“滾。”朱八十一擡虛踢，將胡大海的背影送出半丈遠，太丟人了，太丟人了，好不容易引了一次古人的話，還被古人給看了笑話，要是落在了逯魯曾手裡也算，好歹人家是個榜眼，而胡大海，在評書中分明是個大字不識的老粗
帶着幾分慚愧，他繼續大步朝自己的府邸走，正準備回家去好好向自家夫人雙兒請教一下，王荊公到底說沒說過與韓非子差不多的話，日後見了胡大海好把今天的場子給找回來，誰料才走了不到一百步，揚州知府羅本已經拱着手迎了上來。
“你也是來勸我不要老往工坊裡鑽的。”朱八十一餘羞未退，搶先反問，“要是敢說類似的話，本總管就將揚州城這六十幾萬張嘴巴全都交給你，只要你能變出糧食來，本總管絕對虛心納諫。”
“主公，主公誤會了，本絕沒有此意。”曾經跟在朱八十一身邊做過一段參軍的揚州知府羅本嚇了一跳，趕緊大聲否認，“本此番前來，也是爲了糧食之事。”
“糧食，揚州官倉的糧食又見底了，是不是有人囤積居奇，該死，這幫膽大包天的傢伙，我當初真該聽了朱重八的話。”朱八十一隻覺得腦袋嗡的一聲，雙手抱頭。
最近一段時間他敞開了賣火炮和武器鎧甲，光是從彭和尚那邊，就換回了大米三十餘萬石，但除了養活六十萬多萬百姓外加十萬大軍，還要全力支援張士誠和王克柔，糧食危機根本無法擺脫，幾乎每過上十天半個月，就得爲此事頭疼一次。
而揚州城內敢發國難財的冒險家，卻是屢禁不絕，淮揚商號的店鋪剛剛接受付官府的委託平價出售一批糧食，就立刻有地痞流氓僱人排隊，將份額搶購一空，然後挪個地方，就翻上三倍到五倍的價錢，出售給聞訊趕來卻沒買到糧食的百姓。
羅本奉命將幕後的金主抓了一大批，腦袋砍了十幾個，但一轉手就是三倍以上的利潤，足以讓很多人忘記了斷頭的危險，甚至一些普通百姓，明明自己家中還有餘糧，手頭只要有了餘錢，也要搶購上幾袋子，以備再經歷一次揚州大火。
對付這種事情，另一個時空最值得借鑑的辦法，就是憑票供應，然而這個時代既沒有照相技術，又匱乏精通數理統計的人才，將揚州城六十餘萬百姓重新造冊登記，絕不是一天兩天就能完成的事情，所以短時間內，淮揚大都督府只能頭疼醫頭，腳疼醫腳，一天天對付着過，直到糧食供需和百姓心態自己恢復平衡。
不過這回，朱八十一顯然是白擔心了，揚州知府羅本迅速後退了半步，笑容滿面的迴應，“啓稟主公，府庫目前還有十日的存糧，堅持到下波糧船到達應該沒太大問題，另外，眼下揚州路已經開春兒，水裡的魚蝦鱔蟹和地裡的簍蒿蘆芽都可以用來果腹，每天需要領粥的百姓已經不到原來的三成，即便南邊的糧船晚來幾天，也不至於再餓死人。”
“呼，好，就好，就好。”朱八十一聞聽，懸在嗓子眼兒的心臟終於落肚，搓了搓手，喘息着道。
本身就是個草根，又受了朱大鵬這個後世靈魂的影響，他是真的無法接受，在自己的統治區域內，還有百姓會被活活餓死的悲劇發生，那會令他懷疑自己目前做得事情，到底還有沒有意義，，既然自己這批人掌握了權力，帶來的依舊是災難，那自己和蒙元權貴，本質上還有什麼區別。
而羅本接下來的話，卻令他心情更覺輕鬆，“本此番前來拜見主公，是因爲受了家師所託，他的一位故交素善陶朱之術，生意做得極大，聞聽咱們淮揚各地缺糧，就想捐贈十萬石老米給主公，只求主公能當面賜他一盞清茶止渴。”
“十萬石，那豈不是又一千多萬斤，又差不多夠府庫支撐一個月了，他在哪，你隨時都可以安排我去見他。”
“主公，此人，此人是個商賈，自詡爲當時呂文信。”沒想到朱八十一答應得如此痛快，羅本愣了愣，小心翼翼地提醒。
“呂文信。”朱八十一也愣了愣，花了一點兒力氣，才從記憶裡將文信兩個字，和呂不韋給對應了起來。
跟文人說話，就是累，要是沒有來自另外一個時空的記憶，雙方還真沒法溝通，但看在十萬石老米的份上，朱八十一不打算跟羅本較真兒，搖了搖頭，笑着說道，“無妨，天底下沒有白來的糧食，他既然是豪商，想在我這裡換點兒東西是應該的，你儘管去安排，我隨時都可以見他。”
“多謝主公成全。”羅本大喜，俯下身去，恭恭敬敬地給朱八十一行了個禮。
最近幾天，他可爲此事頭疼壞了，有心拒絕，老師的面子不能不給，十萬石糧食也的確讓人肉痛，直接答應下來吧，又摸不準自家大總管的脾氣，畢竟這年代，官和商還是有明顯區別的，朱大總管雖然自己操辦了個淮揚商號，並且成了裡邊最大的股東，但哪個商人要想跟他坐而論道，恐怕剛剛開口，就會被逯老夫子和陳基等人給聯手打出門去，大總管面前連讀書人都得站着說話，哪裡可能有你一個商販的茶水喝。
“沒什麼成全不成全的，要謝，也該我來謝你，你立了一件大功，他在這兵荒馬亂的時候，還能拿十萬石米來開路，此人恐怕手裡的糧食不會太少，真的能全買下來，揚州路今年的糧荒就徹底過去了，。”朱八十一身上，根本沒有半點官員架子，伸手拉住羅本，笑呵呵地嘉許。
“這?”羅本卻沒想得像自家主公那麼長遠，擡起頭，滿臉困惑。
“這樣吧，我去大總管府等他，你回去後，隨時安排他來大總管府用茶。”朱八十一點點頭，繼續笑着吩咐，“還有你的老師，如果也在揚州的話，可以一併請過來做客，能在這個節骨眼兒上介紹一位大糧商給你，他想必也非等閒人物。”
“謝主公，本這就去傳他們。”羅本喜出望外，再度躬身施禮，他的老師不願意參加大元朝的科舉，因此空有一肚子本領，卻半生潦倒，在進入了淮安大總管的幕府之後，羅本早就想把自己的老師也舉薦給朱總管，但一則初來乍到怕引起什麼誤會，二來老師性子閒散，喜歡四處周遊，所以拖拖拉拉半年多，總算找到了這麼一個機會。
“請他們過來吧，不用走正堂，從側門帶着他們直接去側院，既然是你的老師，就算不得外人，我在側院花廳裡，請他們品茶。”朱八十一用力拉起羅本，笑呵呵地補充。
對於眼前這位讀書人，他一直非常欣賞，學識淵博，性情正直，並且身上沒多少讀書人的酸腐氣，懂得迂迴變通，唯一遺憾是眼下這樣的讀書人太少了些，即便再開一次科舉，自己也未必能挑選得到幾個。
而學生如此，教他本領的老師想必也不會太差，若是能將該人拉到身邊，說不定又是一個得力幫手。
與這個時代的官員和義軍領袖們不同，受另外一個靈魂的影響，朱八十一眼裡，視所有人，都是平等的同類，這種平等並不是刻意裝出來，而是發自內心的認同，所以商人也好，，不務正業的落魄書生也罷，只要他們是懷着善意而來，朱某人就不在乎回報以最大的善意，哪怕他們是來做買賣，只要交易對彼此都有好處，朱某人也不會因爲雙方身份地位不同而拒絕。
因爲在他心目中，人和人，只是由於出生時父母給與的先天條件，以及自己的性情智力而彼此分別，在後來的成長過程中漸行漸遠，但靈魂上，卻沒任何高低貴賤，國王也好，草民也罷，誰也沒有高高在上，將對方肆意踐踏的天然正義。
而在羅本看來，朱總管對自己和自己的恩師都如此尊敬，就是不折不扣的禮賢下士了，人以國士待我，我必以國士報之，千餘年來蔓延傳承士大夫精神，不是沒有任何影響力的，就在朱八十一在也彎下腰的一瞬間，羅本已經下定了決心，這輩子將對知遇之恩粉身以報，哪怕將來陪着自家總管一道去下地獄，也仰天長笑，絕不會皺一下眉頭。
本着這種想法，他又退後半步，再次給朱八十一行了個下屬長揖，然後快速轉身，大步向來路上走去，不一會兒，就帶着一個五十多歲老儒，和一個圓滾滾的胖子轉了回來，規規矩矩地站在了剛剛搭建起來沒幾天的淮揚大總管府側門口，衝着當值的親兵李進拱手，“參軍羅本，帶着授業恩師施彥端，義民沈富，求見大總管，請李校尉代爲通稟。”。
“不用通稟了，都督說知府大人可以直接帶着客人進去，他原本想出來迎接你的，但剛一進門，就被焦大匠給堵住了，現在正於側院，跟焦大匠檢驗新火器，早就吩咐下來，讓卑職一見到知府大人，就立刻放行。”