朱胤初時覺得這個年輕軍官只是中規中矩，行事說話也不見得有幾分威風；待得幾輪問答下來，自己幾個試探的眼神都被陸鴻穩穩接住並且完全會意之後，這纔開始刮目相看，覺得這陸大人能做到這個位子果然還是有些本領；等到陸鴻一口便點出了他做生意的成功法則，心中震動之餘，還存着一絲僥倖，只猜測此子必是受過高人指點……
可是聽到此處，朱胤已經是驚駭難明瞭，因爲他的商道完全是遵從黃老之道，奉行老子道派，剛纔陸鴻所說的“天之道”，正是他們家祖上從《老子》之中總結出來的商道總綱！
朱胤以爲陸鴻看破了自己的家底，試探地問道：“敢問大人師從何人，師出何派？”
陸鴻奇怪地想，怎麼到了大周還有這麼多學派嗎，而且他剛纔說的那些都是“過去”在現代學到的，和《神機策》沒有任何關係，這位朱大當家不會因此而懷疑到神機門頭上去。他搖頭道：“無門無派，只是自己的一些感悟罷了……”
朱胤有些失望地搖了搖頭，說道：“既然大人不肯說，那也罷。根據朱某所知，天下之間真正的驍將有三：本朝司馬巽、韓清，南唐姜炎；今日看來，將軍他日也必躋身其中，堪比戰國白、王、李、廉四大名將！”他說得認真之極，顯然是發自真心。
但是陸鴻並沒有因爲他誠摯的恭維而感到高興，恰恰相反的是，朱胤突然提到的這三個人，恰好都是神機門人，這種恭維話在陸鴻眼裡卻變成了一再的試探和暗示！
他微微皺了皺眉頭，果斷地拒絕在這件事情上繼續討論下去，直接轉回正題，說道：“好了，閒話不多說，我找朱大當家來，還想請你提供兩樣，一個是船，一個是人！我要兩艘船，全部配齊船工、護衛，艙下留空，我要用。”
朱胤是個乖覺之人，當即便知計策，他雙眉一軒，沉聲道：“這個好辦，兩日之內便能辦成，最好再加些貨物——既然是做戲，那邊做到足數！在下明日便派人放出風聲，就說望東樓打算趁着最近海上平順，冒險出一趟海……”
陸鴻喜道：“這個法子好，現在唯一擔心的就是海匪的戰力，假如真像那位賈老闆說的，那還是凶多吉少！”
朱胤道：“將軍審罷了賈老闆的幫工便知，據在下了解的情況來看，此人勾結海匪的可能性極大，就連那些收到贖金陸續放回來的人當中，也都相當可疑；因此或許並沒有他們說得那樣玄乎，海匪們仗着戰船堅利，在海上打咱們肯定吃虧，損失不會小了，假若能夠上島，那些蟊賊應當不足爲患！”
“希望如此罷！”
……
……
當天晚上，耿四帶着人回到了平海軍，隨同的還有那位五花大綁的幫工，緊跟着指揮所便戒了嚴，所有人都能聽到其中傳來的一陣陣淒厲的慘叫呼喊聲，在寂靜的夜晚之中顯得格外滲人。
到了後半夜，負責主持“審訊”的趙大成才得意洋洋地從指揮所出來，隨後二團校尉左虎便奉了平海軍指揮使陸鴻的
命令，率領兩哨人馬，帶着將軍手令夤夜趕往北海縣，以“軍機要務”的由頭闖開宵禁，用迅雷不及掩耳之勢，將十幾個陸續返家的俘虜一併捉到了平海軍。
事後北海縣的縣令曾經上都督府大告平海軍的刁狀，說以軍指揮使陸鴻爲首的一干軍官、邊軍強行插手地方政務、擄掠人口，並且涉嫌私設公堂，與土匪無異！
結果這位縣令的“正義”非但並未得到伸張，反而遭到都督府一頓無情的駁斥，讓他看管好自己的一畝三分地，不準干預軍務，否則視爲海匪同黨處置！
告狀的縣令反成被告，看起來十分荒誕，其實是陸鴻早已做足了工作，他的每一步行動計劃都細緻無遺地報告了都督府，幫工及俘虜等人的口供罪證也都一併由嫌犯畫押交到青州備案！
因此北海縣縣令人還沒到青州，都督府便已經單獨向平海軍發文肯定了陸鴻的做法，並且表示了絕對的支持！
這縣令碰了一鼻子灰也就是意料之中的事情了……
而從幫工等人的口中，陸鴻等人也得到了確切的消息，這幫所謂“海匪”其實就是去年一場大戰之中東萊守捉、東牟守捉兩軍的逃散敗兵，其戰鬥力不言而喻，與普通落草土匪只是相差彷彿罷了！
既然人也捉了，罪也定了，而平海軍在北海縣大張旗鼓的捉人也不再是甚麼秘密，爲了防止消息泄露到海上，陸鴻便立即下令，開始緊鑼密鼓地籌備出海，要在海匪得知此事之前完成他的計劃……
二月初一的清晨，兩艘“全副武裝”的商船便從青龍港出發，緩緩地向平州駛去。
趙大成則帶着兩千餘邊軍，在港口中嚴陣以待，隨時準備出海接應。
寬大的船艙裡，一百餘名邊軍靠在艙壁兩邊，一個個抱着長弓、橫刀閉目養神——原本將船艙隔成幾十個小間的木牆已經全部撤去，因此這中間顯得空蕩蕩的。
侯義跟在陸鴻的身側，旁邊還有小金子、以及剛剛趕回來的三流子，陸鴻的十幾個親兵並沒有全部帶來，這些人當兵日短，不熟戰陣，強行帶出來反而礙手礙腳。
兩艘船從起航至此已經過了大半個時辰，也不知到了甚麼地界了。這是船身忽然毫無預兆地劇烈晃動了一下，小金子一個沒坐穩，“哎唷”一聲向前撲了個狗吃屎。
三流子咧嘴笑道：“怎，金大將軍，這會再練功可不趕趟兒！”
小金子有些害臊，不好意思地撓撓頭，瞧着陸鴻嘿嘿傻笑兩聲。
陸鴻頭一回乘船出海，一直忍着一陣陣的煩躁意味，但此時也給他逗樂了，笑道：“等會動手的時候可不興站不住腳，船上不比陸地，千萬小心着些。”這一說一笑只見悶在胸口的一股濁氣便消散不少。
小金子道：“咱們爲甚麼不直接大軍坐船過來，那不是省事多了？”
陸鴻搖頭道：“不成的，萬一給他們巡邏的發覺，發了消息給島上，到時候他們盡驅戰艦過來，咱們可打不過，就算勉強接舷打贏了，也得損失慘重！”
三流子伸手在小金子腦殼上一敲，說道：“你個傻的，咱們這是商船，運氣不好的話，給戰船迎面一撞就得斷成兩截；而且敵人海艦全靠櫓槳驅動，前後進退自如，單捉一艘還成，五六艘一齊過來哪裡捉得住——沒事多找人請教，少問這些傻問題。”
小金子這才點點頭表示明白。
這時船身的晃動愈發劇烈，艙裡發出一連串低呼，許多邊軍都開始搖搖晃晃，根本坐不穩當。
本該在甲板上的護衛頭領沿着木梯噔噔噔走了下來，扶着艙壁邊上士兵的肩膀，跌跌撞撞地走到陸鴻身邊，滿臉歉意地說：“將軍，遇到一股大風浪，您坐穩了。”
陸鴻雖然一直強裝鎮定，此刻胃裡卻已經翻江倒海，只好蒼白着臉色，勉強笑道：“沒事，遇到敵人沒有？”
那護衛頭領搖頭道：“沒有，這樣大的風浪，恐怕海匪的巡艦也得暫時停下來避風頭——這海上的天氣說變就變，誰也拿不準！”
陸鴻說了聲“知道了”，顫巍巍地站了起來，說：“走吧，我跟你上甲板瞧瞧，透透氣，這艙裡太矮，壓抑得緊。”
那人道：“也好。”說着便扶住了陸鴻，兩人相跟着上了木梯。
這船艙平日只是堆放貨物和船工休息之所，因此只有一人高，陸鴻人高腿長，更加覺得氣悶。
他三兩步便上了木梯，眼前豁然一亮，已到了甲班艙中。
陸鴻舉目望去，只見十餘名護衛穿着厚厚的棉袍、披着蓑衣，穩穩當當地扶在護欄之上，隨着船身的顛簸而上下起伏，幾堆顯眼的鹽包整整齊齊地在甲板中心碼放，用粗繩索結結實實地捆縛着。
耳邊風聲陣陣，波濤轟鳴，眼看着遠方土壠一般的浪頭緩緩翻卷，到了近處，居然已好似小山一般，鋪天蓋地而來。
此時的船帆早已收捲起來，只要浪頭一過，船工們便趁着間隙喊着號子奔忙起來，但只要大浪一來，便各自默契地四散掩蔽。他們這艘船後面，還遠遠地跟着一艘，跟這邊差不多，由孫山帶着一百個邊軍躲在艙裡。
陸鴻深深吐了口氣，望着那護衛頭領，問道：“張頭兒，你們跟海匪打能有幾分勝算？”
那張頭兒連忙彎下腰，說道：“不敢，大人叫我小張就成……咱們和海匪打是半分勝算也沒有的！”他話一出口，似乎覺得有些過於長他人志氣了，便解釋道，“咱們的船甲板高，下艙深，船身寬闊脆弱，那是爲了多裝貨物；海匪乘的是艨艟，船身狹長，航速極快，而且四周蒙皮，堅固無比。他們對敵時既粗暴又簡單，只需遠遠地追過來用衝角撞擊，咱們的船便破了，假使一擊不中，只需退開了再衝，總是立於不敗之地。那時海匪們便趁亂登船，殺人越貨，所以天生上咱們便處於劣勢。”
陸鴻點頭道：“那這艘船是必定保不住的了？”
張頭兒搖搖頭，肯定地說：“九成保不住，不過咱們多備了飛爪鉤鐃，只要海匪艨艟近身，他們也是逃脫不了，到時候咱們放小艇搶船便可。”
（本章完）