闖軍兵多，官軍人少。孫傳庭預料到李自成即將攻城，而他最終選擇提前發起進攻，擾亂其計劃。最主要的方法便是利用自己有限的兵力，將堅守各處的闖軍調動起來，在運動中殲滅敵軍。
秦良玉派人偷偷渡過漢水前去樊城，說襄陽守軍異動，有萬餘士卒出北門，渡江北上。孫傳庭聽聞，令斥候探查。確定之後，他改變了最初集合重兵攻滅唐河闖軍的機會。選擇在唐河下游秘密渡河，設伏襄陽北上的援軍。從而引得唐河守軍出城，再集合重兵攻滅之。
高傑所率的六千士卒爲第一道埋伏圈，而更大的包圍圈則由孫傳庭親自負責。看似容易，但近三萬大軍的調動又如何能瞞過闖軍？爲此，他費了很大的功夫。首先，他調用的步卒都爲新野、鄧縣和樊城的守軍。三城防備襄陽守軍，遠離南陽周邊的闖軍主力，調動不宜被人發現。接着，他派出一千哨騎，二十人爲一組，埋伏於唐河西岸。凡是發現闖軍斥候過河，立即射殺，從而極大程度上避免南陽情況外泄。還有就是，首批從南陽弛出的都爲騎兵，從西門出，繞了很遠的路纔到達下游的渡口處。騎兵速度極快，彌補了路途遙遠的問題。而只需高傑首先過河，後續大軍的到達即使晚一些也無妨。
這極其冒險，但孫傳庭賭對了。他唯一沒有料到的是闖軍約定次日攻城，並將三萬唐河守軍調去了社旗，限於兵力不足的問題，謝君友只派了四千騎援救郝搖旗。這無疑使其戰果大大打了折扣，但在他眼中，此戰遠沒有結束。
左勷藉助大勝之勢，從唐河南邊殺來。白廣恩基本上在同時從西岸發起進攻，雙方同時對唐河守軍發起了夾擊。兩者兵力相加，是唐河所餘闖軍的兩倍有餘，他們本來是用來對付唐河原先的五萬守軍的。不到半個時辰，守軍便全線潰敗。西岸闖軍盡數被殲，官軍亦攻入了縣城，守軍非死即降。
劉芳亮聽聞消息，率部援救唐河，但中途被曹變蛟所擊，近萬人馬被擊潰，軍心大亂。後得李過支援才擊退曹變蛟，但曹變蛟率部沿途不斷襲擊、騷擾、延緩其進軍速度。有敗卒從唐河逃出，告知唐河縣城已破，而官軍正在急速北上。劉芳亮心懷恐懼，率部北撤，但又被曹變蛟緊緊咬住。後又有官軍到達，配合曹變蛟痛擊闖軍。劉芳亮苦戰後得脫，但又丟下了萬餘具屍首，只退到社旗附近才穩住局面。
除此之外，在社旗的西岸亦有官軍出現。黑夜情況不明，看不清有多少人，逼的李過不敢妄動。而基本上在同時，在方城西側的百重山下，鑼鼓日夜喧鬧不停。李自成派了數千人前去探知情況，但很快被打了回來，官軍數量顯然不少。他只得令士卒緊守各處，防止官軍渡河攻擊，全軍戒備。
一夜吵鬧，等到天明時分才逐漸安靜下來。連番亂戰，留下滿目狼藉，屍橫遍地。
李自成站在河邊高臺，引目望向不遠處的百重山。旗幟如雲，士卒如林，約莫估計有四萬餘衆。山崗各個高點都被官軍所掌控，營壘分明，要隘險塞散落期間，圓木滾石各個齊備。很難想象，這些部署都是一夜之間完成的。要知道，昨日的百重山上只有數千官軍。他靜靜的盯着山頂最高處的“孫”字大旗，看了良久，最後默默的嘆了一口氣。
各地戰報先後傳來，昨夜一戰，損兵近五萬。兵力的損失暫且擱置不提，最主要的是對軍心的打擊。孫傳庭可以越過唐河在自軍陣地設伏，向闖軍展示官軍無處不在。懷着如此忐忑之心與之決戰，又如何敢竭盡全力？
正在李自成皺眉沉思之時，突然看到一隊官軍騎卒押着十輛馬車從西緩緩而來，直到陣前才被闖軍士卒攔下。掀開遮掩在馬車上面的黑布，陣前士卒盡皆變色，有的已到旁側幹吐了起來。李自成也臉色大變，快步走下高臺，十數個將領緊隨其後。
車中裝的都是人頭，整整十車。
官軍領隊的看到李自成，上前道：“來者可是李自成？”
李自成沒有理會他，而是定定的看向那些人頭，目光帶有一些悲涼。他在裡面看到了謝君友，牛萬才，任繼光，還有其他留守在唐河的諸個將領。
劉宗敏勃然大怒，抽出腰刀上前。
李巖在旁連忙制止，“劉總哨，不要……”，但他慢了一步。但他很快安心了，因爲劉宗敏砍的是馬腿。
兩條馬腿飛上天空，駿馬帶着嘶鳴倒下，將馬上之人掀落。劉宗敏一腳踩住那人，長刀壓在他的脖子上，“闖王之名，也是你這種狗能稱呼的嗎？”
那人臉帶驚恐，大聲叫道：“兩軍交戰，不斬來使。孫大帥有信給闖王，你們不能殺我，不能殺我……”
李自成出聲道：“捷軒，放開他。”看那人起來，他伸出手，“拿信來。”
信的內容很簡單，只有八個字，“自成小兒，可敢一戰？”
李自成看完，沉默半晌，最終冷笑一聲，“你滾回去告訴孫傳庭，我必斬其頭顱，祭奠我軍戰死的將士。讓他洗淨脖子，等我來取。”然後他轉身向後，大聲道：“好好安葬衆將士，令李過集合全軍來此，與孫賊決戰。”
百重山又名百里山，南距南陽府城七十里，北離南召縣城七十五里，綿延近百里。域內有鹿鳴、武陽、亂石、拓禽、鯉魚五座高山，皆陵高險深，山巒重複，難以輕易攻克。因爲其距南陽府較遠，官軍之前在此只有數千弱卒，負責監視我軍動向。此刻突然增兵數萬，其意圖不言而名，就是引我軍攻打百重山駐兵。要知道，目前已經探明的官軍數量已不下四萬，在我們不可知的隱秘處又有多少隱藏，實難知道。此戰，並不輕鬆。李巖站在地圖前，平靜敘說。
劉芳亮問道：“既然知曉官軍目的，我們爲何要遂他們的意攻打百重山？而不按照我們原先的計劃直接攻打南陽城？”
李巖回道：“百重山雖屬南陽歸制，但其距離我大軍駐地方城更近。官軍在此雖有數萬之兵，但在南陽府周邊也有數萬之兵。如此情形，我軍很難在短時間拿下南陽。此刻軍心散亂，如若攻城失利，百重山上的官軍再從背後攻擊，很可能引起全軍潰敗。所以，我軍必要首先拿下百重山。孫傳庭也就是料定了這點，纔在山上豎起他的大旗。”
李過皺眉道：“可否截斷其水源，逼官軍下山與我軍相戰？”
李巖苦笑道：“百重山並非街亭，暗泉溪流無數。且綿延近百里，又要去哪裡去截？孫傳庭爲當世明將，不會犯這樣的錯誤。”
劉宗敏沉聲道：“那就先攻百重山，再打南陽。反正到最後都他孃的一鍋燉，還能怕了他不成？”
李巖笑道：“劉哨總說的是。昨夜我軍雖中孫傳庭奸計，遭受了一些損失。但我軍兵力依舊數倍於官軍，將士英勇，糧草充足。而孫傳庭在兵力遠少於我軍的情況下，依舊分兵於百重山。雖可成掎角，相互支援，但也更容易被我軍各個擊破。孫傳庭這番所爲，是自尋死路。只要我軍懷必勝之信心，必可擊敗官軍，擊殺孫傳庭。”
等諸將散去，李自成留下李巖。“林泉，你剛剛說的非常好。剛進帳之時，諸將因昨日之敗都有點心灰意冷。經你這麼一說，各個羣情激奮，心懷戰意。”
李巖眉頭緊蹙，苦笑道：“這也是不得已而爲之。如果諸將都沒有必勝之心，又如何鼓舞手下士卒？闖王，話語之用可聚軍心，但不能長久。要鼓舞士氣，還是要通過實戰取勝。屬下提議將所有火炮撥給李過將軍，轟擊百重山，趁勢先奪下幾座山頭。以此振奮全軍士氣，讓之從昨夜之敗中走出來。孫傳庭爲此定是謀劃了很長時間，此戰必然艱難，不必指望一朝一夕取勝，這點闖王應該提前明白。”
李自成點了點頭道：“嗯。那此事就交給你去辦，持我金令，全軍將士、物資隨你隨便調用分配。”
李岩心緒激盪，抱拳道：“多謝闖王信任。屬下必竭盡所能，助闖王取勝。”
李自成笑了笑，擺手道：“去忙吧！順便把陳永福和許定國二人叫來。”
李巖拱手應是，但走出幾步，他又走了回來，向李自成道：“闖王，屬下還有一句說要說。百重山上雖有孫傳庭的大旗，但他本人未必就在山上。”
李自成臉色頓變，“林泉，你什麼意思？”
李巖道：“百重山上守軍有數萬之衆，但其主要採取守勢，兵力分散於各個山頭，可供指揮調用的地方並不多。而在南陽周邊的數萬官軍，分散於各地，如何調動他們支援百重山纔是難點。我若是孫傳庭，必不會將自己困於山上，望闖王謹慎思慮此事。”