天色尚早，熹微的光線明明滅滅地透過枝繁葉茂的樹梢，打在人的身上。
一個身着蔥綠色裙子，桃紅色半臂的丫頭，正亦步亦趨地跟在一個有些上了年紀的婆子身後。
丫頭大約十八九歲的樣子，看上去有幾分害怕。
她只是趙姨娘院子裡負責灑掃的小丫頭，今天早上纔剛剛要開始幹活，忽然就有人來了，說是夫人叫她。
趙姨娘那樣寡淡的性子，雖說這輩子能保得平安，但也沒甚出路了。做了她院中的丫頭，自然也就有了悲催的命運。就連那幾個在主子身邊伺候的大丫頭，都不怎麼盡心了起來。
她只一個負責灑掃的粗使丫頭，更是入不得主子的眼。如今，夫人突然傳喚她過去，到底所爲何？
丫頭心裡思慮着，便跟着婆子到了夫人的院子，撩開簾子進了裡間。
天色微明，但周氏早已經起來了，只不過面上的氣色不大好，帶着幾分病態。
丫頭進來之後，忙給她行禮問安。
周氏看着眼前站着的明顯帶着幾分畏縮的小丫頭，問道：“你叫萬喜是吧？”
丫頭聞言，忙回了一聲是。她一個小小的丫頭，沒想到夫人還知道她的名字。
“倒是個吉利的名字”，說着這話，周氏轉頭看向身旁站着的婆子，“以後就讓她到我身邊來吧，升了二等丫頭。”
萬喜聞言，頓時驚呆了起來，怎麼會有這等好事？她當初託人進了鄂國公府，本想着能有個好前程的人，不曾想到，竟被分到了最冷清的趙姨娘的院中，還是個粗使的丫頭。之後想盡了辦法要出去，結果都沒成功。誰曾想，夫人竟然突然就要了她到身邊。
她又是驚喜又是迷糊的時候，又聽周氏說道：“不過，我現在需要你爲我做一件事情。”
萬喜忙回過神來：“夫人請吩咐，奴婢一定萬死不辭。”
只要能離開那個鬼地方，別說一件事，一百件都可以。再說她們做丫頭，可不就是給主子做事的？
周氏點點頭，“嗯”了一聲，招招手讓她上前，在她耳邊低聲說了幾句話。
萬喜聽了她的吩咐之後，忙點頭回道：“夫人放心，奴婢一定做好了。”
周氏又“嗯”了一聲，便讓她下去了。
萬喜走了之後，周氏揉揉兩側的太陽穴，嘆息一聲。
“夫人您要是不舒服的話，我去叫個大夫來給您瞧瞧吧
。”婆子說道。
周氏搖搖頭，又說道：“去把紅蓮叫來。”
婆子聞言，答應了一聲，便出去了。
周氏看着婆子離開的背影，心裡淒涼一片。
她也沒想到，事情竟然會弄到如今的地步。但是事關她的親生女兒，就算不忍心，不捨得，也不行了。
紅蓮本就是她培養多年的丫頭，讓她做事，必定不會出差錯的。
在此不久之後，趙姨娘所居住的芝柏院裡，傳來了輕微的聲響。
廊下候着的丫頭聽到這動靜，知是她起身了，便敲敲門，進去伺候了。
趙姨娘面色無波，如古井一樣幽深，又散發這枯槁的氣息。丫頭們每日對着她這張臉，時間長了，只覺的心裡發毛。
今日還和往日一樣，伺候她穿戴，洗漱，用早飯。
然而，就在梳頭的時候，兩個丫頭的交談聲，透過尚未被支起的窗子傳了進來。
“聽說夫人要查當年大小姐出生時候的事了，不知道會不會查到咱們這邊。”
聽者驚訝，低聲問道：“好端端的，怎麼又要查起當年的事了？”
當年的事，兩個小姐同時出生，卻死了一個，這在鄂國公府裡，可算一件大事。但是無緣無故的，怎麼突然又要查了？
“好像是夫人聽人說了關於大小姐的身世的事，這纔要查的。”
聽者突然一聲笑：“大小姐還能有什麼身世？可不就是夫人親生的嗎？你這是哪裡聽來的話？沒個根據的。
兩個丫頭低低的交談聲，持續地傳了進來。房裡伺候在趙姨娘跟前的大丫頭，面上也錯愕了起來，再看趙姨娘，依然是那副讓人看一眼，便感覺不自在的樣子。
小丫頭亂嚼舌根，大丫頭自然不能不管。於是，趙姨娘身邊的一個大丫頭，直接便出去，將那亂說話的小丫頭給罵了起來。
小丫頭見狀，忙低頭不語，聽任責罵。
而趙姨娘，卻像是什麼都沒聽到一樣，和往常一樣，吃早飯，之後跪在佛像前誦經。
敲擊木魚的聲音咚咚地傳出，但這梵音，卻並沒有讓她的心清淨下來，相反，如潮涌一般，讓她平靜不下來。
無風不起浪，難道，她知道了當年的事？但是不可能啊，當年的事，她做的很密實，這世上除了她和她的女兒，很少有人知道，那她又是如何得知的？
難道是，她自己看出的端倪？那也不應該，這麼多年了，她都沒有看出來，爲何偏偏在這時，就看出了？
趙姨娘越是想，一顆心越是不能平靜下來，以至於敲擊木魚發出的“咚咚”聲響，也變了節奏
。
這一夜，夜深人靜的時候，一抹幽暗的身影，藉着濃濃夜色的遮掩，進了秋思院的後門。秋思院，正是顧婷居住的地方。
那抹身影進去不一會兒之後，又再次從後門悄悄地離開了。
那人或許想不到，就在她出了秋思院的後門之後，又是一抹身影，急急地出去了。
周氏尚未眠，一直在等待着結果。聽聞身邊伺候的婆子說紅蓮來了，便讓點了燈。
“夫人，剛剛的確是趙姨娘去找了小姐，她去了之後，小姐屋裡也沒有點燈，因此奴婢便湊近了些，以便於聽的仔細。但她們說話的聲音，着實很小，奴婢也沒聽的十分清楚，好像就是趙姨娘讓小姐儘快做打算的意思。”紅蓮忙將事情的經過說了出來。
她本就是周氏身邊的二等丫頭，在采薇死了之後，被周氏給了顧婷，本就心裡不滿，想要回來，此時爲周氏做起事來，自然是十二分地盡心。
“早打算什麼？”周氏問道。