算一算，江澈歸來的這兩年多時間，和表妹也就只在1993年的春節匆忙見過一面。
當時她來拜年，江澈正忙着坑風水大師和鍾真鍾茵她們爺爺，所以話也沒說兩句。
之後再聽說關於她的消息，比如高考失利之類，多是從江媽嘴裡。
而江澈反饋的意見、安慰和鼓勵，也都僅由江媽轉述。
當場，玲春還躲在江媽身後，露出來腳上江媽前年春節給買的白色旅遊鞋，有些舊了，但是洗得很乾淨。
她身上穿着依然樸素，帶着和這座城市這間酒店格格不入，明顯的鄉土氣。
但是個子已經拔起來了，比江媽還高小半個頭，模樣似乎也長開了些，要是如前世一般就此不讀書了，留在老家，該是個要被媒人踏破門檻的姑娘。
那樣的話，她確實很可能只憑家裡的意思，早早就胡亂嫁了。
舅舅傳統的重男輕女思想很嚴重，本身一直是不怎麼喜歡和重視這個女兒的，江澈記得，所以玲春纔打小愛往姑媽家裡跑。
“哥？”她怯生生又喊，像小時候。
這種感覺很難形容，兩個感情曾經很要好的人，一個還是小孩子心思，以爲還都一樣，另一個卻已經很生疏，自我感覺像是長輩了。
所以該是什麼姿態開口，江澈其實一時間找不到感覺。
其實這種狀態很多曾經跟堂妹、表妹感情要好的哥哥們，到長大後，隔幾年其實都會有，只是或許沒江澈這麼大罷了。
江澈這沒出聲。
“對不起，哥，你，你別生氣。”表妹說話，眼淚吧嗒吧嗒地掉。
還記得玲春高考失利當時，江媽在電話裡提起，江澈甚至忘了問成績，只說：“沒事，大學本就很難考，讓她安心復讀，學費什麼的都有我呢，她就只管努力就好。”
這其實完全主觀，也沒有想得太深入或太仔細。
但對於表妹而言，那是哥哥的關心，是鼓勵也是鞭策，爲了讓哥哥的錢不白花，爲了讓哥哥高興，丫頭是真的拼了命去試過的，心理壓力也很大。
所以現在，玲春要退學不讀了，最害怕的人是江澈，就是這個道理。
“嘖，玲春這喊你呢，你不應聲擺這副樣子，要嚇唬誰？”江媽不滿意了，替侄女出頭道。
“沒。”江澈忙結束尷尬，把語氣緩和下來，朝表妹溫和笑一下，說：“怎麼就不想讀了啊？”
“……因爲笨。”表妹眨巴淚眼，特別誠懇說。
神情就像小時候江澈拿着畚箕撈魚，她身上掛着小竹簍跟着走田埂，走着走着，“噗嚨”一跤摔在水田裡，泥鰍小魚跑了大半，那時候她也是這樣認錯道歉，說：“對不起，我真笨。”
然後哭。
最後江澈還得哄她，揹她回家。
江澈：“……”
“我真的有很用功了，去年一點睡，五點起，今年兩點睡，還是五點起，可是我真的讀不來，怎麼努力我都考不過別人……”停下抽一抽鼻子，玲春努力解釋說：“上次我就差了一百好幾十分，這個學期月考，還一次比一次更差。對不起，哥，我知道你賺錢很辛苦，我糟蹋你的錢了……”
“這個，其實……也不怎麼辛苦的。”江澈說。
表妹：“嗯？”
“沒事，你接着說。”
“嗯，就是，我好像真的不是考大學的料。用我們老師的話說，千軍萬馬過獨木橋，可是我的馬崴了腳……還是兩隻。”
玲春說完怕江澈不信，又說：“物理和數學一起瘸的。”
但江澈其實信了，他見過太多拼死努力就是考不起來的人，在這個當真是千軍萬馬過獨木橋的年代。
原因倒未必真的是笨，只是天賦不一定都對。
這些年，中國的高考對學生的全面性要求越來越高了，高中階段但凡有那麼兩科實在沒一點天分，那你別的再擅長再好，也都幾乎白搭。
說也無奈，大學明明是按專業分的，將來就業也以專業特長爲基礎，但是高考最普遍和基礎的篩選邏輯，卻是看誰的短板更少。
有人每科都普普通通過得去，有人強的超強弱的超弱，通常結果都是前者考得更好，去更好的學校。
點了點頭，江澈說：“那你現在的想法呢，不讀了，想做什麼？”
“我爸說想讓我去姑父廠裡學做衣服，就帶我去了臨州，可是我……我更想跟着哥你幹活。”
玲春說着從江媽身後走出來，試探着走向江澈。
作爲一個曾一度被嫌棄過的妹妹，她對這種試探輕車熟路。
“去給哥當店員，行不行？清潔打掃我也願意。”玲春自己拿主意說：“我就去深城店，週末還可以幫哥洗衣服。”
原來她早想好了，江澈直接說：“這可不行。”
“哥……”玲春的心態是親近的，整個人一下又頹了，帶着幾分委屈撒嬌的意思，看着可憐兮兮。
“你來深城，我本身還要讀書也顧不上你。”江澈忙解釋說：“而且剛進社會，正是一個人最容易發生變化的時候，這樣我不放心。”
“我不會變壞。”
“沒幾個人是存心想變壞的，知道嗎？幾乎都是不知不覺，受了影響，還以爲自己沒有錯。何況我說的變化，也不一定是變壞，只是價值觀和方向的偏差，很多時候是我們自身都不自知的。”
表妹說：“哦……聽不懂。”
江澈一下就笑了，因爲自己老氣橫秋說道理的樣子，雖然自己看不見，但是能想象。
“那你倒是說怎麼辦嘛。”江媽在旁插了一句說。
江澈猶豫一下。
“要不我提個建議你們聽聽看？”唐玥走到玲春身邊，說：“實在沒更好的辦法，就讓表妹先跟着我半年，一起到處走走看看吧？”
她轉向玲春說：“咱倆還可以一起學英語。半年後你決定留下來也好，或再去你哥那邊幫忙，多少也有經驗些，免得他總擔心。另外說不定你回頭又想讀書了呢，那也可以再讓你哥去想辦法，你看怎麼樣？”
“嗯，跟着小玥最好。”江媽第一個表達意見。
玲春自己猶豫了一會兒，看江澈，“哥？”
江澈：“我想了想，也是這樣最好。”
江澈內心是在乎這個表妹的，但是本身又沒有精力親身照顧和關心太多，而且對於她放棄學業一事的想法，也還有些主意不定。
唐玥的建議算是把所有問題一起取中了，而且她本身的經歷和蛻變過程也足夠讓江澈和江媽相信，她會是最好的導師。
“那……我一定好好學，半年後來找哥。”
玲春畢竟不小了，也沒受多少嬌慣，當場懂事地說道。
“那就這麼說好了。”
唐玥拉着玲春互相熟悉，不時傳來說笑聲。
江澈也聽不太清楚，就一句，唐玥說：“你哥對女孩子一概地太寵，你要是跟着他久了，容易誰都看不上，要嫁不出去的。”