“娘，您找我有什麼事？”
“快過來坐下，外面挺冷的。”平氏拉沈妍坐到軟榻上，又遞給她一個手爐。
患難見真情，平氏感念當日沈妍不辭辛苦、奔波營救之恩，把她當成親女兒對待。前段時間又挑了黃道吉日擺了酒席，讓沈妍改了口，直接管她叫娘了。
平慕軒見沈妍管平氏叫娘，覺得自己吃了虧。第二天，他就跟汪儀鳳說也要改口管她叫娘，哄得汪儀鳳很開心，放了他一天假，還送了他一套衣服。
平氏讓人叫來孫嬤嬤，沈妍又給她們倒了茶，寒喧幾句，就說到了帳目上。
孫嬤嬤嘆了口氣，說：“奶奶，當着姑娘，你別嫌老奴多嘴，日子這麼過下去絕對不行。爺當年給買了宅院、莊子和鋪子，就是想讓奶奶和少爺有個長長久久的生計。他給奶奶的細軟首飾不算，又先後留下了八千兩銀子，對奶奶可真是上心了。爺救過老奴的命，把老奴留下伺候奶奶和少爺，現在弄成這樣……”
平氏哽咽拭淚，“是我無能，也沒心計，才把日子過成了這樣，將來軒兒沒個平平安安的富貴日子過，我就是死，也沒臉面見爺了。”
沈妍聽孫嬤嬤說將軍給平氏留下的產業銀錢不少，這些年一家人要花用，又被平氏的父母哥嫂搜刮了不少，現在根本就沒多少家底了。這段日子，她看了這些年的帳本，對產業狀況瞭解很多，可有些事情，她不能說。
“那奶奶就別再生糊塗心思了，要知道輕重親疏。”孫嬤嬤說話很不客氣。
平氏猶豫片刻，從錦盒裡拿出幾張借據，說：“開始做藥材生意，我父親跟我借了四千兩銀子，還了兩千兩，剩餘兩千兩讓兩個哥哥還，他們沒還。大哥開藥房跟我借了兩千兩，二哥販賣藥材借了一千五百兩。這是借據和文書，我以前也跟他們要過，他們不理，根本不想還我，我有什麼辦法，這……”
門被撞開了，平慕軒帶着冷風撲進來，不由分說，就把幾張借據搶到手裡。
“我去跟他們要銀子，少還一文我就去府衙告他們。”
平慕軒是一個很有心思的人，恩怨也分明，他現在對平氏的哥嫂恨到了骨頭裡，不報不快。別看他年紀小，要是堵這口氣，平氏根本不能左右他。
“軒哥兒，你是讀書人，銀錢都是俗物，你別操心，快把借據拿回來。”
“給你，去跟他們要錢。”平慕軒把借據塞給沈妍，二話沒說，就出去了。
平氏嘆氣說：“妍兒，家裡的產業帳目你也清楚，你處理，娘信得過你。”
“寫有借據的都是大額銀錢，這些年，兩位舅爺、舅奶奶、表小姐、表少爺們幾兩、十幾兩，可沒少從奶奶手裡拿。”孫嬤嬤停頓片刻，又說：“都是至親至近的人，給他們花錢也沒什麼，可他們竟然對奶奶和軒哥兒下毒手。”
“嬤嬤，別說了，那些零碎銀子我不要了，他們現在不跟我來往也好。”平氏把沈妍攬在懷裡，抽泣說：“以後我就指望軒兒和妍兒了。”
“娘放心，等我們再大些，就不讓娘操心了。”沈妍給平氏擦眼淚，軟語安慰，又說：“二舅爺租種的莊子已還回來了，這些年的租稅也不要了，明年我們自己種藥材。酒樓鋪子的掌櫃同意明年的租金漲到四百兩，大舅爺要想還租藥房的鋪子，也漲到四百兩。他要是不願意，我們就租給袁記醫館，也是四百兩。”
平氏點頭嘆氣，“妍兒，你和孫嬤嬤處理，娘去歇一會兒。”
送走平氏，沈妍和孫嬤嬤商量細節，決定先理後兵。她寫了討債的文書，規定了還錢的期限，又複製了借據，讓人分別給兩家送去。欠帳的是大爺，平氏的哥嫂本來就不是好東西，要帳之路漫長無期，她也決定鬥到底。
平二舅租種的莊子雖說沒付租稅，可他在地裡種了川芎、丹蔘、三七等多種藥材。這些藥材都是多年生草本植物，明年好好種植，一定能賺到錢。平大夫租用藥房的鋪子，一年的租金只有二百五十兩，這纔是最虧的。
若平大夫不給漲租金，沈妍就想把藥房收回來，租給袁記醫館幾年。等她再長大一些，有了實力，就親自經營，肯定比平大夫這庸醫做得好。
討債的文書送去三天了，平氏的哥嫂一直沒反映，連句話都沒回。沈妍並不着急，要帳沒那麼容易，兩家拖延的時間越長，平氏和平慕軒討帳的決心就越大。
……
一輛馬車從平家門口經過，王氏探了探頭，憤哼一聲，跟車裡的人低聲說話。
“爹，你打聽出來了嗎？姓沈的丫頭究竟跟府衙哪個人有關係？怎麼杜大人和蘇師爺都爲她說話？要不是她告狀，藥房那鋪子早歸我們了，那鋪子值八千兩銀子呢。本來計劃萬無一失，現在結下了仇，他們還要跟我們討兩千兩銀子。”
王秀才搖頭悶哼，“在府衙打探消息哪那麼容易？你彆着急，不管他們討銀子還是要租金，你都先拖延。他們現在不只得罪了黃師爺，還得罪了鄭知縣，鄭知縣是誰？那是武烈侯府的人，身後是太子爺、是皇上。不管姓沈的丫頭跟誰有關係，誰敢得罪皇上？黃師爺讓先消停一段時間，過一年半載再收拾他們。”
平安撇嘴冷笑，“娘不用發愁，等我明年考中童生，再中秀才、中舉人、中狀元，把鋪子弄到手還不是小事一樁？姑母的身份不清不楚，軒哥兒又是個病秧子，能有什麼出息？他們根本不值得我們擔心，現在最關鍵的是我們怎麼結交鄭知縣。若能通過他跟武烈侯府搭上關係，那我們可就萬事無憂了。”
王氏握着平安的手，一臉欣慰的笑容。她這個兒子很聰明，又能分清輕重深淺，讀書也不錯，將來肯定有出息。她之所以想把鋪子弄到手，想霸佔平氏母子的家產，就是想弄到錢爲兒子的前途鋪路，爲兩個女兒準備嫁妝。
王秀才也很高興，忙說：“安兒說得對，只要搭上武烈侯府，那就是太子的門生。將來無論是安兒，還是我們王家的子侄，都能到太學讀書，出人頭地很容易。黃秀才說鄭縣令最喜歡金錢女色，要想跟他結交也不難。”
平安眼珠子轉了轉，說：“鄭縣令是武烈侯府的人，將來一定要高升的，大丈夫喜好美色本是風雅事，怎麼能說是好色呢？我有一個主意，不知……”
“什麼主意？”
“娘，你不願意可不能罵我。”平安拉着王氏的手撒嬌，說：“娘，我們結交鄭知縣，送點銀子，人家也看不到眼裡，芙兒很漂亮，也不小了，不如……”
“這、這怎麼行？”王氏知道平安想讓平芙去給鄭知縣做妾，馬上變了臉。
“有什麼不行？我覺得安兒的主意不錯，你七叔肯定支持。”王秀才開導王氏說：“芙兒給鄭知縣做妾，有黃師爺和王家人幫襯，肯定能得寵，以後榮華富貴享之不盡。我們家和武烈侯府搭上關係，對安兒和王家子侄的前途也有幫助。”
“這……”王氏聽王秀才這麼說，心思活絡了，又怕平芙不願意。
“娘先想想，外公，我去姑母家一趟，讓他們知道跟我們要帳很不明智。”
聽說平安來了，平氏很高興，忙帶平慕軒迎出去，她希望侄子登門是破冰之舉。平安看到平氏，連禮也不行，跟他們說話的語調都透出不屑。平安自幼疼愛這個長侄，見他這種態度，心裡很難受，平慕軒更是氣得暗暗咬牙。
“姑母，聽說你要跟我家討銀子？真沒想到你這麼短見。軒哥兒病病歪歪，平山平海難成大器，我是要金榜題名的人，將來你還不指望我爲你養老送終？”
“安哥兒，你……”
平安冷哼一聲，又說：“欠你的兩千兩銀子我家是不會還的，藥房的鋪子明年連租金也不會再給你，你要是不服，儘管去告狀。不瞞姑母說，我們家很快就能結交到京城的貴人，軒哥兒是沒出息的，姑母還是放聰明些。”
“滾，滾出去――”平慕軒氣得掄拳跳腳，眼淚都流出來了。
平氏又氣憤又傷心，捂着嘴痛哭，連罵平安的底氣都沒有了。看到平安得意洋洋而去，平氏緊緊抱住兒子，哭得昏天黑地。
“軒兒，你一定要給娘爭口氣，一定……”
平慕軒咬牙點頭，爲了不讓人看不起、不再受欺負，他下決心爭這口氣。
數九寒日，冰天雪地，平慕軒夜夜挑燈、日日苦讀，連喧譁熱鬧的年節都好象不屬於他一樣。汪儀鳳見他這麼刻苦，也傾囊相授，把自己的所知所聞全教給他了。讀書沈妍幫不上忙，只能精心爲他們調養身體，給他們良好的後盾和保障。
歲月如流、光陰似箭，轉眼春暖花開，生機勃勃。