清洲城武士宅邸中，氏宗將前田慶次轟出去之後，大廳之中就只剩下氏宗與堀秀政相對而坐了。
氏宗見堀秀政面色平靜，雙眼之中全無閃爍之色，便可以斷定如今在尾張境內傳播的流言與他毫無關係。
堀秀政見氏宗面帶微笑，臉色與平時沒有什麼不同後，那顆懸着的心終於又放了下來，只聽他開門見山的說道：“高山大人，您這次喚在下前來，想必是爲了尾張內流言之事吧。對於那些流言在下已經聽說了，就算大人不叫在下前來，在下也打算在大人前往北近江之前，來向大人澄清此事。”
“呵呵，大人所說不錯，今日勞煩大人前來，的確是爲了現如今的流言之事，現在在下已經知道散播流言的罪魁禍首便是那木下藤吉郎無疑，但若想平息此事，目前在下也只有請大人幫忙了。待事成之後，在下必有重謝，還請大人勉爲其難，助氏宗一臂之力。”
氏宗和堀秀政本就已經熟的不能在熟了，見他直接說出此事，氏宗也不再與其客道，也直接說出了自己的想法，並且一上來便將想要害自己的木下藤吉郎帶出，爲的就是先讓其安心。
堀秀政聽完氏宗此話，總算是鬆了一口氣，只要高山大人能想清楚此節，也省的自己多費口舌了，不過，看高山大人這意思，恐怕是要對猴子動手了，幫個忙到是沒什麼大礙，但卻最好不要將自己牽扯進去，不然反到有些不美了，這件事在他看來，可大可小，一切還要看主公的態度，所以在沒摸準主公的心思前，自己還是保持中立纔是上上之選。
但他又轉念一想，別看高山大人現在表面上樂呵呵的，可估計此刻心中定然憤怒萬分，現在自己絕對不能推脫，否則便會得罪於他。
自己有多少斤兩，堀秀政還是清楚的，若是高山大人因此對自己懷恨在心的話，日後無論如何也承受不住他的報復。而且，不但不能推脫，反而應該有所表現纔對，至少自己還能從他這裡獲得不少利益。
常年跟隨在信長身邊充當近侍的堀秀政，對於揣摩心思還是很有一套的，當他將事情想清楚之後，不由心中長嘆一聲，唉，你說你們兩個也真是的，兩名家臣打架，卻讓我這個每年只有三十貫俸祿的小人物跟着遭殃，還叫不叫人活了。
別說身爲部將的高山氏宗，就算是那身爲侍大將的木下藤吉郎，也不是自己這個微不足道的小人物能夠招惹的，看來今天必須要選擇站隊了，想要再向原來那樣，誰也不得罪，顯然是不行了。
那猴子不管是能力還是身份知行上，都要比高山大人差上很多，而且高山大人平日裡待自己不薄，在這方面比猴子可是強出太多了，看來開始應該站在高山大人這邊纔是上上之選。
想到這裡，只聽堀秀政義憤填膺的說道：“混賬原來是那隻猴子想要敗壞高山大人的名聲，甚至還要挑撥在下與高山大人之間的友誼，在下絕對饒不了他，若大人有需要在下幫助的地方，還請明言，在下必定全力以赴，幫助大人澄清此事。”
氏宗不管他心中怎麼想，但見他說的堅決，不由滿意的點了點頭，依然保持着微笑說道：“堀大人能如此深明大義，在下感激不盡，大人先不要動怒，請聽在下說完，氏宗以爲，想要平息流言其實並不困難，有句俗話叫做解鈴還須繫鈴人，只要大人移步前往木下大人武士宅邸中，對其恐嚇一番，想必用不了三日，尾張境內的流言就是平息。不知大人可否願意幫忙呢？”
“可該如何恐嚇呢？還請大人將計策教與在下。”對於這樣深奧的計策，堀秀政也懶得去想，反正有高山大人在，就算自己想到什麼，也一定沒他想的全面，到不如直接開口詢問。
“其實很簡單，只要大人前去給猴子提個醒兒就可以可以了。”說道這裡，氏宗想了想，然後又開口說道：“當大人見到猴子後，就說：本家與淺井家結盟之事，主公十分關注，不允許有任何差池，如今的流言便有破壞兩家聯姻的嫌疑，現在主公還未知曉，所以還請木下大人不要攙和其中，萬一要是被主公發現大人與此事有關的話，後果有多嚴重，在下就不多說了。”
氏宗怕堀秀政嘴笨，到時候在見到猴子後說不清楚，所以才一字一句的把該說的話交給他，堀秀政聽完，又將此話默唸幾遍，在熟記之後，不由對高山大人的智謀感到由衷的佩服，只是短短的一兩句話，不但能將此事化於無形，還能讓猴子擔驚受怕很久，如此良策，實在是太高明瞭，恐怕這樣的損招，也就只有高山大人才能想得出來。
看來此人只能與之交好，決不可輕易得罪，不然到時候，自己連死都不知道是怎麼死的。不過，就在堀秀政想要應承下來的時候，他突然想到，這番話之中，已經把主公給牽扯進去了，要是放在之前，扯虎皮做大旗的事情，他也不是沒幹過，那時也不用擔心主公會知曉，畢竟沒有哪名家臣會爲了一些微不足道的小事，去打主公近侍的小報告。
可現在不同了，自從本家實行了暗中考覈制度以後，不但家臣們收斂了，就連他們這些主公的近侍，也不敢再像原來那麼明目張膽的狐假虎威了。
若是自己真在木下藤吉郎說出這番話，被主公知道的話，責罰都算是輕的，要是因此丟掉性命的話，那就大大的不值了，作爲近侍，堀秀政深知主公的性格，所以他不敢有絲毫僥倖心理。
只見他猶豫了一下，開口說道：“高山大人，此計雖然神妙，不過這牽扯到了主公，恐怕有些不妥吧，而且萬一主公怪罪下來，在下只不過是個近侍，又該如何承擔呢？”
氏宗在編出這番說辭的時候，便已經想到此處，只聽他反問道：“堀秀政大人，主公對與淺井家結盟之事十分重視，是與不是？”
堀秀政心說，這不是廢話嗎，連一向疼愛的阿市公主，主公都能下嫁給淺井長政，如果這都不算重視的話，那還能怎樣？
不過，到還真是便宜淺井長政那小子了，阿市公主有溫柔體貼，有高貴典雅，相貌更是天下間少有，又是那光潔的皮膚，嫩白的小手……想着想着，堀秀政便開始想入非非了，他已經完全忘了眼前的高山氏宗，還在等待自己的回答。
等了一會兒，氏宗見他始終低頭不語，並且面露yin邪之色，不由輕輕咳嗽了一聲，又把剛纔的話重複了一遍道：“咳，堀秀政大人主公對兩家結盟之事，是不是非常重視呢？”
堀秀政聽完，這才緩過神來，由於他正想到激烈之處，現在面色通紅，他自知自己剛纔太過失禮了，所以先告罪一番後，纔開口答道：“高山大人所說不錯，主公的確對兩家結盟之事十分關注。”
只聽氏宗點了點頭，又開口問道：“請問堀大人，若是有人想破壞兩家同盟之事，您說主公會不會嚴加懲戒呢？”
堀秀政一臉嚴肅的說道：“這是一定的，若是主公知曉的話，定然會對想破壞兩家同盟之人重重處罰。”
氏宗見他說的徹底，不由又微笑着說道：“既然如此，堀大人並無扭曲主公心意之處，就算主公知曉，又怎麼會怪罪大人呢，而且堀大人這番行爲，完全是在維護主公與織田家的利益。
依在下所見，倘若此話真能傳到主公耳中的話，不但不會怪罪大人，說不定會因爲大人的高風亮節而有所封賞。堀大人只管放心前去便是，在下又怎麼會加害於您呢？”
經過氏宗的一番分析之後，堀秀政已經沒有絲毫擔心，只要不把自己攙和進去，你高山氏宗就算把猴子玩死，也不管我的事，想那猴子也真是自作自受，你說你招惹誰不好，翩翩招惹高山氏宗這老狐狸，他要想玩死你，那還不是易如反掌，手到擒來的事情？唉，看來猴子這次要倒黴了。
想到這裡，堀秀政不再有任何遲疑，連忙說道：“高山大人請放心，在下這就前往猴子的武士宅邸，這次說什麼也要讓他爲此事付出代價。”
“那就有勞堀秀政大人了。”說完，還沒等堀秀政站起身來，只聽氏宗有對門外大喊道：“來人”
話音剛落，一直在門外侍候的前田慶次快步走了進來，只見他行禮說道：“屬下在，請主公吩咐。”
“嗯，你立即到清洲町的麻雀屋去取一張銀卡過來。”氏宗淡淡的說道。
前田慶次聽完，心中不屑，你說取就取啊，難道你以爲那麻雀屋是你家的不成？
想到這裡，只見前田慶次皺着眉頭說道：“主公，您恐怕有所不知，那麻雀屋幕後勢力龐雜，聽說還有大殿保護，主公還是不要去招惹爲妙。
而且麻雀屋所發售的銀卡只要幾百貫一張，對主公來說，這些錢根本不算什麼，不如直接購買一張爲好。
不過，以主公的身份與財勢，購買銀卡的話，還不足以彰顯主公的威勢，那麻雀物發行的卡類除了銀卡外，還往上還有金卡，也不過只有千貫而已，平時消費只收取一成費用，屬下認爲，只有金卡再能配得上主公現今的身份。
但那麻雀屋所發行的各種卡，並不是隨時都可以買到的，若主公同意的話，屬下這就快馬加鞭返回郡上八幡城支錢後，再回來購買。不知主公意下如何？”。.。
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