申若坐在牀邊的椅子上，靜靜看着昏睡的皇后，她知道她的意識是清醒的，她的眉微微蹙着，像受了極大的苦難，臉色還是那樣的蒼白，浮華的虛弱氣息從她的鼻翼慢慢呼出，嘴脣上也浮了一層淡白。
“娘娘還記得自己臥牀不起多久了嗎？”申若清晰的問她。
“多久了，大概很久了吧！”似乎連睜開眼睛也覺得痛苦，所以她一動也不動，只看到她的嘴脣微微的翕着，語速也是那樣的緩慢，彷彿是一個垂垂老矣的婦人在傾訴自己的過往。
“您已經兩個月沒有離開您的寢宮了，外面雖然很冷，但有時候太陽很好，有時候會下一夜的雪，但是，第二天的陽光照在雪上，晶瑩剔透的，人在其中，就像置身於夢幻仙境！”申若動情的說着，爲的只是讓皇后睜開眼，這深重的後宮，沒有一扇窗戶可以看到外面的景色。
“仙境……”皇后還是沒有睜眼，語調模糊的說了兩個字。
申若微皺眉頭，殘酷的說：“死者已矣，重要的是活着的人！”
皇后猛然睜開眼睛，她的眼神很疲憊，蒼白的面孔上凝固着一種含義不明的頹廢表情，她讓宮人扶她起來，半依在靠背上，原本就模糊的視線被申若凌厲的目光看得有些恍惚迷離：“誰死了，你說誰死了
！”
“臣妾說的是溫香公子，溫香公子死了，您爲了他而病倒了，兩個多月，不問世事，除了讓臣妾協理六宮，讓秀寧查處於絳雲，兩個多月來您什麼也沒做，也許臣妾該慶幸，幸虧您還知道太后對您沒有死心，幸虧您還清醒着讓臣妾協理六宮，可是？您是皇后，是後宮之主，是萬民敬仰，歌功頌德，母儀天下的皇后，可是這兩個月來，您有一點兒皇后的樣子嗎？爲了一個男人，不，只是爲了一個男寵！”
“他不是男寵，他是我的如初哥哥！”皇后忽然憤怒起來，直直盯着曲申若。
“可他已經死了，您不要忘了，他是爲您而死的！”申若平靜的說。
“正因爲他爲我而死，所以我這樣緬懷他，有什麼錯！”
“您的緬懷沒有錯，但是您不能將對他的思念化作您頹廢的理由，您一病不起，知道外面是怎樣傳言的嗎？”申若頓了一頓，但她沒有說出來：“您的緬懷太自私了，不顧您的身份，不顧皇上的無奈，不顧皇子公主的感受，甚至不顧我們……我們這些誓死跟隨您的人，您這樣，爲了一個已死的人，放棄了作爲皇后的端恭，放棄了作爲妻子的責任，也放棄了作爲母親的善良，您看到了嗎？太子與昭和公主每日都來向您請安，他們一面忙於學業，一面還要擔心母后的身體；您聽到了嗎？離皇子還在襁褓之中，嗷嗷待哺的哭聲，他在訴說着，他是如何想念母后，因爲自從她的母后生病以來，都沒有再抱過他一下……”
“夠了，夠了……不要再說了……”夕菡淚流滿面，不願意再聽下去。
申若不再咄咄逼人，放緩了語調，上前握住皇后顫抖的手，輕輕的說：“您該振作了，我們都在等着您！”
她跪在地上，很虔誠了行了一個大禮，然後說：“臣妾告退！”
申若離開之後，夕菡默默的流着眼淚，眼前飄過一些景象，耳邊似乎又響起了離兒的哭聲，她焦急的呼喚着：“離兒，是離兒在哭嗎？”
汀蘭慌忙上前，擦乾皇后的眼淚，說道：“小姐別慌，不是皇子在哭，皇子沒有哭，他好好兒的呢？”
皇后握住她的手，又垂淚問道：“汀蘭，我真的很頹廢嗎？”
汀蘭一愣，也握住她的手說：“小姐不頹廢，小姐只是需要休息，您再躺一會兒吧
！”
夕菡沉默了一會兒，忽然笑了，輕輕的一笑，然後乾脆坐着了身子：“休息，呵呵，我休息的夠多了，連是什麼日子都忘了，今兒是什麼日子來着！”
汀蘭又一愣：“初九了，還有二十幾天就過年了！”
“好，很好，把陸志凌叫來，給我診脈，我要吃藥，我要調理好身子，我一定要在太后康復之前把身子調理好，愣着做什麼？快去呀！”
汀蘭先是錯愣，繼而欣喜起來，她迅速站起身，臉上的的笑容終於又出現了，她快步走出寢室，看到四兒在準備茶飲，她高興的說：“給小姐泡一杯普洱香茶，快去！”
四兒也驚喜起來：“皇后娘娘好了嗎？她願意吃東西了嗎？”她的手因爲過於興奮而有些顫抖，杯子在她的手中碰撞的叮噹作響。
汀蘭來不及和她寒暄，連忙跑出去宣太醫了。
蕭豫已經兩個多月沒看到夕菡了，作爲一個帝王，除非他有心冷落，否則他後宮的女子，誰有這麼大的架子，敢把皇上晾在一邊，可確實有這樣的女子，而這女子不是別人，是皇后。
在皇后生病的兩個多月的日子裡，薛秀寧對於整個後宮，代表了整個女性世界全部誘人的內涵，投到了皇上的懷中，那銀鈴般的歌聲，蝶一樣輕盈的舞步，使她一度成爲上陽宮帝王熱切眼神捕捉的尤物，她的存在彌補了皇后給與皇帝帶來的失落，使皇帝愈漸清瘦的臉上，多了一種陶陶然的神采，她深知贏得男人寵愛最直接的本錢就是自己年輕妖嬈的身體，十六歲的她對宮中的男女私情瞭若指掌，從而使她對於性感有了成熟的領悟。
魅惑，繼皇后之後再次成爲宮人議論的焦點，也許她們本就相像的，畢竟是表姐妹，也許骨子裡都有諂媚君王的本能，但皇后是不一樣的，她的妖媚顯得純潔，而薛秀寧本應純潔的面孔卻帶着妖媚，她運用處於青春期的乖巧和輕浮，指望自己能代替皇后在皇帝心中的地位，她有了與年齡極不相稱的危險而隱秘的野心，她期望自己的花容月貌能佔據眼前模糊男人的心，整個的心。
但是伴隨着自己的舞步，君王的臉上並沒有出現自己期盼的全心投入，她失望了，停下動作，賭氣的站到了一邊。
“怎麼了？秀，怎麼不跳了
！”他不習慣叫她寧兒，因爲自己有個兒子也叫寧兒。
“不跳了，人家辛辛苦苦從舞娘那裡學來這麼複雜而優美的舞蹈，您竟然一點兒也不喜歡！”
“誰說朕不喜歡，朕不是一直都看着麼，連眼睛都沒眨一下！”蕭豫拉她坐在牀邊。
“您的眼睛雖然看着，可是您的心卻沒有看着臣妾，皇上……您是在想她嗎？”
“誰，朕在想誰！”
“皇后，您在想皇后！”
“哦，皇后……”蕭豫眯起眼睛，再次躺在軟榻上，手摩挲着秀寧的手背：“朕有多久沒見到皇后了，好像很久了吧！”
“是，表姐冷落了您兩個多月了，皇上，您爲什麼不忘了她，您可以再愛別的女子！”那躁動的心靈終於按捺不住蠢蠢欲動的野心。
“呵呵，朕能愛誰呢？”
“愛我呀皇上，您可以愛我，而我，也會愛您的！”急切尋求答案的眼神，焦急的語調。
“呵呵……”蕭豫笑了起來，與薛秀寧一本正經的表情形成了鮮明對比。
“您笑什麼？”薛秀寧不解的問。
“爲什麼？朕爲什麼要愛你！”
“因爲臣妾年輕，漂亮，聰明，能讓皇上開心……”
“不，秀，收起你的野心，你的確足夠年輕，漂亮，也能讓朕開心，但你不夠聰明，秀，知道朕爲什麼會寵幸你嗎？因爲你單純，善良。雖然有時候會耍點小脾氣，但是朕喜歡，朕喜歡的是那個活潑可愛的薛秀寧，而不是一心只想得到我的愛，甚至想代替你表姐位置的女人，你明白嗎？”
“可是皇上……”
“啓斌皇上，皇后娘娘要見您！”王春站在距離二人十步之遠的屏風後面，清晰的說道，