見宋芷仍舊情緒不高，孟桓將人拉起來，輕聲道：“怪我，不該提這些的。”
宋芷擡眸看他，一邊自厭着，一邊貪戀着，爲自己、爲孟桓辯解，心說：“怎麼能怪他呢？丁家洲之戰時，孟桓才十三歲，還是個孩子罷了……伐宋的主帥，是伯顏啊……”
可如今孟桓偏偏又是伯顏的心腹，偏偏又是他最憎恨的蒙古人的一員。
但這不是遷怒嗎？
《便宜十六策》說，喜怒之間，必明其類。怒不可犯無罪之人，怒不可戮無辜。
遷怒，不就是犯及無辜了麼？
但孟桓是無辜的麼？
景炎二年，孟桓十五歲，第一次上戰場，彼時臨安早已失陷，伐宋到了最後階段，直至祥興二年的崖山海戰後，陸秀夫揹着少帝趙昺投海自盡，大宋終於走到了絕路。這兩年孟桓定然也加入了伐宋的隊伍。
所以孟桓不是無辜的，他身上也揹負了大宋子民的血債。
孟桓捏了捏宋芷的後頸，問：“在想什麼？”
宋芷不言。
孟桓微微傾身去吻他，卻被宋芷偏頭躲過了。
孟桓頓了頓，沒有強迫他，將人攬在懷裡：“你心情不好，我不鬧你。”
來自孟桓的溫度和氣息包裹住他，而孟桓說的話又是那樣動聽，讓宋芷忍不住動搖，暗自說：“孟桓也不過是整個蒙元朝廷的一柄劍罷了，他的選擇從來不由己。”
微微直起身，宋芷順從本能地偏頭，親了孟桓的下巴一下，而後把臉埋在孟桓肩上，強行假裝那些家國大義不存在。
宋芷想：我們終歸是不會長久的，現在放縱一下，爹孃……應當不會怪我吧？
然而平靜總是暫時的，很快，就有人替宋芷打碎了他短暫的安寧。
轉眼到了八月初，這日大清早，宋芷在兢兢業業、勤勤懇懇地扎馬步，隨後孟桓指導他拉拉筋絡。
“右腿伸直，膝蓋不許彎。”
此時宋芷正以一個類似金雞獨立的姿勢站立，右腿單腳站立，左腿屈膝提起，左手扶膝，右手抓住左腳。
“左腳往前伸。”
“不許晃，站穩。”
“站不穩……”宋芷費力地說。
見宋芷晃晃悠悠，孟桓扶住他的肩，免得他摔了。
眼下孟桓的左手繃帶已經拆了，但疤痕仍有些駭人，不太方便使用。
“來，繼續往前伸。”孟桓引導着他。
“伸不動了，疼……”
“剛開始都會有些疼的，慢慢就好了，忍忍。”孟桓說。
宋芷：“嗯。”
宋芷一邊拉筋，孟桓一邊問他：“想好那塊翡翠做什麼了嗎？”
“想好了，做一對彌勒佛玉佩。”宋芷說。
“你一個，我一個。”
“爲什麼？”孟桓問。
宋芷擡眸看他，笑說：“希望你笑口常開，沒有煩惱。”
真是最簡單又太動聽的情話。
宋芷自然是有私心在裡頭，希望能有一件兒與孟桓一樣的東西，作爲見證。可並蒂蓮一類的東西太過高調，被人看到了不好解釋，況且，宋芷並不真的指望能與孟桓永結同心。因此他退一步，把那些私心悄悄藏下來，只希望孟桓能夠開心就夠了。
孟桓看着宋芷的眼神漸深，正想做什麼，突然聽到前院一聲呵斥：
“滾開！”
是綽漫的聲音。
宋芷心中一驚，連忙退了一步，離孟桓遠一點，這時恰巧綽漫拿着鞭子走了進來，看到後院裡頭的兩個人，綽漫先是看了孟桓一眼，見兩人之間沒什麼異樣，心下稍安，但一想起朵兒失同她說的話，就覺得胸中一股怒火熊熊燃燒。
綽漫將長鞭一甩，鞭尾抽在地面上，發出“噼啪”之聲，指着宋芷：“你給我過來！”
綽漫氣勢洶洶，下一刻就要打人，宋芷是被她打過的，哪裡敢過去，孟桓更是皺了眉，將宋芷拉到身後，問綽漫：“你這是做什麼？”
綽漫見此更加被激怒了，道：“哈濟爾，你不許護着他，讓他過來！”
宋芷將手從孟桓手裡抽出來，上前一步，儘量以平和的語氣問：“綽漫小姐，發生了何事？”
“你還有臉問我發生了何事？”綽漫冷笑一聲，“膽敢引誘哈濟爾，看本小姐今天不打死你！”
手一揮，細而堅韌的紅色長鞭帶起陣陣尖銳的破空聲，直奔宋芷的面門。然而宋芷卻在聽得那“引誘”二字時，面色陡然變得煞白，躲也未躲。眼看長鞭就要擊中宋芷，孟桓忽地一伸手，半道上將那長鞭截住了。
凌厲的鞭子在孟桓手中抽出一道血痕，孟桓恍若未覺，綽漫和宋芷卻先慌了。
“少爺！”
“綽漫！”孟桓依舊把宋芷攔在身後，壓着火氣皺眉斥道，“你胡鬧些什麼？”
綽漫拽了拽，又拽了拽，沒拽動，又氣惱又委屈，眼睛都紅了，“放手！”
孟桓道：“放手可以，你先保證不隨便打人。”
“不行，我今天一定要打死這個男狐狸！”
“閉嘴！”孟桓手上一用力，直接將綽漫的鞭子搶了過來。
綽漫一懵，孟桓還從沒用這樣嚴厲的語氣對她說過話。
“你從哪兒聽來的謠言？”孟桓厲聲問。
“謠言？”綽漫被氣笑了，指着孟桓和宋芷，“你看看現在，像謠言嗎？”
孟桓不跟她逞口舌之快，轉頭看了宋芷一眼，只見宋芷臉色煞白煞白的，想來是從沒被這樣羞辱過，不免有些心疼，去拉宋芷的手，宋芷卻一縮，躲開了，低下頭不敢看他。
孟桓低下頭柔聲道：“你別聽她胡說，先回屋去，這裡我來處理。”
“不行！”綽漫高聲道，“他不許走！”
“綽漫，”孟桓道，“你是一個未出閣的大小姐，這樣咋咋呼呼的，非要鬧得人盡皆知，都來看我孟府和你的笑話麼？”
“可是……”
孟桓擡頭冷冷看了她一眼，綽漫嚇得立即噤聲了，不甘不願地囁嚅道：“那好吧。”
綽漫瞪了宋芷一眼：“快走！”
孟桓微微皺眉，到底不好跟綽漫鬧得太僵，對宋芷耳語道：“你先回去，你放心，我絕不會讓她輕侮了你去。”
宋芷沒說話，飛快地看了綽漫一眼，又猶豫地看了孟桓一眼，自知在綽漫面前，自己是說不上話的，便點點頭，匆匆離開了。
宋芷自嘲地想：果然自己就不該有任何的奢望，即便只是不能說出口、不能爲人所知的些許期待。
一晌貪歡，一晌貪歡，果然只是一晌。
等宋芷走了，綽漫便把火力轉到孟桓身上，瞪着孟桓，越想越委屈，越想越覺得孟桓不是東西，他從來沒這麼罵過她，寶石一樣熠熠生輝的眸子眨巴眨巴，倏然落了幾滴眼淚下來。
又覺得丟人，轉過身去，捂着臉說：“不許看！”
孟桓無奈，嘆了口氣，這位大小姐也太難伺候了。
“好，我不看，你別哭了。”
“這要是傳出去，讓人知道綽漫小姐在我府上哭了鼻子，將軍不得把我打個半身不遂啊。”
綽漫用帕子擦了眼淚，抽抽鼻子，說：“誰讓你欺負我的！”
“明明是你無理取鬧在先，”孟桓說。
“我無理取鬧？”綽漫反問。
“哪有你這樣衝到別人家裡，二話不說就要打人的？打狗還要看主人呢，何況是一個活生生的人了。”
綽漫也知道自己這事兒做得不地道，事實上，她若是真不由分說打了宋芷，打的是孟桓的臉，但想想還覺得氣，道歉是不可能的，說：“那都是他該打！”
孟桓沉聲問：“綽漫，你是聽了誰的教唆？誰在你面前嚼舌根的？”
“是……”綽漫正想說，轉而又覺得不對，“你管是誰說的，你只說，宋子蘭是不是引誘你了？”
“沒有。”孟桓皺眉。
綽漫不信：“那你幹嘛那麼護着他？”
孟桓反問：“平時我不護着你麼？”
綽漫被孟桓噎得說不出話，半晌憋出一句：“這不一樣！”
“但凡我府裡的人，我都護着，怎麼了？”
綽漫：“你還教他練武！”
孟桓：“我沒教過你？”
綽漫瞪他：“他區區一個下人，怎麼能事事跟我比？”
孟桓壓了壓火氣，解釋道：“他不是下人，是我府裡請來的先生。”
“按照漢人的禮節，有天地君親師的說法，他教我書法，是我的老師，理當受到禮遇與尊敬。”
綽漫驚詫道：“哈濟爾，你爲何要學漢人的禮節？”
孟桓看了她一眼，也沒法解釋自己怎麼突然說起了漢人的禮節，將鞭子還給她，說：“日後萬不可再如此無禮了。”
“而且，就算你不說，我也知道是朵兒失，這府裡頭，除了她，還有誰敢在你面前搬弄是非。”
孟桓說完，也不管綽漫，擡腳就打算離開。
“站住！”綽漫說，“你不許欺負朵兒失！”
孟桓回頭看了她一眼，說：“綽漫，這是我府裡的事，你是將軍府的人。”
言下之意，綽漫沒有資格和立場來插手孟桓如何處置府裡的人。
綽漫站在原地，看着孟桓真的就不管她，自己走了，想了想，還是氣得直跺腳，雖然孟桓說得坦坦蕩蕩，但孟桓還從沒爲任何一個人如此斥責過她，這裡頭一定有問題。
孟桓確實是去找朵兒失了。
蓮兒同他說過朵兒失的動向，知道朵兒失近來一直對宋芷有意見，但朵兒失在府裡也有幾年了，不整什麼幺蛾子，孟桓原沒打算把她怎麼樣。
偏生這人還不知道安分二字怎麼寫。
孟桓到時，朵兒失正在房裡拉胡琴。
胡琴原是蒙古人特有的樂器，卷頸，龍首，有兩根弦，以馬尾製成，音色柔和渾厚，聽之如草原上的風聲、馬嘶鳴聲。
朵兒失看到孟桓還挺冷靜，沒有分毫東窗事發的意味，安安靜靜拉完了那隻曲子，將胡琴遞給一旁的婢女，才款款向孟桓行了個禮：
“少爺萬福。”