“這樣冷的天氣，海棠都沒開，你在這兒站着吹風，着涼了可怎麼辦？”孟桓責備道，“真是半點也不顧惜自己的身體。”
臉上的觸感讓宋芷本能地偏開頭，躲過孟桓的手。
孟桓的手微頓，倒也沒惱，只牽起宋芷的手，將人往屋裡拉：“外頭冷，屋裡說話。”
孟桓的手用了力氣，宋芷是掙不開的。
孟桓一邊走一邊問：“怎麼，回去一趟，秀娘又跟你說什麼了？”
宋芷擡眸看着他，臉上還是涼涼的，他也不知道自己是什麼時候哭的。
“沒有。”宋芷說。
孟桓替他暖着手，這次宋芷沒有再躲。
“那怎麼又突然跟我使性子了？”
“對不起。”他傾身，親了親孟桓的臉側，說，“能不能儘快把梅花種進來，別等到明年春？”
孟桓有些詫異，這大冷的天兒，天寒地凍的，梅花正是開放的季節，不便移植的，但還是笑道：“好，聽你的。”
宋芷倚着孟桓，將大半的重量都壓在孟桓身上，手環着他的腰，姿態親暱又依賴。
“怎麼了？”孟桓察覺到人情緒不對，低聲問他。
宋芷擡眸看了他一眼，眼神是靜謐的，帶着不易察覺的悲傷。映着屋外的雪色，宋芷的膚色似乎比雪更白，迎上去，吻住孟桓的脣。
“我前天不是說，回來後補償你麼？”親吻的間隙，宋芷用有些不穩的聲音說。
帶着喘息的顫音響在耳畔，撩得孟桓心頭貓爪撓似的，癢癢的。
“所以你打算怎麼補償？”孟桓問。
宋芷面色微紅，咬着脣，太羞恥的話語讓他有些說不出口。
炭火在爐子裡“噼啪”作響，緊緊相擁的兩個人之間，呼吸聲和心跳聲都清晰可聞。
暖洋洋的火爐把屋外的寒氣隔絕了，讓屋內的溫度甚至顯得有些高了。
宋芷覺得自己有些熱。
不好意思說出口，只好用行動表明，他微微低頭，脣瓣擦過孟桓的下頜，沿着溫熱的皮膚向下，輕柔又笨拙的吻落到孟桓的頸側。
這是宋芷第一次主動做這樣的事，生澀又害羞。
宋芷主動，孟桓當然高興，可是不對勁，很不對勁。
孟桓捏着他的下巴，阻止了宋芷進一步動作，把人的臉擡起來，問：“到底發生什麼事了？”
宋芷嘴脣動了動，沒有回答，只問：“你……不想要麼？”
一句話，電流似的酥麻感沿着小腹向下，孟桓立即就有了感覺，呼吸微重：“這可是你自己要求的，等會兒不準喊停。”
宋芷紅着臉點點頭，小聲說：“知道了。”
緊閉的房門把風雪隔絕，把海棠花和梅花隔絕，把無論是四十年前，還是十四年前，還是五年前，種種般般的恩怨，仇恨，大義或是小怨，全都隔絕。
孟桓把人打橫抱起，輕柔地放到牀上，低頭吻他的脣。
宋芷攀着孟桓的肩，心跳如雷。
衣帶漸寬，雖然是冬天，可兩人緊貼着的身子卻並不覺得冷，反而很熱，像是有一把火在體內燃燒，燒得人理智全無。
孟桓脹得發疼，卻仍舊很耐心，低頭親吻宋芷的額，低聲說：“若是疼，就咬我。”他指指自己的肩。
宋芷勾着他的脖子胡亂點頭，上一次的經歷並不美好，讓他略有些畏懼，可還是盡力打開自己，去接納孟桓。
進去時，宋芷的手在孟桓背上抓出一道紅痕，他急切地去尋孟桓的脣，想在親吻中尋到一絲安慰，眼淚卻不知不覺地流了滿臉。
“很疼嗎？”孟桓問。
宋芷搖頭。
孟桓比上次還要耐心很多，疼，但是並不劇烈，流淚也不僅僅是因爲疼。
而是因爲更多的，那些說不清道不明的東西。
“徵南……”宋芷喚他的名字。
“嗯？”
“你再多陪我一陣兒好不好？”
宋芷在彷彿在浪潮裡浮浮沉沉，於絕望中抓住一個人的手，一邊厭棄着自己，一邊渴望着救贖。
多卑微不過的懇求，可孟桓並未聽出來其中的意味。
孟桓吻着他的眼睛：“我會一直陪着你。”
情話，尤其是這個時候說出的情話，往往比尋常時候更好聽一些。
等一切結束時，天色已經暗了下來。
冬天天黑得早，纔剛到酉時，就已經昏昏沉沉的了，但積雪反射着雪光，讓世界看起來不那麼黯淡。
宋芷縮在孟桓懷裡，一動也不想動。
累。
渾身都累。
還疼。
孟桓將人摟在懷裡，低頭親他的發頂，道：“乖，跟我起來清理一下，否則你會生病的。”
宋芷低哼了一聲，聲音又低又啞：“不想動。”
孟桓摸着手底下細滑的皮膚，柔聲說：“那我去讓蓮兒送點熱水進來，你在這兒等我。”
宋芷拉着他的手不放：“別走。”聲音悶悶的，看起來對孟桓要離開這件事很不滿。
這樣直白的宋芷很難見到，毫不掩飾內心的想法，坦誠得可愛，柔軟到讓孟桓不忍心違揹他的任何話。
“今天怎麼這麼粘人了？”孟桓捏捏宋芷的手心，“乖，我很快就回來。”
不清理是不行的，宋芷再撒嬌也不行，這是原則，孟桓還是拉開了他的手，穿好衣服出去，命蓮兒準備熱水進來。
清理過後，宋芷整個人都很倦怠，晚飯也不想吃，在孟桓的要求下勉強喝了一碗粥。
孟桓嘆息：“你這麼瘦，不多吃點兒，怎麼長肉？”
宋芷懶懶地說：“你不喜歡瘦的嗎？”
孟桓笑着捏了捏他的臉：“你什麼樣我都喜歡，但太瘦了，看着心疼。”
經歷過一番雲雨後，孟桓再觸碰到他時，感覺就不一樣了，宋芷總覺得什麼都帶着暗示的曖昧意味，不自然地低下頭：“哦。”於是多吃了兩口粥。
吃完了粥，宋芷突然說：“快臘月了。”
孟桓微微一頓，今天是十一月二十三，離臘月沒幾天了，過不了多久就是年關，宋芷是要回興順衚衕去的，那也就意味着，在年前年後的近一個月，兩個人都很難見面了。
見人情緒低落，孟桓把他摟着，低聲問：“子蘭，你要不要……試着讓秀娘，接受我？”
宋芷一個激靈，猛地從孟桓懷裡坐起來，頭撞到孟桓的下巴上，說：“不行！”
孟桓吃痛，捂着自己的下巴：“不行也不用這麼激動吧？”
宋芷歉疚地替他揉了揉，“對不起。”
“不是我不想讓秀娘接受你……只是，這是不可能的。”
孟桓看着他，問：“爲什麼？”
宋芷說：“我以前不是同你說過我的爹孃麼？”
“爹當年守城而死，孃親性子剛烈，秀娘隨了孃親，對蒙元……恨之入骨。”
“前天只是見我們倆在一塊兒，就大發雷霆……若讓她知道我在你府裡，還不知道要怎樣呢。”
“那你呢？”孟桓突然問，“你恨我們嗎？”
“嗯？”宋芷擡頭，被孟桓這個問題問住。
恨嗎？
恨，怎麼能不恨呢？
可他看着孟桓的眼睛，那裡面的神情溫柔又含着不經意的期待，宋芷知道，孟桓對他是很縱容的，在不涉及到原則性問題時，從來是他說什麼是什麼。
於是宋芷笑了笑，輕聲道：“那時我年紀還小……現在雖然排斥元廷，可畢竟蒙古人也不是所有人都那麼殘忍的。”
孟桓摸着他的頭髮，“嗯”了一聲。
“你晚些時候再走，明年早點回來。”
十一月底，世祖再次在宮中召見了文天祥，希望能招降他，可文天祥寧死不屈，說自己深受趙宋隆恩，堅決不事二姓，只求一死，惹得世祖大發雷霆，當即把文天祥打入天牢，一時間朝廷中上書請求處死文天祥的摺子又堆了起來，高高地摞在世祖的案上。
這天孟桓點卯出去，宋芷在屋裡坐着和阿齊拉說話，問起文天祥的事。
阿齊拉便一五一十地說了，沒有意識到自己有什麼問題，沒想到才說了幾句，齊諾就跑了過來，給宋芷送新衣。
畢竟快過年了，孟桓覺着，自己也該給宋芷置辦新衣纔是。
齊諾恰巧聽到了阿齊拉的話，當即虎着臉，說：“深宅大院裡頭的小丫頭片子，懂什麼，別亂嚼舌根！”
阿齊拉吐了吐舌頭，一溜煙跑了。
齊諾看宋芷不順眼，連帶着看阿齊拉也不順眼，孟桓回來後，轉頭就把這事告訴了孟桓。
孟桓卻沒心情理會阿齊拉說些什麼，只是忍不住想，宋芷爲何又去關心文天祥的事了。
自從那日之後，兩人的關係親密了很多，孟桓時不時就會宿在宋芷房裡，初時府裡有些風言風語，被孟桓以雷霆手段鎮壓下去了，之後就再沒有人敢說三道四，府裡除了孟桓，無論誰見到宋芷，都要客客氣氣地行禮問好，道一句：“見過宋先生。”
宋芷原不想孟桓這麼高調，可也攔不住他，只好隨他去了。
這天夜裡，雲雨之後，孟桓攬着宋芷的肩，把人箍在懷裡，汗津津的身體肌膚相貼，是最親密的人才會做的事。
可孟桓卻忍不住有些發慌。
冬至回來後，宋芷便有些怪怪的，若說哪裡怪也說不上來，就是變得格外主動熱情了。
他在暗地裡打聽文天祥的事，孟桓想，他想做什麼？是在討好我，還是迷惑我？
如果只是想知道，爲什麼不直接問我？
京城裡那些營救文丞相的流言尚未散去，孟桓不知道暗地裡是不是真有人在綢繆這些，朝廷裡處死文天祥的摺子雪花似的。
這些都被宋芷打聽到了的話，宋芷會做什麼？
陳吊花的事，孟桓雖說是原諒宋芷了，可那是一根刺，紮在心裡，只要宋芷還是個宋人，還有着那牛脾氣，那根刺就拔不出來。
每每觸之，都會痛極。
他捧在心尖上的子蘭，不惜死，也要背叛他，跟他的敵人站在一起。
這一次，文天祥的事不在孟桓職責範圍內，可宋芷真要做什麼，孟桓是絕不可能置身事外的。
“子蘭，”孟桓親暱地蹭着宋芷的脖子，低聲問，“聽說，你在打聽文宋瑞的事？”
宋芷沒回答，也沒出聲，似是睡着了。
只是不知，是真睡着了，還是假寐。