金老爺突兀地道：“候青域公子拜入孟公門下。”
孟公，指的是程邦，他曾被呈瑞帝封爲孟公，正三品的爵位，孟公雖不及燕國公的爵位響亮、尊貴，可那也呈瑞帝的厚愛，自此後程邦便被世人稱爲孟公。
對於江南的名士，各種羣雄都在爭取得到更多的人才，有了他們的相助，打理江南倒也更容易些。
“白如雪姑娘可好？”
金老爺輕嘆一聲，道：“白姑娘出家爲尼了。”
在白如雪的眼裡，程邦、孫術、慕容景和潘太師父子皆是亂臣賊子，她不希望候青域襄助任何一人，見無力挽回，憤然疾書，留下一封《斥逆子》的書信，相傳她在江南某處尼姑庵削髮爲尼了，但這事陳湘如只不知真僞。
白如雪雖出身風塵，卻是一個至情至性的女子，除了有一身傲人的才華，更有一顆晶瑩剔透的魂靈。
陳湘如問出，就是想證實那傳言的真僞。
金老爺又不無遺憾地輕嘆一聲，“白姑娘確實出家爲尼了。”
陳湘如不由啞然。
她想在這亂世之中活下去，卻有人視名節勝過一切。
這，是白如雪的選擇。
因她不願看候青域襄助她眼裡的叛臣逆子，任是早前如何恩愛，而今到底是分道揚鑣。
金老爺指着一邊的石凳，道：“陳小姐可願小坐片刻？”
陳湘如並沒有拒絕，正要提裙要坐，侍女快奔幾步，取了草蒲團擺上，她方與金老爺相對而坐。
金老爺知她所思所想：“燕國公與孟公乃有姻親之情。在下在臨安府家業倒是相安無事，生意照做。
軟香樓、千嬌閣的姑娘們也是散的散、死的死，早前孫家軍佔臨安府時，便將清倌人送去做了將領侍妾，旁的姑娘一律送到了軍中爲伎。
柳姨與花媽媽原被抓到孫家軍的妓帳中做了老\鴇，孫家軍被程家軍所敗，柳姨便領了香玲姑娘逃出來。後將香玲姑娘嫁給了程家軍中一個副尉做續絃。柳姨也前來求我打聽柳公子的下落。
白蓮鎮石橋村的塗九母親去歲攜長孫回到了家中，倒有薄田維持生計，只是塗九與他的妻妾至今也不見歸。曾有一同逃難的鄉親說，看到過塗九的妻子餘氏攜着次子過活，瞧模樣似與塗九走散了。爲了求得生計，餘氏在一戶富貴人家做了家僕。想攢足回鄉銀子就領了次子回江南。
今年五月，也不知怎了。塗九母親居然將李湘華姑娘的墳墓遷到了塗家祖墳裡，說要給李姑娘一個平妻的位分。”
這人都死了，死後殊榮又有什麼意義。
陳湘如着實沒想到塗九母親竟會這麼做。
“柳姨逃出來的時候，還帶了乖乖小姐的乳孃木氏。木氏大難不死，算是與丈夫兒子再度團圓了。上回，木氏與丈夫還特意到我府上打聽你的消息。”
木氏被孫家軍搶去過。又做過近一兩年的營妓，只怕在白蓮鎮也待不下去。這鄉下人最重名聲，定是想換個地方重新生活。
陳湘如不由同情起木氏與喬山這對夫妻來，他們最大的心願便是一家人安安分分地度日，不想竟是一波接着一波，連喬山的妹子也被強搶了去。早知如此，他們還不如待在北方老家，雖然早前北方很亂，但北地冀、遼、魯等地被燕國公平亂戰事後，那裡已恢復了太平。
陳湘如問：“也虧得她還念着我。”
金老爺從她的神色裡看到了不忍，忙道：“我託了門子，讓他們一家跟着從北方的鏢局回家鄉。而今北方大定，他們回去定能過得更好。”
早前北方有戰事，而今全都落到燕國公慕容景的手裡，戰事一平，這些從北方逃出來的百姓自然要陸續返回家園。
“江南連年戰禍，連許多江南百姓都逃到北方了。”
“百姓們過得不易。”這纔是金老爺要說的重點，“在下以爲，在幾位雄主裡，我家燕國公是百年難遇的明主，陳小姐不妨勸說飛將軍投靠燕國公。”
金老爺到山上後聽人說過，孫術、程邦都遣人來示好，想要收攏呂連城之意。
孫術此人心術不正，又心胸狹隘，自不在他們選擇之列；而京城的潘太師，更是被他們所不恥。
陳湘如與呂連城還未想過是投慕容景還是投程邦，這二人倒是有得一拼。“且待我家飛將軍度過此劫再議，現下先應付潘太師父子要緊。”
孫術在南邊稱帝，建立南閩王朝，自稱閩帝，詔告天下。
幾日之間，這消息就似長了翅膀一般。
陳湘如起身道：“金老爺且在，若有什麼需要，使人來說一聲。”
他一直覺得陳湘如有些不同尋常，她的名諱、她的模樣從第一次聽到、第一次見到都讓他暗暗吃驚，這是巧合還是天意？也許，正因爲如此，才吸引了他家的世子慕容宸。
陳湘如襄助呂連城打理月亮山，不得不說，她是少有的一位賢女，更是呂連城最得力的助手，中被山上山下的人敬爲陳小姐，實則他們尚未完婚。
陳湘如回到月亮園，很靜，能聽到西屋裡傳出呂連城沐浴撥弄的水響。
魯喜妹迎了過來，欠身道：“小姐，乖小姐還在盧家，盧夫人要留她在那邊用午飯。”
陳湘如因爲忙，很少照顧到乖乖，安娘喜歡乖乖，拿她當親女兒一般，不僅給乖乖做了新鞋、新衣，還給乖乖做好吃的。“我知道了。”
魯喜妹看看日頭，再過一會兒就要晌午了，“小姐，中午想吃甚？奴婢好準備。”
“就做飛將軍愛吃的幾樣吃食，不是前兒還剩了塊羊肉麼，你一會兒煮了。再配上沾料。”
呂連城因在大漠長大，喜牛羊肉，愛大塊吃肉、大碗喝酒，每每那時，陳湘如一旁瞧着，就覺他豪情萬丈。
魯喜妹應聲，轉身折到廚房裡。
陳湘如進了花廳。便見一邊擱着一盤未下完的棋。細細一瞧，竟是不得破局之法，“置之死地而後生”她和慕容宸運用自如。可就這一招呂連城怎麼也學不來，只會硬拼，偶爾也有硬拼着勝棋的。
她正要再落第五子，“月亮”一聲低沉而溫柔的輕喚。呂連城赤着上身，已從身後輕輕地擁住了她。“潘賊父子會同洛陽世族要對我們月亮山進行圍剿，告訴我如何應對這一戰。月亮……”
他長得身高馬大，又有男子陽剛，是她喜歡的類型。在外人面前，他冰冷如昔，甚至都不會笑。可在她的面前，他是溫柔多情的。此刻將她不緊不鬆地抱在懷裡，在她的耳際吹着一股股的熱氣。
這，是他未來的夫君。
襄助她，也是在助她自己。
陳湘如問：“你真要聽我的？”
他走到她的正面，赤搏的上身露出他精壯的身子，古銅色的膚上透出道不出健壯，一頭長髮披散在肩上，眸子少有的光亮，肯定地道：“這麼久以來，我什麼時候沒聽你的？”
陳湘如勾脣一笑，拉他坐下，相對而坐，她看着棋盤：“你想哪方勝？”是白子還是黑子？
“月亮，我們得贏，我們輸不了，山上可有六千餘人，福星縣安置了那麼多兄弟們的家小。”
陳湘如什麼都明白，這是讓他成爲英雄的最好機會。
陳湘如咬了咬脣，“擒賊先擒王。”
幾字落音，呂連城的眸子越發明亮了。
這麼簡單的事，他怎就沒想到。
潘太師有三個兒子，雖個個都是嫡出，可潘仕及、潘化及兄弟未必就是一心一意，要是潘太師一死，就算是潘氏兄弟不會爭，但潘成都、潘成功等人一定會計較得失成敗的，誰都想讓自己的父親爲皇帝。
呂連城驚道：“確實是個好主意。”
陳湘如面露憂色，“京城把衛森嚴，這是在冒大險。你若要去，把雲兒帶上。”
雲中鷹學武時間最長，在五個師兄弟裡武功最高，也最敬重呂連城與陳湘如。
呂連城微眯着雙眼，這是最直接、也最簡單的法子，到時候潘太師被殺，潘家兄弟就會自亂陣腳，可是不怕一萬，就怕萬一，他道：“萬一到時候潘太師一死，對付我月亮山的計劃未改，又當如何？”
陳湘如看着棋盤，道：“不等他們形成合圍之勢，將這條長蛇斬斷，分斷食之，散而遊擊。”
呂連城又是一陣沉吟。
相較於他之前想的一些法子，這無疑是最可用的。
呂連城又道：“若是洛陽世族也呼應攻山……”
雖然金老爺說慕容宸會出面說服洛陽世族，但這個可能性不大，也不得不妨，“雲兒師兄弟與他們打過幾仗，也算有經驗，倒可以把這事交給他們來辦。”
呂連城道：“我準備調雲兒與潘氏父子遣的人馬周旋，這孩子頭腦靈活，是個可造之材。”
“不是還有其他四人麼，讓雲兒再薦一人與洛陽世族周旋。”陳湘如音落，道：“剛纔回來時遇到金老爺了，他與我說，燕國公世子會設法說服洛陽世族不配合潘氏父子的清剿計劃，可我覺着這可能性不大。早前幾役，我們與洛陽世族的王家、孔家、謝家已經結了怨，便是這幾家都不會放過這機會。”
呂連城問：“這是慕容宸的意思？”
陳湘如應聲。
呂連城感切地道：“可以信他！”
陳湘如卻有些不信，萬一到時候來不及防備，就會功虧一簣。
呂連城道：“我與慕容宸相處數月，知他爲人，若沒有十成的把握萬不會說，是一諾千金之人。洛陽世族現在最懼的不是潘太師而是慕容景和程邦。”