太子心底一震，泛上酸楚的感覺，轉過臉沒有說話。
履霜撫着裙子坐在了牀邊的腳踏上，輕輕地問，“殿下夢見了什麼？能不能對我說一說？”
大約是她的神情溫柔吧，或者是她的語調，輕柔的讓人忍不住想接口。總之，他喃喃地回答了，“剛剛夢見了我娘。”
“原來是這樣啊...”履霜沒有問他究竟夢見了什麼事，反而說，“我有時候，也會夢見我母親。”
太子轉過臉來看她，神色詫異。
履霜不好意思地笑，“殿下一定是覺得奇怪吧，爲什麼妾從沒見過自己的母親，還是會夢見她。”
太子點頭。
她慢慢道，“母子親緣，是這世上最割捨不斷的感情啊。”說着這樣的話，她不由自主地想到了自己的兒子，語氣中包含的情感更加深了幾分，“即便是從沒見過面，也會一眼認出。即便一直都不生活在一起，心裡也會覺得很親近，有許多許多的話要說給他聽。”
太子聽的默然無語，隔了好久，他忽然問，“你說...”
履霜安靜地等着他的下話。
但他話到嘴邊，終究還是吞作了喉聲，“...算了，沒什麼。”他避開了她的目光，“那都是過去的事了，提起來也沒有什麼意思。還是按照現在的生活，慢慢地過下去吧。爲我們自己，也爲我們身邊的人。”
履霜臉上的失望神色一閃而過，但細聽他語聲，還是很溫和誠懇的，心下稍安，答應着“是”，溫聲道，“說了這會子話，殿下也累了，再歇歇吧。”
太子“嗯”了聲，閉上了眼。
履霜見他面容逐漸因睡眠而變的安詳，心裡一直提着的氣終於舒了出來。帶着竹茹，站起身往外走。
等到了殿外，見左右無人，竹茹忍不住輕聲問，“您真的不把太子生病的事，告訴幾位良娣嗎？”
履霜一邊用帕子擦着劉炟殘留在她手指上的熱度，一邊淡淡答，“是太子自己說，不想大宋良娣來照看的。她是東宮妾室中第一人，她不必來，其他人自然也沒必要來了。”
竹茹聽的惴惴的，“可歷來君上生病，妃嬪們都要輪流侍疾的啊。”她試探性地問，“難道殿下打算在這段時日裡獨佔太子恩寵？這，這也太...”
履霜擡起頭，好笑地看着她，“榮寵僥倖，哪有獨佔一說？”
她要的是太子的信任。是比對手更早一步地埋下還擊的種子。
前些天崇行偶然聽到的“傳言”，已經足夠令她警惕。不能再讓這種事出現了。
何況人情反覆，向無穩固之說。太子又非什麼身心良善之人——不然他又也不會接受她傾盡一生的饋贈。即便他先前答應的好好的，會因她捨身入宮而善待竇家。但將來時局變遷，他們之間又無深情厚誼的，說不得他會翻臉無情，坐看她與竇家被宋月樓兄妹處置。
今時今日，她不會貪心到想更進一步，去做一個真正的太子妃。但也不會束手等着太子與宋家，去安排她和竇家的將來。所以，在她們還沒有力量去決定她的命運前，讓她先準備好還擊的刀刃吧。
她沒有同竹茹多說，只是把用過的帕子丟給她，“拿去扔了吧。——你如果實在不放心，讓小宋良娣知道太子生病就是了，她一向是最關心太子的。”
太子的這場病到了第二天早上，終於稍好。
他活動着手臂，笑，“躺了整整一天，人都要黴了。我出去走走。”
履霜往外看了看天色，婉轉勸道，“天在下雨呢。殿下你仔細出去了，又着涼。等天放晴了，再出門走動吧。”
太子不以爲意，“等天放晴，不知要到什麼時候呢。你去拿把大一點的傘來。我仔細撐着不淋雨，也就是了。”說着，起身去穿靴子。履霜見勸不動，只得去拿了。
太子穿好靴子，順手從她手裡接過傘。履霜跟在後面一同出去。
守在殿門口的宮女見了，都唬了一跳，勸道，“外頭冬雨那樣冷，涼津津的，殿下仔細誘了傷寒再發。”
太子朗聲笑，“你們也太小心了些。不必跟來了。”撐開傘，履霜忙也撐開了手裡的傘，跟着一起往外走。
等走到庭院的時候，頭上沒了瓦檐的遮蔽，雨絲一下子都傾瀉在了傘上，淅淅瀝瀝的。但因傘大，所以雨水都被阻絕在了外頭，履霜和太子身上都沒有沾到一滴雨水。
她身處這個場景中，忍不住就想起自己剛來竇府的那一天。竇憲爲她受了跪罰。那時也是雨水交加的一天，她撐着傘，偷偷去家廟看他。哪裡知道傘那樣大，她怎麼拿不動，身上被淋溼了許多。
他見了，笑她傻，連被下人們欺負了也不知道，小小的人，怎麼扛的動那麼一把大傘。
那時她說，“沒關係的，以後我可以和竇憲一起撐。”
......
往事歷歷在目。
雨還是這樣的雨，這場景，也是在心裡暢想過許多遍的場景。可偏偏陪伴在身邊的，卻已不是早先相好的那個人。
她忍不住惆悵地嘆了口氣。
轉過臉看太子，他也同樣是悵惘的神色。想起他堅持要出房間，她心中一動，問，“殿下喜歡雨天？”
太子輕輕地點了點頭，不由自主把臉轉向東殿，目光似有潮溼之意。但卻一直沒有說話，最終也只是搖搖頭。問，“你呢？”
履霜垂下眼簾，“妾還行吧，既不喜歡雨天，也不討厭。”
於是太子轉過了臉，沒有多問。
履霜在心內唏噓。
其實他們都曾有過隱秘而熱切的過去吧，燃燒在心底。
可卻因各自的種種原因，不得不和另一個人結成相敬如賓的夫妻。然而再怎麼相敬如賓，這一生也不會向對方袒露心頭的隱秘。
因爲在相遇之前，早已經和另外一個人走過了更好的時光。
這樣的夫妻關係是很奇異的，但卻是最適合她與他的一種。
太子這場病來的蹊蹺，養的也隱蔽。直到小宋良娣身邊偶然有人探聽到，說出來，幾位側妃才知曉。
大家都有些驚訝，但想着太子不愛麻煩人的性子，倒也釋然。只有小宋良娣，忍不住去找她姐姐抱怨，“太子殿下病了，爲什麼不招咱們侍疾？八成是那竇氏攔着的。瞧她那病病歪歪的樣子，手段倒很厲害，太子殿下竟也肯聽。”
大宋良娣一向沉着的面容，今日不知怎麼的有些失神，她帶着火氣，不耐煩地呵斥，“你成日裡沒有別的事麼？一味地說這些。”
小宋良娣見她這樣，頓足道，“姐姐！我說這些難道是爲了自己麼？你瞧她那勢頭，竟像是要坐穩太子妃的位子了！”她加意道，“誰不知道，殿下能入主東宮，全是靠的姐姐出謀劃策，何況你又生了慶兒。如今倒叫那個女人搶了位置了。”
大宋良娣默不作聲。
小宋良娣見她這樣懦弱，氣的頓足，轉身就出去了。
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她一路氣勢洶洶地去了中宮。但在進內殿時，忽然的停了下來，低頭掐着自己，攢了一大包眼淚在眼眶裡。等見了皇后，一下子就跪在地上，大哭起來。
皇后自己沒有孩子，所以對姐姐的幾個兒女一向是視若己出的，何況她如今又嫁給了自己的養子，關係自然更近。當即扶了她起來，一邊安慰一邊問怎麼。
小宋良娣便哭道，“求姨母給我做主！從前殿下對我們幾個側妃一向是很公平的。便是偶然偏愛了誰，姐姐當着家，也會勸諫他。如今倒好，太子妃一嫁進來，我們全都見不到殿下金面了！”
皇后將信將疑的，“我瞧她的性子很軟呢...”
小宋良娣哭罵道，“那是她到了您面前，哄您呢。您不知道，她嫁進來第一天，就給我臉子瞧。”絮絮叨叨、添油加醋地把前幾天拜見時發生的事說了一遍。又說太子病着，太子妃一味地攔着，不叫側妃們去侍疾。自然，她自己是撇的乾乾淨淨的。
皇后聽了，惱道，“怎麼她竟是個外寬內厲的性子！”
小宋良娣道，“可不是麼。我說這個倒也不是爲自己。主要還是爲了姐姐和慶兒，爲了姨母您。那太子妃才嫁進來，就這樣。這要在東宮呆久了...哼，殿下不要說我這兒了，連慶兒他也要忘了！”又嘟嘟囔囔說什麼“男兒薄倖。”“殿下大約是看不上咱們，一心一意要生嫡子呢。”
皇長孫和皇后血脈相連，更是利益維繫。小宋良娣算準了這一點，加意地添油加醋，果然皇后聽了不悅極了，忍着氣對她說一聲“知道了。”
這天，小宋良娣回到東宮沒多久，便聽外頭吵吵嚷嚷的。她讓宮女去打聽，宮女回來報說，皇后請太子妃過去。
她心裡幸災樂禍的，等着看笑話，懶洋洋地對宮女道，“倚翠，過來伺候我更衣，我要眠一會兒子。——哼，也不知道是我先睡醒呢，還是咱們太子妃殿下先回來呢。”
倚翠陪着笑了一會兒，伺候她睡下了。