“快點!快點!”
“把車停好!”
“快卸車!”
大鬍子站在中間,指揮着那些載着妖怪的大馬車緩緩駛入後院,不敢有絲毫疏忽。
旁邊站着七八個壯漢,待車子停穩便上前將門打開,“這羣畜生兇得很,一定要綁好!”
用手腕粗的繩子綁住妖怪的手腳全身,令其無法動彈,只能聽見各種各樣的慘叫聲,以及學着人類的怒罵聲。
看見的知道是妖怪,看不見的,聽聲還以爲是綁架人口。
捆好後,幾個大漢哼哧哼哧地合力將妖怪擡下車,關進早就預備好的鐵籠子中。
整個後院,挨着牆的四周全是一個個的巨大鐵籠子。
牢牢鎖着一隻只的妖怪,任憑其掙扎叫喊也無法逃脫,這鐵籠子的堅硬程度很可怕。
卸下妖怪的馬車從門口迅速駛出,下一輛大車緊接着駛入。
不一會,所有妖怪都被卸下,關入鐵籠。
張寧十分好奇,周府買這些妖怪幹什麼?
吃肉?
難道妖怪的肉就如此好吃?
再說,爲了一飽口福也不必買這麼多的妖怪,隨便買一隻就夠吃上好幾天。
這四五十隻大妖怪,怕不是要吃到明年。
吃上三年五載都有可能。
正疑惑時,有一個人影急匆匆趕來,進入後院。
這是個年輕人,估摸着二十歲左右,面龐仍略顯稚嫩,身上穿着絲緞錦衣,腳下踏着一雙獸皮靴,腰間佩劍,面容清秀。
年輕人一來,大傢伙紛紛行禮,顯然其地位不低。
連大鬍子也小跑着迎了上去,弓腰諂笑道:“監察大人,您讓屬下辦的事已經辦妥了。”
年輕人將雙手背在身後,老氣橫秋地點了點頭,目光掃視着那些妖怪,道:“一共有多少隻?”
“回大人,共買了五十隻,但路上跑了兩隻,剩下四十八隻。”大鬍子如實稟報。
“跑了兩隻?”年輕人皺眉。
大鬍子只得將事情原原本本說了一遍。
聽完,年輕人也未怪罪,道:“算了,你這次的差事辦得已經很不錯,本大人會獎賞你的。”
“多謝大人!”大鬍子心喜。
“大人,要不要找屠夫來,把這羣畜生都宰了,他們整日叫喚罵人,挺煩的。”
年輕人擺了擺手,“先不用,離混元大祭還有半個多月時間,宰得太早,肉不新鮮。”
“大人,養着這羣妖怪可要耗費不少東西。”大鬍子壓低聲音道,“據屬下所知,這些妖怪是吃……吃人肉的。”
“哦?”年輕人驚愕了一下,面色旋即恢復平靜,“哼,那就偷偷抓些死囚來,餵給它們吃。”
“大人,這合適麼?”
“有什麼不合適,”年輕人不耐煩道,“你照辦便是,出了事本大人頂着。”
“是!”
……
這番對話,張寧聽得清清楚楚。
其中最關鍵的信息就是“混元大祭”。
什麼是混元大祭?
這所謂的大祭,爲何要用妖肉?
張寧一頭霧水,也並未深想。
反正他已經完成了任務,此事似乎和他沒什麼關係。
年輕人又囑咐幾句,離開了後院。
張寧跟在後面,直至來到一處庭院,見年輕人坐在小亭中,美滋滋地喝起茶來。
旁邊,好幾個丫鬟伺候着。
她們口口聲聲稱呼“少爺”,這年輕人的身份不言而喻。
“少爺,好消息!好消息!”
年輕人剛喝了兩口茶,這時,一個下人急急忙忙跑來,口中大喊。
“別毛毛躁躁的,有什麼事快說!”年輕人不悅道。
“少爺,是小姐……小姐回來了!”下人道。
“嗯?”年輕人的神色果然變了,先是一驚,而後大喜,最後哈哈大笑,“哈哈……姐姐回來了,太好了!太妙了!”
“哈哈……”
年輕人越想越高興,笑得喘不上氣。
“姐姐回來就好,回來就好,她一回來我不就可以升官了麼,哈哈……”
下人撓了撓頭,“少爺,小姐回來和您升官有什麼關係,八竿子打不着啊!”
“你懂個屁!”年輕人大罵,“姐姐和知府大人的公子是定了親的,她這一回來,爹爹肯定會把她嫁過去,到時候咱們和知府大人聯姻攀親,我何愁不能升官!”
……
張寧在周府待了一天。
賞遍了周府的旖旎風景,也聽到許多秘密。
年輕人的身份他也知曉了,正是周家的公子周子名,阿尋的親弟弟。
周子名是個紈絝兒,自小不學無術,碌碌無能,雖算不上大奸大惡,但絕對不是什麼好貨,生性自私至極。
周府本來指望周子名能考取功名,做個大官什麼的,偏偏這傢伙極其不爭氣,別說考功名了,字都認不全。
後來,周歸元爲了讓自己的兒子有出息,花了無數黃金白銀,讓周子名當上“巡城監察”的官。
這官說大不大,說小不小,專門負責江州城的治安,處理一些違法犯罪的事件。
像這種官,幾乎沒有什麼上升通道,一輩子也就那樣。
貪心的周家父子怎麼可能滿意!
這不,一年前,周歸元巴結上江州知府,想將阿尋嫁給知府大人的兒子,成全兩家的聯姻之合。
有了知府大人這座大靠山,周子名想當什麼官當不上?
不料天有不測風雲,婚事將近時,阿尋忽然失蹤無影,打亂了他們所有的計劃。
他們以爲阿尋是離家出走,爲此,知府大人還痛斥了他們一頓。
窩火的周家父子立即派人尋找,城裡城外找了一個月,杳無音訊。
本來他們已經放棄,覺得阿尋是死是活都回不來了,沒想到一年後,阿尋居然回到周府。
爲何周子名如此高興?
原因皆在其中。
可不是什麼姐弟情深,而是因爲他的墊腳石回來了。
關於周家的事,張寧瞭解了一些,感慨於阿尋的苦命。
話說回來,這的確是阿尋的命。
就算逃出強盜之手,就算逃出天外包子鋪,阿尋也不過是回到了原先的地獄。
於阿尋來說,並無區別。
張寧本想看看這件事會如何發展,但他沒有多長時間。
馬上又要進入下一個副本,便放棄了“看熱鬧”的想法。
離開周府後,張寧在江州城逛了兩日,見識下大省城的繁華昌盛,而後開啓新的副本。