繞過紫霄殿真武大帝坐像，走到紫霄殿最裡面，搭着一條木梯，兩人拾級而上，掌門老頭掏出一把鑰匙，將一方厚重的石板打開，出了紫霄殿是石梯，一直登到山頂，有一座青石圓臺，圓臺四方設了一人高的石柱，掌門將石柱頂部凹槽內的油脂點燃，四團明火照亮一方天地。
摘星檯燈火亮起的那一刻，正往另一側殿旁走去的孫勇似有所感，猛一仰頭看去，等看到那四團火光，眼底晦澀，口中念道：“掌門竟然帶人去了摘星臺......”說完表情一狠，腳步更加匆忙往裡趕去，敲響房門......
葉清讓低頭一看，青石臺上刻滿了繁複的紋路，微微泛白向下凹陷，石臺中心有一處凸起的深青色玉石，玉石中央刻着一個稀奇古怪的符號，葉清讓看不懂，只能依稀分辨出是一個“門”字形狀。
葉清讓走近看，這個符號刻的相當深入，葉清讓還想仔細琢磨，忽覺眼前一黑，“門”字花紋顛來覆去，四周情景忽明忽暗，山巒倒轉，星河欲墜。忽然眼前又閃過一陣白影，耳邊傳來一聲低喝：“凝神！”
一切歸於原位，原來是太極拂塵的獸毛蒙在了葉清讓眼前。
葉清讓蹬蹬連退三步，胸膛起伏不定，額角沁出細汗，身體不自覺輕顫，抖聲問：“這是何物？”
掌門不答，卻只是嘆：“有緣人，天機不可泄露。”
葉清讓平復心神，仍有惴惴之感，苦笑道：“掌門不肯說，我也不強求。”
掌門連連搖頭：“非是我糊弄人，葉小友，緣來緣去，向來不能快一秒慢一分，我與炎宿三十年的緣分，不也終究不及你那通靈黑豹嗎？”
提起這個，掌門倒是姿態瀟灑，反倒顯得葉清讓有些不好意思：“不知掌門的身體......說到底是我們破壞了您的計劃，如果有我能幫到的地方，掌門儘管提出來。”
掌門摸了摸鬍子，眼裡透着狡黠：“別說這些，上了摘星臺不看星，光站着聊天可沒意思。”
葉清讓聞言仰頭，末世後全球工業停滯，人口驟減，天地間散亂的靈氣劇增，此時星空銀河漫漫，星斗沉浮，漫天璀璨直引眼底，明知相距數萬光年，卻不由得心生手可摘星辰之感。
葉清讓看了會，逐漸沉迷其中，掌門的聲音又在耳畔響起：“老道第一次登上摘星臺，正是我十四歲初入玉虛門的當日，第二次，則是我四十二歲接任玉虛掌門的那天，今日是第三次，轉眼老道已踏入八十一的耄耋之年了。”
掌門看向葉清讓，笑眼中難掩疲憊：“十四歲那年摘星臺上師傅的諄諄教導猶自迴盪在側，那時我坐看雲捲雲舒，只想，天下風雲出我輩，而今才知，一入江湖歲月催。六十多年的舊時光，就這麼溜走了。”
葉清讓從這話中讀出濃濃的無奈與不甘，低聲道：“掌門......”
掌門接着說道：“上摘星臺的鑰匙只交給歷任掌門，這個地方就連阿影這孩子，我也從沒帶他上來過。”
葉清讓不解：“他既是你的親傳弟子，爲什麼不帶他上來一觀？”
掌門將手插入寬大的袖內，嘆了口氣：“阿影爲人敦厚穩重，可惜根骨不好，悟性也不算高，他今日的成就，全是勤能補拙的功勞，葉小友也看到了，天下大變，五行重現，少了這塊敲門磚，大道難成！”
“如果是這樣，那易純鈞和尤小魚兩位當得上是青年才俊，掌門爲何也不帶他們上來見識一番呢？”
提起這兩人，掌門老頭惋惜中略帶一絲輕蔑：“葉小友葉小友，你不必套老道的話，這兩個孩子天資確實不錯，但自視過高，放眼世界，也算不得佼佼者。老道雖足不出戶，但對五行道法還是頗有心得，若論根骨，賀道友在青年一輩中，無人能出其右！就是花道友，也比我家兩個孩子強。”
“更何況，”掌門笑道：“一個人能達到的境界，除卻天賦，還有他堅持的道，他的氣運，所有的一切！否則我爲什麼單單叫你上來呢，葉小友？”
葉清讓聽到此話，第一個聯想到的便是小乾坤世界，這掌門老頭說話神神秘秘，也不知道他究竟瞭解幾分，還是說，這天下還有很多類似小乾坤一樣的物件在？不可能！若是如此，以掌門老頭的天賦，斷然以入結丹之境！
想到此，葉清讓雖然對玉虛諸事好奇，但也不想讓自己被動捲入紛爭，對上掌門清亮的雙眼岔開話道：“陳道友雖然現在沒有覺醒，當誰也不能保證將來之事，我畢竟是一個外人，掌門貿然帶我來門派重地，恐怕難以服衆。”
掌門老頭看出葉清讓的顧慮，哈哈一笑：“葉小友，我們早已捲入世界的洪流中了！今日之事不過是個引子，並非是老道要把你帶到這裡，從你踏入神農架的那一刻，從你覺醒五行之力的那一天，亦或是在你觸摸到大道的邊緣，在你呱呱落地的時刻，就註定你會在此時此刻與老道在摘星臺一敘！”
葉清讓心思翻滾，卻撇開臉笑道：“若說這一切都是命中註定，那我倒想知道，我們相遇的意義何在？是我要爲炎宿付出代價？還是說能從掌門這裡得到什麼天大的機緣呢？”
“不，”掌門老頭忽然雙手抱拳，對着葉清讓深深彎腰，言辭懇切：“是老道想拜託葉小友一件事，還望葉小友能答應！”
葉清讓連忙擡手攔住這一禮：“掌門無需多禮，有什麼要求但說不妨，只要我和我的同伴能幫上忙，我願意還掌門不追究炎宿的恩情。”
掌門老頭連連搖頭：“我早就說過，炎宿是無主之物，我沒有追究的權力，這件事是老道個人請求葉小友，老道一生無所牽掛，唯有阿影徒兒放心不下，我所剩時間不多，玉虛門現在如今已不是極樂淨土，而是是非之地，我也該讓他離去了。我想拜託葉小友的是，將來若有一日阿影遭難，懇請葉小友看在今日的緣分，能幫他渡過一劫！”
葉清讓眉頭緊鎖，沉吟道：“好，我對天地承諾，真有這一天的話，我會盡我所能。”
掌門老頭舒了一口氣，從袖間抽出一封薄薄地書信：“老道爲表誠意，會讓阿影前去取兩件靈藥，當做是提前預支的謝禮，等阿影把東西交到你手上，你再替我把這封信給他，他要是看了信，就知道該何去何從了。”
葉清讓接過信封，拿在手裡如有千鈞，安慰道：“掌門也不要思慮過重，沒有了炎宿，或許我們可以再商量一下是不是能拿出別的東西交換療傷藥，掌門與長老同宗同源，彼此間也總有幾分情面在吧。”
掌門交出信封后，負手而立，圓滾滾的肚子更顯凸出，只是笑而不語。
葉清讓從摘星臺下來回了房間，臉色凝重，賀成雙拉過他坐在牀頭，下巴虛虛頂在葉清讓頭上說：“你要是覺得待在這裡不舒心，我們明早就走。”
葉清讓嘆了口氣，微微往後一仰，在神農架裡待了幾天，賀成雙下巴上一片青色，葉清讓攬住賀成雙的脖子擡起身親了親鬍渣，反被賀成雙捏住下巴輕薄了一番，脣舌相交，銀線勾連，一個呼吸沉重，一個氣喘連連，略矮一頭的男子不禁挑逗，紅雲直燒到衣領邊，抱着他的人卻大肆攻城略地，靈活的舌頭幾進幾齣，擒拿住敵方便糾纏不已，直到清俊男子徹底戰敗，軟綿綿投降方纔罷休。
葉清讓拿額頭抵在賀成雙脖間，兩人靠在牀頭，兩個血氣方剛的男子間，也有一番濃情蜜意。葉清讓喘着氣說：“明天我們可能是走不了。”接着把觀星臺上與掌門的對話一五一十的道來。