文華殿內點着無數燭臺，明亮如晝。崇禎帝眼角的皺紋又增加了不少，看起來十分蒼老。而盧象升也因爲一路快馬加鞭的趕到京師，整個人也十分疲憊。
盧象升跪下叩頭，崇禎帝命令他起來，讓王承恩端來了一杯清茶。之後，他仔細的打量了一下盧象升，對方依舊是那一副倔強的表情。他沉默了一會，輕聲道：“這兩年，委屈盧愛卿了。昔日，孫帝師在高陽身死殉國。雖然並非完全是你的罪過，但你身爲督師加兵部尚書，也難辭其咎。況且，當時朝臣對你也多有指責，爲了保護你，朕只能暫時將你棄用。朕這次詔你回來，準備升任你爲督師。總督湖廣、河南、四川及長江南北諸軍以剿清流賊。如若成功，朕自當重賞。”
盧象升賦閒在家，卻一直憂心國事。昔日到底是誰對誰錯，他不想爭辯，心中唯一念想就是這次復出，一定要盡力改變朝廷頹勢。他略微欠身，向崇禎帝拜道：“爲臣甘願粉身碎骨，以報陛下之恩。”
崇禎帝知道盧象升雖然性情倔強，但做事很是盡責。他既然已經如此說，到時候必定會竭盡全力。崇禎帝也不願就此多言，直接問道：“盧卿，目前河南的態勢，你可清楚？是否有對應的應對之策？”
盧象升搖頭道：“路上聽聞了一些，但都不甚詳盡，而且多是閒人妄言。如果陛下沒什麼要交待臣的，臣打算明日便趕赴襄陽。等到達地點了解實情之後，臣會第一時間向陛下稟明條陳方略。”
崇禎帝心中擔憂河南局勢，也希望盧象升早日出發。他心中涌出一些感動，暗想如果天下官員都如盧象升這般盡責，這天下絕對是另一種場景。他不由得又想起了楊嗣昌，後者做事也是如此的盡責。
他嘆了一口氣，臉上擠出一絲笑容道：“盧愛卿也不用如此着急。你剛從蘇州老家趕來，一路勞苦，就先休息一天吧！明日你再來宮中，到時候朕給你推薦一人，他剛從前線趕回，可以爲你提供一些最新的消息。這肯定有利於你迅速瞭解軍中情況，制定相對的方略。”
盧象升心中閃出一些疑惑，但很快拱手道：“臣遵旨。”
周顯來到京師，王承恩第一時間便傳崇禎皇帝旨，詔他進宮。
崇禎帝詢問了周顯一些有關楊嗣昌葬禮以及河南的局勢的事情，之後便行離開。不久之後，王承恩引來盧象升，說是奉崇禎皇帝之令，讓周顯在文華殿內給盧象升講解河南的態勢。
周顯看了一下盧象升，躬身長揖道：“九公，您回朝了。”
盧象升笑着擺了擺手，示意周顯坐下道：“周顯，我似乎還欠你一頓飯呢！”
周顯回笑道：“等到九公您這次剿清流賊之後再請也不遲。聽說，陛下已升任您爲督師，總督長江南北諸省軍務。”
“這是陛下的隆恩。只不過我需要你的幫忙，你剛從前線回來，就給我講一下此刻河南目前的整體情況吧！”
周顯點了點頭，從楊嗣昌入川開始，一直到講到他在河南得到的所有消息。其中包括他所接觸的所有官軍將領，以及各部的兵力，還有農民軍在河南的整體佈局。
盧象升聽後，眉頭緊縮。過了良久，最終長嘆了一口氣道：“看來形勢比我之前想的更加嚴峻。”
周顯點了點頭，道：“李自成在洛陽留守大軍，顯然是想以宛洛爲中心，進而謀求整個河南乃至整個天下。李自成和孫可望兩部人馬，合在一起有四十萬之衆，其中近三十萬都會去進攻南陽。南陽府兵力雖然不少，但缺乏良將指揮，恐怕在九公您到達之前就會陷落。一旦賊軍佔據南陽，便可以將宛洛地區完全連成一片，到時候再想奪回來就難了。而且，現在在河南還有革五營和小袁營兩部人馬分別在豫南和豫北橫行，導致開封和河北的援軍根本不可能快速到達南陽，您所能依靠的只有四川和湖北的那些人馬。但他們在川地奔波近一年，士卒疲憊，戰力遠不如之前。而且彼此之間，也並非是鐵板一塊。”
盧象升苦笑道：“你說的對。我來之前，本打算以雷霆之勢奪取河南，甚至想過調九邊精銳的一兩支進入河南，以徹底剿滅他們。但來到京師之後，才聽聞滿虜已徹底圍困了錦州。陛下準備調八總兵，十三萬人馬前去救援祖大壽。爲了維護京畿地區的安全，河北楊文嶽的人馬不能輕易再動，只能留在黃河之北嚴防賊軍北渡。洛陽尚留十萬賊軍，開封周邊的部隊，也不能調用太多。之前便有不少秦兵進入湖北，留在陝西的都是老弱之卒。傅宗龍前去之後，短時間內能自保已實屬不易，也不能調他們輕易進入中原。真如你所言，我能用的只有四川和湖北的那些部卒了。”
鬆錦之戰，這場影響大明國運的戰爭最後以大明的慘敗而告終。大量中層將領遭到屠殺，九邊精銳基本上全部喪盡。之後，直至大明滅亡，官軍就再也沒組織起對滿虜的有效反攻。想到這裡，周顯皺眉道：“九公，這個時候救援錦州，是否真的明智？”
盧象升苦笑了一下道：“此時不是最好的時間，但祖大壽卻不得不救。因爲一旦錦州被滿虜攻陷，整個遼東就將徹底爲之所有。此次朝廷徵集十三萬大軍，可以說是傾全國之力打這一仗。一旦成功，局勢便會朝着對大明有利的方向發展。與其坐看滿虜肆虐，我更支持打這一場國運之戰。”
盧象升對滿虜歷來主戰，他這樣想並無太多不妥。而且，未來的鬆錦之戰未必就如真實的歷史中依舊是大明慘敗。畢竟在原有的歷史中，盧象升在此刻早已戰死。