大皇宮，堪稱全帝國安保措施最嚴密的地方。
歷屆皇帝基本不會輕易離開大皇宮，雖然每天都有內閣遞大量公文進來，隨後又有皇帝的批示出去，但雙方通常是不會照面的。
也就是說，大皇宮其實很接近一個黑箱密室。
如果有人秘密攻入大皇宮，然後把皇帝給控制住，就能輕而易舉地假託君命，進而悄然掌控帝國。
然而，帝國之所以仍然採用這種方式，乃是因爲大皇宮是全銀河系最強大的堡壘衛星，至今爲止沒有被外部攻破過的歷史。
沒錯，哪怕是很多帝國公民，都不知道大皇宮其實是一顆衛星——環繞着帝國首府神都行星的衛星，首都人民頭頂夜空中的月亮。
前世的夏青瑜，之所以能順利地進入大皇宮，是因爲老皇帝主動放開了所有的安保措施，目的就是爲了讓她殺死自己。這樣一來，新皇夏青瑜就只剩下唯一的仇敵，也就是銀河系另一頭的聯邦了。
今生由於夏青瑜已經“戰死”，大皇宮的安保措施仍然堪稱“無懈可擊”。
老皇帝需要的是一個“仇恨聯邦的夏青瑜”。除此之外，他不會允許任何繼承人進入大皇宮，所以這次要想入宮就需要另闢蹊徑。
好在前世的夏青瑜執掌過大皇宮，對裡面的各種機密是一清二楚，因此大家也只能相信她的計劃。
石清漣已經向大皇宮投去“登聞奏報”，這是所有帝國公民都擁有的權利，可以將想要投訴的內容上達天聽——當然大皇宮那邊是否會回覆，就是另一回事了。
“登聞奏報”的審覈流程，在帝國高層內部並非機密。
如果是紙質信件的奏報，會有人專門將其掃描錄入成電子版本，然後交給人工智能去審閱。
如果是電子版本的奏報，就會跳過上述的“錄入”步驟，直接進入智能審閱流程。
人工智能會對所有奏報進行審閱，判斷出是否有“需要過目”的必要，然後決定將其派給內閣還是皇帝。
然而，人工智能審閱就意味着會在內部網絡裡留檔，因此有些必須避免留檔的特殊內容——比如皇家密諜的機要奏報，就會在撰寫時加入特殊的密文暗號來，隨後以紙質信件的形式進行投遞。
負責審閱的專員在看到暗號後，就會跳過“人工智能審閱”這一步驟，將其直接傳達到皇帝那裡。
如此一來，奏報內容就不會經過任何信息網絡，也就沒有被技術黑客竊取的風險……只是泄密風險被轉移到了審覈專員那裡，所以該崗位是每十日換一次，連同密文和解密也會對應更換。
如此麻煩的加密方式，看起來似乎無懈可擊，其實卻不盡然。前世當過皇帝的夏青瑜，不僅知道密碼本的存在，還知道每十日更換密碼的變化規律，所以可以輕易創造出一封符合要求的密信，僞裝成皇家密諜的奏報，確保其能直接到達老皇帝那裡。
而結果正如她所預料，石清漣很快就得到了“允許覲見”的回覆。
這是非常罕見的事情，因爲紙質信件的投遞人姓名是“石清漣”，她是禮部司命監的王牌調查員，而不是什麼皇家內諜。
一個調查員用皇家內諜的暗號來投遞奏報，卻能得到允許覲見的回覆，而不是等到皇家內諜上門來抓人，就說明信件裡面有老皇帝不允許其他人知道的內容……哪怕是皇家內諜也不行。
與此同時，他也有需要向石清漣弄清楚的事情，所以暫時不會選擇直接滅口。
在大皇宮門口，石清漣默默褪去所有衣物，用了差不多四十分鐘，接受自動機械的全身掃描後，這才穿過了檢查通道，穿上那邊的“覲見人制服”。
她不知道信件裡究竟寫了什麼，但對方居然能做到安排自己進入大皇宮，這事情也着實令人匪夷所思。
大皇宮的安保措施，也着實嚴密到令人驚歎。所有衣物都不允許帶入，大到身上的每一根毛髮，小到體內的每一個細胞，都要接受極其嚴格的掃描檢查，直到確認絕對安全爲止。
宮殿之中氣溫微冷，覲見人制服也非常單薄。石清漣有些瑟瑟發抖，但王牌調查員的意志讓她撐住了，沒有直接打起擺子來。
她看向前方黑暗的甬道，意識到自己的靈感被抑制住了。
這大皇宮裡必然有某種極其霸道的封印物，能不由分說地壓制神秘力量，爲的就是防範神秘學者的襲擊。
石清漣繼續前行，很快就遇到了禁衛侍者。他們是身體機械化的合成人，身上攜帶的火力能輕鬆擊穿絕大多數的裝甲部隊。
她忍着寒冷抱緊雙臂，讓侍者的眼部紅光掃過她的臉，隨後跟隨侍者往前走去。
與此同時，陳子昂也開始出發。
他混在附近的星際疏浚船裡，悄悄接近了大皇宮的外圍。
星際疏浚船，負責的工作是清理大皇宮周圍的太空垃圾，比如隕石碎片或者客船棄物等等。這些東西其實並不會對大皇宮造成損傷，主要還是防止有秘密部隊藉助垃圾掩護來抵達外牆。
當然，即便真的有人抵達外牆，要想在牆上鑽洞進入大皇宮，也是絕無可能的事情——外牆的第一層實心護甲就有將近三百多米的厚度，甚至能正面扛住一些隕石的撞擊，你不擔心的話就儘管鑿去吧。
在第一層和第二層護甲之間，又有振動警報探知矩陣。如果真有人拿大功率電鑿在上面鑽洞，肯定會立刻驚動大皇宮的內部。
陳子昂也沒帶什麼大功率電鑽，他只是按照夏青瑜的要求，鎖定了最外圍的一個裝甲鉚釘。
然後向側面進行太空爬行，心中默默計數。
1，2，3……第15顆鉚釘，找到了。
陳子昂將背上的裝置取下，隨後安裝在了鉚釘的正中央。
打開上面的電源。
裝置立刻發出了特定頻率的定向振動波，其方向也經過精準的計算，恰好可以從警報探知矩陣的空隙之中穿過去。
而大皇宮外層固態裝甲的密度和厚度，無疑讓這種振動波的傳播距離得到了極大延長。
大皇宮的內部，機械侍者正帶着石清漣沿走廊往前走去。這些走廊並不寬敞，許多地方只容許一人穿過，爲的就是哪怕真的被敵人突破外圍防禦，也難以展開兵力規模，方便禁衛侍者們進行把守。
然而，這種狹窄的走廊環境，就導致侍者的移動路線也可以被精準地計算出來——只要計算者對整個大皇宮的尺寸結構瞭如指掌就行。
石清漣很快就察覺到了某種蜂鳴聲……由於聲音的頻率較低，她的耳朵有些難以分辨，只當其是附近的機械設備運作產生的白噪音。
機械侍者的腳步微微一頓，隨後就像是什麼都沒發生似的，帶着石清漣繼續向前走去。
在這個星際年代，幾乎任何型號的合成人，都具備接收、分析和理解人類話語（本質上是特定頻率的振動聲波）的能力。它們的信息庫底層有中控代碼，只要對它說出特定的“密碼”，就能奪得對應的控制權。
大皇宮內部的機械侍者，其底層核心的中控密碼從來只有皇帝知曉，且有近乎無懈可擊的反泄密和反占卜措施。對應控制的權限凌駕於其他所有權限之上，目的自然是爲了確保皇帝本人對大皇宮內部兵力的絕對掌控。
設計這套制度的人，顯然沒有考慮過在同一時間點，居然會同時出現兩位掌握機密情報的“皇帝”……
總之，機械侍者將石清漣帶到大皇宮深處的皇帝書房，隨後就從侍者通道里默默離開了。
按照往常規律，它應該繼續迴歸自己的巡邏路線上。
誰也不知道的是，這臺機械侍者在某個路口拐了個彎，沉默地轉到另一條路上去了。
這種反常的路線變向，很快就引起了指揮中控的注意。按照既定的程序流程，指揮中控開始向這臺異常機器人發去詢問請求，要求其迅速進行回覆。
緊接着，大皇宮外牆的某個位置，突然就遭受了未預料的物理撞擊。
撞擊來自一顆小隕石，它被夏紫璃從距離大皇宮極遠的太空位置投擲而出，速度、距離和出手時機也都經過了精準計算，正好卡在機械侍者偏離路線之後不久——由於機械侍者的步速是恆定不變的，只要對它的行進路線瞭若指掌，自然就能算出它在什麼時候會偏離路線。
隕石穿過太空疏浚船的攔截，迅速集中了大皇宮的外牆，造成了深度將近50多米的破壞大坑。
由於未能擊穿第一層護甲，因此指揮中控並未第一時間報警，去緊急激活大皇宮內部的安保措施，而是迅速下達了一系列命令，包括調集周圍的太空疏浚船、護甲隔層維修通道的自動機械，以及激活裝甲內部的數據採集器等等，爲的是儘快確認目前外圍的裝甲情況——究竟是意外的隕石襲擊，還是有未知生命在試圖穿透外牆？
這一系列的命令優先度極高，很快就佔據了指揮中控的所有可用線程，以至於“確認異常機械侍者”的低優先級命令，瞬間就被排到隊列的後頭，暫時無暇被處理了。
皇宮深處，石清漣看到書房的簾幕後面，站着一個模糊的身影。她沒有猶豫，迅速單膝跪下覲見。
“那封信……”簾幕後面傳來蒼老的聲音，“是你寫的？”
“是。”石清漣回答說道。
她熟記着夏青瑜讓她背誦的、用來應對老皇帝對話的預案，此時並沒有任何擅作主張進行對答的意思。
不過讓她更加驚訝的是，老皇帝的各種問題，除去些微字詞表述有些不符之外，其餘居然都在預案之中。
“石清漣，百江星區生人。”老皇帝淡淡說道，“家中有父母健在，外祖父亡故，祖父母和外祖母健在，另有胞弟一人，關係甚篤。”
“可惜了，就因爲你的欺君之罪，他們全都要死於非命了。”
石清漣沉默片刻，將跪伏姿態從單膝轉爲雙膝，上身拜倒在地，懇切說道：
“若陛下執意要殺，臣不敢抗旨。但臣信中所說之事，句句爲真，陛下指斥臣爲欺君之罪，臣不認。”
她是禮部出身，正兒八經的公務員，所以是可以自稱“臣”的。
老皇帝不僅曉得她的職務，對她過去的履歷更是瞭若指掌，心裡其實也懷疑她並非受人指點才撒這個謊。畢竟夏青瑜如今已經死去，僞造她還活着的消息，對帝國內部的任何勢力都沒有好處。
但身爲皇帝多年，他早已不會輕信自己的直覺判斷，只是繼續從容施壓說道：
“既然伱不認罪，朕就讓你知罪。夏青瑜死於八年以前，爲了掩護星艦人類擺脫聯邦追兵，和神罰艦隊同歸於盡。事後經過多方覈實確認無誤，你的奏報裡卻說她還活着，朕是該相信證據充沛的調查報告呢？還是你這毫無根據的一面之詞呢？”
石清漣心中暗自驚顫，因爲老皇帝的這句話，同樣也被夏青瑜提前料中。
她按照事先記住的預案，低聲說道：
“臣不知。陛下智略洞若觀火，臣不敢妄言。只是臣昔日所見所聞，雖是一面之詞，也不敢在陛下面前隱瞞半點，只願陛下開恩一聽。”
老皇帝沉默良久，淡淡道：
“既然你有這個勇氣，那你就如實講述吧。”
於是石清漣便開始背誦起一個簡短的故事來。幾分鐘後，異常的機械侍者，已經抵達了皇宮內部某秘密房間的門口。
它的鋼鐵身軀顫抖片刻，突然就展開了搭載的所有武器陣列，朝着前方猛烈地開火射擊。
足以防禦尋常槍彈的金屬閘門，在機械侍者的絕強火力下不堪一擊，連同裡面維持“全大皇宮範圍內禁絕神秘”的機械裝置和學者人員，盡皆在一瞬間就被撕成了碎片。
在這一刻，整座大皇宮於物理層面上的安保依舊並無多少漏洞，但在神秘層面上的防線已經完全崩潰了。
指揮中控自然不可能對此視而不見，立刻就發佈了最高程度的警報。
內書房裡，老皇帝沉默聽完石清漣的闡述，冷笑說道：
“此等半真半假、故弄玄虛的故事，也真虧你有勇氣說得出口……”
話音未落，他的臉色就微微變化，察覺到了響徹大皇宮內部的警報信號。
但老皇帝已經沒法做出反應了，因爲無數的星光長索已經從虛空之中伸出，將他的身軀和四肢牢牢捆縛住了。
“雖是故弄玄虛。”在他的身後，響起夏青瑜淡然的聲音，“但只要能發揮作用，就有值得述說的價值。”
“對吧，陛下？”