蘇輪抓住小山子的胳膊，仔細地將他上下打量一翻，確定這就是他當年的書童小山子，然後一把將他抱住，高興地說道：“你個壞傢伙，怎麼能一去就沒有消息了呢，害得我們有多擔心。”
小山子看看柳葉叫了一聲：“少奶奶。”柳葉激動地說道：“小山子，你真是長大了。這次回來還走嗎？”
小山子指了指身上的戎裝說道：“我只指了三天假，一會就要走了，我知道你們都過的很幸福我就知足了。”
“不是三天嗎？怎麼這就走呢？”柳葉不解地問道。小山子不好意思地摸 了一下頭說：“前兩天我去西山鎮了，知道阿枝現在過的很好，快要當娘了，所以我也沒有牽掛了，我以後有空會來看你們的。”
聽小山子提到阿枝，柳葉和蘇輪的心情都很複雜，也不知怎麼去安慰小山子，柳葉對小山子說道：“以後有空一定要回來看我們，遇到好女孩就成親吧。這樣阿枝的心也就踏實了。”
小山子點點頭，因爲時間的關係，小山子不能再久坐了，他提出告辭，蘇老爺遺憾地說道：‘可惜夫人沒能見到你，不過我想還有下次，到時把媳婦一起帶來，我給你們一處宅院怎麼樣？”小山子謝過蘇老爺的美意，然後和衆人一一告別，出了蘇府騎馬遠去。
送走小山子後，柳葉的心情一直都很鬱悶，爲小山子難過又爲他高興，總之很複雜。蘇輪說：“聽小山子講，阿枝快要當娘了，這說明她和李軒的關係改善了，這是好事，有空去看看阿枝，希望這次李軒對我們能熱情一些，那個傢伙冷的像塊冰。”
柳葉點點頭說道：“你說的真對，不過阿枝也不簡單，能將這塊冰給焐化了。見了她問問幾月生，將來也做兒女親家。”
蘇輪叫道：“你又來了，孩子的事等他們大了讓他們去面對，我們就不要操這個心好不好？”
柳葉想想也忍不住笑了。
一晃說是一年的時光過去了。柳葉的第三個孩子子俊也半歲多了。柳葉看着三個孩子健康可愛的生長感到很是幸福也很滿足。面對漂亮的子俊，小菊和鈴蘭都說要再生一個女兒和柳葉結爲親家，柳葉說那你們哪一個先生個女兒，我就和她結爲親家。當然這只是一個笑話，因爲在後來的很多年裡，他們都沒有再生一個孩子。
轉眼又是十年過去了。柳葉迎來人生中最傷心的一件事，那就是柳大山徹底地病倒了，身體是每況愈下。柳葉不放心，要將她接到身邊來照顧，可是柳大山卻堅持要死在山裡，然後和大山埋在一起。柳葉沒有辦法，只好搬到山裡來陪父親走完人生的最後一站。
店鋪的生意全由蘇輪打理，子羨有空也去幫他，蘇輪說子羨和他一樣喜歡讀書，但不熱衷功名，這讓蘇老爺很是失望，他把最後的希望全押在了子俊的身上。子俊也很懂事說一定要給蘇家拿回個進士來，這讓蘇老爺很是心慰不已。
府晨的事就是子幕在理，處理家裡的事務能力一點也不比她母親差。這讓柳葉也很安心地陪在柳大山的身旁。
因爲都在雲湖鎮，幾家的孩子也彼此熟悉，又都在蘇老爺後來重新開辦的學堂讀過書，豆蔻年華，幫倒忙萌動。大人們擔心的事還是不可避免的發生了。
大寶和子羨都長成了大個子，都喜歡上了漂亮溫婉的沁兒，爲此大寶還不止一次地警告過子羨，他和沁兒可是有婚約的。子羨說：“我纔不管什麼婚約不婚紗的，我喜歡她，只要她也喜歡我，你就別想把她娶進家門。”
兩人由文鬥最後上升爲武鬥，大寶畢竟比子羨大，也比子羨有力氣，結果子羨臉上掛花回到家中，怕讓爺爺奶奶看見，他是偷着溜回家的，但還是被聰慧的妺妺發現了。
“你和大寶打架了？”
子羨點點頭，叮囑她不要亂說，否則會有她好看的，子幕不以爲然地說道：“你看你鼻青臉腫的，真是無能，你沒聽過父母之命，媒妁之言嗎？人家是有婚約的，你就不要搗鬼了，要不然江灣和莫宇叔叔他們都很難辦的，你也省省心好不好？娘在照顧姥爺，爹打理生意又那麼忙，你再三天兩頭和大寶打架，你還讓不讓家裡安寧了？”
看着妺妺不停地數落自己，子羨有些不高興，他說：“妺妺，要不你嫁給大寶，那我就能娶沁兒了，怎麼樣？”
子幕說他真是無可救藥，怎麼能爲了自己把妺妺也給出賣了呢？子羨辮解地說道：“大寶人也挺好的，你還有什麼不滿意的？爲了哥哥的幸福，你犧牲一下又怎麼了？”
“那雲湖鎮上漂亮女孩多的是，你爲什麼要喜歡人家沁兒呢？你也太自私了，讓妺妺犧牲，這樣的話你怎麼能說出口，你還不如子俊懂事呢？”子幕對這個比她出生早一會的哥哥真是失望透了，她嘆着氣轉臉離去不理會他走了。
子羨摸着臉哎喲地叫了起來。可是又怕被爺爺奶奶聽見，只好忍着讓阿香給他拿藥擦。阿香和府裡的下人結婚了，依然在府裡做事，只是一直沒有自己的孩子，所以把蘇家的三個孩子都當成自己的孩子一樣看待，現在看到子羨一臉的傷，心疼地叫了起來。
“小祖宗，這是誰下手這麼狠，你和誰打架呢？”
子羨氣哼哼地說道：“和大寶，那個傢伙出手真狠，你看一拳就把我鼻子打出血了。”
“等你娘回來了，讓你娘去揍他，你娘會功夫的，可厲害了。對了，你爲什麼和大寶打架呀？”
“我喜歡沁兒，可他也喜歡沁兒，我不讓他喜歡沁兒，所以就打起來了。”子羨說的理直氣壯的，阿香笑了。
“人家是有婚約的，你這樣做是不對的，下次讓你爹給你訂個好親，一定比沁兒漂亮可人。”
“我不要，我就是喜歡沁兒。我明天就跟我爹說，過兩年等我十八了，我就要娶沁兒過門。
”阿香沒辦法只好附和他，然後給他擦藥。
同樣的問題也困擾着莫宇和小菊，看着大寶氣呼呼的回來，小菊一問就知道又和子羨爲沁兒的事爭吵了。
小菊擔心地問莫宇怎麼辦纔好呢？幾十年的朋友，可不能因爲這而讓關係變壞了。莫宇說哪有你想的這麼嚴重，大寶也算十八了，要不秋季裡就把孩子的婚事給辦了，省得子羨在那瞎嚷嚷？小菊認爲這個辦法好，還是快刀斬亂麻，她催促莫宇現在就去找江灣把這事訂下來。
莫宇說：“那你也得等我吃過飯，再說了天都黑了，說這樣的事還是白天比較吉利，晚上去說感覺見不得人似的。”
小菊笑着說：“對對對，你看我糊塗的。”
蘇輪去山裡看柳葉，見她瘦了，很是擔心，她一定是不放心家裡的事，蘇輪告訴柳葉大寶和沁兒的婚事訂在今年秋季裡，也就是一個月後，過完八月十五，訂的是八月十八。子羨天天在家鬧個不停，耍脾氣，真是拿他沒有辦法，你說這孩子的脾氣倒底像誰呀？”
柳葉彷彿早就料到會是這個結果了，她說：“當年我就說過這件事，你們還不把我的話放在心上，現在看到兒子傷心你開心了？”
蘇輪認爲她不講道理，人家是有婚約的，子羨就是再喜歡沁兒也不能破壞人家的婚事呀，不道德的。柳葉質問蘇輪：“如果沁兒也喜歡大寶，我無話可說，但如果沁兒喜歡的人是子羨，那三個人以後都痛苦，你們想過這個問題嗎？”
柳葉說不行，她要回去，她不能眼睜睜地看着三個孩子活在痛苦中，蘇輪攔住她道：“你別聽風就是雨的，子羨才十六歲多一點，他懂什麼，過兩天遇到好的女孩子，他就會忘了沁兒的，孩子的事就由孩子自己來決定，我們不要再摻和了，累不累呀？”
柳葉說：“也對，當年李玉蓮沒有選擇你，你不是遇到了我，說不定子羨也會遇到更好的。”
蘇輪一聽她又提當年那些陳芝麻爛穀子的事了，他趕緊捂上耳朵不聽。
睡在另一屋的柳大山笑了，沒想到快二十年了，他們夫妻還是這樣天天吵個不停，感情還是這麼的好，他欣慰了，他感覺自己不能再拖累柳葉了，他從懷裡掏出以前就阿木幫他寫好的信拿了出來放在胸口，然後慢慢地閉上了眼睛。
柳葉只顧和蘇輪說話，看到蘇輪吵着要喝水纔想到睡在另一屋的柳大山也應該口渴了吧，於是兩人端着茶水走了進來。
柳葉輕輕地叫了一聲：“爹”，但沒聽到動靜，以爲他睡着了。就讓蘇輪還是先出去，等一會再進來。蘇輪很奇怪柳大山胸前怎麼會有一封信呢，他好奇地拿過來，看上面是柳葉親啓幾個字，他遞給柳葉時，感覺柳大山面色發灰，他下意識地把手放到他鼻子下面，感覺不到呼延了。
“柳葉，岳父去世了。”蘇輪忍住悲痛說道。柳葉一下子就暈了過去。
（本章完）