李自成孤身而立，明月將他的身影拉的很長。他聽到聲音，扭身望去，正看到李巖急匆匆的趕來。“林泉，你來了？”
李巖拱手侍立，“闖王，諸位將軍都在大帳內等着呢！”李自成在開封建朝，稱爲新順王。但大部分將領仍習慣稱之爲闖王，李巖便是其中的一個。
李自成眼眉微垂，沉默了好一會才緩聲道：“林泉，你說，我們這次能取勝嗎？”
李巖愣了一下，臉色微變，語氣稍微帶着一些焦急道：“闖王，決戰在即，您爲何能有如此想法？”
李自成嘆了一口氣，緩聲道：“崇禎九年，高闖王率十三家七十二營十數萬之衆出漢中，謀攻西安。孫傳庭率秦軍堅守不退，逼的高闖王不得不冒險走子午谷。而他又派出精兵在黑水峪設伏，四日血戰，義軍全線潰敗，連高闖王本人也被俘虜。那一年，我爲闖將。崇禎十年，馬進忠領數部義軍再入陝西，孫傳庭率兵出擊。聖世王、瓜背王、一翅飛、鎮天王、過天星、混天星這些人，哪一個搬出來不是一世豪傑，但俱敗於孫傳庭之手，或死或降。那一年，我實力弱小，他們不把我放在眼中，沒有邀我前去。隔年，崇禎十一年，我聯結曹操、八大王相互呼應，合攻官軍。但不久後便全軍覆沒於潼關南原，我僅率十八騎突圍而出，潛藏蹤跡於商洛山中長達一年之久。而官軍的主將，依舊是孫傳庭。在商洛山的很多時候，我都在想，如此猛將，來日將由誰取其頭顱。自孫傳庭佔據南陽之後，我軍與官軍在這周邊大大小小交戰上百次，敗多勝少。我不懼他，但軍中將領哪一個不是心懷忐忑，憂心將來？他是一個強敵，由不得我不多想。”
李巖皺眉道：“將是兵之膽，兵是將之威。諸將可以心存疑惑，但闖王您卻應該心如磐石，絕不可心懷絲毫疑慮。況且此戰在學生看來，我軍必勝。”
李自成心中一動，“是嗎？林泉如此想？”
李巖重重的點了點頭，“南陽並非陝西，這裡地勢平坦，並無可以設伏用計之地。孫傳庭以前之所以突襲南陽，是因爲在豫北我軍兵力雄厚，他難以輕易攻下。而拿下南陽，不僅可以以當地糧草補缺他糧草缺乏的問題，還可以南下襄陽，與秦良玉、左良玉、何騰蛟等軍連爲一體。但劉將軍的堅守，打破了他的計劃，襄陽目前依舊在我軍手中。在左良玉也因爲不滿而撤回武昌後，在南邊只能有威脅的便只有秦良玉所率的兩萬白杆軍，只用劉將軍繼續堅守襄陽，擋住她不讓之北上即可。那麼孫傳庭所率的南陽官軍就是一支孤軍，其手下將士的忐忑程度恐怕比我們更甚。目前在南陽周邊，我軍有將士四十餘萬，兵力四倍於官軍。平原交戰，奇計無所用，唯以士卒數量、戰力決定，只要闖王堅定信心，鼓全軍之氣，此戰，我軍必勝。”
李自成皺眉沉思，良久不語。
這時，一羣人從遠處緩緩走了過來。站在最前方的劉宗敏，他身披鎧甲，腰懸長刀，威勢逼人。他身後站着李過、劉芳亮、袁宗第、馬世耀、劉希堯、谷可成、謝君友、劉如魁、辛思忠、張鼐、李雙喜、羅虎等人。可以說除了鎮守襄陽的劉體純以及留守開封協助高夫人的田見秀外，這裡聚集了闖軍九成以上的戰將。而新投靠的陳永福、許定國、李梅等將也位列其間。
劉宗敏跨步向前，“闖王，我們逃進商洛山中之時也不過十八騎，現在擁兵六十萬，難道還要懼他孫傳庭嗎？敗了，大不了我們像上次一樣再入商洛山；勝了，我們就回陝西，再上京師，把崇禎小兒從龍椅上拉下來。”
李雙喜道：“父王，這次讓我和張鼐哥打先鋒吧！我們兩人一定不會讓您失望的。”
羅虎急聲道：“呸！我孩兒營還未說話，什麼時候輪到你們兩個了。闖王，讓他們兩個老老實實待在後營，我去。”
李過笑道：“叔父，小孩子們都如此說了，我們又怎能落於人後？就在此地，讓孫傳庭也嚐嚐敗仗之恥。”
衆將拱手，高聲喊道：“願爲闖王死戰。”
李自成有所意動，緩緩環視了衆將一圈，高聲道：“回帳，商議與孫傳庭的決戰。”
南陽，唐王府內。
孫傳庭坐在主將位上，下首兩人一個身穿蟒袍，一個衣着大明二品紅色官衣，分別爲唐王朱聿鐭和新任河南巡撫丁魁楚。朱聿鐭爲朱聿鍵弟弟，在後者被圈於鳳陽後，繼任爲唐王。李自成攻陷南陽時，他逃亡西安，又被孫傳庭攜帶於此。
其他諸將如曹變蛟、白廣恩、左勷、鄭家棟、牛成虎、李國奇分坐兩旁。他們六人皆爲總兵，各統一部人馬。在場職位最低者，乃是坐於末位的高傑。孫傳庭斬殺賀人龍後，提升高傑爲副將，讓他統領賀人龍手下之兵。高傑驍勇善戰，手下將士也都敢戰，備受孫傳庭看重，許他此戰之後以總兵之職。這才使他有資格出席這樣的會議。
朱聿鐭眉頭高蹙，“孫兵部，你是說讓本王代你留守南陽？”
孫傳庭道：“此次與闖賊決戰，必須精兵盡出，以求勝算。留殿下於此，便可以誤導闖賊，讓他以爲我軍在城中仍保留重兵。如果他出兵來奪南陽，殿下只須緊守城池，待我率部回援，便可大敗其於城下。”
朱聿鐭道：“但城中只留五千弱卒，這是否也太少了點？”
孫傳庭沉聲道：“殿下放心。失藩之責，孫某承擔不起。一旦闖賊圍城，臣下必第一時間率部回援，絕對不會給闖賊以任何可趁之機。而且城中虛實，闖賊並不清楚。有大軍在外，他斷不敢傾力來攻。實際上，殿下只需緊閉四門，待我軍取勝即可。”
朱聿鐭聽孫傳庭如此說，也不再堅持。朱聿鍵稱帝，他能保留唐王藩位已屬萬幸。能以此立下功勞，也可取悅崇禎帝，讓他沒有理由去藩。他微微點頭，向丁魁楚道：“丁撫臺，那就拜託你了。”