張寧想爲阿尋說幾句話,可剛出口就被周歸元頂了回來,順便還將自己的兒子誇讚一番,搞得張寧又尷尬又無奈。
在這個世界,父母之命媒妁之言的觀念沒那麼容易撼動。
何況,周歸元的頑固不止於此,而是根子裡就看不上阿尋這個女兒,只想着如何拿女兒做一筆交易,爲自己和兒子換來足夠的好處。
有這樣的爹,阿尋的日子肯定不好過,養出如今這種逆來順受的性格也不足爲奇。
“咳咳……”
說了沒幾句,周歸元又劇烈地咳嗽起來。
張寧急忙將阿尋留下的藥湯端了過來,“藥湯涼了,您快喝吧!”
周歸元欣慰一笑,“還是子名孝順爹啊,呵呵!”
說着,周歸元端起湯碗,一口一口喝光。
果然,喝下這碗紫靈花湯,周歸元不再咳嗽,反倒覺得嗓子清爽舒適,像是有一股輕靈之氣在其中游蕩,清淤止疼,而後有一股倦意襲來。
周歸元躺在牀上,不一會便睡着了。
張寧躡手躡腳地退出房間。
看到阿尋正一人站在門外,欠身低頭,好似犯了錯受罰一般,站着一動不動。
“子名,爹的身體怎麼樣?”
阿尋焦急地問道。
“喝了姐姐的藥湯,沒大礙了,已經睡下。”張寧道。
“呼……”阿尋長長鬆了口氣,“那就好!那就好!”
看得出來,阿尋真的很擔心周歸元的身體,剛纔心都揪起來了。
“姐,我有事和你商量,咱們去後園小亭吧!”張寧想了想,說道。
“行!”阿尋低頭看了看自己的衣服,又髒又破,苦笑道:“姐先去換衣服,你等下。”
說着,阿尋提起裙子一路小跑,跑回自己的房間。
不一會,換了件淡綠色的新裙子出來,還洗了把臉,將身上和頭髮的泥污洗得乾乾淨淨。
二人一前一後,走向後園。
路上,張寧問起今天的事情,才得知真相。
阿尋今早知道周歸元犯了咳病,帶着幾個下人就火急火燎地去了城外山上,採一種叫“紫靈花”的草藥。
因爲以前周歸元犯病,大夫就給開過“紫靈花”的方子,阿尋暗暗記住了。
這紫靈花很特殊,採下後一日就會失去藥效,所以必須當天採當天熬藥,在任何藥鋪都買不到現成的。
阿尋和幾個下人在山上累死累活找了一天,才終於找到一株紫靈花,趕緊帶回來,這不阿尋連衣服都來不及換,灰頭土臉地就去熬藥,所以才這副模樣。
“姐,爹他誤會你了,等明天我幫你解釋一下。”張寧道。
阿尋連連搖頭,“算了,爹的病好了就成,你別去亂說話,爹他不喜歡我,說了也是白說,再弄得他犯病就不妥了。”
說着,二人來到後園小亭。
丫鬟們上了幾杯清茶,隨後告退。
夕陽下,二人坐在石桌南北,飲着茶水。
旁邊倚着滿是荷花的水池,池中游蕩着五顏六色的魚兒,甚是好看。
“子名,你要和姐說什麼事?”阿尋開口。
她十分疑惑,因爲雖是親姐弟,可週子名平時和她一點不親,很少找她說什麼事。
其實這件事和張寧並無關係。
張寧的副本任務是混元大祭。
但他和阿尋算是共患過難,在包子鋪受過阿尋的照顧,不忍心看着阿尋跳入火坑,便想管管閒事,能把阿尋拉出來最好,救不了也無損失。
“姐,今天爹和我說起了你的婚事。”張寧開門見山。
阿尋的身軀明顯顫動了一下,像是被猛地戳中了心底的痛點,她張了張嘴脣,卻一個字說不出口。
“爹說,你和知府大人公子的婚事仍舊作數,十天後就讓你們成親。”
阿尋緊緊捏着茶杯,茶水晃晃悠悠,如同她心底的波瀾,良久後只吐出三個字:“知道了!”
張寧沒想到,阿尋的反應如此平淡,沒有震驚,沒有傷心,更沒有抱怨和委屈。
“姐,你真要嫁過去?”
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阿尋點頭,“父母之命媒妁之言,我又怎能違背爹的意思呢,再說,一年前我就該嫁人了。”
說着,阿尋欣慰地笑了笑,以奇怪的目光看着張寧,“子名,你變了,居然知道爲姐姐着想,以前你可從不會和姐說這些話,姐知足。”
張寧不自然地摸了摸下巴。
若是真正的周子名,肯定巴不得阿尋趕緊嫁人,哪會體量阿尋的苦處。
“子名,你不用爲姐擔心,”阿尋笑道,“姐要嫁的又不是窮苦人家,而是知府大人的公子啊,嫁過去肯定是一輩子享福的命,多少女子求都求不來呢。”
“但願如此!”
既然阿尋都這麼說了,張寧也不好再多言,他本就是一個“外人”。
“對了姐,我還有一件事要請教。”張寧喝了口茶,清清嗓子,終於說到正題。
“說!”阿尋擡起頭,紅色的夕陽照在她的臉上,一半紅通通,一半白如雪,像是一幅精美的畫卷。
“我想知道,有關混元大祭的事情。”張寧湊近一些,認真道。
阿尋咬了下嘴脣,神色間有些不可思議,“子名,你從小便不愛讀書,老被人說你不學無術,姐還袒護你呢,沒想到你還真是……”
張寧撓了撓頭,“姐姐別笑話我,我是認真的。”
“好吧,姐就讓你長長見識,”阿尋輕輕一笑,也認真起來,“子名,你可聽聞過千年前的魔氣復甦?”
張寧眉頭一展,“現在的人間,不正是在魔氣復甦麼?”
阿尋點頭,“你還不笨,人間的確已經開始魔氣復甦,致使怪物橫行,但這其實是第二次魔氣復甦。”
“第一次魔氣復甦發生在千年之前,那時可比現在厲害多了,強大的魔物和怪物遍佈人間,四處屠殺,以至人類死傷無數,差點被魔道滅絕。”
“書上記載,第一次魔氣復甦時誕生了一種最厲害的怪物,稱爲‘天魔’,天魔所到之處皆化爲魔界,吞噬萬物,往往能輕易屠滅一城,致使生靈塗炭,死在天魔手中的人類不計其數……”