聽說武烈侯府給平慕軒送來厚禮，又看到厚厚的禮單，平氏滿臉驚詫。賓客也一臉新奇，她們想知道武烈侯府送禮的因由，更想知道厚禮有多厚。
“妍兒，他們……”平氏越來越依賴沈妍，大事小情都想讓沈妍替她做主分擔，她把禮單遞給沈妍看，又吩咐丫頭趕緊去把平慕軒找來。
沈妍看到禮單上羅列着那麼多名貴禮品的名字，有些她根本沒聽說過，禮物太過豐厚，她心中疑團也就有了答案。誰敢臨陣納妾、又挪用幾萬兩軍需爲愛妾置辦產業呢？除非出身武烈侯府這樣的名門士家，有響噹噹的身份。
平慕軒十二歲了，武烈侯府這份厚禮來得太遲了，至於來遲的原因，她不得而知。無論早晚，能來就好，也不枉平氏等了這麼多年，受了那麼多委屈。
“娘，咱們出去看看吧！別讓人久等了，說咱們不知禮數。”
“妍兒是伶俐人，可真會說話，美妞她爹走南闖北這麼多年，也是有見識的人，能入他眼的人沒幾個，他可是一直誇妍兒呢。”楊氏說話的語氣很親切，恭維沈妍也順嘴誇的平二舅。她臉上笑容燦爛，就象一朵盛開的鮮花――黑牡丹。
“多謝二舅奶奶誇讚。”看在平二舅有用的份兒上，沈妍樂得跟楊氏化干戈爲玉帛，同是反派惡人，楊氏比王氏容易對付，也容易喂熟。
沈妍扶着平氏走在前面，賓客們也都跟出來看熱鬧，興致勃勃議論那成車的厚禮。衆人越是談論，平氏心裡就越沒底，緊緊握住沈妍的手，唉聲嘆氣。
平慕軒迎面走來，一身明藍色綿綢袍子隨風輕擺，搖曳陽光，熠熠生輝。他頭上頂層的頭髮編成小辮，盤在頭頂，卡着一頂鑲玉金冠，下面的頭髮整齊披散。他白淨的臉龐泛出絲絲紅暈，映襯得五官更加俊逸，儼然是一個翩翩美少年。
“娘，您找我有什麼事？”
平氏快走幾步，拉住平慕軒的手，說：“外面來了貴客，你同娘去看看。”
平慕軒衝沈妍努嘴一笑，以眼神詢問，沈妍微微搖頭，沒回答。平慕軒對他的父親、對他的家族沒有印象，也沒有期待，父親突然有了消息，只會令他震撼而不適應。家族會給他帶來榮耀、富貴和身份，又何嘗不是對他的束縛呢？
沈妍等人走出二門，就聽到客人們正議論平慕軒的父親，又提到武烈侯府的尊貴。看到平氏等人出來，說話聲嘎然而止，各色目光落到平氏母子身上。
平氏愣了一下，眼神晃了晃，臉色一變，緊緊拉着沈妍和平慕軒，快步向大門走去。沈妍衝平慕軒晃了晃手，兩人樂得配合，一溜小跑跟上。
今日宴請賓客，正門側門都打開了，一面影壁牆將前院分成了內外兩邊。影壁牆離大門口有兩丈遠，南客就都被隔在影壁牆外面了。
平氏拉着沈妍和平慕軒走到影壁牆後面，突然止住腳步，臉上交織着迷茫、驚喜和憂急。她平緩氣息，朝影壁牆外張望了幾眼，才鼓起勇氣向大門走去。
文健看到平氏等人，忙快步躬身跪倒，“奴才文健給姨娘和軒少爺請安。”
“你、你是文、文健……”平氏頓時淚如泉涌，捂嘴飲泣說不出半句了。
“奴才文健是世子爺的長從，難得姨娘好記性，還記得奴才。”
文健所說的世子爺就是現任武烈侯徐秉熙和松陽郡主的兒子徐瑞坤，平慕軒的親生父親。文健是徐瑞坤的貼身長從，當時，徐瑞坤納平氏爲妾，只有幾個心腹知情。平氏的宅院、莊子和鋪子都是文健幫忙置辦的，他跟平氏很熟。
“文健，爺、爺還好嗎？他……”平氏很擔心她的男人，那是她平生的牽念。
“姨娘，世子爺他、他前年在塞北平叛時受了傷，沒治好，去了……”
沈妍聽到文健的話，暗暗皺眉，那位世子爺前年就死了，他現在才能告訴平氏母子，算報喪嗎？都說正月十五貼對聯――晚了半個月，他這對聯都拖到八月十五才貼了。如果不是報喪，武烈侯府現在大張旗鼓來金州認親，肯定用意非淺。
平氏愣怔片刻，突然身體如篩糠般顫抖，她想哭沒哭出來，身體直挺挺向後倒去。平慕軒處於迷糊狀態，看到平氏倒下去，他才轉醒，同沈妍一起扶住平氏。
衆人見平氏昏倒，都慌亂起來，文健同周管家等人維持秩序，平息人羣喧鬧。
平安快步跑過來，擠出幾滴眼淚，“姑母，你醒醒，快、快去請我爹來。”
“不用你，走開。”平慕軒推開平安，拉住沈妍，說：“妍兒，快救醒娘。”
觸到文健等人不善的眼神，平安不敢再說什麼，陪笑退出人羣，回家報信了。
沈妍點了點頭，小手慢慢用力，掐住平氏的人中穴，待平氏籲出一口氣，她又讓丫頭把平氏扶進門房，讓雪梨去取銀針。幾根銀針扎入平氏身上的大穴，她喘了幾口氣，悠悠轉醒，意識清楚之後，忍不住失聲痛哭。
“娘，您別傷心了，今天是擺宴慶祝的大好日子，外面還有很多賓客呢。”
平氏微微搖頭，不聽勸告，把平慕軒緊緊抱在懷時，越哭越傷心。平慕軒剛出生不久，男人就離開了，一別十餘年，生死不明、音訊全無。平氏對男人日思夜念，牽心煎熬，獨自撫養兒子長大，辛苦自知，還要忍辱負重，飽受兄嫂的欺侮責難。苦盼的男人終於有了消息，卻與她陰陽相隔，她能不傷心嗎？
平慕軒伏在平氏懷裡，忍泣哽咽，輕聲安慰母親。當年，男人怕臨陣納妾之事敗露，就讓兒子隨母姓。自懂事以來，父親對於平慕軒來說只是做爲一個名字存在，沒有相處的感情，卻有血脈相連的親情，得知父親辭世，他心傷心痛。
“軒少爺、姨娘，奴才有事回稟。”文健的聲音在門外響起。
沈妍看了看平氏，嘆氣說：“讓他進來，把秋管事也叫來。”
文健見平氏傷心，也哽咽出聲，溫言勸慰幾句，又說：“世子爺去逝時，奴才有公事在身，沒在跟前伺候，也不知道世子爺想怎麼安頓姨娘和軒少爺，就把這事壓下了。郡主不知從哪裡得到消息，垂問奴才，奴才只好實言相告。郡主悲喜交加，趕緊把這件事告訴了老太太，老太太哭了一場，就親自去向皇上請罪。
皇上垂憐世子爺爲國捐軀，恩准郡主來金州看軒少爺，並賜她半副公主鑾駕隨行。郡主派奴才先行一步，給軒少爺送來厚禮，帶來教養嬤嬤。她的鑾駕二月中旬起程，預計還有半個月就到達金州了，還請姨娘和軒少爺早做準備迎接。”
沈妍聽到文健這番話，也小小感動了一把，郡主和徐老太太思孫心切，皇上體貼忠烈。所以，松陽郡主不顧暑熱，長途跋涉幾千裡，就爲來看望親孫。可她又覺得這件事很突兀、很怪異，一時理不出思路，她也說不出是哪裡不對勁。
“奴才體諒姨娘傷心，還請姨娘看在軒少爺年幼，顧及自己的身體。”文健停頓片刻，又說：“軒少爺自幼長在鄉野，郡主怕少爺不知家族禮儀規矩，派來教養嬤嬤教導。奴才還要去知會金州知府，車馬在門外，還請姨娘早做安排。”
平氏狠哭了幾聲，被衆人勸住，沉默了好大一會兒，也沒說話。她本來就是一個不擅長持家理事的人，事情堆到一起，她就理不出頭緒了。武烈侯府突然來人，帶來巨悲巨喜兩個消息，她就更不知道該如何安排了。
“娘，文統領等您答話呢。”沈妍邊給平氏擦眼淚邊輕聲告知。
“孫嬤嬤……”平氏看到孫嬤嬤躲在牆角哭，嘆氣說：“妍兒，你來安排吧！”
沈妍點點頭，附到平氏耳邊，說了幾句寬心討喜的話，又讓下人送平氏回房。平慕軒看了看沈妍，就扶着平氏一同回房了，他有好多話要跟平氏說。
一個婆子進來傳話，“姑娘，還有一刻鐘就開席了，酒樓派人來問現在能不能上涼菜。周管家怕有變動，不知道怎麼安排，讓老奴來討姑娘示下。”
衆人的目光都落在沈妍身上，平家下人已習慣沈妍安排家事了，外人倒覺得一個小姑娘當家很新奇。文健和秋管事低聲說話，想必是在打聽沈妍的身份。
沈妍掃了衆人一眼，想了想，說：“嬤嬤，你去告訴酒樓的人，讓他們半刻鐘之後送涼菜過來，送菜順序不變。再告訴周管家，宴請還按原來的安排，讓他儘快安排賓客入席，來者是客，別失了禮數，有變化我會提前通知他。”
“是，姑娘。”
孫嬤嬤抹着眼淚過來，說：“老奴沒出息，哭起來就止不住，讓姑娘受累了。”
“嬤嬤千萬別這麼說，世子爺是你的救命恩人，你哭恰是有情有義。”沈妍遞給孫嬤嬤一方絲帕，又說：“嬤嬤去梳洗吧！一會兒還有大事要麻煩你。”
“好，老奴去去就來。”
文健垂手而立，面帶微笑，不時打量沈妍。一個貧家出身的丫頭怎麼會有這等容儀氣度？絲毫不遜於武烈侯府精心培養、準備選做皇子妃的嫡出小姐。
沈妍衝文健笑了笑，脆生生地說：“文統領，剛纔你說要去府衙，小女斗膽問一句，是要緊的公事嗎？若不是緊急公事，就請你帶領侍衛們先用午飯，休息一會兒再去。你們一路車馬勞頓，幾千裡的行程，太辛苦你們了。”
“姑娘太客氣了，我只是想把郡主的行程告知金州知府，讓他準備接駕。”
秋管事忙說：“你現在過去，正趕上府衙的人歇晌，不如用過午飯之後再去。”
文健連聲道謝，“如此也好，有勞了。”
“秋管事，你指引文統領把車馬安頓了，請侍衛和嬤嬤們進來休息。”
“是，姑娘。”秋管事帶文健出去，讓小廝開側門，安置來人、車輛及馬匹。
沈妍叫來周管家，問清武烈侯府所來的人數，讓周管家知會酒樓，按人數再增加幾桌席面。她把文健及侍衛、車伕安排在三進的敞廈裡，吃完飯還可以在敞廈休息。又把教養嬤嬤和丫頭們安排在二進的抱廈裡，讓孫嬤嬤做陪照顧。
“妍兒，你看我能幹什麼就安排，軒哥兒的娘可是我的親小姑，別讓人家看咱們親人不親，落了話柄。”楊氏扭着肥臀過來，整張笑臉都滲出純色蜜汁來了。
知道今天擺宴請客，楊氏一早就帶美妞姐弟過來了。他們在家不吃早飯，騰出肚子就準備在宴席上大吃一頓。馬上就開席了，楊氏連吃的機會都放棄，不就是想露露臉嗎？沈妍很樂意成全楊氏，眼下正有一份“美差”要用人呢。
“二舅奶奶也知道我年紀小，不懂事，你這麼說，我可吃罪不起。”沈妍偷眼觀察楊氏的表情，嘆氣說：“郡主怕軒哥兒不知禮儀規矩，派來了幾個有身份的教養嬤嬤，聽說以前都伺候過先皇后和太子妃。我娘太傷心，肯定不能應酬她們了，我讓孫嬤嬤去了，又怕她們嫌孫嬤嬤身份低，會挑理。”
“你真是個孩子，唉！這事處理得不妥當，你應該讓我去呀！”
沈妍心中暗笑，臉上卻流露出愧色，“俗話說宰想門人七品官，別看她們是奴才，身份都很尊貴呢。伺候她們用飯很辛苦，不能吃喝，要被她們支配，還要看她們的眼色行事。我是怕二舅奶奶委屈，又怕人家嫌咱們沒規矩，不敢讓您去。”
馬上要沾平氏母子的光成爲有身份的人了，楊氏此時最怕別人嫌她沒規矩。沈妍一番話又激起她爭強好勝的心，再燙手的山藥她也要接過來。
“我跟美妞她爹出過幾次門，什麼規矩不懂？難不成看人家吃，我還能流出口水，我……”楊氏激情表白，好不容易看到沈妍點頭，喜滋滋地去抱廈了。
看着楊氏遠去的背影，沈妍聳肩冷笑，叫過一個小丫頭吩咐了幾句。
武烈侯府派來的奴才倚仗主子的威儀身份，肯定個個鼻孔沖天。她們長途奔波幾千裡，五臟六腑火氣皆旺，又是來教導規矩的，能給人好臉色纔怪。讓楊氏領教領教被人責難、還要陪笑道歉的滋味，好好壓制她的兇橫潑辣之氣。
楊氏也不是好拿捏的人，誰給誰下馬威，就看誰更技高一籌了。讓楊氏去能試出那些教養嬤嬤的強度，不管她做得怎麼樣，平氏都有說辭，進可攻、退可守。
男賓女客和武烈侯來的人都安排好了，沈妍鬆了一口氣，叫管家另訂了一些精緻的菜品，給平氏母子和汪儀鳳等人送去。她回到平氏房裡，勸慰了一番，回稟了情況，又陪平氏母子用過午飯，纔去見汪儀鳳。
汪儀鳳聽完沈妍的話，搖頭輕嘆，“妍兒，你怎麼看？”
“我感覺松陽郡主來意非淺，大張旗鼓來看外室生養的孫子，不簡單哪！”
“越是有威儀排場，別有用心的人就越說不出什麼，若偷偷摸摸來，反而會惹人懷疑。唉！這些貴人的心思很難摸透，你也要早做打算。”
“我要做什麼打算？”沈妍想法很多，可又覺得自己對將來毫無打算。
“松陽郡主此次前來，肯定會把軒哥兒接回京城，讓他認祖歸宗。你心裡要有成算，軒哥兒成了名門旺族的子弟，身份高貴了，規矩束縛也就多了。童養媳和自幼訂婚、指腹爲婚都不一樣，好說不好聽，何況咱們身份低微。
世家子弟的婚嫁講究門當戶對，聯姻也能鞏固家族勢力。軒哥兒雖說是外室庶子，正室嫡妻也要有與他般配的身份，娘很擔心你們的親事。武烈侯府是慧寧公主的外祖家，你的軒哥兒的婚事保不準以後會有麻煩。”
沈妍挽着汪儀鳳的胳膊，笑容很甜美，“娘，你不用擔心，我心裡有數。”
她說心裡有數是想安慰汪儀鳳，事情來得太突然，她根本沒來得及細想，心裡怎麼可能有數？好在松陽郡主半個月之後纔到，她也有尋思打算的時間。
她剛歇了一口氣，平氏就派丫頭來叫她，說是讓她去查點武烈侯府送來的禮物。七八車厚禮，肯定有她一份吧！她先睹爲快，看上眼就想方設法據爲己有。
剛穿過通往正院的長廊，就看到楊氏和一個丫頭迎面走來。楊氏臉上的笑容很勉強，臉色也很不好，跟沈妍說話，語氣中都透出很強的怨念。
不用問，此局――楊氏敗。
丫頭衝沈妍福了福，“侍琴見過姑娘。”
這丫頭一身淡紫色緞面撒花比甲，淺粉色交領紗衣，米黃色百荷裙，宛如一朵迎風盛放的馬蹄蓮。她容貌清秀、身材高挑，舉止言談有度，待人和氣且精明爽利，不愧是出身武烈侯府那等名門旺族的奴才，非一般小家碧玉可比。
沈妍還了禮，很認真地打量侍琴，毫不掩示臉上的豔羨與欣喜。現在的她只是一個九歲的女孩，出身窮苦，沒見過世面，若怕人看不起而遮遮掩掩，反而顯得拈酸造作。能被派出來的丫頭在侯府裡有一定的身份，眼睛也一等一的毒。
侍琴觸到沈妍欣賞的目光，恭敬一笑，表面不動聲色，心裡卻很受用，誰不願意讓人羨慕呢？她們還剛進院子，文健就告訴她們說這家裡由軒少爺的童養媳當家主事，雖年幼卻不好糊弄，讓她們用心對待。侍琴也準備了下馬威，可她沒想到和沈妍的第一面竟然這麼和悅，這倒令她對沈妍憑添的幾份好感。
“姑娘，嬤嬤讓奴婢傳句話，說車馬勞頓很累，明天再給姨娘和少爺請安。”
“我會轉告，侍琴姐姐也累了，回去休息吧！明天見。”
楊氏衝侍琴的背影狠狠瞪了一眼，怕沈妍看出端倪，又擠出一張笑臉。在楊氏陪客的過程中究竟發生了什麼事，沈妍沒興趣知道，只要她的目的達到就好。
平氏靠坐在暖閣的軟榻上，傷心哀嘆，平慕軒也滿臉鬱郁之色。楊氏在門口張望了幾眼，笑臉開花，成堆的恭維話在暖閣炸響。平氏母子都皺起眉頭，誰也沒理會她。平氏欲言又止，隨口問了沈妍幾句，就讓她到前院招呼賓客了。楊氏想留下來套套近乎，被平慕軒三言兩語攆出來，佈滿訕笑的肥臉紅似豬肝。
王氏和平蓉都來了，正在招呼女客用飯，滿臉熱情好象主人一樣。聽周管家說，平大夫和平安在男客那邊走了過場，就都到敞廈陪文健等人了。秋管事被他們趕回來了，敞廈成了他們父子的舞臺，上演什麼樣的臉譜就可想而知了。
沈妍嘆氣說：“真不巧，偏偏二舅爺前天出了遠門，文統領和侍衛們只能讓大舅爺和大表少爺照顧了。他們都是體面規矩人，想必不會出什麼差錯，讓人看笑話。大舅奶奶和蓉表姐也是靈透人，要知道她們來，就讓她們去伺候那些難纏的嬤嬤們。她們現在纔來照顧客人，爲難的事避開了，裡子面子倒都有了。”
“一窩子下作人，我昨天讓美妞去問他們來不來參加宴請，他們連門都不讓進，一口回絕說不來。現在又巴巴過來，還不是聽說武烈侯府來人了，想露臉嗎？”
“人家會把握時機，哪象二舅奶奶你是實在人，一心一意爲軒哥兒打算。”
“你這丫頭年紀不大，倒是明白人，難怪軒哥兒娘喜歡你，回頭你要跟她說清楚，我去招呼客人。”楊氏咬牙冷笑，扭着肥重的身體向王氏殺去。
沈妍冷笑，若不是聽說武烈侯府來人，平大夫一家也不會過來。這就是他們一家的嘴臉，拜高踩低，心機歹毒，她正跟他們一家憋着一口惡氣呢。趕上今天這事，又有楊氏這把鋥亮的衝鋒槍握在手，肯定讓他們一家把露臉變成出醜。
楊氏跟教養嬤嬤們生了氣，不敢表現出來，正愁有氣沒處撒呢，讓她去對付王氏母女正好。楊氏也很可惡，她們狗咬狗、一嘴毛，兩敗俱傷最好。
沈妍叫來周管家和秋管事，囑咐了幾句，把宴席收場的事交給了他們。她剛準備回去，就見文健帶幾名侍衛過來，身後跟着點頭哈腰的平大夫和平安。
“我要把車馬調往驛站，禮物如何安置，請姑娘明示。”文健說話很客氣。
“文統領，禮物好安置，就放在三進的庫房，省得來回搬挪費力。”平安陪笑向文健進言，又冷冷掃了沈妍一眼，目光中滿含警示。
沈妍嗤鼻輕哼，根本不把平安放在眼裡，說：“侯府賞賜的厚禮怎麼能放到三進的庫房呢？有勞文統領吩咐手下把禮物擡進正院，我們再做安排。”
文健根本不看平安，衝沈妍點頭說：“好，還請姑娘派人引路。”
“秋管事，你安排小廝在二門外引領，唐嫂，你帶人去打掃正院的小庫房，順便找幾個婆子在二門內伺候。”沈妍面帶淺笑，不用思考，就安排得井井有條。
文健帶侍衛離開，秋管事和唐嫂也各自按安排行事了。沈妍裡外看了看，又詢問了周管家，得知沒事，正準備離開，就被一臉恨怒冷笑的平安攔住了。
“別猖狂得太早，有你哭得時候，也不想想自己的身份。”
沈妍搖頭聳肩，不屑一笑，“我的身份是誰，表少爺不知道嗎？看來表少爺對你的親姑母家還是不夠了解，拜託你以後少指手劃腳，免得讓人笑話。”
說完，沈妍不等平安吭聲，就蹬開兩條小短腿，灑下一串脆笑，離開了。
平大夫皺眉嘆氣，想訓斥平安幾句，倒被平安甩了臉色，弄得很尷尬。平安把王氏和平蓉叫出來，一家四口躲到無人處嘀嘀咕咕，顯然是在商量對策。
多數賓客吃完飯，就各自回家，成了不遺餘力的宣傳者。少數女客打了勸慰平氏的幌子，想來巴結奉承套近乎，都被婆子們擋在二門外了。
侍衛們擡着硃紅色的箱籠魚貫而來，衆人咂舌豔羨，諸多好奇的目光好象小鉤子，恨不得破箱而入，鉤出裡面的寶貝，大開眼界，繼而據爲己有。
沈妍讓婆了在院子裡鋪上油布，箱籠全部擺放在油布上，查驗清楚並分類之後再入庫。平氏傷心難過，鬱郁不歡，這麼多厚禮只能由沈妍帶人清點。侍琴帶了一個叫侍畫的大丫頭同沈妍一起對帳，並教給她貴重物品如何歸類、如何保管。
幾十只箱籠羅列在院子裡，紅漆映襯着正午的陽光，格外耀眼。箱籠全部送進來之後，沈妍怕人多手雜，就讓婆子守住月亮門，不允許有人隨便進出。院子裡只有沈妍、侍琴和侍畫清點物品，孫嬤嬤帶兩個穩妥的婆子往小庫房裡搬運。
“讓我們進去，你們這幫死奴才，竟敢阻攔主子進出，誰給了你們這麼大的膽子？”平蓉尖聲厲氣喊叫，尖刀一樣的目光死死盯着沈妍。
月亮門外，平大夫一家四口、楊氏母子四口，還有幾個跟平家沾親的女人都要進來看望平氏。守門的婆子不讓他們進，他們就堵在門口，連罵帶喊。
“姑娘，他們……”侍琴笑意吟吟看着沈妍，等她說話。
沈妍撇嘴一笑，輕聲說：“清點禮物事關重大，爲防嫌疑，現在誰都不能進。”
侍琴點頭，到門口吩咐婆子，並言明他們在堵門糾纏，就讓侍衛來驅趕。這十多個人碰了硬釘子，只好訕訕退去，滿臉不憤，平蓉更是提名道姓怒罵沈妍。
“那位自稱主子的姑娘是誰？”侍琴的問話別有深意。
“她叫平蓉，我家奶奶的親侄女，在金州城算是軒少爺的表妹。”
等級森嚴的社會形態，名門世家更重視嫡庶尊卑的區別。妾的家人，哪怕是良妾、貴妾，都不算是主子的親戚，更不能跟貴人主子論資排輩。
文健、侍畫等人稱平氏爲姨娘，這就給平氏和平慕軒確定了身份。平大夫和平二舅兩家是平氏的親戚，可只有在金州城，他們纔算平慕軒的親戚。
“姑娘懂禮數，會說話，也有氣度，那位平姑娘可不是好相與的。”
沈妍搖頭一笑，拿起禮單向侍琴請教，巧妙避過她的試探。侍琴很識趣，趕緊把全部心思放在清點禮物上，與沈妍配合得很不錯。
禮物清點完畢，侍琴侍畫拿出松陽郡主賞給平氏的綾羅綢緞、珠寶首飾，讓人拿去給她過目，其它禮物全部鎖進庫房，禮單和鑰匙交給孫嬤嬤保管。
“妍兒，你過來。”平氏挑出一塊淡紫色的雪綢在沈妍身上比了比，對孫嬤嬤說：“把裁縫叫進來，給妍兒用淡紫色和淺藍色的雪綢做兩套衣服，再給軒兒做兩套素色錦袍。爺去的時候咱們不知道，可這孝還是要守的。”
“是，奶奶。”孫嬤嬤馬上出去吩咐人去請裁縫。
平氏挑出幾塊素色的雪綢，一一在沈妍身上比對，想像做成衣服的效果。沈妍披着雪綢在房間裡轉了幾圈，午後的陽光穿過窗棱，灑在她身上，她整個人都被流光溢彩籠罩了。平氏很滿意，丫頭們也稱讚湊趣，房間裡的氣氛輕鬆了很多。
她雖說是平慕軒的童養媳，可平氏把她當親生女兒對待。來平家不到一年，春夏秋冬的衣服添了幾十套，若不是因爲她正長個頭，還要添更多。平氏怕招人閒話，不敢穿得太鮮亮，給沈妍做衣服倒都是鮮豔的顏色，樣式也纖巧新奇。
“多謝娘。”沈妍心裡泛起酸酸的暖澀，靠着平氏的胳膊撒嬌，“娘，不如給姐姐和嬤嬤們也都各添兩套衣服，比照侍琴姐姐的衣服樣式做。今年都添置過夏衣了，明年少添一套就是，要不京城來了貴人，會笑咱們寒酸的。”
“老奴正想跟奶奶說給使喚的人添衣服呢，姑娘就想到了，心思真是玲透。”
平氏攬着沈妍，說：“一起添置也好，孫嬤嬤，你叫裁縫給軒兒和妍兒做衣服時，連你們的衣服也一起做好，你把管事婆子們叫進來，我有話跟她們說。”
孫嬤嬤叫來幾個管事婆子，同平氏說話，商量迎接松陽郡主的事。沈妍正聽她們說話，看到平慕軒在屏風後衝她招手，她就輕手輕腳溜到了屏風後。
平慕軒從珠寶首飾中挑出一朵精緻亮麗的珠花，簪在沈妍頭上，又遞上一面銅鏡，說：“妍兒，你看看，這朵珠花很漂亮，我把它送給你，喜歡嗎？”
沈妍很喜歡這朵珠花，並不是因爲漂亮，而是因爲這朵珠花是純金打製，上面鑲有寶石和珍珠，連流蘇都是用金線綴花而成，一看就知道價值不菲。
“娘剛纔還說讓穿得素淨些，你還給我帶花？”沈妍摘下珠花，愛不釋手。
“不帶就不帶吧！你先收起來，就當我送你的禮物。”平慕軒幼氣的臉上佈滿濃濃的憂鬱，嘆氣說：“妍兒，我不想去京城，你幫我想想辦法。”
平慕軒對他的威威赫赫的家族、對他身份尊貴的父親和祖父母先前都沒絲毫的印象，也就是今天，他才聽說他們。誰都會對突然擾亂生活的陌生事物心存排斥，平慕軒年幼心思重，即使家族給他帶來的影響利大於弊，他也不喜歡。
“松陽郡主只是來看你，沒說怎麼安排，還有半個月呢，等她來了再說。”
“要是去京城，你和娘都跟我一起去，反正我一個人……”
一陣尖厲的哭聲打斷了平慕軒的話，聽出是平蓉的聲音，兩人都皺起眉頭。
平氏皺眉嘆氣，忙讓婆子出去查看情況。沒等婆子走出房門，平安平蓉兄妹就哭哭啼啼進來，撲到平氏腳下，扯開嗓子，如喪考妣般哀嚎。
“這是怎麼了？快先別哭了，有什麼事，慢慢說。”
平安長喘了一口氣，哀求道：“姑母，侄兒求你救救我們的父親，他可是你的親兄長呀！這麼多年兄妹情深哪！你要是不救他，我們的家可就毀了。”
“到底怎麼了？起來說話。”平氏聽說平大夫有事，很着急。
“姑母要是不答應，我就不起來，姑母忍心看自己的兄長沒命嗎？”
沈妍和平慕軒互相擠眉弄眼，從屏風後出來，一左一右坐到平氏身邊。兩人知道平安兄妹在演戲，想拿捏平氏，都默不作聲，想看看他們這場戲究竟怎麼演。
孫嬤嬤冷笑說：“大表少爺這話老奴可不愛聽，我們奶奶怎麼忍心看自己的兄長沒命呢？到底出了什麼事，你們又不說，怎麼讓我們奶奶答應？”
平蓉乾嚎半天也沒擠出幾滴淚，聽到孫嬤嬤的話，很生氣，咬牙怒喊：“我們怎麼樣都是主子的事，用得着你一個奴才多嘴嗎？”
“我是奴才，可不是表小姐的奴才。”孫嬤嬤搖頭冷笑，不再作聲。
平氏長長嘆氣，“蓉兒，你有吵嘴的功夫，早就說清是怎麼回事了”
平蓉跪爬兩步，抱住平氏的腿，高聲嚎叫：“姑母，你要爲侄女做主呀！我父親的命就握在你手裡，你要是不答應，我們一家就沒活路了。”
“煩死了，再哭喪就把他們趕出去。”平慕軒俊秀的臉龐密佈怒氣，轉向平安兄妹，“你們一家沒活路是因爲虧心事做得太多，你們欠我們的租金什麼還？”
平氏想起平大夫一家做的事，爲兄長着急的心也冷了大半，繃着臉不再追問因由。平安和平蓉一看情況不妙，又哀告了一陣，才說出事情的因由。
前幾天，王氏帶平安平蓉到寺院進香，廟裡的大師說平蓉必須馬上訂親，而且要嫁到親戚家，否則其父會有災劫。大師又把能幫平蓉化解災劫的男子的生辰八字都寫明瞭，他們報出的生辰八字跟平慕軒的完全吻合。
王氏不信大師的話，也沒放在心上，就把這件事壓下了。剛纔平大夫摔了一跤，昏厥過去了，平安平蓉認爲應驗了大師的話，就來向平氏求救了。
沈妍聽完平安兄妹的話，真想放聲大笑，又不敢出聲，只好用力咬脣。平大夫一家知道平慕軒身份尊貴了，想讓平蓉嫁給平慕軒，就想出這樣的主意，利用平氏綿軟心善達到目的。沈妍一直認爲王氏很狡詐、很精明，把她當成強勁的對手。難道今天事發突然，王氏的腦袋打結了？這把戲也太小兒科了吧？
孫嬤嬤和平氏的兩個大丫頭互使眼色，撇嘴冷笑，看向平安兄妹的目光落含嘲諷。平慕軒衝沈妍使了眼色，兩人躲到平氏身後，打手勢交流。
平氏看了沈妍一眼，雙手撫額輕嘆，沉思片刻，說：“妍兒說是我們家的童養媳，其實我一直把她親女兒對待，做女兒倒比做媳婦更貼心。”
平安平蓉聽到平氏的話，頓時雙眼放光，又哀嚎痛哭，想促使平氏早做決定。
“安兒、蓉兒，你們所說的話可是真的，你們父親現在怎麼樣？”
“姑母，侄兒所說的話千真萬確，父親現在仍昏迷不醒，只求姑母救他。”
平氏爲難嘆氣，“這件事……”
平慕軒輕咳幾聲，打斷平氏的話，一本正經說：“娘不必爲難，只要能救大舅，讓我和妍兒受些委屈都沒什麼，您打算怎麼做，直說就是。”
平安感激嘆氣，忙恭維說：“軒哥兒重情義、識大體，真不愧是名門公子。”
平蓉比平安小几歲，心思卻比他狡猾得多，她不相信事情會如此順利。平氏好糊弄，平慕軒聽母親的話，沈妍是最難纏的人，可現在卻沉默不語。她爲嫁給平慕軒不惜“坑爹”，早已豁出臉面，當然要想方設法除掉沈妍這隻攔路虎。
幾年前，平氏就有意爲平慕軒求娶她爲妻，還託親戚提過。王氏嫌平慕軒沒有正經父親，又是個病秧子，沒出息，就沒答應。她受王氏的影響，也看不上平慕軒，可今時不同往日，平慕軒成了名門公子，嫁給他就有享不盡的榮華富貴。
“妍兒，娘不想讓你受委屈，你平時主意最多，你看……”
沈妍握住平氏的手，微笑說：“娘，沒事，我聽軒哥兒的。”
平慕軒抱住平氏的胳膊，語氣鄭重，看向沈妍的目光卻靈動狡詐，“娘儘管放心，除了我自己，我有辦法保證不讓任何人受委屈，還能治好大舅的病。”