路，禕徵停下了腳步，洪昇上前問道，“萬歲爺，怎麼不走了？”
“朕不知道該去何處好。”禕徵嘆了口氣道。
“依奴才之見，皇上不妨去太后那兒走走，散散心。”洪昇輕描淡寫地說。
禕徵頷首，“也好，朕也好一陣子沒去給母后請安了。”
壽寧宮門口。一個女子疾步從禕徵晃過。
“站住，大膽，見到皇上不行禮，還敢直行。”洪昇大聲斥責道。
那女子連忙轉過身來，“奴婢拜見皇上，萬歲萬歲萬萬歲。”
禕徵聞聲只覺得耳熟，再看其穿着，分明就是早上那名女子，“快起來吧。”
“謝皇上，奴婢告退。”那女子站起來，卻低着頭道。
“慢着，皇上還沒發話，誰准許你走了。”洪昇嚴厲道。
禕徵卻白了洪昇一眼，又對那女子道，“姑娘，不記得在下了？今天清晨，你還與朕一同說過話呢？”
那女子只淡淡道，“奴婢今日清晨並未得見皇上，皇上定是認錯了人。”
“怎麼會呢？朕沒有認錯，你把頭擡起來說話。”
那女子緩緩把頭擡起，眼神異常凌厲地瞪着禕徵，“奴婢今日清晨並未得見皇上，皇上定是認錯了人，奴婢先行告退了。”說完，便自顧自地走了。
洪昇知趣地沒有上前攔阻，“皇上，進去吧。”
禕徵回頭又看了看剛纔那個丫頭，方纔的那個眼神似曾相識，早上是那麼小家碧玉，灑脫可愛，這會兒就變得冷若冰霜、拒人千里，一個名字在他的腦海裡一嘯而過——尚仙，沒錯就是那個對別人熱情如火，對自己又堅若磐石的凡尚仙。