古有異鄉爲異客，一出一進起中落。
只因當初心中事，是人是情是福禍。
小夢欣的離去如一場驚醒的夢一樣，令人心慌意亂，久久不能平復下來。一家人本來就亂了套，賈晴一直不省人事，萬相官也沒了蹤影，大姐萬琴蘭找了幾次都沒找到。不久萬相官又不知道從哪裡冒出來，兩眼泛紅，滿嘴起了白皮，嗓子半啞說道：“孩子沒了，就這麼沒了，我對不起孩子啊，耽誤了孩子啊。”說完掩面痛哭，惹得身邊的人也哭了起來，這時候，賈晴也清醒了過來，痛哭起來。
萬步全和萬北明本計劃着一前一後出發，小夢欣的事情一出現，都耽擱了幾天，沒幾日所有的事情都安排妥當了，萬步全一家子先去北京了，萬北明和萬金鍾也隨後一天出發了，萬北明一家五口加上萬金鐘一家四口，九個人向稻貴鎮出發了，一路上孩子們嘰嘰喳喳的，開心得很，萬北明看着一路上的山水樹木，城鎮人羣，心裡也頗有幾分劉姥姥進了大觀園的感覺。
萬母得知了消息，一大早起來就跟老伴兒準備，先是打掃乾淨西面側房的屋子，又去集市上買了兩牀草墊子，雞鴨魚肉的就更不用說了，不知道的人以爲家裡有啥喜事呢。從櫃子裡翻出兩鋪被子，從院子裡的棗樹上打了一些大棗下來，一顆一顆洗好放在盤子裡。下午五點左右，萬北明一行人到達稻貴鎮長途汽車站，，這時候萬金鐘的一個本地朋友開着三輪車把他們接到了萬母那裡。
一行人十分鐘不到就來到了萬母家，萬金鐘快到屋裡時朝家裡喊了句：“媽，我跟我三哥三嫂他們回來了。”萬母聽到，便忙着出來，嘴裡說道：“剛還跟你劉叔磨叨呢，這麼快就來了。忙着迎進屋子。”一一向萬母介紹了萬翠桃母女，萬母開心極了，看着兩個閨女大豔和二紅，嘴裡說道：“多好的孩子啊，老三啊，你可賺着了，白得了兩個大姑娘。”說完把萬世傑摟在懷裡親切地說道：“看看我的大孫子，還認得奶奶不？奶奶走的時候你才幾個月，看看現在都十歲了，看這小手咋這麼瘦。”萬北明回道：“媽，世傑一直都這樣，剛生下來那個貨沒好好照顧，沒吃上幾天奶，全靠我一手拉扯，後面吃多少東西也不胖，體質也不太好。”萬母聽了，不覺一陣感慨，回頭說道：“這哪行，明天媽跟你帶着世傑去衛生所檢查檢查。”萬北明說：“小孩子，能有啥大毛病，長大點就好了，有個頭疼感冒的正常，我們小時候不也這樣麼。”萬母回道：“現在跟你們以前又不一樣，你不去，明天我帶着去。”隨後一家子高高興興吃起飯來，萬母問了問家裡這些年的事情，不覺得就問到萬相官家裡，大家心知肚明，於是爭先說道：“好着呢，好着呢。”萬母也沒多問，飯畢，萬北明從包裡翻了幾下，拆開一個布包，拿出五百塊，遞給了母親。“媽、劉叔，這是我大姐、三姐和老四給你們的生活費。”劉叔回道：“這孩子，別叫他們這麼客氣，我跟你媽在這兒不缺吃不去穿，過得挺好的，他們各自都是一家子，需要錢的地方也多，甭惦記着我們。”萬北明還是一手塞給了萬母。萬金鍾吃完飯就帶着老婆孩子回到自己家裡了，一個村子裡，也沒幾步就到了。萬母對萬翠桃說：“老三媳婦兒，你來這兒缺啥就跟媽說，明天趕大集，我先帶世傑去看看大夫，然後領三個孩子去集市買幾件衣服，大豔這麼大姑娘了，奶奶不知道你喜歡啥樣的衣服，今年多大了？。”“奶奶，我今年虛歲十七了，我妹妹十歲了，我有衣服穿呢。”“這孩子，你的是你的，你們來了，奶奶也沒啥好給的，給你們添置兩件新衣服，跟奶奶還客氣啥。”說完三個孩子們開心得蹦了起來，萬翠桃也應了幾句。
第二天萬金鍾過這邊來和萬北明商量去北京的事情，準備一起去幹點啥，劉老頭幫萬翠桃眼鏡店買了副眼鏡，戴上以後萬翠桃看東西稍微清楚點了，原來還有這種好東西，心裡想，應該挺貴的吧。帶上後開始做家務，萬母一早領着孩子們出去了。萬北明和萬金鍾商量了半天，準備先去北京找個合適的打工的地方，然後穩定下來有點積蓄後再做長遠打算。快到了中午，萬母回到家裡，準備做飯，萬翠桃在一旁幫忙，萬金鍾跟萬母說道：“媽，今天我帶三哥去跟我那些哥們兒喝點酒，晚上不回來吃飯了。”“你一回來就帶着你三哥瞎跑，你那些哥們兒有幾個是務正業的！一天天就知道喝酒，你三哥剛來這兒，人生地不熟的，這兩天連坐車帶安頓也累夠嗆，你讓他在家好好休息下，出去喝什麼酒，你以爲都跟你一樣！你媳婦剛生完孩子沒多久，家裡還有個大的，況且還有一堆事，一回來就東跑西顛的。”萬金鍾聽完，立馬回了回去：“媽，哪有您這麼說的，啥叫不務正業！我那些朋友怎麼了！我三哥來了外地就應該多認識點人，照您這麼說，我倆去了北京誰都不能跟打交道唄，真是的，我倆這麼大人了，您就甭管了，好好安頓我三嫂和這幾個孩子吧。我帶三哥多交點朋友總是好的。”“我也管不了，你愛咋地就咋地。”說完進廚房去了。
晚上，萬北明和萬金鍾來到鎮子裡的一條街上，這裡是稻貴鎮夜生活最豐富的地方，不一會兒，萬金鍾帶着萬北明進了一家小酒吧，裡面放着音樂，一羣一羣的男男女女，各自圍着桌子，聊天、抽菸、喝酒，有的在中間的舞臺上跳舞。萬北明以前只在電視上看到過這種場景，一下子來了，先是耳朵一懵頭一熱，有點找不着北，萬金鍾笑着說；“這都不算啥，我以前去北京玩，那兒的酒吧比這裡不知道好多少倍！”話音剛落，看到西南角的桌子旁有幾個人朝他們招手，原來是萬金鍾那些朋友早已經到了，桌子早已擺滿了酒瓶子和幾碟小菜，走了過去，萬金鍾說：”這就是我三哥，老實人、大好人一個。“說完哈哈笑了起來，一旁人都應道：”哦，原來是三哥，三哥好。“萬北明也一一回應，這時萬金鍾從左到右一一給萬北明介紹，曉雲妹、軍軍、李鑫、佳秀老妹、二青。總共三男兩女。大家沒一會兒就熟悉了，說說笑笑。聽說萬北明這次過來是準備和萬金鍾去北京做點事情，闖蕩闖蕩，二青說道：“這年頭他媽的幹啥也不好乾，你沒個積蓄更沒後臺的，走到哪都受氣，要想幹成點啥，光是靠自己，不知道要拼幾條命。”這時曉雲突然插話道：“三哥家幾個孩子？幾歲了？”萬北明回道：“三個孩子，兩個姑娘一個小子，最大的二十，老二剛十五歲，剩下小兒子十歲。”在座的一聽到三個孩子，說道：“你們那邊不管麼，三個孩子啊！放在我們這兒，早被罰到褲衩兒都沒了！”說完大家樂了起來，萬北明回道：“最小的是我親生的，兩個閨女都是再婚對方帶來的。”大家聽完才知道了，都說怪不得呢，看看你家老五，生個老二還得跑回老家去，這要是三個還了得！三哥來這兒就當自己家一樣，有啥過不去的都跟兄弟姐妹們說，咱們認識了就是緣分，以後好好幹。說罷大家一起幹了一杯啤酒。聊到孩子，大家不免談到孩子上學的問題，萬北明把自己心裡憋了好幾天的愁話也說出來：“像咱們這年輕體壯的，無論走到哪，只要勤奮點，這個社會是餓不死人的，只是這孩子上學是個問題，咱也不認識誰，世傑也到了上學的年紀，二姑娘也是上到四年級了，這得趕緊入學啊。”大家聽罷，軍軍立馬就說：“三哥，這個不是大事兒，這不正好……”話音未落，曉雲立馬答上來：“這個三哥你不用發愁，我一個姐妹兒就在咱鎮子裡的小學教書，這事兒交給她準沒問題！把心呀放到肚子裡去吧！”萬北明聽完兩眼看了曉雲幾秒，立馬說道：“哎呀，大妹子，這哥可得真感謝你，哪天到家裡去，得好好款待你一下，哥先喝一個。”說罷站起來一口把被子裡的酒喝了下去。這時，旁邊的佳秀打趣道：“哎呦呦，三哥，就單請曉雲一個，我們這些吃乾飯的幫不上忙的可都只能兩眼巴巴看着你們在家吃飯咯！”說完大家哈哈樂了起來，萬金鍾打了個圓腔：“別挑三哥這個刺兒，平時他在農村看慣了那些灰頭土面的農家婦女，一來這兒看到你倆就有點兒嘴打顫了，三哥可不是那樣的人，你倆下次來了可得把口紅擦掉！”說完在場的男士除了萬北明沒有一個不拍腿大笑的，佳秀本身就是開放的野性子，提起筷子就甩到萬金鐘面前的桌面上，然後說道：“我嘴上的口紅可不是想擦就能擦掉的，你以爲我跟曉雲似的，性子那麼軟，跟只小綿羊一樣，到頭來還不是浪費了青春，如今一個人帶着孩子。”說完氣氛頗有點嚴肅，萬金鍾也不知道怎麼打圓場，曉雲怕大家尷尬，立馬說道：“就是，我現在可不追求什麼錢啊財啊的，自己一個人也挺好，人嘛，總得經歷點啥才知道自己想要啥，這不，現在我也看透了，一個人也挺好，跟我家寶貝一起，陪伴他成長。來來來，去他它的過去，我們迎接未來，走一個！”臉上的表情是多麼尷尬的若無其事和不自然，但是大家還是心知肚明的，一起應道：“對！走一個，來來來，三哥，你以後就適應我們啦！”
萬北明不知是因爲喝多了幾杯敞開了心扉還是怎樣，反正話也多了起來，問道：“曉雲啊，你家孩子幾歲了？男孩兒女孩兒？”“三哥，是個男孩兒，跟你家世傑一般大。”萬金鍾立馬插話道：“那正好，你以後去上班啊就把孩子放到三哥那裡，反正家裡有人幫你看着，小孩兒們一起玩兒，又省心，你又能安心上班。”萬北明順着說道；“就是，我剛纔正準備說呢，等倆孩子上學了，就一起去，放學了，先在我家待着，你下班再領回去。”曉雲沒有打太極，立刻就說：“要是這樣那真是太好了！”那我明天就把我家文樂送過去。
喝到晚上十一點多，大家各自散了去，萬北明也回家去了。萬北明體驗了一場從未有過的晚飯，喝了一場新鮮感十足的交際酒，多了幾個身份各路的朋友。