古楓原本以爲今生今世都不會與蝶舞分開,長相私守,可次日蝶舞便不辭而別。古楓找遍了任何一處蝶舞可能去的地方,依然沒有一絲音訊。“爲什麼,爲什麼小蝶不說一句話就走了,爲什麼在我最需要你的時候你卻消失了?”古楓反反覆覆想這個問題。
古楓不禁回憶起最近返回淮陰發生的種種怪事。這一切的一切似乎都是衝着他而來,蝶舞的失蹤是否與這些事情有關？這件事背後又是誰在策劃?他們的最終目的是什麼?想到此,古楓更覺心急火燎,食不知味,夜不能寐。蝶舞失蹤已經三天,在蝶舞離去的現場沒有留下任何蛛絲馬跡,古楓也茫然失措了三天。
王赤在城中的勢力最大，古楓沒有更好的方法，只好再去求他。王赤翻然悔悟之後，總覺得有愧古楓，此次有贖罪的機會，自然欣然接受，義不容辭。
王赤命人在城中到處貼了蝶舞的畫相,並對知情者懸賞100兩白銀。錢的作用有時不可忽視,畫像才張貼了半天,就已經有人提供情報。據目擊者口訴:三日前上午卯時初,此人看到一輛十分豪華氣派的馬車從客棧外接走了蝶舞,去向不知?
古楓更是雲遮霧迷,一片茫然,蝶舞只是普通農家女,怎麼會有那麼華麗的馬車來接他呢?難道－－從一開始蝶舞就在騙他?蝶舞的離去給古楓留下了難以磨滅的空洞和思念。古楓已經深深體會到,他已經不能一日沒有蝶舞,蝶舞的柔情已經深深融在他的血液,刻進他的骨髓。原來這個世間,有一種女子,也許開始的時侯你覺得她普普通通,她對你的深情你也覺得理所當然,甚至是可有可無。可是等到有一日她忽然離去,你就發現你的心早已被她所牽絆,不能習慣沒有她的日子。
正當古楓彷徨無助之際,古楓再一次被招回了紫禁城。爲什麼每次他生命中最重要的女子離開了他之後皇帝才宣他進宮,失望－－希望－－覺望,反反覆覆沒有終結。古楓只覺得上天在好象在無休止地捉弄他。皇宮依舊,皇帝相邀‘養心閣’依然是笑臉相迎,道:“朕已經派人瞭解了事情的原尾,是朕錯怪了你。古愛卿!想不到你是一個情深義重的好男兒。”古楓平靜地道:“謝吾皇稱讚,草民愧不敢當。”
皇帝一蹙眉，愕然道:“愛卿爲要稱自己爲草民呢?”
“皇上莫非忘記,草民已非京科狀元。皇上您還下旨草民永世不得爲官。”古楓心中雖有怨氣,但在語氣與神色上並無絲毫不敬。
皇帝恍然記起,道:“哦!朕差點忘記此事。其實那些俱是朕的一時氣話,愛卿切勿戒懷。”古楓微微一欠身垂首道:“草民豈敢,只是君無戲言。”
“其實也不能完全怪朕,若不是你當日處處給朕難堪,朕也不會一氣之下撤了你的狀元頭銜。”
“那皇上此次招草民入官,該不會仍是爲了公主一事吧!”
皇帝並無直接回答古楓疑問,而是反問道:“朕聽聞你愛上了一個叫蝶舞的女子,且正準備與其成親?”
古楓回答:“是!皇上。”他轉念一想,又覺得皇帝話裡有話,頓生疑惑:“莫非皇上得知小蝶的行蹤?”皇帝微微一笑,但笑得有些怪異,道:“不錯!是朕將蝶舞姑娘接入了宮中。”
“皇上這是爲何?”古楓不解道。皇帝收斂起笑容,目視着古楓,肅然道:“因爲朕要你在蝶舞與公主間做一抉擇。”皇帝繼續道:“不論是相貌、身份或是才智,公主都勝過蝶舞。倘若你選擇公主，就是當今附馬,從此享進榮華,而朕也會賞賜蝶舞黃金萬兩作爲補償；倘若你選擇了蝶舞,朕也只好……”皇帝沉聲俄傾,艱澀地道:“只好忍痛將你和蝶舞扁爲乞丐。”
古楓聞後冷笑了一聲,悽然道:“在古某心中,天下任何一名女子都無法與蝶舞比擬,草民與蝶舞間的深情厚意,旁人又豈能理解。的確,公主爲千金之軀,萬中無一,只可惜草民與小蝶有盟約在身,又豈可背棄承諾,草民亦深知小蝶纔是我的至愛,只求聖上成全。”話完古楓躬身向皇帝一拱手。皇帝聽後霍然大笑一聲,道:“你尚未與公主照面,怎知與公主無緣,說不定你會對她一見鍾情。”