街上的人，忽然看到一人狼狽前逃，一人舉着血淋淋的寶劍，凶神一樣在後面追趕，都嚇得大叫起來：“殺人啦，殺人啦——”
碼頭大街的鬨鬧，很快便招來了巡街的衙役：“誰在作亂？”
樑漢看到了王大鬍子，不由腳下一軟，摔倒在地，殺紅眼的孫良卻揹着這邊，沒有看到官差到了，他狠狠一劍刺向樑漢的胸膛，四邊看熱鬧的，都忍不住閉上了眼睛，唯恐出現血流如注的恐怖場面。
“當”的一聲金鐵交鳴，孫良只覺得手下一震，原來樑漢這個惡賊，竟然在胸口綁了鐵片，孫良怒火中燒，擡起手，對着樑漢脖子就是一下。
王大鬍子臉上汗如雨下，今天知縣要巡查湖陽治安，派了幾個人跟着自己，沒想到卻遇到這樣的情況，孫良竟然看到自己，還依然行兇，這太沒面子了。他沒少收孫良的供奉，但今天眼目衆多，這要是傳到縣衙去，自己也別想混了。
“跟我來，拿下此賊！”王大鬍子一馬當先衝了上去。
衙役平日早就演練好的套路，四根棍子往前一插，就把孫良架了起來，短劍也被王大鬍子一棍掃在手腕上，脫手掉落在地。
王大鬍子撿起短劍，怒氣衝衝地一擺手：“帶走！”
孫良腦子這才清醒了一點，急忙給王大鬍子使眼色：“大人，大人，孫良一時糊塗，求求你高擡貴手，放我一馬。”
王大鬍子把臉扭到一邊，幾個衙役蜂擁而上，把孫良捆得跟糉子一般，推推搡搡押往縣衙而去。
樑漢剛爬起來，就看到身邊站着三個身材高大的衙役，乖乖低下了腦袋，也被押往縣衙。
看熱鬧的人慢慢散去，但孫良和樑漢都被抓到縣衙去了，這消息風一般傳遍了碼頭，很多人都忍不住祈禱：“就讓這兩個惡賊死在裡面，千萬別放出來害人了。”
或許是這樣的呼聲太高了，縣太爺路燦果然順應民意，過了兩天，就在碼頭貼出佈告：“刁民孫良，欺壓良善，橫行鄉里，現已押在縣衙大牢，碼頭百姓若有冤情，請儘快前去申告，莫不如願！”
文瑾看到這個佈告，給身後的孫冬平道：“你去縣衙跑一趟，孫良去年冬天逼着咱交了四十兩銀子保護費，看看大老爺是不是能幫忙追回來！”
“是！”
這一片的商家，哪個沒給孫良交過保護費呢？有兩個膽大的，跟着孫冬平一起前去，膽小的則還在觀望。
孫冬平在午飯時，從衙門回來，手裡提着沉甸甸的錢袋，離文瑾還挺遠的，就忍不住咧嘴笑起來，邁開大步往前跑：“公子，縣太爺把咱的銀子還回來了。”
一時間，碼頭這片的商家，都急急往縣衙而去，大多數等到晚上，才疲憊不堪的走回來，說那裡人滿爲患，排成的隊伍都出了大街，孫良的罪行，讓師爺寫得手累，不得不換班來，原本只夠流放的罪，到了最後，殺頭也不足平民憤了。
路燦拿到足有一寸厚的狀子，把王大鬍子很訓了一通，然後纔去升堂。
最後一審，樑漢也在一邊跪着，親眼瞧着孫良被判腰斬，等候刑部覈准，秋後處決，他的心也嚇得一顫一顫的，這做龍頭大哥的活計，還真的是刀頭舔血，十分危險。他盤算着自己也小小攢了一筆錢，不如趁機散了手下的兄弟，洗白上岸，做點正道生意。
當然，先跑到縣衙訴冤的，都拿回了銀子，後面去的，知縣大人說，孫家抄來的銀子發完了，就不再發放，只記錄案情，那些剛開始畏縮不前的人都後悔不迭，回到家裡捶胸跺足。
孫良家裡的女人全部官賣，家產充公，兒子還小，交給朝廷設立的孤兒院撫養。
不久，戶房主管土地人口登記的書辦楊立，被趕出了縣衙，他賣掉在明湖城的房屋傢俱，帶着一家老小灰溜溜回老家去了。
樑漢被判了三年監禁，他出錢贖罪，回家後宣佈金盆洗手，改做良民百姓，湖陽縣碼頭，頓時風平浪靜，安寧祥和。
附廓省城，有壞處，也有好處，路燦的功績，很快就傳到了布政使的耳朵，他對這位屬下十分滿意。
路燦平日裡特別善於與人交往，布政使對他的嘉許，很快就有人傳了過來，想到這是文翰給的建議，路燦對這位侄女婿，便高看了一眼。
文翰十分慚愧：“是文瑾出的主意，我不過完善了一下。”
“你倆都還小，能合計着弄出這麼好的辦法，真是不容易，哪天，你把弟弟叫來，咱們一起吃個飯。”
文翰受到表揚，自信心大增：“大人，文翰還有一個建議，不知當講不當講。”
“說吧。”
“咱們庫裡，還有很多抄家得來的物品，另外，像孫良的宅邸鋪子，那麼放着沒人打理，也荒廢了，不如貼出告示，公開發賣。凡是想要的人，自己報價，咱們來個價高者得，折現成銀子，放到庫房裡，不怕那鼠咬蟲吃，這也是爲朝廷社稷打算。”
路燦思謀片刻，覺得此計甚好，便寫了奏摺，報到上級，只等批覆，便動手實施。
布政使看到路燦的摺子，對這位小知縣更是欣賞，便在給皇上的一份奏摺末尾，提了一句，說路燦不僅精於安撫地方，還善於理財，能力非凡。皇上雖然沒說什麼，但卻記住了路燦這個人。
孫良剛進監獄，歐陽旭的腿便好了，他不好意思地來找文瑾，問還要不要幫着建房子。文瑾當時沒說話，只那麼看了歐陽旭一眼。
“嘿嘿”歐陽旭不好意思地乾笑了一聲，“我是答應了閣下，這不是碰上事兒了嘛，還請錢公子大人大量……”說着說着，歐陽旭自己都沒臉了，他不好意思地低下頭：“你一個月給三兩銀子吧，算我對耽誤你時間的賠償。”
“我這房子的質量，可容不得絲毫馬虎的，你也知道，做飯堂，萬一坍塌，傷了哪個都不好。”
“絕不會有質量問題，你放心，我歐陽旭哪怕不掙錢，也絕不會倒了自己的牌子。”
文瑾裝作勉爲其難的樣子，點頭答應，歐陽旭在明湖城，名氣挺大的，文瑾不想讓人背後說閒話，還是許諾給歐陽旭五兩銀子的月俸，歐陽旭見文瑾小小年紀，卻如此大度，感激之餘，對建房的事情特別上心。
文瑾要的就是有個好質量，見事情發展越發有利於自己，當然很高興。
路燦沒多久就接到上面的批文，同意他把庫房的傢俱和用品進行折現，在貼出佈告之前，文翰先把登記的冊子拿給文瑾看了一眼：“路表叔讓咱先挑，若有合適的就留下來，他還勸我把爹孃接過來。”
文瑾也不客氣，她前世還是個文明時代，官員暗箱操作都阻擋不住，別說現在還是封建社會。
孫良的資產，讓文瑾大吃一驚，這個傢伙，完全有能力洗手上岸，做個良民，他若不是那麼貪婪，現在還安安穩穩在家裡躺着，做他的富家翁呢。
文瑾一心想在富人區，開個水果鋪子，孫良名下的店鋪，一共有七處，富人區只有一間，是三間門面，房子卻並不顯眼。
“就這個。”
文翰看了看，微笑：“這個好，不顯山不露水的，真弄一間大鋪子，讓表叔擔責，咱也沒臉。”他以爲是文瑾不貪心呢。
路燦也想到這邊去了，見文翰文瑾如此知趣，對他倆更加喜愛。他只讓文瑾出二百兩銀子，便把鋪子給過戶了。
按文瑾的估價，這個鋪子，一千五百兩都擋不住，她暫時手裡沒這麼多錢，只能記下路燦的恩情，待以後來還。
官場上，上峰的喜愛，就是所有人的喜愛，再加上文翰十分謙虛，對路燦的另外一位師爺，以及主簿、捕頭諸人，禮敬有加，碰上錢糧、刑名等弄不懂的問題，都會虛心求教，事後，還會送點心或者酒菜表示感謝，湖陽縣衙的人，見他小小年紀，懂得進退，又虛懷若谷，也紛紛投桃報李，平日儘量與他方便。
路燦見文翰孺子可教，更是滿意，唯一讓他提點的，是文翰太過心慈手軟。
“這不行，你還不如你弟弟做的好，那個孫良，既然擋了前路，她就想出辦法搬開，而且還一步到位，不出手則可，出手便要置於對方死地，讓他再也不能興風作浪，這纔是君子所爲。”
文翰沉思，他已經明白，既然進入官場，就沒有資格再心慈手軟，政治鬥爭，從來都是你死我活的。
樑漢提着點心來找文瑾，他才宣佈洗手上岸一個月，就有兩個鋪子的生意直線下滑，以前的客戶，都是被他脅迫來的，現在人家不怕了，自然撤換生意對象。
文瑾安慰樑漢：“轉型肯定會有困難，現在，你不管多難，都要咬牙堅持，誠心待人，誠信經營，哪怕賠錢，也不對客戶吹鬍子瞪眼的耍威風，要記住，你是個守法的商人，是受人歡迎的商人，堅信這一條，總有一天會走出困境。”
“可是，可我現在沒生意了，怎麼辦？”
“樑掌櫃，沒生意會賠錢，我的主意，是讓你有生意也不賺錢，不知道你肯不肯？”
“有生意哪能不掙錢？”
“降價啊，你把價格降下來，再挨個拜訪以前的客戶，表示自己讓利優惠，表達你的歉意，試試能不能挽回客戶的心。”
樑漢以前好勇鬥狠，哪裡經過這樣的陣仗？文瑾的話，讓他好一會兒說不出話來。
“樑掌櫃，萬事開頭難，你走過了眼下這一關，後面就好辦了，且不可放棄啊。”
樑漢被文瑾老氣橫秋的語氣逗笑了，壓抑的心情才略略好了些：“那些壞蛋，欺軟怕硬，我一心向善，他們卻不買賬，我不把他們當人看時，他們卻一個個屁顛屁顛的不敢說半個不字。”
“所以呀，好人難做，可，不管多難做，我們也不能做惡人，天網恢恢疏而不漏，哪一天懲罰來了，壞人的日子也就到頭了。”
樑漢想起孫良，打了個寒戰，最後終於答應，按文瑾的話試試看。
對樑漢這樣的人，文瑾還是十分戒備的，這就像一顆不定時的炸彈，說不定哪一天忍耐不下去，還會走老路，因而，十分恭敬地送他出門，不讓樑漢挑出一點錯來。
房子已經建好，正在做最後的整理和修飾，文瑾就住在附近的客棧，送完樑漢，自然而然過來看一眼。
在飯店不遠，停着一輛青布棚的牛車，有個人從窗簾的縫隙，恨恨地盯着文瑾看。
文瑾感覺到了，狐疑地往牛車方向看了一眼，去年冬天，她就常常有這樣的感覺，還以爲是孫良呢，可現在，她實在想不出，還有誰和她有這麼大的仇恨。文瑾又看了牛車一眼，卻見車伕已經趕着離開了。自從文翰吃了大虧，文瑾出門便讓石衛村僱來的保鏢寸步不離地跟着，現在，誰也別想再害他們。
就在同時，商雲虎給路燦彙報了一個很重要的消息：“我派人盯了江家好久，一直沒有結果，不得已改盯江都事，終於看到了一個和張三保所說有幾分相像的人。”
路燦十分關切地盯着商雲虎，凝神傾聽。
“這人是江從陽外室的父親，只是白面無鬚，小的也不敢確定是不是那人，他以前是個賬房，說話愛咬文嚼字，平陵府口音，身材微胖。”
“去獄裡把張三保帶出來，讓他辨認一下，記得要隱蔽。”
“是！”
可惜，張三保不敢確定這個人到底是不是花錢買兇的那個，首先，說話的聲音不對，其次，這人比那人胖。
商雲虎一心想在知縣大人跟前露臉，最後落個這樣的結果，非常不忿，這天，喝了點小酒，給文翰訴了幾句苦。他是故意的，想要表明自己已經十分盡力，文翰現在比以前可精明多了，立刻便明白商雲虎的意思，他笑了笑：“商捕頭辛苦了，改天，弟弟飯店開張，我一定請你好好喝一盅。”
“這個就免了，老哥哥真的沒法查下去了。”
文翰忽然靈機一動：“不如你帶我去看一眼，他既然要害我，說不定就是我熟識的人。”
商雲虎一聽：“着啊，是這麼個理兒。”
過了幾天，商雲虎來找文翰：“錢兄弟，跟我走。”
兩人出門，僱了一輛帶棚的牛車，來到離碼頭不遠的地方，黃昏時分，一個穿着月白長衫的男人，就從離牛車兩步遠的地方經過。
文翰一看到那張熟悉的臉，渾身都哆嗦起來，強壓着纔沒驚叫出聲，那人走遠，進了一個小院子，商雲虎才讓車伕返回。
“兄弟可認識他？”
文翰答非所問：“送我去春來客棧，我想去看看兄弟。”
商雲虎不疑有他，讓車伕調頭，找文瑾。
看到文翰來了，文瑾自然萬分高興：“哥哥，哦，商大人，你倆好有口福啊，我今天親自下廚呢。”
商雲虎忍不住笑起來，文瑾的手藝，他是早有耳聞。
文瑾在春來客棧，包了一個三間房的小院兒，自帶一間小廚房，今天石榴身子不便，她便親自動手。
熬一鍋銀耳蓮子糯米粥，炒一個山菇肉絲，一個竹筍蒜苗紅燒肉，苜蓿芽兒焯水，上面放上花椒粒、幹辣子切段，用熱油一潑，然後加醬油、醋、鹽涼拌。
主食，是饅頭，樑中省的人，早晚喜歡吃饅頭，有人午飯也是饅頭和麪條，吃米飯的人不多。
商雲虎吃的眉開眼笑，文翰眼中，卻有偶然流露出憤恨和哀傷。
吃完飯，文瑾藉口泡茶，給文翰使了個眼色。
“商大人喜歡什麼茶？我去幫你挑選。”
“我喜歡香味大的。”
“呵呵，那就是香片了。”文翰說着，和文瑾一起走到廚房。
“哥哥有何心事？”
“文瑾，我看到那個害我的人了。”
“誰？”看到文翰的眼睛發紅，文瑾的心都揪緊了。
“錢先貴，他是錢先貴！”仇恨染紅了文翰的眼睛，他緊緊攥着拳頭，恨不能把那個惡棍碎屍萬段。
錢先貴不能霸佔二房的錢財，又嫉妒二房的日子越來越好過，竟然下如此狠手，文瑾驚訝之餘，並不覺得多麼難接受，這人多冷血，多惡毒，從他把女兒嫁給一個又老又矬的男人這件事，就能略見一斑。
錢先誠夫婦只有文翰這一個兒子，若是他有了意外，那夫婦倆也就沒勇氣活下去了，錢先貴最恨的是文瑾，他一招得手，肯定還會痛下殺手，到時候，二房的資產，還不都歸了他手？
文瑾想通了這一層，安撫地拍了拍文翰的胳膊：“我們商議一下，看如何報這一箭之仇。”文翰現在，已經基本熟悉了巨榮律法，知道沒有張三保力證，不能給錢先貴定罪，但就這麼放過那個傢伙，他和文瑾怎麼肯？吃過飯，送走了商雲虎，文翰和文瑾繼續商量，一會兒會宵禁，文翰要住一晚上，文瑾讓石榴去佈置，反正這邊有三間房，文瑾和石榴各住一間，還有個小耳房空着。
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