人逢喜事精神爽，車逢平路分外疾。
天道輪迴春不敗，唯有樂極轉生悲。
萬金鍾把這幾年在外面的具有代表性的事件說了個風風火火，滴滴不漏，更是讓人聽了感慨頗多，有時還有點醍醐灌頂的意思，總之大夥兒是津津樂道，看着以前那個放蕩不羈的浪蕩子現在也有了穩定的歸宿，也是心裡頗有安慰感，說着說着，萬金鍾就聊到了外面的世界，簡直是像說書一樣，不知道幾十層的高樓，目不暇接的不知名的小轎車，燈紅酒綠的都市生活，時尚便捷的生活常態，人頭攢動的繁忙之景，形形色色的人物等等，諸如此類，在座的各位不免時有心動，連小世傑都呆呆看着五叔這噼裡啪啦地一頓演說般的家常話。大姐打岔道："估計得比咱們壇福縣好多了吧，我是覺得出去看看挺不賴的。"
萬金鍾接着說道：“三哥，這次我們回來一時爲了回來生老二，二是想問咱家有沒有想出去闖闖的，我準備去北京看看有什麼可發展的，畢竟咱現在出去看看也是好事，一輩子待在這兒也不是個辦法，不行咱就再回來唄，現在的社會也餓不死人。”萬北明說：“出去看看肯定是好的，但是出去具體做啥呢，我這又是牽家帶口的，世傑現在這麼小，你三嫂眼腳也不利索，家裡沒多少積蓄，出去乾點啥也不好乾。”萬金鍾回道：“咱們這兒窮山惡水的，現在人們都往外走，天天守着那幾壟土地也沒個什麼勁。咱哥倆在外面好歹有個照應，孩子們跟着你也餓不着。”萬琴蘭覺得萬金鍾說得沒錯，於是也是連連應答，一一肯定。
新世紀來臨，萬家人一起度過了春節，萬金鐘的孩子也順利出生，是個小男孩。
萬北明經過幾個月的打量決定聽從萬金鐘的建議，出去打拼一番，具體出去做什麼倒是尚無定論。一日，萬北明和萬翠桃正在家中打點行李物品，忽然看見萬步全從外面過來，想必是有什麼事吧。“老三在家呢，都在呢。”“二哥來啦，沒去地裡忙？”萬步全表情凝重，開口說道：“夜裡你二嫂又跟我鬧了一場，連打帶罵，死活不跟我過了，要離婚，嫌棄我掙不來大錢，替她又做不了主，待在這個村裡難受，死活也要出去，正好她有個表弟，現在在北京混得還不錯，說是準備從那邊給找點活幹，我們一家子全過去。大姐那兒我就不過去了，後天就準備走了，你跟她說一聲兒。”萬北明聽罷，也沒多說什麼：“別管咋說，那也是你媳婦兒，給你生了個兒子，這樣出去沒準兒還是一件好事，萬一以後都弄好呢。我也準備跟老五去他那邊看看，這兩天也準備走了。”萬步全聽完稍有詫異，最後也沒多說什麼，徑直回家去了。
這邊剛剛走，萬琴蘭就顛着小碎步進了家裡，從褲腰兜子掏出一個皺皺麻麻的牛皮紙信封袋，萬北明見了信封袋便已知道大概了。“老三啊，姐也挪不出多少錢了，這七百塊你就先出去對付着用，不夠再說。這是去年賣羊羔和賣糧的錢，我跟你姐夫少說了一千塊，剩下的我留着用，這大頭兒都給你拿過來了，別管咋說，姐也是希望你出去能混出個一二三，給咱這一大家子出出頭兒，跟那電視裡的一樣，起碼咱也不白活一回。”萬北明看似一副心酸，卻又不忍說出，只是說道：“大姐，雖說這年頭跟早些時候不一樣，但是出去各種各樣的人都有，我不是說別的，萬一有個意外，世傑可就沒人管了。” 萬琴蘭忙着回道：“你看看你，別人出去都是想着怎麼好，怎麼發達，往後都是好日子，你倒是想這些幹啥，咱的命也不可能非得那麼寸（點背的意思），何況咱這家裡這麼多人，現在這社會多雙筷子多個碗也不會把人窮死，咱出去該好好幹就好好幹。” 萬翠桃在旁邊也應着萬琴蘭。過了不一會兒，萬琴蘭就回去了，萬翠桃轉身跟萬北明說道：“北明啊，我不是個有能耐的人，唯一能幹的就是幫着你照看照看家裡，自從來了，我天天過着舒坦日子，咱不說家裡有多好，起碼也是讓我暖到心窩子的，咱家裡雖沒有個有權有錢的，但也不是那揭不開鍋的，咱們出去你就只管好好幹，我在家裡做點飯，照看照看世傑，實在不行大豔和二紅都能幹點屋裡屋外的活兒，家裡面你啥負擔也不要有，一日夫妻百日恩，咱倆雖然是搭夥兒過日子的，但我現在全當你是靠兒了，不爲名不爲利，就圖着能過着安穩的日子。我雖然眼睛看不見，但是心是亮堂的，你是個好人，總想着別人，也不是那尖酸刻薄的，你對我們母女的好，咱就是後面半輩子也報答不完。”萬北明若有欣慰地笑道：“我也就是這麼說說，畢竟咱這是第一次出去，一頭霧水，咱走一步算一步，後面的事後面再說，咱又不是三歲小孩兒，也不是出去玩兒，三天打魚兩天曬網的，咱出去了就好好闖蕩一下，你先給孩子們做飯吧，我去趟老四家。”說完扭頭走了，向萬相官家走去。
幾分鐘後，就來到萬相官家裡，只見萬相官的女兒躺在炕上，半醒半昏的狀態，旁邊擺了奶瓶和一些零食，萬相官的妻子賈晴坐在炕邊兒，眼角的淚痕還明顯可見，像是霜打了蔫兒。見是萬北明來了，萬相官忙着迎進來說道：“三哥啊，正想過去找你呢，你看看我家夢欣從昨天晚上突然就不行了，啥也不吃，身上忽冷忽熱，不哭也不鬧，有時候一動不動，把我倆都嚇壞了，我一開始以爲是感冒，就拿了兩顆感冒藥給孩子吃，大晚上的也沒辦法，我正好要過去找你，咱倆去五德村把沙二仙請過來，讓他過來看看是咋回事兒。”沙二仙可不是什麼跳大神的人物，不知哪裡學的手藝，聽說前幾年在外面藥店打工，跟着駐點醫生學了幾年，回來就當了村醫，這周圍的村子，哪家子有個頭疼感冒的都找他，這些年早周圍也是小有名氣，但是畢竟是斷了二胡音兒，究竟是差條弦兒，去年錢禾村的一戶人家的小孩就被沙二仙給用錯了藥，半個胳膊到現在還沒有知覺。但是在這種時候，誰也顧不了那麼多了。雖然萬北明提了幾句，但是萬相官只是匆忙準備往外走說道：“人家治了那麼多都好了，就偏偏土栓家的小孩兒直壞了？我看就是土栓他家那孩子指定是有啥治不了的病症，要不然那輸幾瓶液兒就能把胳膊整成那樣，要我說怪不得人家。”說完二人開着拖拉機就去了伍德村，連大姐萬琴蘭都沒顧上通知。剛出了村口，萬北明就感覺自己胸口發悶，想要吐痰卻只是乾咳，他心裡以爲是自己剛纔有點着急，也沒多想，就繼續去了。