血脈
雖說是覺得心中隱隱有什麼，但終不知這是什麼。
之後各方面都沒出過什麼岔子，先是客娉婷順順當當討來了奶水。她也沒對村人多費口舌，只道公孫雷在外面惹來仇家，以至夫妻倆雙雙殞命，幸有俠客路過救下孩子，如今正嗷嗷待哺。其實昨夜的異動村中人大多曉得，加上那公孫雷平素就是非頗多，也並不覺奇怪，只是一邊搖頭唏噓一邊送了許多牛羊奶，倒夠數頓之用了。
另一方面，鐵飛龍則出乎意料地顯出了照看孩子的本事。他一改平素粗魯，叮囑人做這做那乃至親手換尿布哄孩子，反而比照顧了十天的客娉婷更井井有條。與這兩人相比，自己就顯得外行許多，且不說沒什麼經驗，此世更是缺那許多便利，連用小勺哺乳都是個技術活，我只試了一試就當機立斷交還給老爺子，自己只去做些打下手的雜事。
待到臨近晌午，孩子早已打着奶嗝在鐵老爺子臂彎中沉沉睡去，這時候練兒也一陣風似地落回了院中。她左手拿着包袱右手拉着鐵珊瑚，雖顯得風塵僕僕，倒也是神采奕奕，問起來就笑道途中一切順利全無意外，連採買東西都未遇過刁商。
至此，我便覺得之前心裡那點隱約的不妥只是一貫的多心作祟，畢竟自己怎樣的性子自己有數，也不是第一次了，沒什麼發生當然最好，便就此放在了一旁。
各自忙了半宿加一早，大家也都乏了，客娉婷下廚去簡單熱了點米粥切了點鹹菜，衆人圍坐着吃了頓清淡的果腹了事。那女嬰似也冥冥中知道發生了些什麼，連睡夢中都絕不願離開人懷抱，老爺子只得弄了個籃子將其放在飯桌邊，沒事逗弄兩下，這纔算對付過去。
待到吃飽喝足，總算是定下心來。圍坐桌邊，老爺子一邊逗弄孩子，一邊問起客娉婷之後打算如何處置這嬰孩，大約是半日間處出了感情，他之前呵斥練兒時雖說得全不在意，但此時言辭之間分明頗爲關心。
客娉婷一直忙碌到現在才得以喘息，顯並未深究過這一問題，此時問起就顯出了愁容，她左思右想，最終嘆道：“除了這兒，世間我僅有孃親那裡可去。但她如今雖得享榮華，卻……多行不義，我也不想再回去過那昧心的貴氣日子。何況師恩如山，只餘這一血脈，我說什麼也得將之帶好，更不能去那些腌臢之地……思來想去，也只有暫且留在這裡，走一步看一步吧。”
她還不知道我們皆已從慕容衝口中知曉了她的身世，所以這番言辭之間頗有閃爍，但心意卻無疑顯得十分堅定。
這回答似早在老爺子意料中，他也跟着嘆了一聲，擰眉道：“話雖如此，一個二八年華的姑娘獨自在這荒僻山村帶個嬰孩，何其不易？再說若我昨夜沒看錯，你習武尚短，得紅花鬼母真傳不到三成，倒也不必這般賠上女兒家的半生……不如找個無子無女品行又可靠的人家，給些錢財，或者能託……”
我不知老爺子爲何要如此試探，卻見未等他說完，客娉婷就跳起來道：“不！”待覺察自己的失禮，她趕緊又欠了欠身，眼中閃過歉意，口中卻道：“我知前輩是爲我好，但確實不必。所謂一日爲師終生爲父，師父便是我孃親，她孫女便是我侄女，此事我客娉婷責無旁貸！何況……”
她語氣緩了緩，又道：“何況師父其實很好，待我絕無藏私。不過是這武藝高深，我只懂死記，未能融會貫通而已……只要假以時日苦練，不敢說繼承恩師衣鉢，但想來也不至於辱沒了師門，要保自己與侄女平安應該還是可以的。”
這客娉婷雖沒闖蕩過江湖，但對江湖規矩卻頗爲篤信，一席話說得義正詞嚴。鐵老爺子倒也並未因這番搶白而顯出不快，反而捋了捋短鬚，微微露了點笑意。我在旁邊見到這笑容，心中方一動，隱隱覺察了他這麼做的用意。
有所覺察的何止是我一人，練兒雖不善察言觀色，但此時似也有所動，湊上來就笑道：“娉婷妹妹講得對，不過義父也有道理。我看啊不如這樣，妹妹你與其一個人帶着孩子留在這苦地方，倒莫如求求我義父，讓他老人家收了這娃娃做幹孫女！我義父鐵飛龍是山陝一帶有名的豪傑，爲人又最是古道熱腸，他那裡雖說不上家大業大，但宅子裡多住兩個人還是綽綽有餘的……”
練兒自己與鐵老爺子意氣相投，便將人說得天好地好。聽着明明脾氣古怪的鐵飛龍都快被她誇成一尊菩薩了，我在旁未免有些覺得好笑，但另一方面亦覺可行。這客娉婷既受得了紅花鬼母，那鐵飛龍的臭脾氣對她應該也不算什麼，只要老爺子願意，未嘗不算是皆大歡喜……只不過……
只不過……覺得可行之餘，總覺得似乎漏算了什麼……正在苦思冥想之間，突然，練兒身邊有身影一聲不吭地驀然站了起來，身後椅子就發出了乾澀刺耳的一聲響！
因這突兀聲響，原本安睡中的嬰孩頓時被驚醒，也隨之哇哇大哭起來。老爺子趕緊抱起來哄，餘下驚異莫名的客娉婷和一時沒反應過來的練兒齊刷刷望向發聲處。那驀然立起的不是別人，正是鐵珊瑚。她此時正沉着一張臉，迎着衆人驚訝的目光也不說什麼，轉過身就向外走了出去。
這就是剛纔漏算的麼……無言地揉揉眉心，自己也站起身來，手一擺阻止了其他人，道：“我去追她，老爺子您只管安心讓這孩子止哭再說。而練兒你……”我對她使了個眼色道：“你先負責讓你的娉婷妹妹明白，明白珊瑚爲何會有這麼大的反應，好麼？”
邁步出來，見院門仍是關閉的，就知鐵珊瑚並未走遠。最後在那荒僻的後院尋見她時，這女子正站在兩座新起的土墳包前，默默無言低頭看着，也不知在想着什麼。
吸了口氣，想了想，卻還是閉上嘴，只是同樣默然着負手走到她身後站定。明明已能說話了，也正該是說話相勸的時候，但心中總覺得其實不必，所以仍選擇了沉默。站定陪她就是，從前幾次的相處來看，鐵珊瑚已不再是孩子，若有需要，想來她會主動開口的。
就這樣站了一會兒，突然，那低頭不語的人就慢慢擡起左腳，然後毫不猶豫地踩在了一座墳包上。這還不算，還用力左右碾了兩下，彷彿不如此不足以泄憤。不消說，這座墳包前的木碑刻着的，正是那複姓公孫的名字。
“雖然喚做公孫雷，但其實這便是金獨異的獨子吧。”
單腳踩着墳包，鐵珊瑚終於開了口，口氣乍一聽是平靜的，內裡卻潛了不知多少波濤洶涌：“我之前還在與你說，再大的恩怨再多的恨，也是姓金的罪孽，與他家人無尤……但是，當今日在路上聽練姐姐說了昨夜見聞後，我卻恨不得該早點來殺了這廝，省得他害女人！”
她咬牙切齒，我默然傾聽。
“聽說……此人自幼隨母，並未與那姓金的相處太多……”
終於，她轉過頭來看了我，幽幽道：“但結果他卻仍生成了這幅德行……竹纖姐姐，你說，血脈這東西……奇怪不奇怪？”
聞言心中一緊，原以爲珊瑚是因爲見到了仇家子嗣心中彆扭，再加上老爺子對孩子頗爲上心，練兒剛剛又在旁胡亂攛掇着，以至令她難耐胸中不快，誰知道她竟是生出了這種念頭！
胸中不快倒也罷了，這種念頭不消去卻是萬萬不可，想了想，我斟酌着用詞緩緩開口道：“血脈之說，不可不信，不可盡信。人活世間本就可善可惡，五五開的事，倒不一定與身上血脈有干係……你看江湖中所謂的虎父無犬子，也是教養得當，並非生來就能打遍天下。同理，爲非作歹之輩也該是一樣……”
邊說邊偷眼瞄她，鐵珊瑚並未看我，仍是低着頭不知盯着哪裡，但至少是在聽的，所以自己便一鼓作氣道：“常言道人之初性本善，其實我並不苟同。不過就算非善，倒也並非就是惡，我想與萬物一般，人生而混沌，甚至比萬物還混沌些——馬駒出世便能立能跑能吃草，人若不教恐怕連走路都不會，就……”猶豫了一下，還是繼續道：“就拿你練姐姐來說，即使如她般天賦異稟的人物，記得幼年我們初見時，她也……”
倒不是真想揭誰老底，不過是講到這兒需有個具說服力的實例，還想讓氣氛輕鬆一些。但某些人真是不能背後議論的，這裡纔開了個頭，那廂就有呵斥聲傳來道：“呵呵，什麼叫拿你練姐姐來說？我有什麼好說的？”
一句話，前半句時聲音還隔得老遠，後半句就已在耳邊，一陣風捲過髮梢，兩手連後背就皆落入別人掌控。練兒將下巴往我頸間一擱，越過肩頭對鐵珊瑚道：“珊瑚妹妹，這人在你面前偷講我什麼壞話？速速對我言明，我好罰她！”
她倒來得真是時候……我想自己此刻笑容一定頗不自然。不過歪打正着，被這麼打岔一鬧，珊瑚之前緊繃的神情還真放鬆了些許，她甚至微微勾了點脣角，道：“……練姐姐你休要審我，我倆才說開沒幾句，剛起了個話頭就被你跑來捉個正着，後面的一句都沒聽着，我也好奇得緊。”
練兒這麼一聽，就偏過頭來看着我，似笑非笑道：“哦，既如此倒是我不應該了。那還請夫子你繼續，要爲我珊瑚妹妹答疑解惑纔好。”
是想緩和一下氛圍，但卻絕非以犧牲自己爲代價……暗忖不能再繼續扯那關於學走路的話題，卻又不能不繼續。好在急中生智靈光一現，當即笑道：“事無不可對人言。其實我是說，幼年初見時師父曾拾了個襁褓殘布，上面分明記着練兒乃儒生之後。可習文學武起來，她卻獨愛一樣，至今也不喜書卷。可見血脈之說未必可靠，珊瑚你不必太憂心那嬰孩爲惡……至於如何處置她，雖說給老爺子收養不失爲個法子，但若你心中彆扭，我們絕不讓你爲難，對吧練兒？”
這話連消帶打，矇混過關之餘，順便也將珊瑚的心結點給了練兒。她果然會意，雖含笑瞥我的一眼中分明還帶了疑心，卻並未追究，而是順勢改口道：“我還道怎麼了，原來珊瑚你擔心這個？此事……算她講得有點道理。師父說我爹是個毫無擔當的窮酸書生，你看我可有半點影子？而且啊……”她眼珠一轉，撫掌道：“而且那可是個女娃，要說像大約也是像紅花鬼母吧？那紅花鬼母你也見過的，脾氣倒和你爹有幾分相似，有趣，當真不是一家人不進一家門，哈哈。”
也不知怎麼想的，她似不願放棄，鐵珊瑚聽了只勉強一笑，並沒接話。練兒似想繼續說些什麼，卻倏地神色一變，做出側耳傾聽的動作，過了一會兒道：“咦，有練家子往這邊來了。”
我與鐵珊瑚是什麼都沒聽出來，但當練兒變了神色時，我倆就知有什麼不對，如今聽她一說皆毫不懷疑，只是珊瑚皺眉道：“真的？奇怪了，這麼個荒僻之地怎麼一天到晚有江湖人出沒，莫非是昨夜的人約了幫手，又去而復返？”
這猜測倒有幾分合理，我轉頭問練兒道：“能聽出來有幾人麼？”她當下伏地又聽了一陣，回答道：“不多，只有四個人，都騎馬。馬蹄聲還算輕盈，要麼騎馬的個個骨瘦如柴，要麼身法都還過得去。”
這就不對了，我搖頭道：“昨夜那幾人多是練硬家功法，腳步紮實有力，走路時並不刻意輕身提氣，沒道理騎馬反而變了。”珊瑚亦是滿面疑惑，倒是練兒乾脆，笑道：“有什麼好猜的？馬蹄聲是衝這邊來的，再過會兒怕就要到門口了，人家送上門來，去看看不就清楚了。”
她素來身隨意動，說完一手一個拉了我與珊瑚就往外奔去。結果剛到前院正遇上鐵老爺子和客娉婷也走了出來。此時馬蹄聲果然已近，客娉婷的臉上多少有些慌張，卻猶自強做鎮定，而老爺子見我們三人就是一揮手，叫道：“來來來，正好，都隨我退到這裡廂房去。”
“義父，究竟怎麼回事？我正想看看哩。”好奇心不能滿足，練兒多少有些不樂意。老爺子也不管那許多，不由分說將我們都推搡進裡屋，這才低聲道：“客娉婷那小丫頭說聽馬鈴聲響，來得應該是她母親那邊的人。她那個娘兩個月來都在遣人尋她回去，她千躲萬躲，沒想到還是被尋到這裡。此事是人傢俬事，咱們不宜過問，還是退到一邊得好。”
“即使如此咱們也不必藏進裡屋啊，跟做賊似的。”練兒尤在不悅中，這次倒不用鐵飛龍再解釋，我屈肘拐了拐她，道：“忘了麼？你和老爺子，還有珊瑚，都是闖大內出了名的刺客。雖說來者未必認識你們，但總得以防萬一。不看僧面看佛面，你總不好意思當着你娉婷妹妹的面，將她孃親的手下宰了吧？”
“這是其一。”鐵老爺子也在旁幫腔道：“其二，一會兒他們見面，誰也不知道會說些什麼。那小丫頭還不知道我們曉得她身世，她不說破，咱們也索性裝不知道好了。”
我與老爺子一應和，練兒是難得被堵的沒脾氣。其實她又哪裡是真心不悅？不過順口說上幾句罷了。此時講不過也不惱，只是對外面隱約的動靜和說話好奇，就偷偷開了一線門縫往外瞧。她慣於隱匿氣息，我和老爺子料那區區幾個侍衛還沒察覺的本事，是以也並未干涉，再過一會兒，連自己也不知不覺被外面的談話吸引了。
此時客娉婷已將四個人引到了廳中，正讓他們坐下說話，只聽得其中一人回道：“多謝宮主賜座。”這宮主音同公主，若非慕容衝養傷時對我們提過，幾乎定要誤會。不過能被底下人如此尊稱，可見爲其所享地位如何。
不過客娉婷自己卻顯得頗不喜歡，她道：“你們不必如此，我再不是什麼宮主，也不會回那裡去。”另一人就答道：“宮主請勿如此。奉聖夫人思念您到茶飯無心，夜不能寐，宮主若不回去，只恐她會思念成疾。”
客娉婷能斷榮華富貴，卻終究不能斷母女親情，聞言沉默了一會兒，再開口時聲音已澀了不少，她低聲道：“是麼？你們……你們給我說說宮中的近事吧。”
連我們都能聽出她只是想探聽母親的情況，那四個人卻似走了眼，最先開口的那人此刻就笑道：“宮主是明白人，天下無不是的父母，還是回去的好，何必爲賭氣屈尊在這麼……”他語氣滿是嫌棄：“這麼個破地方。”
這話顯然是惹了客娉婷，再聽不到她回話，那幾人卻還自以爲是地在設辭婉勸，一個道：“宮主您何必委屈自己，您這身份，旁人求還求不來呢。”另一個也附和道：“是啊，奉聖夫人和廠公如今誰不巴結？有好幾省的督撫送了重禮求廠公收做乾兒，他還不願意收，卻獨獨想念宮主，還親自叫我們務必將官主尋回。”
他們不提這茬還好，身世乃客娉婷的一塊心病，不提這茬尚可說話，一提這茬只怕是到此爲止了。果然，就聽了一聲拍案響，而後是客娉婷大聲道：“休要再提！煩你們就此打道回府替我稟告母親，叫她自己保重，我是絕不回去的了！”
她語氣決絕，含怨帶怒，那幾個人被懾住般沉默了半晌。半晌之後，氣氛卻不對起來，只聽得離椅之聲，那領頭的沉聲道：“宮主……宮主，您這樣可叫我們怎樣向奉聖夫人和廠公交代？那兩位的話比天都大，哪怕惹惱了宮主，只怕我們也不敢不從啊。”隨着他的話，其他三個人也都站了起來，腳步紛紛，卻似乎擺了個包圍之勢。
聽到這裡，練兒冷哼一聲，推門就走了出去。她此舉雖是擅自而爲，卻也沒什麼不對，我與鐵老爺子亦步亦趨跟在後面，就聽她邊走邊冷笑道：“喲，你們想綁架嗎？強盜的祖宗可就在這裡，你們招子放亮一點，要綁肉票也得要我玉羅剎點頭！”
她是存心管這樁事，索性將名頭也一併亮了出來。果然，我這等默默無聞的還好，玉羅剎和鐵飛龍卻是大內衛士誰人不曉？這一下突如其來，四個人全慌了。老爺子還嫌不夠，也添油加醋道：“女兒，不要嚇唬他們嘛。各位遠道而來，再坐一坐，再坐一坐。娉婷是玉娃兒的妹妹，也就算是我乾女兒，你們請她回官就不請我嗎？哈哈，我乾女兒回去做官主那是不錯，可你們叫我這老頭又倚靠誰啊！要請就該連我也一同請去！”
練兒聞言一拍手，跟着笑道：“是呀，我和娉婷妹妹親如一家，難捨難分。你們要請，便連我也要一同請去。御花園是很好玩的，以前你們不請我也去過，若得你們邀請，就是她不去，我也定要去了。”
與這爺倆相比，我與珊瑚在後面沉默許多，實在因爲沒必要再開口說什麼。這老少兩位魔頭一唱一和，早已將那四人嚇得是面色忽青忽白，過了半晌，那領頭才掙扎說出幾句話來：“幾位……幾位要去，待我回去稟過奉聖夫人和廠公，再……再行邀請吧。”
練兒最不待見奸賊，頓時冷笑道：“誰理你們的什麼夫人什麼公！”那領頭也沒指望她同意，定了定神，又道：“我們……是打前站的，隨後還有大隊人馬來迎接。其中有些和兩位曾交過手，見了只恐不便。還是我們回去先疏通解釋的好。”
他拿話點出後面還有援兵，只可惜眼前人物如何會怕，練兒聞言笑得更愉快，忽而身形一晃，就將對方懸掛腰間的兵器取在手中，冷笑道：“那可正好，我是很久沒打過癮了，你們有大隊援軍？哼，哼！可別讓我失望！”
她小露這一手，對方已嚇得面無人色。鐵老爺子又在旁道：“玉娃兒，你搶了人家的打狗棒做甚？”練兒笑道：“這鐵棒不是用來打狗的，這是大衛士的兵器，是打人的。”鐵老爺子聞言將鐵棒拿過，掂了掂量道：“我平生最恨惡犬，這鐵棒既不能用來打狗，要它何用？”說罷隨手一拗，折爲兩段丟在地上。
演到這一步，火候也該差不多了，我默默伸手捅了捅旁邊看呆了的客娉婷，示意講話，她這纔回過神來，喝道：“你們……你們還不走？我是絕不回宮的了！”練兒也道：“不走，難道還盼我們父女送你們一程嗎？”
就算身手不錯，到這時候四名侍衛哪兒還敢多事？急急忙都爭先恐後的倉皇而去，屋外馬蹄聲聽着簡直就是抱頭鼠竄，哪兒有來時的威風。
見成功嚇唬住了人，練兒與鐵飛龍相對大笑，笑完對我道：“你看，書中說的不戰而屈人之兵，我也是能做到的！” 我向她回笑了笑，又見客娉婷站在那裡仍是愁眉不展，老爺子自然也看到了，便大聲道：“別發愁，兵來將擋水來土掩，有咱們在，他們拿你沒奈何的！”
“不是這樣。”客娉婷勉強笑了笑，解釋道：“我自然知道有大家在是無礙的，不過總不能長久……他們既然查到了這裡，遲早會再來騷擾，看來此地是不能再住下去了……”說到最後，就又沒了聲音。
話題說了一圈又轉了回來，練兒擡頭看了看我身後，大約是覺得鐵珊瑚的臉色並不難看，便又笑吟吟開口道：“義父，之前我們還在提這個，您尚未表過態，還是聽您一句話吧，願不願意收個奶娃娃來玩？”
鐵飛龍張了張嘴，未待說話，“不，不必！”竟是客娉婷率先開口阻攔了起來。
一聲脫口而出後，她有些怯意望了我身後方向，道：“那個，珊瑚姐姐……容我叫你一聲姐姐。之前，練姐姐都已對我……說過了……你的至親被我師公害死，你對那孩子有些芥蒂，這半點也不奇怪。放心，我絕不會再害你心中難過的。”
練兒再是不拘小節，這件事當着老爺子的面應該也是挑揀着說的，不過即使只說是至親，客娉婷也當知曉其嚴重性。然而她在極需幫助的情況下，還能主動說出這麼一番話來，仍是多少有些出人意料。
她說過之後，屋中安靜了片刻。練兒似沒想到這一出，蹙眉閉上了嘴。我正待想回頭看一看鐵珊瑚的臉色再做定奪，卻聽鐵飛龍突然開了口，他沉聲道：“是。娉婷這丫頭說得不錯，我老頭子是看那奶娃娃挺順眼的，不過，若要將她收做親人，害自己閨女心中難過，卻也是萬萬不可的，此事休要再提。”
“義父……”練兒略顯着急地叫了一聲，卻被鐵老爺子手一擺，他自顧自繼續道：“不過，收幹孫女之事不可再提，收乾女兒卻未嘗不可。之前我當着那些人的面說你是我乾女兒，老頭子講話素來一言九鼎，說了就算數的！你這丫頭卻如今都不叫一聲義父，不會看我不上眼吧？”
這話誰也沒想到，事情霎時又急轉直下，原本客娉婷和那嬰孩就是不分開的，認誰做親戚其實都是一樣。練兒頓時撫掌大笑，連聲叫好。
而自己欣喜於老爺子急智的同時，心中多少也有不安，所以趕緊不動聲色側過身，卻還來不及打量鐵珊瑚，就聽那客娉婷回答道：“可是……可是……”
原該歡喜的事，她的聲音卻不知怎地愈發悽楚，最後才下定決心般，毅然道：“可是……你們有所不知，我，我其實是……是我娘與別人私通所生，是……是那魏忠賢未進宮前的私生女！流着這般骯髒之血的人，當真，當真配被鐵老英雄收做義女麼？嗚……”咬牙說到最後，她已是掩面淚水漣漣。
也湊巧，話音落地時，自己正好將目光轉到了目標身上，就見到鐵珊瑚滿面木然，卻是目光閃爍，寫滿了複雜。
作者有話要說：這章師姐和練兒的感情對手戲不多，嗯，不多……
不過快了……嗯，快了……
順便說說，咱沒有將小客和珊瑚醬硬湊CP的意思……
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