珊瑚
若可以，心裡盼着鐵珊瑚不要醒得太快，能好好睡上幾天，哪怕是像這般昏迷似的沉睡不醒，也是對她的傷有好處的，無論是身上之傷還是心頭之傷。
若可以，還盼着鐵珊瑚醒來之後，能好好表達情緒，哪怕是激烈如大哭大喊無理取鬧那般，畢竟也是一種宣泄感情的手段，無論是一哪種感情。
可結果是這兩份期盼，無一例外，全都落了空。
鐵珊瑚只受了那金獨異一掌，這是她活命的關鍵，這雙毒掌十分兇狠，力道也雄勁，但終究不如紅花鬼母那般渾厚，且未傷在要害，是以最令人忌憚地主要還是掌心上的劇毒，我不知道是哪兒來得解法，卻只見第一碗藥灌下去不到一炷香的時間，練兒還正在給她推宮活血，鐵珊瑚原本緊閉的眼皮動了兩動，睫毛倏地快速抖了幾下，接着便睜開眼。
她睜開眼這一刻，儼然就是屋中氣氛最凝重的一刻，包括練兒在內，所有人都幾乎屏住了呼吸，惴惴不安如履薄冰，個個繃緊了弦，生怕創痛之下，這人會生出什麼太過激地反應。
但是……卻什麼都沒有發生。
最開始時，鐵珊瑚轉動着眼珠，挨個將我們掃視了一遍，眸子中帶着大夢初醒般地迷濛，在看了看離她最近的練兒之後，將目光投到了安睡於自己臂彎裡的那個人身上。
只看模樣，穆九娘確實就如同安然入睡了似的，只是時間已悄然過去，借來的溫度，終究是不能長久保持的，所以，我毫不懷疑這般摟着摯愛的鐵珊瑚，心裡已經得到了最真實，也是最殘酷的答案。
可她卻沒有哭，也沒有鬧，什麼話也不說，只是把懷裡那漸漸冷去的存在摟得更緊了些，微微皺起眉頭，吸了一口氣又輕輕嘆出來，彷彿只是有些不滿，有些悵然……
這種反應太平靜，平靜是異樣的不正常，看了她有些失焦的眼神，心中深憂，就踏前一步試探着開口，喚了一聲：“……珊瑚？”
倒還算好，至少知道這聲呼喚是在叫她，那視線就轉了過來，甚至還微微點了點頭，卻還是沒有表情，也不開口說話……自己這一聲試探沒能打破她的沉默，卻爲屋中壓抑到極限的凝重開了一道裂縫，“珊瑚，珊瑚你別這樣。”隨之開口的是練兒，她本就最受不了這種沉悶氛圍，如今也輕輕推了推鐵珊瑚，道：“九娘去了，你必然難受，難受哭便是了，如今你這個樣子，我們看得很擔心，九娘若是有知，也是會擔心的。”
她早已不是年幼時那個不懂人間世情的孩子，這一番勸告，說得像模像樣，眼中露出的哀哀之色也絕不是作假，鐵珊瑚同樣轉頭看了看她，目光對上時，失焦的眼神似稍稍有點緩和下來，卻還是直直愣愣地，瞧不出任何一點情緒。
這樣的表現只是令旁人覺得惶恐，腦中跳出了個可怕的設想，當時焦急，就再顧不得什麼小心翼翼別去刺激她，刺激出了什麼也比此刻要好，穆九娘那一番臨別囑託仍是聲聲在耳，若活下來的這個今後都是這樣一副模樣……“珊瑚！”倏地按住她手，大喝了一聲，恨不得將魂給喊回來：“鐵珊瑚，你給我醒過神來，好好看着我，說話！現在是怎樣一種局面，你真的清楚麼？回答！”
屋中安靜了太久，連講話都習慣了輕輕耳語，於是這一聲便尤顯得突兀，鐵珊瑚似微震一下，閉了眼，面色終於出現了一種類似疲憊與不耐煩混合的神情，卻並未爆發，只是搖了搖頭，總算開口道：“噓——”她沒再睜眼，彷彿累極，連聲音也是呆板無瀾的：“別慌，我沒瘋，也沒傻，別瞎嚷嚷，我只是想要清靜一會兒，求你們行行好，讓我清靜一會兒……”
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聽這番話，雖無起伏，但總算還是條理清晰，和練兒交換了個眼神，點點頭，之前的焦急略緩下了些，如今鐵珊瑚身心皆遭莫大重創，只要基本的神智未失，其餘怎樣都可以，怎樣都合理，劇痛之下，旁人的寬慰再真摯亦是無用，最後能靠的，多半還是自己。
救她脫險，她卻仍在險關，心之垂危，藥石難醫，自從今日開始，不知何時才能脫險。
並未每個人都是隻要活着就活在現實的人，也許鐵珊瑚永遠脫不了這個險。
唯有走一步看一步了……心中傷感不已，那頭練兒已扶了鐵珊瑚躺下，她要清靜，衆人便給她清靜，屋中無人再說半句話，連行動呼吸都變得極輕，鐵珊瑚似不願意平躺休息，只是小心翼翼地抱着穆九娘斜倚了枕頭，半點不肯撒手，練兒沒有辦法，唯有由得她去，只輕輕拉了被子來象徵性蓋了一蓋。
看着她小心照顧鐵珊瑚，便猜她也是自責的，事情最終以這般結局收場，誰也不願意，可誰也撇不清干係，若沒有紅花鬼母，若她不沉浸於打架較量，若我更堅決的阻止了她們倆，若當時能更快擺脫應修陽……
若從一開始就沒有自己對鐵穆二人的介入……會不會……
可假設終究是不存在的，驚覺再這麼想下去無疑又鑽入了死衚衕，便微微搖一搖頭，習慣性揉揉眉頭來藉此阻止這念頭，正巧此時耳邊聽到了幾近微不可聞的敲門聲，那守在門邊的綠兒立即跳起來，稍微開啓了一條縫探出頭去，一會兒又縮回頭，看了看我和練兒，神色似有些爲難，有些遲疑。
這神色我們自然也都看在眼裡，只不過練兒陪在鐵珊瑚身旁不好隨意抽身，便丟了個眼色，我心領神會，到綠兒身邊聽她附耳幾句，也蹙了蹙眉，兩指一招，向練兒悄悄比了個手勢，示意她出去說話。
見我也叫她，練兒只得又輕聲勸了鐵珊瑚幾句，才起身，留下兩名親信和醫師繼續照看她，隨同我一起離開了草廬，也不在近處說話，拉着手走了到數十步開外，才駐了足，望空長出一口氣，瞥這邊一眼，道：“有什麼要緊事非要現在說不可？”
“我也不想，可確實是要緊事，而且還絕不能給珊瑚聽到。”自己苦笑答道：“你吩咐了去做棺木吧？如今有底下人報上來說現成就有，但不知是誰要用，身量如何，唯恐尺寸不妥，不得不來打聽，請寨主大人你去看看，這事你不過過目，怕也是不能放心的吧？”
一聽說是有關棺槨之事，練兒就安靜了下來，過了半晌，吁了口氣，黯然道：“穆九娘實在是個不錯的人，又與珊瑚如此情深，這樣慘死，真正可惜！”說着，竟有些溼了眼角，不過她畢竟不是傷春悲秋之輩，雖也難過，卻不待誰安慰就立即擡袖揩了揩眼，再放下時，神色已從容許多，道：“……罷了，這件事，我確實不親眼看看不放心，咱們走一趟吧。”
自日出時分鬧至此刻，已是過了晌午，都是一夜未眠，水米未進，卻半點也不覺得疲累，全沒心思去在意這些，事情一樁樁一件件到來，皆要人處理，那棺木原是爲這次闖城時可能戰死的姊妹們事先備着的，誰想卻派了這用場……練兒還嫌木質太軟了看不上眼，囑咐先備着，再打造一副好的來替換。
藉着這短短一段同行的時間，趁隙對她把事發過程簡單說了一遍，末了提及返山寨兵受雪崩阻路之事，她們退入林中沒有給養，其中有些還受了傷，此事也是急需解決，加之寨中人手本就有限，練兒再無心出頭，商量下來也只得與我分作兩路，由她負責帶了剩餘部下去清出一條道來，而我負責留下看着鐵珊瑚。
明明心裡壓有千言萬語，卻是無暇說起，怕如今說多了也只是給她徒添煩惱，所以留了關於師父的一半沒講，練兒行事從不拖泥帶水，說做就做，她領人出發，自己也只來得及做一些簡單叮囑，目送隊伍遠去後，就返身又回到了藥廬處。
一推開門，伴隨着嘔吐的聲音，就是一股濃烈的藥味撲面而來，“怎麼了？”擡頭一看，那醫師和矮個兒的綠兒正在牀邊忙不迭地圍着鐵珊瑚轉，端盆的端盆，擦拭的擦拭，只有阿青有空過來，抱拳回覆道：“竹姑娘，我們在喂藥，這藥是解鐵頭領身上毒砂掌之毒的，需要每隔半個時辰服一劑，寨主之前喂她服下是第一劑，如今到了第二劑的時間了。”
“那怎麼……她不願意服麼？”見牀邊忙碌的兩個人，再想起剛剛嘔吐聲，不難得出這個結論，畢竟之前鐵珊瑚在昏迷中已是本能拒絕服藥，失去意識時還騙得了她一時的手段，如今卻再騙不了第二次。
“不是……”出乎意料的，卻得到了這樣的回答：“鐵頭領她願意服，眉頭也不皺一下就喝了個涓滴不剩，只是……”那阿青回頭看了看牀榻，輕聲道：“只是，剛剛服下，碗還沒擱穩，就又吐了出來……她，好似不是存心這麼做……之後咱們又給她端了第二碗來，也是一樣，喝了就吐。”
順她目光看了看牀榻邊上的小桌，果然放了一個黑瓷藥甕，裡頭還冒着熱氣，旁邊擱着幾個碗，其中兩個已經被藥汁染髒了。
不期然擰緊眉，一聲不吭地走過去，晃了晃那藥甕，裡面還剩了一些，悉數倒出也有大半碗的樣子，就拿個碗倒出來端在手中，靜靜待牀榻邊收拾完畢，才走過去，將藥遞到她面前，只是說了一個字：“……喝。”
鐵珊瑚已然吐了兩次，照理說該是難受不已，卻更乾脆，看我一眼，接過碗來就要往嘴裡灌，反而是旁邊那做醫師的婦人，不知是心疼藥還是心疼人，趕緊上前一把按住她手，對我求道：“使不得，算上之前昏迷時，鐵頭領已經吐了三次了，這般下去對她有損無益，只是徒勞浪費藥罷了。”
“浪費？浪費了再去熬就是，大不了安排人手整日整夜不斷守着藥爐，寨裡儲的藥材，應該也夠她連着吐上好幾天了吧？”
如此回答道，拉開了那婦人的手，作爲當事人的鐵珊瑚對我們這段交談恍若未聞，手被按住，就停下，手得了自由，就又端起碗往脣邊湊，彷彿機器一般。
可她終究不是機器，也並未精神恍惚。“你爲何要喝藥？”被問及這一句時，那端碗的手就頓了頓，卻不答，自己也沒有期待她答，徑直自問自答道：“我猜，你是否覺得心如死灰，怎樣都無所謂了，不求死，也不求活，所以你願意吃藥，卻也不介意吐掉，是麼？”
她仍是不聲不響，也不看人，連動作也沒變，已將藥碗湊到嘴巴小口小口喝，我亦不管鐵珊瑚是什麼反應，彷彿只在於空氣說話般，接着道：“可我又覺得自己猜錯了，其實你分明是想求死的，你不知道吧？之前在昏迷不醒時，這藥就是怎麼灌你也不咽，若非求死心切的人是斷不會如此的，你當時就已經想要死，只是被我騙了，我將九娘弄暖了放在你身邊，那碗藥你才願意喝下去，而且是好好地，半點沒吐……”
說到這裡，那喝藥的動作就僵了一僵，鐵珊瑚還是面無表情，但若沒看錯的話，端着碗的右手，卻似是微微有些抖。
“你喝了藥，安然醒轉了，如今再喝藥，卻又莫名其妙的開始吐了，我就想……”打鐵要趁熱，自己當即繼續說道：“我就想，你或者不是無所謂，你見了九娘屍身，骨子裡還想陪她一起死，你不想吐，卻也不想不吐，由着身體去折騰，因你不能主動毀了自己，你不是不想死，而是沒資……”
話沒說完，耳邊響起了驚呼聲，有什麼迎面而來，只來得及閉上眼，然後就是劈頭蓋臉的溫熱與藥味。
“關你什麼事……”再睜開眼時，終於見到了一張有表情的臉，聽到了一個有情緒的聲音，雖然那表情和聲音皆是憤怒，鐵珊瑚潑出了碗中剩餘的藥渣，瞪了我，咬牙切齒道：“關你什麼事？啊？關你什麼事！”
情緒的爆發突如其來，卻不能持久，受傷的身體根本受不了這樣激烈叫嚷，以至於她只嘶喊了一句，就開始咳嗽，手中藥碗也無力地鬆落，掉在牀榻上，轉了圈微微磕了穆九娘小臂一下，鐵珊瑚頓時連咳嗽也顧不上，手忙腳亂把碗一推，牽起那手臂心疼的揉了又揉。
不以爲意地抹了一把臉，好在碗裡藥汁已剩得不多，也算不得太狼狽，接過旁人忙不迭遞上的手絹擦拭兩下，轉身拉了桌邊的椅子坐下，看着她平靜道：“不關我的事，真的麼？還記得在幾個時辰前，在那雪峰之上，我是怎麼出現在你們面前的？”
鐵珊瑚一味低頭揉着穆九娘手臂，並不作答，但我知道她在聽，甚至不期然在回憶，便說下去道：“沒錯，我是從雪坡後轉過來的，之前我就見過九娘，當時她爲了救你，用一雙手生生掘出了一個雪洞，手指連血色都沒了，我有短劍，要幫她，卻都被她拒絕，她求我去前面拖延，接應，因爲只有拖延和接應才能救你一命，她最後對我道，珊瑚的命就拜託給你了……她求我了，珊瑚，她拜託我了，你說，關不關我的事？”
盯着對面女子，如此逼問道，她仍是垂首低頭，手彷彿無意識的繼續揉着，指尖神經質般微微**，她只不過是一個痛失所愛的脆弱少女，這個時候，她最應該得到是溫暖和寬慰，體貼和體諒，以及無微不至的照顧……而不是步步逼迫。
可自己偏偏是在逼她，逼着她逼迫自身。
“我說的是什麼，其實你明白的，珊瑚，你是知道的，九娘要你活下去，你打一開始就是知道的，所以你醒來後，平靜，喝藥，配合，可你骨子裡卻仍不想活，於是你放任了身子，對麼？你想着這身子自己不行就與你無關了，對麼？你在騙誰？珊瑚，九娘就在這裡，你騙得過自己，騙得過她麼？”
一字一句，不得不逼，算不算是爲了她好？此刻誰也說不清，活下去未必是好，所以並不是爲這種冠冕堂皇的理由，這只是爲了九娘，爲了那一諾，爲了我自己，爲了心中認爲應該維護的東西，竹纖原本就不是什麼慈悲心腸。
或者是逼得太緊，鐵珊瑚猛然間捂住嘴，喉中又發出了類似反胃的聲音，旁邊人趕緊想上前照顧，卻被我起身一伸手，悉數攔了下來，“照顧好你自己，珊瑚，管好身體。”不去幫忙，只盯了她，沉聲道：“一個註定要活下去的人，首先要做的就是管好身體。”
眼前這具身體不斷輕輕顫抖着，弓着背，肩頭繃緊，小腹不停收縮，鐵珊瑚一手死死捂住嘴，一手用力卻牽住穆九娘不放，一時間，屋中只有她與自身做掙扎的聲音，終於，在漫長難捱的片刻之後，但見她驀地一仰頭，那咽喉處微微**了幾下，生生將幾乎已經到了嘴邊的藥汁又給抑了下去。
壓下了一處，卻有另一處決了堤，決堤之水順面頰而下，晶瑩的幾近透明。
鐵珊瑚終於還是哭了出來，雖然只是小聲小聲的啜泣，雖然涕淚橫流的像一個小孩兒。
這或者是她最後一次做小孩兒了。
負手轉身，不說，不勸，不聽，不看，只是默默地等着，等待她用淚水去完成一場祭奠，祭奠那逝去的兩個人，穆九娘……和鐵珊瑚。
作者有話要說：這章浪費了很多時間，進展也不大，因爲心情稍有點亂，關於鐵穆二人，大綱是一開始就定好的，我常說大綱君在上，不是爲了賣萌，而是爲了不讓自己任性跑偏，即使寫到最後，自己對她們的感情比想象中還深……OTL
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