賀四奶奶面上笑容一僵，張了張嘴，剛要東拉西扯幾句，可忽然轉念一想，這楚維琳人都在這兒了，楚維琇就歇在裡間裡，自個兒顧左右而言他還有什麼用處？人家姐妹到時候坐下來幾句話就把事情說透了，倒顯得她這個做弟妹的裡外不是人起來。
這麼一想，也就不說虛的了，賀四奶奶垂了眸子，低聲嘆道：“是啊，大嫂病了有些日子了，一直吃着藥呢，因而這屋裡都是一股子藥味。不過啊，這病中若有孃家人來，總歸是能寬寬心的，說不準這病很快就能大好了。夫人裡邊請。”
賀四奶奶擺了個請的姿勢。
內室裡頭，一個丫鬟聽見響動，打了簾子出來，見到楚維琳的面，她眨了眨眼睛，似是有些不信。
楚維琳認得她，叫紅英，前回隨着楚維琇到過金州，如今楚維琇身邊最得力的也就是她了，不由便問道：“紅英，大姐如何了？”
紅英聞言，眼眶一紅，剛要說什麼，見賀四奶奶與賀三娘在，又趕忙把話嚥了回去，只是道：“夫人快請，我們奶奶見了您，定是高興的。”
賀四奶奶暗暗撇了撇嘴，她知道自己不受歡迎，也不願意在這兒聞着藥味受嫌棄了，道：“夫人和大嫂定有許多貼己話要講，我們在這兒，反倒不方便了。我先去老太太跟前回話，三妹與我一道走吧。”
賀三娘快速衝楚維琳眨了眨眼睛，便垂首乖巧地跟上了賀四奶奶。
楚維琳隨着紅英進了內室，繞過花開富貴插屏，一眼就瞧見了半靠半躺在架子牀上的楚維琇。
比起大半年前，楚維琇清瘦了許多。本就是個瓜子臉，如今兩頰凹下去，紅脣微裂，皮膚也不比從前白皙，整個人從裡到外透出一股子疲憊和無力來。
楚維琳詫異不已，快步上前坐到了牀邊：“大姐，怎麼就病成了這樣！”
“你怎麼來了？”楚維琇啞聲問道。
楚維琳環顧了一圈屋子裡伺候的人手。
楚維琇會意。讓紅英領着人出去。又命她守着外間。
等丫鬟們魚貫出去了，楚維琳握着楚維琇的手，嘆氣道：“是賀三娘使人傳話給我。說大姐你不太好，讓我趕緊過來紹城。我想着，連賀三娘都找我求援了，只怕你這裡的狀況是不大好的。我就和我們爺一道來了。”
楚維琇一聽這話，眼淚簌簌往下落。靠着楚維琳哭了會兒，才擦了擦眼淚，道：“從前我就想，我一個人在江南。無論是病了痛了都是我一個人，誰也顧不上我。如今是知道了，有個親人在身邊。當真是好的。不管能不能幫上什麼忙，我這心裡總歸會踏實一些。”
楚維琇說得傷心。聲音帶了哭腔，連說話都有些喘，這幅無力又悲傷的樣子讓楚維琳覺得熟悉，她突然就想到了前世的自己。
一個人在常府內院深處，楚倫歆自顧不暇，能讓她信任的只有寶蓮一人。
受了大委屈也只能把苦往肚子裡咽，畢竟孃家那兒……
當她聽說楚維璟爲了她在婆家吃苦而鬧上門來，一腳踹了常府大門的時候，她既爲了楚維璟擔心，更爲他的舉動感動，不管如何，總歸有人在關心她，總歸還有這麼一個人會替她撐腰。
當時的感動在心中滿溢，她體會過那種救命稻草一般的感覺，因而楚維琇此刻的心情她全能夠體會。
輕輕擁住了楚維琇，楚維琳柔聲道：“大姐，我不知道我能不能幫上你，但我們同在江南，彼此都是助力，前回你就與我說了，我們爺這個金州知州，在江南這地方也不算一個小官了，看在我們爺的面子上，賀家也要多琢磨琢磨了。有什麼事兒，你先與我說。”
曾經，楚維璟孤身力薄也要給她信心和助力，如今，她就算是拿着雞毛當令箭，也想要讓楚維琇有所依靠。
楚維琇深吸了兩口氣，平靜了些心情，才緩緩道：“還不就是因着我那婆母。”
“爲了閔姨娘的事情？”楚維琳問道。
楚維琇仔細說了這大半年的事情。
去年中秋，閔姨娘帶着三娘、五娘回來，老太太偏愛這個外甥女，對此是樂見其成的，老太爺心底裡不滿意，可大過節的，總要顧及着些體面，也就默許了。
只有楚維琇的婆母洪氏，恨不能生吞了楚維琇。
楚維琇也是通透了，反正這個婆母是黑心的，無論她怎麼做，在婆母跟前都落不到一句好話，不如就這麼彼此嫌棄，總歸有閔姨娘牽制着，洪氏沒時間發作她。
閔姨娘這回回來，思路也清晰了很多，她有賀老太太這個助力，也懂的拉攏其他盟友，楚維琇便是一個好選擇。
敵人的敵人便是朋友，楚維琇選擇和閔姨娘一道，之前賀老太太爲着她算計走了閔姨娘的事體惱過她，可如今閔姨娘回來了，又替楚維琇在老太太跟前周旋，老太太慢慢的也就待楚維琇和氣了些。
洪氏氣得仰倒，幾次三番話裡話外和賀淮卿說，他不該任由楚維琇擺佈，去金州接回了閔姨娘。
賀淮卿雖然耳根子軟，又聽母親的話，但這一回倒是立場堅定的，若是閔姨娘不回來，難道任由賀五娘惦記常鬱昀不成？他和常鬱昀是連襟，讓賀五娘夾在中間，算個什麼回事！
洪氏見兒子不聽話了，越發氣惱楚維琇，賀淮卿讓母親鬧了幾回，心煩意亂之餘，越發愛躲去心尖尖那兒，連楚維琇也有些疏遠了。
楚維琇懶得理賀淮卿那些男女心思，這日子一日一日過着，直到元月裡。
元月走親，少不得熱鬧熱鬧。
洪氏是紹城出身，年節時姻親走動也多。回了一趟孃家，帶着一肚子氣回來。
楚維琇不知其中狀況，幾番打聽之下才明白過來。
前一任金州知州洪大人是洪氏的孃家兄弟，只是出了五服之外，洪大人一家又常年在任上，平日裡洪氏與他們幾乎就沒有往來，今年卻正巧遇見了。
洪夫人在席面上提起了她在金州時的事情。說金州那兒民風淳樸。稍稍有些銀子的人家，喜好都追隨着紹城與明州，往日裡她穿什麼戴什麼都會被人學了去。便是施粥時，各家夫人們也隨着。
洪夫人言語裡帶着幾分超然和得意，可在場的就是有膽兒大又不怕得罪人的客人，當即說了那以次充好的施粥時的笑話。又說了這一回新知州夫人施粥，金州城裡人人都說好。說與洪夫人在時那是一個天一個地。
這挑事的不怕事大，又有人說，這新知州夫人就是洪氏的兒媳婦的孃家妹妹。洪夫人丟人不說，洪氏夾在中間。左右說不得一句好一句不好，心裡又是埋怨洪夫人做事小家子氣又愛炫耀，結果把自己給坑了。又氣憤楚維琇孃家那兒淨惹事，一羣不肯消停的。洪氏越想越氣，回來後少不得折騰楚維琇一番。
楚維琇氣得心肝兒都疼了：“你說是不是莫名其妙的？她孃家嫂嫂缺德，拿發黴的陳米來施粥，叫人嫌棄上了，能怪得了誰？你如今坐在知州夫人的位子上，施粥又礙着誰了？她自個兒不爭氣，還怪別人太用力，什麼道理！”
楚維琳愕然，她沒有想到，洪氏和楚維琇之間的矛盾，還會與她牽扯上。楚維琇前回到金州時沒有提起過洪大人是洪氏的堂兄，可見她是不知情的。
“雖是你婆母不講道理，可我……”楚維琳說到一半，楚維琇就止住了她。
“與你無關，她就是借題發揮。”楚維琇哼笑一聲，道，“我那幾日被她鬧得有些累，沒顧上元哥兒，結果元哥兒病了一場。兒子生病了，我這當孃的心疼得不行，洪氏倒好，非說是我不會養兒子，說要把桐哥兒抱去給顏氏養。顏氏便是我們爺心尖尖，嫡子抱去給姨娘養，我可算是開眼界了。虧得這家裡還沒有糊塗透了，老太太不答應，最後把桐哥兒抱去了她那兒。元哥兒卻叫洪氏帶着，日日讓他往顏氏跟前湊。”
楚維琳目瞪口呆，這樣的規矩，當真是讓人大開眼界：“老太太那兒也就罷了，元哥兒在你婆母那兒……”
“我想抱回來自個兒養，可這一直病着不見好。本來我手上還捏着些家務事，如今都一併交了出去。”楚維琇越說越氣，恨得直直捶了捶牀板。
當家的權丟了，兒子不在身邊，病又養不好，換作是誰都無法平心靜氣了。
楚維琳思忖了一番，道：“按理說，以大姐你二十幾歲的年紀，斷不至於幾個月都養不好身子。”
楚維琇眸子一沉，道：“你也這般想？我就琢磨着不對勁。你看我現在與你說話，精神還不錯，可這就是有一陣沒一陣的，沒過幾個時辰，就渾身脫力了，整個人都發冷，再吃些藥，睡上一覺，纔會好一些。大夫也看不出是個什麼病來。”
楚維琳不懂岐黃，聽不出來這到底是什麼病，但她猛得想起來了大趙氏的那些稀奇古怪的藥。
賀家這兒，雖是不可能有永王曾經調配過的藥方，但世間百草，誰知道有什麼東西能讓楚維琇有如此症狀的，即便不是藥物，楚維琇這身子骨也確實是出了些問題。
這麼一想，楚維琳就有些後悔，若是讓馬氏一道來了，她懂醫理，興許會知道這病情。
“賀三娘會不會知道些什麼？”楚維琳皺着眉頭問，“若不然，她不會着急讓人給我傳話了。”
楚維琇抿脣，笑容裡幾分譏諷：“賀三娘該說親了，近來，閔姨娘讓洪氏逼得有些難受了，若我不能養好身子骨，搓一搓洪氏的威風，閔姨娘和三娘、五娘，這日子也不舒坦的。脣亡齒寒，她們可不想走我的車轍子了。”
楚維琳還想說什麼，楚維琇纖長的手指突然緊緊抓住了錦被，骨節突出，面容皺在一塊，汗水泌出，沒一會兒，豆大的汗珠就往下滴，整個人幾乎都要蜷縮起來了。
楚維琇嘴裡喊着痛，楚維琳懵了會兒，回過神來喚了紅英。
紅英快步進來，一見這架勢，眼淚又要落下來了，高聲喊着去廚房裡取藥來。
很快，廚房裡送了藥來，紅英從梳妝檯上的藥瓶裡倒出了一顆指甲蓋大小的黑色藥丸，塞到了楚維琇嘴裡，又把湯藥對她灌了下去。
楚維琇慢慢放鬆下來，沉沉睡了。
紅英準備了熱水，替楚維琇擦去了身上汗水，又換上乾淨衣物，這纔算收拾妥當了。
楚維琳靜靜看着紅英做完這一切，低聲問她：“大姐發起病來就是這樣嗎？”
紅英緩緩點了點頭：“是，有時候三五天一回，有時候一天一回，所以廚房裡一直備着湯藥，什麼時候要用了，都是熱的。吃了藥，奶奶就好多了，睡上半日，醒過來就沒事了。只是這一回一回的，也不見好……”
楚維琳拍了拍紅英的肩，道：“看了幾個大夫了？”
“一個，就是府裡的張大夫。大夫給開了藥，說是怕不好根治。”
楚維琳倒吸了一口涼氣，又問：“這藥丸和湯藥，有沒有拿出去給別的大夫瞧過？”
紅英還是點頭：“問了幾個大夫了，都說沒什麼問題。”
“誰拿去問的？”楚維琳繼續問。
紅英睜大了眼睛，半晌道：“夫人是覺得，這藥有問題？拿去問的人沒說實話？可，可是，連大爺都親自去問了幾個大夫了，都說這藥是寧神靜氣的，能讓奶奶在發作時舒坦些，並沒有什麼不對的呀。”
楚維琳沉吟，走到梳妝檯邊，倒出了一顆藥丸，拿帕子包起來收好，又與紅英道：“湯藥的方子，你悄悄尋一份給我。”
紅英應聲去了。
楚維琳坐回了牀邊，看着沉睡的楚維琇，心一點點沉了下去。
賀淮卿親自去問過大夫，這些大夫總不可能全是庸醫，又或者全部被收買了，他們說這藥是寧神靜氣的，總歸是不會錯的，而賀淮卿這個人，不管他偏愛顏氏有多深，對髮妻下毒手這等事，他是斷斷做不出來的。
只是，他們都忘記了，楚維琇要的是根治，是尋到發病的根源，而不是僅僅在發作時讓她舒坦一些。這些寧神靜氣的藥是指標的，根本不治本。
幾次欲言又止的賀三娘，興許會知道些什麼。
楚維琳想，她有必要找賀三娘問一問了。（。）