柳蘇敏銳地感覺到氣氛有些不同尋常。
寶瞳咳嗽了一聲：“你說的是通身黑色，沒有一點雜毛的黑雞嗎？”
柳蘇點了點頭：“寶瞳姐姐看到過？”
寶瞳眨了眨眼睛，一臉爲難地望着顧明珠：“大小姐，您說真巧了，咱們院子裡有隻大黑雞……”
“雞哪裡去了？”顧明珠一時有些緊張，該不會被下了鍋。
寶瞳也有些拿不準：“應該還在我們院子的廚房裡。”因爲方纔她曾與婆子說過，要將那雞燉了吃肉，雖然她說的是氣話，也許婆子會信以爲真。
顧明珠看向柳蘇：“那雞對魏大人很重要嗎？”
柳蘇也發現了事情的嚴重性：“初九與我說不能有任何閃失。”
顧明珠吩咐柳蘇：“你先去報信，這邊我來安排。”
送走了柳蘇，顧明珠帶着寶瞳向東院走去，寶瞳低聲道：“小姐，您說魏大人養只雞做什麼用的？如果是吃的，那應該問題不大，我保證燉得香香甜甜，再端去給魏大人……”
顧明珠道：“如果不是吃的呢？”
“那。”寶瞳有些詞窮。
“你到底做了些什麼？”顧明珠心中嘆息，既然寶瞳都說到“吃”上了，那隻雞的情況堪憂。
“誰叫它來吃元宵的花餅，我想攆走它，它死皮賴臉地不肯走，我一生氣就將它的腳捆住了。”
花餅是用曬乾的花和草加上果子乾壓制的，就是怕元宵一路上沒得吃……沒想到會將那隻雞引來。“然後呢？”顧明珠接着道。
“我綁了那隻雞一會兒，就將它放開，想着它也該走了，誰知道它又跑到側室裡，硬是把元宵的花餅又翻了出來，那時候我就控制不住脾氣，將它扔去了廚房，”寶瞳說道這裡義憤填膺，“小姐，我長這麼大，從來沒見過這麼不要臉的雞。”
兩個人說着進了院子。
院子裡的小廚房中飄出一股肉香，寶瞳的臉色變得更加難看，完了，那不要臉的雞成雞肉了。
顧明珠拎起裙子向廚房裡跑去，只見廚房一臉驚訝：“大小姐，您怎麼來了。”
寶瞳望着廚娘：“你們在做什麼？”
“明日路上吃的肉餅啊，”廚娘笑着道，“夫人吩咐我們多備些吃食，再往前走可就沒有這麼大的驛館了。”
“什麼肉？”
“豬肉、雞肉都有。”
寶瞳向廚房裡走去，廚娘立即攔住顧明珠：“大小姐不好進去，裡面太亂，傷到您可不得了。”
顧明珠微微低了低頭，從廚娘手臂的縫隙間鑽了進去。
寶瞳提着燈往地上照了照，雞已經不見了，她的目光看向了那燒得熱氣騰騰的大鍋。
寶瞳想想魏大人那如同罩了一層冰霜的臉，她就稍稍有些害怕。
“我放在這裡的那隻雞呢？”寶瞳心懷最後一線希望。
廚娘“咦”了一聲：“沒瞧見啊，哪裡去了？我去問問雜役該不會……”她也看向那口大鍋。
完了，寶瞳心中“咯噔”一下，現在想想該怎麼賠給魏大人吧！
顧明珠撿起地上的繩子，繩子斷口參差不齊，像是被尖尖喙子啄斷的。
她拉了一把寶瞳：“去放花餅的側室找一找。”
兩個人走出廚房踏進側室，那是寶瞳和兩個管事媽媽休息的地方，現在她們都在忙碌，屋子裡漆黑一片。
寶瞳提着燈向屋子裡找了一圈，在角落裡發現了一雙晶亮的眼睛。
一隻大黑雞像座小山般巋然不動地臥在那裡，正歪着頭打量着她們。
“這不要臉的賊雞，果然又偷偷摸摸地跑過來了。”寶瞳義憤填膺，恨不得立即將大黑雞拔了毛丟進鍋中，不過想到魏大人那緊皺的眉，沉下來的臉，她又放棄了這個思量。
顧明珠舒口氣：“魏大人那邊傳出消息找這黑雞，立即就給送去吧！”
寶瞳點點頭，恨不得立即將這麻煩丟走，不過她很快又想到：“大小姐，你說這黑雞尾巴上少了幾根毛，魏大人不會介意吧？
我拔了幾根那大黑雞的尾巴毛，那毛看着順滑又閃亮，想着騰出功夫的時候再揪些毛給大小姐做毽球，多虧還沒動手，否則那雞屁股已經禿了。”雞還活着卻光着屁股，還不得臊死啊。
顧明珠也有些拿不準，不過魏大人的心性如琨玉秋霜，與他明說，他應該也不好意思計較。
不過她心裡總有些過意不去。
顧明珠道：“拿點花餅，再從廚房裡拿些肉餅一併送過去，以表歉意，那尾巴毛也別留着了，雖說不能黏回去，總歸拿過去也是個交待。”吃人嘴短，拿人手短，就算不是故意的，他們也有錯在先。
“等到了京中，我們再送些花餅給這隻雞，希望它的毛能長出來。”
顧明珠覺得也只有這樣安排，就看魏大人對這雞有多寶貝了。
……
魏元諶與家將和親衛商量了一下明日要走的路程，容易藏有伏兵的地方都要仔細查看，吩咐完之後，這纔回到了住處。
初九端水來給魏元諶梳洗。
水溫剛剛好。
換好了衣服，出來端起茶來喝，茶水也很合適，桌子上還擺着一盤桂花糕。
柳蘇水燒得不錯，但這糕點從何而來？魏元諶微微揚起眉毛。
“三爺，”初九道，“五黑雞找到了，跑去了顧家院子裡，顧大小姐身邊的寶瞳姑娘將五黑雞送回來了。”
魏元諶之前聽說五黑雞丟了並沒有在意，但初九後面的半句話卻讓他微微挑眉，跑去了顧家院子？
魏元諶擡起頭，初九帶着寶瞳走進了門，初九懷裡抱着五黑雞，寶瞳手中拿着幾根雞毛。
“魏大人，”寶瞳垂着頭向他行禮，“桌上的桂花糕還有廚房裡的肉餅都是新做的，這裡不太方便，只有這樣簡陋的吃食，希望魏大人不要嫌棄廚娘手藝粗陋。”
就沒有天上掉餡餅的好事，顧大小姐向他借過人手，指使人過來探聽過消息，到頭來他也沒收到半點的謝禮，這次沒來跟他要銀錢，反而給了這麼多東西……難道是心中有愧？
再看看寶瞳手中的雞毛，魏元諶心中已經明白：“聽說小白去了你們那裡？”
小白？
初九和五黑雞都擡起頭，兩隻雞眼，兩隻人眼一起看向魏元諶，小白是誰？
寶瞳不禁咂舌，原來這雞還有名字，果然不是養來吃的。
寶瞳再次行禮：“奴婢不知這雞是魏大人養的……因此拔了這雞幾根尾毛。”明明是一隻黑雞，怎麼好意思取名叫小白。
魏元諶皺起眉頭：“這雞我很喜歡，無論到哪裡都帶着，從小養到這麼大沒有任何損傷。”
五黑雞“咯”一聲，彷彿十分贊同魏元諶的話。
初九差點被口水嗆到，三爺喜歡這隻肥雞？在此之前三爺應該都沒正眼瞧過吧？再說，這雞不是二老爺買來準備給三爺補身子的嗎？來的時候就已經一身肥肉，怎麼會是三爺養大的？
寶瞳臉色難看：“奴婢真的不知曉，還請大人責罰……”
魏元諶微微揚起嘴脣，原來這對主僕還能有心虛的時候。
寶瞳小心翼翼地道：“奴婢會多送些鮮花餅來，小……小白很喜歡吃……希望能早些長出尾毛。”
魏元諶深深地望了五黑雞一眼，皺眉揮了揮手：“事已至此，下去吧！”
寶瞳鬆了口氣，一步步退出了屋子，雖說魏大人沒有責罵，可她卻有種虧欠了魏大人的感覺，尤其是最後的表情很是無奈。
這雞沒有長出尾巴毛之前，她就像已經落人口實，她也就罷了，千萬不要牽連到大小姐。
寶瞳快步走出了院子。
魏元諶看向初九：“好好照顧小白，不要再弄丟了。”她以各種面目來捉弄他，他也得讓她嚐嚐被人捉弄的滋味兒，想要那些餅就遮掩過去，他怎麼會給她這個機會，若是哪日他心中不快，就拎着五黑雞去敲門。
五黑雞在初九懷裡拍了拍翅膀，似是很興奮的模樣。
初九有些怔愣，到底發生了什麼事？五黑雞不就丟了幾根尾巴毛嗎？不但換回了這麼多點心和肉餅，地位還一下子高了許多，早知道這樣簡單，他也拔幾根毛來。
初九走出屋子，柳蘇站在門口聽吩咐。
屋子裡產來魏元諶的聲音。
柳蘇的耳朵立即支棱起來。
魏元諶道：“找不到那些人的蹤跡，就不要回來複命。”
話音剛落，柳蘇就看到房檐下人影一閃，一個人隱沒在了黑暗中，這就是大小姐說的魏大人身邊的家將嗎？
這身手也太厲害了。
……
夜已經深了。
十里亭宜福客棧中，一盞燈卻亮起來。
一個人望着那燈光，眼睛中如同有兩簇燃燒的火苗。
“駙馬爺，”隨從上前稟告，“門口發現了一封信函，應該是那些山匪送來的。”