一人
她到底還是走了，而我到底還是留下來了。
在之後那些空閒的時間裡，也曾靜下來好好想過一想，自己這麼做算是認命嗎？算是將一切交還給命運做主了嗎？而思考的結論是，不算，說自我安慰也好，說負隅頑抗也罷，總之，我不認爲自己這樣就算是聽天由命。
與其說講是將一切交給了命運做主，倒不如說，是將一切交給了她做主。
我等待的不是命運的決定，而是練霓裳的決定。
只不過，無論自己是怎樣定義這次分離的，剩下的日子無疑都驀地變空了，沒有了放在心上的人，也沒什麼放在心上的事，連日常生活的瑣碎小事輪不到我來操心——這山寨中人大多本就知練兒與我關係親密，再加上她出發前的那一番示下，自己赫然就成了一個特殊存在，有時候覺得她們簡直恨不得把人一日到夜供起來，免得一不小心磕着碰着惹得寨主回來發怒。
但另一方面，這種關心卻並非發自真情，竹纖其人仍然是遊離於這個山寨邊緣的，與練兒的關係過密，無形中就拉開了與寨中一衆普通人的距離，這種距離自己無心花太多功夫去交朋結友來縮短，別人也自然不會主動接近。
無心花太多功夫交朋結友，一來是確實不感興趣，更主要是每日得花上大把的時間去調養生息，習得久了就會發現，其實只要專心固本培元，不去冒然求進，修行內家功夫還是很見強身之效的。
既說好了靜養，便專心靜養，只想求因這樣的靜養而和她分開的事，是第一次也是最後一次。
清靜而清閒的日子很容易適應，尤其是在養成了一種新的生活規律之後，按部就班的作息着，每日會在特定的時間裡想一想她，轉眼已過去了一月有餘，沒有了需要顧忌的同伴，按練兒和老爺子的腳程或已經趕到了京城也不一定，不知道她們會遭遇到什麼，但願一切順利。
只要能一切平安順利，遇到誰也無所謂。
雖然腦子是這樣想的，但多少還是擔心，也說不清是擔心哪方面更多，每每這心情泛起時，總會想着若有手段能知道她的消息多好，哪怕只是一星半點兒也好。
而這一次，難得的，彷彿老天爺竟真讓人稱了心，再過半月餘，一個意想不到的人出現在了面前。
“竹纖姐姐，喂，姐姐——”
這一天陽光很好，入冬後這麼好的天就漸漸少了，所以這天在竹林中練劍後，就習慣性的到林外暖日下找個一塊大石打坐，什麼汲日月精華都是虛話，多曬太陽卻是健康實在的。
可惜才坐定沒多久，就聽到了隱隱約約的聲音，大呼小叫着，由遠而近很快到了面前。
早已回頭望了過去，喊叫的是那一高一矮兩名女嘍兵中的一人，雖說與寨中大多數都不甚親近，但負責照顧我的這倆人倒算相對例外，大約是對話更多的關係吧，卸去了一些拘謹，尤其眼前這名矮小的女孩，笑嘻嘻自來熟的性子，相處多了想生疏都難。
“竹纖姐……姐，呼呼，姐姐，快……”此時見她一口氣爬坡過來，想是跑得急了，很是氣喘吁吁，彎下腰邊撐膝喘大氣邊道：“快些，請到前……前寨，那裡有個，呼，有個……”
“先順氣，有什麼大事也得先順勻了氣才能說，別急。”見狀，我安慰着，順手輕拍了拍她後背。
她倒也聽話，閉嘴呼哧呼哧喘了幾下，算是緩過來了，立即就直起腰急切道：“不是，不是我有事，是大管事……其實也不是大管事，是寨前來了個女的，大約十來歲模樣，好似是來投寨的，但說話兇巴巴倒更像尋釁的，她來歷不明，自稱姓鐵又能報出寨主名頭，大管事有些吃不準，想請您去看看認不認識。”
“姓鐵的？”不用想太久，腦海中隨即就浮現出了一張面孔，我躍身下來，道：“好的，大約是有那麼一個人，我即刻就過去，你在後面來不用着急。”說完也顧不得循規蹈矩走正路，徑直飛身就下了山坡。
一路疾行，趕到前寨的正門處時那裡正充斥着嚴陣以待的緊張，高高的哨塔上和柵石壁壘後都站滿了弓箭手，一個一個張弓搭箭蓄勢待發，不同方位的箭尖皆指着同一個所在。
隔着高大的壁壘我一時還瞧不見那人，卻已經聽見寨外有聲音在嚷道：“等就等吧，何必這般如臨大敵？真是夠膽小的，喂！上面拉弓的那些可注點意，萬一手軟把持不住射出一枚來，到時候可別怪我翻臉無情！”
雖還沒瞧見人，但聽這語氣已有幾分熟悉，躍上壁壘頭，那邊冬筍已疾步過來，先抱拳鞠了一個躬，才道：“有勞姐姐，此人武功在寨中衆姐妹之上，來勢有些洶洶，卻又自稱姓鐵，我怕其中出什麼不該有的差錯，才專程請姐姐過來辨一辨，以策萬全。”
她這邊說話，我那邊已探出了頭，一望之下，果然，寨外那個，不是鐵老爺子的寶貝閨女鐵珊瑚還能是誰？
當初老爺子盛怒之下爲了名聲逐妾棄女，事後其實看得出是生了悔意的，尤其是對這個獨養女兒，骨肉親情怎麼可能輕易斷掉？只是他性格太傲，當時又以尋劍譜爲重，所以擱置了下來，我和練兒看在眼裡，其實都有放在心上，私下還提過等劍譜之事辦妥後就替他去尋，沒想到如今倒送上了門來。
機會上門，自己自是不敢耽擱，看了一眼，趕緊回身道：“撤箭，那是鐵飛龍老爺子的骨肉，說起來也算練……算你們寨主的義妹了，之前她因一些瑣事和老爺子鬧翻離家，我對她說過有什麼就來投這寨子，所以此刻她只是如約而至罷了。”
“這……”那冬筍猶豫了一下，道：“既爲寨主義妹，咱們當然不能怠慢，只是這人武功不弱，看來又捉摸不定，放得進來……姐姐你確信無恙？”
我本以爲這一說必定見效，至少箭翎是會馬上撤去的，畢竟有誤傷之嫌，見她如此遲疑，不由微怔了一下，但不及多想，隨即一口答道：“此人脾氣隨她父親，是古怪了些，但不至於不講道義，你們寨主也說過要尋她還給老爺子的，總不能棄之不管，放進來就是，若有個什麼萬一，我倒還能算製得住她，放心。”
得了這個保證，那冬筍才招呼撤下防備打開大門，令嘍兵擺出迎接姿態，外面鐵珊瑚進來，一邊往裡走一邊笑道：“喲，怎麼這下客氣起來了？是什麼人這麼給面子啊，這下倒不怕我來歷不明爲非作歹的了？”
她大搖大擺走到一半，也正說到一半，終於瞧見了站在這邊的我，臉上那虛情假意的笑就遽然減下去，神情倒自然了許多，幾步過來，先道：“原來是你在這裡，我說怎麼她們態度怎麼變那麼快……”講到這裡好似想起什麼，突然往我身側一閃，彷彿躲避什麼般小心翼翼探出頭來望向人羣道：“對了，我那到處認乾女兒的爹不在這裡吧？他腳程比我快，後來居上也不是沒可能……你可別誑我……”
原本想說的話，都因爲鐵珊瑚這一句而嚥了下去，明白她話中所蘊的別樣意味，我暗自心頭一跳，立即反問道：“怎麼？你見過鐵老爺子了？”
要知道，因老爺子收練兒做義女後就出發尋劍譜去了，所以江湖中幾乎無人得悉此事，何況是四處漂泊的鐵珊瑚，她如今能如此肯定道出，且還擔心什麼腳程快慢，有些情況就再明顯不過了。
“我正是從京師那邊過來的，你說呢？”她好似還在擔心，順口答了一句，繼續四下張望，發覺沒什麼情況，才慢慢從躲避的陰影中走出，舒了一口氣道：“還好不在，我就想那邊有那多事，爹也不該這麼快脫開身才對，唉，在他心裡，果然很多事情都比我重要……”
前面是放下心來的語氣，到後面卻變了味兒，有些自怨自艾起來，我聽得好氣又好笑，想追問，心裡又堵住了太多話，一時不知從哪兒問起，終究是不習慣開門見山直奔主題的，想了想，找了個無傷大雅的話頭做開場白，道：“你爹爹一行在京師怎樣了？你既遇見了，當知老爺子心思，爲何還要躲開他？還有，你那同行的另一位家人呢？怎麼不見她？”
原本只是隨便找個話題，這麼說也覺得沒什麼問題纔對，哪知道，就這一句，卻讓眼前這剛剛還算心情不錯的人陡然變了顏色。
“別和我提她！”鐵珊瑚沉下臉來，連聲音也低了，只忿忿道：“什麼家人？我已是個沒有家人的人了，一個也沒有，也統統不需要有！”
留神細看，這麼說時，她的表情也不知道是怨懟還是低落，或者，是介乎兩者之間的。
注意到這一點，就難免猶豫，覺得不好再貿然發問，這人流落江湖大半個年頭，我是不知道她有什麼遭遇的，初看起來性格似乎也沒大變化，只是或發生過什麼，情緒有些不穩，原本見到我時有所放鬆的表情此刻明顯又不佳起來。
此時冬筍和另外幾個管事過來，先與鐵珊瑚客套了一番，再要請她到裡面說話，那鐵珊瑚脾氣倒真和老爺子相似，無論之前發生什麼不快，別人敬自己一尺必定回敬一丈，幾個寨里人對她一賠禮客道話一說，她便也堪堪擠出了笑容，只是笑的勉強，有些難看。
之後事情倒十分順利，寨中女嘍兵俱知道了這是寨主義父的親女兒，有性格單純的立即另眼相看敬佩不已，有想得多的也不敢多嘴放肆，而鐵珊瑚道明來意，倒確實是來投奔的，不過她話說得明白，只做幫手食客幫忙賣力，暫不入夥。
此事本不難，按規矩辦就好，自己雖對山寨事務不甚熟悉，卻也知道這一點該怎麼做，平時莫說什麼幫手食客，就是專程有人來投靠，也不會馬上應允，必要先安排在前寨待客處住一段日子考察，這期間不能踏入後寨半步，以防萬一。
只是這一次，不知道是顧忌鐵珊瑚的身份還是其他，冬筍一干人最後不但點了頭，並且還立即安排她住進了後寨。
對這一點本有些不解的，直到隨之去到了那間臨時的居室纔算有所頓悟，冬筍她們選得是一間乾淨清雅的木屋，住起來甚是不錯，只是行走起來麻煩了點，因爲此處離寨子主要的幾個聚集點皆遠，反倒離更後面的竹林樹海貼近一些。
對此安排鐵珊瑚並未在意太多，推窗望景倒顯得頗爲喜歡，我看看她，再轉頭看那些管事，就正對上了冬筍毫不迴避的目光。
若說之前還是僅僅是懷疑，那這目光一對後就確定了。
果然……做了保證，便要負起責來看管麼？
從某方面講，有這樣盡心且老練的手下，倒反替練兒覺得是一樁幸事，所以就算被小小的算計了一下，自己也並沒有太往心裡去。
何況，離得近些，也正好方便了去尋鐵珊瑚說話。
入寨之時她縮在一旁與我的那番對話，因爲聲音較小，其餘女嘍兵當時又離得較遠，所以寨中之人並不知道對方是打京城過來的，更不知道她有老爺子與練兒一行人的消息，對此，我並未故意隱瞞，當然，也不會特意去提醒。
若說這是對那算計的小小報復，卻也不爲過。
是日，一干寨中女子又逗留在鐵珊瑚的屋內噓寒問暖攀談了一陣，便都陸陸續續離去了，託離得較近的福，先一步走開的我能在樹海邊閒坐觀景，直到望見最後一個人離開了，才又慢悠悠拎了早備好的小食返過來，囑咐了鐵珊瑚一些寨子裡需注意的人情脈絡後，話鋒一轉，向她打聽起了京師的情況。
“你還真能擱下，一開始我見你遲遲不提此事，還以爲你並不掛心呢。”聽我終於發問，特珊瑚撫掌大笑起來，笑畢在椅子上坐定，漫不經心的將玉簫拿在手上把玩着，道：“可你爲什麼要等所有人走後纔來問？而我爲什麼又要只告訴你？那玉羅剎是這個寨的寨主吧？爲何要這般藏着掖着？”
“哪裡要你藏着掖着了？”見她質疑，我坦然攤了攤手，苦笑道：“只是你不缺江湖經驗，今日也該看得出，在這寨子裡，我們不過是以寨主親友的身份才能得以留下，你未得信任，我也未見得好上多少，有些消息，尤其萬一是不怎麼樣的消息，你對我說說無妨，若要對寨里人說，便還是該留點心眼，看看時間場合的好，不是麼？”
聽得此言，那鐵珊瑚坐在椅子上託着下巴想了一會兒，那在指間轉來轉去的玉簫就漸漸了停下，只見她點了點頭，對我笑道：“有理，小心無大錯，和那幫人比我也更信你些，不過說起來，其實我也不知道太多，之前我在京師出了點岔子，偏巧給爹爹撞到救下，之後沒相處多久便又分開了，要說那便宜乾姐姐的事，也就只知道她把那惹事的劍譜尋到了，還與衆江湖人一起救了個朝廷裡一個好官，不過隨後她和武當不對盤，似要與五老之一的白石道人約鬥，這卻不知算不算不怎麼樣的消息？”
鐵珊瑚口中的便宜乾姐姐，自然就是練兒，如此稱呼想必她還存了不忿的，只是如今我已無心去計較太多，情緒只隨那些話起伏，當聽得尋回了劍譜時心中一鬆，寬慰之餘又有些難以置信，卻還未等回味過來，又疑惑於那所謂的救官之舉，待接下來聽得武當二字時終於再坐不住，站起身踱了幾步，忐忑問道：“武當？她在京師遇到了武當門人？那……是隻有那什麼白石道人一個，還是，還有其他人？”
“不止一個吧，雖然我未親眼得見，但那武當五老最重身份，應該徒子徒孫有一堆跟着纔對，爹以前說過，牛鼻子老道多是愛假正經擺譜的。”鐵珊瑚順口答道，漫不經心的丟了塊糕餅入口品着，似乎並未察覺到我的情緒。
她既說了未親眼得見，那麼接下來的話也不必再問了，踱到窗邊，靜靜看着外面風景，只覺得心中沉甸甸的。
這些日子以來，不是沒有想過那種可能性，關於她和他會相遇的可能性，那時只安慰自己道不至於那麼巧合吧，畢竟這才萬里迢迢趕回中原沒多久……
如今看來，卻是我忘了，所謂無巧不成書，而這本就是一個書中故事。
作者有話要說：從去年到今年經歷了三次白事，其中有至親，有血親，也有遠親，漸漸也習慣了，生死這種事，還是早些習慣比較好吧……這回去世是之前也提及過的春節曾照顧的那老人，好在高齡，按風俗是喜喪，且也算牀前盡孝過了，倒也不用遺憾太多……
只是時間又被佔用的七零八落的，世事無常，貌似自己越把不出意外就如何如何更文掛在嘴邊，倒越容易各種意外……這章其實原本預定的還該更長些，可惜這兩日已是極限了……
總之，先儘量保持隔日更……不過作者君的信用等級……OTL
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