趙擴有些忍不住了，突然語氣變得嚴肅。桂枝顫了顫，對方那股九五之尊的狀態，令她一時恍惚，是以沉默了片刻這才糯糯地答道：“如今您是官家，爲奴爲婢的自當按照宮規，不這般講話，又該如何？”一瞬間，趙擴似乎明白了些什麼，她這性子，倒像是在賭氣？霎時間心中的火也消了，轉笑言道：“罷了，陪朕去小西湖走走？”桂枝輕輕頷首，遂上前替其撐傘遮陽，二人便這般朝着小西湖而去。路過小西湖，也能看到望江樓，這便是當初趙擴接過龍袍的地方，每看一眼，思緒皆如泉涌。“你可是在怪朕？”趙擴突然開口問道。“奴婢不敢。”桂枝立馬答道。“莫要以爲朕看不出，你心中就是有着怨氣，你怪朕時隔一年還未娶你，也怪朕先前對朱熹以及天下理學之士的種種作爲，更怪朕……如今只能以朕自稱，卻不能再是當年的趙擴！”趙擴也知道，自從玉璽到他手中的那一刻，自從登臨大寶之後，他手中的可是天下，身爲一國之君，自然不能再以當初小皇子的身份同桂枝交流，萬事千言中，總帶着一個‘朕’字，他也很無奈。桂枝沒有言語。趙擴又道：“你便將你想說的說出來，朕倒是許久沒聽你說過心裡話了。”二人此時來到了小西湖邊兒的涼亭，沿路早有人提前清理好，在涼亭周圍備上扇車、冰塊，周圍又有紗幔垂下，頗有浪漫意境，倒是個清涼避暑的約會佳地。趙擴頓時心曠神怡，一入其內便坐下了，示意桂枝也坐下，後者卻不肯。“尊卑有別，桂枝不敢與官家同坐！”趙擴輕嘆一聲，目光中顯現幾分柔情，他說道：“你以爲朕不想早日娶你？自朕登基以來，若非那趙汝愚三番五次阻攔……哎！也罷，人已死了不提也罷！可如今，朕再要娶你已無人能阻攔，不過朕還是想問一問你的想法。你可願意與朕結髮，白頭此生？”“官家可願聽真心話？”桂枝問道。趙擴篤定道：“自然要聽。”“奴婢若說不願，官家可允？”說着，桂枝俯身跪倒。趙擴眉頭緊皺，突然變得有些急躁，他不解地道：“這是爲何？當初你我的約定，如今朕樣樣都做到了，你豈能反悔？”桂枝緩緩擡頭，目視趙擴言道：“當初答應你時，我也沒想到有朝一日你真的能成爲皇帝。這一趟出京，我每日都在想自己的過往，我這前半生經歷了無數鉤心鬥角、爾虞我詐，若我答應與你成婚，那便是主動踏上了一條不歸路，今後在這大內中，還會有數不清的心思和暗箭。我很怕，怕那時我成爲你的桎梏，畢竟您是官家，心中應該是家國天下，怎可爲一人停留？”聽桂枝這麼說，趙擴的表情似乎變得十分驚訝，“可，可朕一開始做皇帝，爲的不就是能和你在一起麼？若不能與你成婚，朕又怎會在當初接過那龍袍？你現在後悔了，你覺得朕會答應？”“官家既然心裡已經做出了決定，方纔又何必詢問奴婢的意見，天下都是您的，您想得到、辦到的，又有誰能阻攔呢？”桂枝繼續以她那平淡得令趙擴鬱悶的口氣說着話。“朕不想和你說這些，朕也並非想勉強於你！”趙擴的聲調突然高了一些，顯然是情緒變得激動了，聽到這個聲音，不遠處的宮女們都紛紛跪倒在數米外，雖然她們聽不清在涼亭之中二人在議論着什麼，但瞧官家這個狀態似乎很生氣。二人沉默良久，氣氛壓抑至極。趙擴漸漸平復，他重新坐下後深情地說道：“朕……枝枝你或許不知，皇權與你兩者毫無可比性，你大可不必擔心成爲朕的軟肋，若非是你，這皇位我也沒有勇氣接手，能成爲皇帝，皆是因你給予了朕信心。”“朕也知道，自登基一年多以來，朕少了對你的關懷，也在這一年內做了許多糊塗事，可有一點從不曾變，那便是朕對你的真心，爲了你，朕甚至可以不穿這身龍袍！你我離開臨安，做一對瀟灑眷侶去過那依山傍水竹林間的日子！”縱使鐵打的心，此時桂枝也動搖了，沒想到當初自己的心願，趙擴始終記得，或許他先前做錯了事，但其內心始終是良善的，若自己真就這般離去，留他一人面對前方未知的人生，她亦於心不忍，想到這，許多年都不曾落淚的桂枝強忍住鼻尖的酸意，思索良久這才說道：“一國之君，豈能因一己私情而廢。可君心既如此，奴婢又豈能反覆拒之？官家，若您能答應我一件事，那奴婢便再無二話。”聞言，趙擴頓時來了精神，他直起身子直接道：“莫說一件，十件、百件也依得！”桂枝擺了擺手，“只一件。”“枝枝且講！”“若我入後宮，必會招來諸多仇恨，奴婢只求官家能永遠信任桂枝，換我心，爲你心，始知相憶深，若能如此，吾心安矣！”趙擴絲毫沒有猶豫，對此他自然是一百個答應，他站到桂枝身前，一把將其攬入懷中，深情地抱着並說道：“朕的心都是你一人的，自然永遠相信你，死生契闊，與子成說！”桂枝沒有其餘話說了，便也任由趙擴抱着。總算能如願的趙擴此刻別提多開心，他急切地道：“明日！明日朕便向大婆婆請旨，讓她老人家將你嫁給朕！”“聽官家的。”桂枝此刻多少有點小姑娘的害羞。這一擁不知經歷了多少個春秋，等待了多少個冬夏，趙擴的心裡很是興奮，他迫不及待地要娶桂枝，但這時候問題又來了，以桂枝的出身……該如何娶？官家自然想給自己最愛的女人最好的一切，可國法禮儀不可廢，桂枝又非權臣之女，亦非世家名門之後，如何才能風風光光地將她接入後宮來？爲此，趙擴需花些心思，且成婚之事也非兒戲，畢竟桂枝是德壽宮的人，首先得向聖人太皇太后請旨才行。而這邊，得知桂枝要成婚，且嫁的人還是當今天子，曲夜來差點暈了過去，經她這張嘴一傳，很快德壽宮內便無人不知了，甚至都傳到了宮外。