項家大宅以內院一條直通晚風苑的抄手遊廊爲界，分爲東西兩面。西面的房舍樓宇明顯多於東面，也裝飾得毫雅精緻，是項家長房的居所，東面才歸項家二房。項老太爺健在，兩房沒分家，但在住所上卻有了顯著的區分。
如今，大宅東面飄紅掛彩，喜氣洋洋，而西面卻沉寂冷淡了許多。項家二房喜事連連，而長房除了很窩囊地復爵，項家接二連三的喜事與長房無關。
項雲謙成親的院落是一座兩進的宅院，院落不是很大，但汪儀鳳讓人在裝飾修繕上多下本錢，畢竟項雲謙所娶之人是皇族貴女。他們五月下旬成親，現在裝修基本做完，明王府正派人來丈量屋子，準備打製傢俱用品。
還有幾天，就到了項雲誠和興陽縣主成親的日子。因興陽縣主有封號，婚儀要有禮部官員參與準備，元信侯府也派出得力的管事來接洽一些細節問題。正逢明王府派人來看屋子，兩家和禮部的人聚到一起，項家就大擺宴席宴請來客。
正當衆人熱熱鬧鬧準備赴席，皇上的聖旨到了，是給沈妍的。看到聖旨上寫明讓沈妍支付徐家十萬兩銀子，並歸還兩成股份，不只項懷安和汪儀鳳，連項雲誠和項雲謙等人都氣昏了頭，他們都清楚沈妍在濟真堂的股份到底是怎麼回事。
項懷安和汪儀鳳都拒接聖旨，但不能冷落了傳旨官。在請他們喝茶休息的時候，項懷安寫了一份陳情的摺子，沒談濟真堂股份的事，只說沈妍已單獨立戶。
“這份聖旨是給沈姑娘的，項家不能代接，請二位如實稟報，並把這份摺子呈交皇上。”項懷安親手把摺子遞給來傳旨的太監，又示意管家封了厚厚的紅包。
“項大人不必客氣，既然這樣，咱家就回去復旨了。”
打發走傳旨官，項懷安到內堂找汪儀鳳商議此事，項雲誠和項雲謙也都進來了。他們都知道皇上混蠢，不知又受了誰了蠱惑，竟然下了這樣的聖旨。可君爲臣綱，皇上就是再混蛋，他們做臣子的也不敢評說，只能商量小心應對之策。
這份陳情的摺子只能讓皇上知道沈妍已單獨立戶，以後有關沈妍的事不能再衝項家說話。但並不能讓皇上撤回旨意，也不能打消某些惡人的貪念。
汪儀鳳驚急憂慮交加，“這、這也怎麼辦？連皇上都盯上妍兒了，她……”
“阿鳳，你別擔心，我已派人去打聽了，派去的人回來，知道原委，我們再想辦法。”項懷安長吁一口氣，說：“外面有客人，我們不能怠慢了，等客人赴完宴席離開，我們再商量。不管妍兒是不是項家人，我都不會讓人欺負她。”
項雲誠和項雲謙在朝中都有不錯的差事，跟沈妍私下交往也不錯。看到這樣的聖旨，都很氣憤，也都表態決不讓任何人欺負沈妍。
汪儀鳳有了主心骨，這才放下心，簡單收拾了一下，出去招待女客。聽說有聖旨來，女客們紛紛詢問，汪儀鳳就跟衆人如實說了情況，聽得衆人唏噓不已。
禮部官員、元信侯府和明王府的人得知項懷安拒接了聖旨，都滿臉好奇，低聲議論。聖旨的內容傳開，衆人都很驚詫，加上之前他們也聽說過沈妍和徐慕軒乃至徐家的事，知道項懷安拒接聖旨的原由，對徐家滿心鄙夷。
宴畢，項家人送客，皇上頒下聖旨讓沈妍付徐家十萬兩銀子並歸還股份的事也就傳開了。衆說紛紜，羣口不一，又一次將徐家二房推向輿論的風口。但人們都確定了一個不爭的事實，皇上看重新科狀員，行事太過偏坦徐家了。
……
徐慕軒從翰林院回府，馬車剛到大門口，正門就打開了。這是武烈侯府的新規定，徐慕軒進出，必須開正門，彰顯他與衆不同的尊貴身份。
馬車徐徐駛入，直進二門，坐在馬車裡的徐慕軒嘴角挑起陰澀寒厲的冷笑。
當年，他從金州初到京城，被武烈侯府的富貴錦繡迷亂了雙眼。但他仍能看到包括徐家粗使下人在內的衆人眼中的蔑視和不屑。那時候，除了幾個貼身的僕人，他感到自己孤凌無依，每走一步都小心翼翼，只怕招來更多的屈辱。
現在，一切都截然不同，不只僕人看到他，就是連那些被稱爲主子的人看到他，都恭恭敬敬。他儼然成了這武烈侯府的新主人，連那些所謂的主子的性命和榮辱都操縱在他手裡。他很喜歡這種感覺，那種飽含榮譽的滿足感令他心潮盪漾。
記得很多年以前，有人曾跟他說過一句話，那一年他剛考中童生，在風景純美的郊外。她說人生有許多路，每一條路都有得有失，你只能選擇其中一條。既然做出了選擇，不管前路有多少坎坷荊棘，只能走下去，不能再回頭。
這句話時常回蕩在耳邊，而那人已跟他形同陌路，他隨時都會想起她，每一次想起都伴隨恨。恨她欺騙、恨她絕情，更恨她曾給過他那麼美好的回憶，卻又無情地打碎了他的美夢。這一切都令他時時追憶，每每心酸，此生此世難忘懷。
“四少爺，侯爺請您到二門花廳。”一個恭謹的聲音打斷他的思緒。
徐慕軒捂住臉輕嘆一聲，問：“什麼事？”
“回四少爺，奴婢不知什麼事，侯爺也讓奴婢請平夫人來。”
此次，朝廷封賞新科狀元的母親，平氏和海氏所得的賞賜和封銜一樣。這就在無形中擡高了平氏的地位，她是平妻，稱平夫人，而海氏則被稱爲二奶奶。
“去吧！”徐慕軒下車，向二門的花廳走去。
花廳裡，徐家二房的主子們都到齊了，除了在軍中任職的徐三爺，連最不得松陽郡主喜歡的武氏也來了。徐慕軒進來，給長輩行禮請安完畢，平氏就進來了。
徐秉熙和松陽郡主心情大好，譴退僕人後，讓每個人都按輩份坐下來。聽徐秉熙說皇上頒下聖旨，讓沈妍支付銀子、歸還股份，衆人臉上有驚詫，也有欣喜。
去年，平氏連番捱打罵、受打擊，又險些丟了命，直到現在身體才恢復。她本是綿軟的性子，這段時間又驚又喜的接連刺激令她昏頭燥腦，有一種找不到方向的感覺。聽說皇上讓沈妍付銀子、還股份，她心裡一顫，卻不敢有任何反映。
“皇上聖明、皇上聖明。”徐瑞宙滿臉喜色衝皇宮的方向深施一禮，又轉向徐秉熙，“父親，皇上讓沈丫頭歸還徐家的股份，是隻歸還平夫人在濟真堂製藥作坊的那兩成股份，還是把濟真堂那兩成股份給我們，這必須弄清楚。”
“當然是濟真堂那兩成股份了，光製藥作坊那兩成股份纔有多少。”徐秉熙頓了頓，又說：“我看到了聖旨，上面沒寫明，我們就要濟真堂的兩成股份。”
徐瑞月陰狠狠地說：“沒想到皇上會爲我們徐家做主，真是大快人心。”
松陽郡主的笑容深刻得意，“皇上是希望端華公主在徐家的日子好過，這說來說去，我們也是沾了軒哥兒的光，以後我們徐家的前途就指望他了。”
先前，徐秉熙和松陽郡主等人費盡心機想搶奪沈妍的錢財和濟真堂的股份，都沒成功。這次皇上頒下了聖旨，沈妍就是有十個腦袋，也不敢說半個不字。
徐家之所以馬上會有大筆的銀子進帳，是皇上厚待看顧徐慕軒的結果。兩成股份到手，以後徐家人也就能過豪奢的日子了，這當然是沾徐慕軒的光。
一個有封號、得寵愛的公主在宮中一年的份例花用全部算上，大概有五六千兩銀子，私下對奴僕的賞賜和禮尚往爲還沒算在其中。一個有幾百口人的中等家族，若沒有婚喪壽宴大事，這筆銀子省着點花，就能維持他們一年的全部花用了。
公主嫁到臣子家，宮中就不再供給份例花用，而是按爵按品領俸米祿銀。可公主下嫁後，依舊保持在宮中的威儀排場，份例花用只多不少。臣子家族不敢委屈公主，可沒有銀子，嘴上說多少恭維話，禮數上有多周全，也只是空談。
婆家不同於孃家，突然到了一個陌生的地方，花錢的路子會更多。公主身份再尊貴，到了臣子家，要入鄉隨俗。她們的俸米祿銀供大筆花手肯定不夠，就需要用她們的嫁妝添補。若婆家有大筆的銀子，她們以後的日子就會好過得多。
徐家人都清楚，皇上讓沈妍付徐家二房銀子、給徐家二房股份是在爲端華公主鋪路。以免將來端華公主嫁過來，徐家銀錢不充足，讓她受委屈。
“是呀是呀！軒哥兒有福氣，端華公主比姓沈的小賤人強一萬倍。”徐瑞月陰狠扭曲的臉龐透出得意欣喜，“皇上要是讓姓沈的小賤人還銀子股份，她絕不敢說半個‘不’字。什麼時候去要銀子，我去，非好好修理那小賤人不可。”
除了徐秉熙、松陽郡主、徐瑞宙和徐瑞月，其他人都不說話。不管他們是否開口，每個人都有一番心思、一番算計，連徐慕軒也不例外。
“軒哥兒，你怎麼不說話？”徐瑞宙的話把所有人的目光引到徐慕軒身上。
徐瑞月目光陰狠，語氣尖刻，“軒哥兒，你是不是還沒放下那個小賤人？我是你的嫡親姑母，醜話說在前頭，你要娶公主，可不能再跟那小賤人勾……”
“你胡說什麼？”松陽郡主一聲斥呵，打斷了徐瑞月的話。
徐慕軒微微一笑，笑意遮蓋了眼底的譏嘲，“二姑母提醒得很對，我要迎娶公主，以後不會再和不相干的人有任何關連，這也是我爲人處世的本份。”
徐秉熙很不悅地掃了徐瑞月一眼，說：“軒兒是聰明人，無須你多言。”
“多謝祖父誇讚，不過，現在我這個聰明人倒有一個顧慮。”徐慕軒的眼角微微上挑，眼底有一股難以掩示的濃重的怨氣。
“什麼顧慮？”
徐慕軒冷冷譏笑，“你們也領教過沈氏的狡詐，如果她不遵皇上的聖旨，會有什麼結果？她牙尖嘴利，如果她反咬一口，皇上的聖旨恐怕就要收回了。”
聽說皇上頒下旨意，讓沈妍支付徐家十萬兩銀子，並歸還股份，徐慕軒便知道是怎麼回事了。他對徐秉熙等人的蔑視和怨恨已經達到極點，只是還沒到發作的時候，他必須忍耐，但他對沈妍的恨好象突然找到了渲泄的突破口。
他和沈妍已經退了親，以後再無情義可言，有的就是他無盡的恨，他需要報復的快感。他很熟悉沈妍，知道沈妍不會給徐家二房銀子和股份，這就需要他來添把火。這一次，他要把自己擺到沈妍的對立面，做爲對手較量一次。
松陽郡主愣了一下，“沈丫頭敢抗旨不遵？她有幾個腦袋？”
“是呀是呀！那個小賤人……”
“住嘴。”徐秉熙打斷徐瑞月的話，“軒兒，祖父操勞也是爲了我們徐家的榮譽，爲了你的前途。要回銀子和股份，我志在必得，你有什麼妙計良策？”
徐慕軒陰冷一笑，“孫兒有一計，還需和祖父祖母商量。”
……
沐元澈的字條送來得很快，皇上剛頒下聖旨一個時辰，沈妍就得到了確切的消息。瞭解到事情的全部經過，才能打一場有準備的仗，而且一定是一場勝仗。
“姑娘，奴婢們已給大東家傳去消息，接下來要怎麼做？”丹蔘和蒼朮是金家派給她的丫頭，武功好，給她當保鏢，能隨時爲她聯繫上金財神。
“你們先去休息，大東家回覆消息，你們再及時稟報。”
“是，姑娘。”
山橙和龍葵快步走來，齊聲說：“姑娘，按您的吩咐，已準備妥當。”
沈妍點點頭，低聲吩咐道：“你們二人立即回京城去見沈統領，別把我的全部計劃告訴他，只跟他說一個大概，別讓他參與，免得事敗連累他。”
“是，姑娘。”
四個丫頭分頭行事，其他幾個丫頭也都謹慎小心，等待沈妍給她們分派任務。
“遠志、赤芍，準備工具，到製藥室等我。”沈妍發現遠志和赤芍兩丫頭雖說年紀不大，悟性卻很高，她們伺候沈妍有半年了，沈妍主要培養她們製藥配藥。
沈妍叫來黃精、白朮、木香和艾葉四個丫頭，仔細囑咐一番，纔去了製藥室。
聽說聖旨先送去了項家，她已單獨立戶，項家肯定不會接這份聖旨。等傳旨官找到引鳳居，再把聖旨送到她手裡，估計要等到明天了。
不知道聖旨上有沒有寫明讓她什麼期限內歸還徐家銀子和股份，她只需要三天的時間就能準備齊全，到時候誰付誰銀子還不一定呢。
她現在深知徐家就是打不死的小強，這頑強的精神令她汗顏。不過，這也無所謂，人活着就需要刺激，生活總無波無瀾，就和一潭止水沒區別了。
徐家既然願意鬥，她就陪他們玩玩，反正她現在玩得起。徐家倚仗徐慕軒中了狀元，又有端華公主下嫁，後臺強硬了，就又跳出來挑釁她的底限了。想玩就玩一次大的，加上龐貴妃和端華公主又能怎麼樣？她相信自己能笑到最後。
傍晚，項懷安派人送來一封信，跟她說了聖旨的事，囑咐她別擔心，項家會給她做後盾。她知道項懷安說到做到，心裡很感激，但她並不指望項家。
如果她有事，她會第一時間和項家劃清界限，就是怕項家被牽連。項家一旦因她的事捲入風波之中，第一個倒黴的就是汪儀鳳，若真這樣她會更不安心。
她寫了一封回信，寬慰汪儀鳳，又感謝項懷安等人，鄭重囑咐不讓項家人蔘與此事。回信送走之後，她左思右想，輾轉反側，半夜淺眠。
第二天上午，兩名傳旨太監直接把聖旨送到梧桐山莊，沈妍帶莊子的人恭敬接旨。聖旨宣讀完畢，沈妍打賞了兩名太監一人五十兩銀子，送了他們一大包足貼，連車伕都有賞。太監見沈妍大方，自是滿心歡喜，跟她吐露了許多內幕消息。
聽太監一說，沈妍才知道皇上頒下這道聖旨是授意於龐貴妃。龐貴妃是心思縝密之人，她第一次和端華公主發生衝突，龐貴妃就已經猜忌她了。
她受慧寧公主之託給徐皇后治病，現在徐皇后病情好轉，這就在龐貴妃心裡紮了一根巨刺。龐貴妃痛恨她，巴不得置她於死地，又想給端華公主撈下一份長久龐大的產業，實在忍耐不住，就從幕後跳到臺前，就想跟她狠鬥一番。
這一次不玩一票大的，怎麼對得起龐貴妃這麼看重她呢？
聖旨上寫明讓她接旨後三天付給徐家銀子並歸還股份，三天時間足夠了。到時候徐家拿不到銀子股份，還要惹一身腥，肯定會欲哭無淚。
“姑娘，大東家傳來消息，讓你回城後去一趟濟真堂。”
“後天是出診的日子，我會過去。”
去年，名醫金半兩每月逢九出診，今年改成了逢三出診。後天是四月十三，她要到濟真堂坐診。還有幾天就是項雲誠成親的日子，她也計劃到項家幫忙。現在又引出這檔子事，她不想連累項家，就想把這件事解決了再過去。
山橙和龍葵回來了，稟報說：“姑娘，沈統領來了，去了隔壁的引鳳山莊。”
這段時間，她幾乎每天都能聽到沐元澈的消息，卻一直沒見過他。徐家人又來找事，她計劃周全，並不害怕，卻也揪心，聽說沐元澈來了，她鬆了一口氣。
沈妍點頭一笑，問：“京城那邊準備得怎麼樣？”
“姑娘放心，一切妥當，只是……”山橙猶豫片刻，又說：“沈統領說他不怕被連累，讓我們把計劃全告訴，奴婢們拗不過他，就告訴他了。”
“他怎麼說？”
“他說、說他覺得自己夠壞，可姑娘比他壞一百倍，還說是好計。”
沈妍會心一笑，說：“他要過來，就告訴他我在湖邊水榭。”
一會兒，沐元澈就進了水榭，俊臉含笑，淺麥色的臉龐泛起紅暈，滲出汗水。
看到沐元澈，沈妍就想起老程和沐長風說的那句話，心裡不由一顫。老程徘徊在人獸邊緣，受了很多苦，也是很鄭重的人，不會信口胡說。如果老程真是沐元澈的父親，那麼……沈妍不敢想後來的後來會怎麼樣。
“你怎麼過來了？”
沐元澈在沈妍臉上輕彈了一下，“我來找你，你不仗義，有好事不叫我。”
“這還是好事呀？不得已而爲之的反攻，肯定是壞事。”沈妍跟沐元澈說話從不遮掩，“我不敢保證這件事一定成功，若萬一失敗，我怕連累你。”
“若單是兩方對質，你肯定贏不了，不過，你那招釜底抽薪確實狠毒。”
沈妍微微一怔，“爲什麼對質我贏不了？我在濟真堂憑醫術技藝入股，得了兩成股份，跟徐家沒有任何關係，他們憑什麼要我的股份？”
沐元澈輕嘆一聲，說：“我接到了消息，說軒兒參與了這件事，他們有什麼計策我不知道，他肯定找到了反駁你的證據，你還是要從長計議。”
“我知道他會參與，只要釜底抽薪之計能成，誰參與都是白搭。”沈妍說話的語氣狠厲乾脆，心裡卻隱隱作痛，她沒過要和徐慕軒成爲對手。
“妍兒，你別生氣，別難過，軒兒也是被逼無奈。”沐元澈知道自己不是光明磊落之人，身在朝堂，他要生存，要自我保護，他不認爲自己有什麼錯。可這一次，他在沈妍和徐慕軒之間扮演了一個陰暗的角色，這令他很不舒服。
沈妍搖頭冷笑，“我也是被逼無奈，我不會怪他，他也別怪我。”
四月十三，沈妍就去了濟真堂，女扮男妝且易了容，以金半兩的名譽出診。
今天是聖旨寫明讓她付徐家銀子和股份的最後期限，如今天她不付，就是抗旨不遵。估計徐家和龐貴妃等人都磨刀霍霍，就準備抓她的辮子，割她的脖子呢。
她滿不在乎，熱情接待病人，仔細給他們診斷病症，開出最準確的藥方。
日沉西山，她送給最後一名病人，剛準備回逸風居，就聽夥計說官兵包圍了濟真堂。要銀子和股份的人上門了，徐家子侄都在場，領隊的人是徐慕軒。