來自隴右秦鳳、熙河兩路的華夏軍開始向蘭州一帶聚集，西夏的卓囉河南軍司和在西涼府坐鎮的晉王李察哥就得到了消息。在雙方都在調兵遣將的時候，而無定河一線早早的就拉開了戰爭的序幕。
不同於戰事還在醞釀之中的隴右、河西，也不同於與金軍對峙，平靜如常的雁門關、恆山防線，陝北各地此時已經敲響了戰鼓。
來自於河東北路一帶的部分華夏軍精銳力量在開春之後，已經分批的渡過了黃河，聚集到了黃河西岸的綏德軍、晉寧軍一帶。河東北路各路兵馬都統帥、靜武軍節度使高世宣的帥旗，已經在處於與西夏交戰第一線的銀州城頭上迎風飄揚起來。
老將楊震默默立馬在無定河北岸，注視着春天積雪融化後的滔滔河水，心情卻變得有些複雜。和上一次攻克收復銀州城時相比，李峴沒了，楊可世也沒了，西軍中失去了兩大主心骨般的人物，讓人感覺心裡頭空落落的，總象是少了點什麼。
春天洪水期的無定河水勢奔涌咆哮，挾裹着大量從黃土高原上帶來的泥沙和人類難以抗拒的大自然力量，向着東邊的黃河匯聚而去。
“誓掃匈奴不顧身，五千貂錦喪胡塵。可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人！”楊震在嘴裡低聲吟唱着，這應該是李峴生前很喜歡的一首詩，楊震就親自見過這位西軍裡的傳奇人物生前吟頌過兩回。一次是在永樂城戰後，一次就是在這銀州城下。
“楊帥是在擔憂這次戰役嗎？”身後傳來一個低沉的聲音。
楊震回頭，看到高世宣已經站在自己身後。
他出身河東軍，原來隸屬於劉延慶的部下，與高世宣所在的種家環慶軍交集並不多，只是最近幾年，高世宣守太原，他主掌綏德軍和晉寧軍的軍務，雙方轄區隔着黃河相望，這纔打交道多了起來。
“並沒有多少擔心，我們現在的實力，比四年前收復銀州時還強了不少。”楊震搖了搖頭，“記得當年克復銀州和明堂川一役是楊大帥親自指揮的，只是目睹此景，又想起些過去的事情，心裡忽然生出了些許感慨。”
聽他這麼一說，高世宣的表情也有些黯然，他和楊可世幾乎是從軍時就開始搭檔，兩人相交二十多年，感情自然是深厚得多。稍微沉默了一會兒，高世宣指了指前面的無定河谷說道：“朝廷給我們的命令是儘可能地攻取夏州，姚帥從延安那邊捎過信來，意圖一舉收復整個無定河周邊，將西賊逐回漠西！”
“這樣的話，仗就打大了，河東那邊會不會有事？”楊震看向高世宣。
高世宣笑了笑，“問題不大，那完顏希尹已經被老夫收拾老實了許多，我不主動打他，他就該燒香唸佛了。”他這話說得很豪邁，隨着華夏軍力量的增強，開始發起了主動的反擊。僅在去年，高世宣就組織了三次大的反擊行動，派騎軍掃蕩了桑乾河谷一帶，迫使雲州的金人大批向北遷徙。
……
共和三年三月十二日上午，華夏軍開始大規模渡過明堂川，高世宣和楊震麾下的六萬大軍加上各種後勤輜重以及後勤支援軍隊、民夫等等，至少需要一旬的時間才能完成渡河之後的進軍準備。
華夏軍在明堂川兩岸修築了七座堅固的堡城，徹底掌控了明堂川（榆林河）一線，這也是幾年前所留下來的戰爭成果之一。雖然以西夏人視這些堡城如眼中釘，一直欲拔之而後快，可是李良輔組織的數次進攻行動，都被駐防的西軍給粉碎了。
西軍所構築的那種混凝土碉堡竟然比石堡還要堅硬，西夏人現有的攻城器械幾乎無法摧毀這種堅固的堡壘，再加上華夏守軍所擁有的火器和互相聲援，讓西夏軍感到無可奈何。這實際上對於西夏人士氣上的打擊是最爲沉重的，這些年來，左廂軍轄地裡的民衆，開始不斷地逃往宋地。
折可存帶着折家的部隊也趕了過來。
高世宣親自到銀州的臨時帥府外迎接他的到來。
“怎麼沒見折家主？”他看着下馬後，一瘸一拐走過來的折可存問道。
“家主帶着一部分兵馬去了北面寧邊軍的屯墾區，以防止金人從東勝州那邊渡河南下。”折可存說道，“姚炳的計劃我知曉了，他的胃口可真不算小。”折家與黨項羌打了近一百五十年，折可存也是大戰小戰經歷了數十次，唯一丟人的一回就是在靖康年間在崞縣折在了金人的手裡，若不是李峴相救及時，他很有可能會死在金人的監牢裡。
幾人說笑着進到了正堂裡。
“朝廷那邊把主要的精力放在了收復河東方面，這邊姚炳不太服氣，我也認爲我的現在的實力也足以掃清無定河區域的西賊。大家各憑本事，說不定最後被我們拔得了首功也有可能。”高世宣笑着說道，我們再加上姚炳手上的十萬鄜延軍，就有將近二十萬兵馬。環慶路那邊曲端還能牽制部分西夏的兵力，李良輔頂多能在這邊拼湊出十六、七萬人出來。現在西賊國力漸弱，已經不是李元昊時代兵鋒正盛，擁兵五、六十萬的時期了。”
“你把楊可才的騎兵也調了過來，忻代一帶的防禦空不會太空虛，萬一金人大舉南犯，那邊留下的兵力是肯定不夠的。”楊震有些擔憂地說道。
“那邊有趙澈、劉滔他們在，應該問題不大。防守堡城、關隘，火槍兵最是當用，反而是騎兵並沒有多大用途。”高世宣停頓了一下，“若是情況實在緊急，就先放棄忻代兩地，退守太原，等我們擺平西賊再說。特奶萊的，這些年來每到打仗的時候，他們就會跳出來扯後腿，早就應該拔了這個禍患。再說了，我們叫華夏，他們還敢稱大夏，就憑這國號，也得滅了他們！”
這銀州和明堂川一線是西夏在東邊的門戶，自從楊可世帶兵收復了銀州和明堂川一線後，西夏人以石州爲中心，構築了數座堡城。華夏軍首要的目標，就是要拿下石州和周邊的幾座堡城……