寧海位於浙東沿海的象山港和三門灣之間，天台山、四明山山脈交匯之處，北接奉化，南接台州。是寧波到溫州的必經之地。
袁宗第自寧波南下，繼攻下奉化，俘虜錢肅範之後，再破寧海，兵鋒直指台州。
魯王朱以海部被困在台州動彈不得，在這種情況下，朱以海不顧張煌言等人勸阻，匆匆自去監國稱號，向袁宗第投降，接受秦國的冊封。
到此，曾被清軍追得躲入舟山羣島的朱以海部，成爲第一個帶着部下投降秦國的朱家子孫。
朱以海的歸附，在政治上對秦國極爲有利，他雖然一直不成氣候，但得到浙東不少人的支持，而且作爲明朝親王歸附秦國，這無異於告訴世人：看，朱家子孫都乖乖歸附秦國了，這是大勢所趨啊！
在軍事上，對秦國也極爲有利，寧波到溫州這條南下通道徹底打通，秦軍可以直逼分水關，對福建造成更大的壓力。
福建的鄭芝龍感受到的壓力確定越來越大，他本來已經做好準備，讓五弟鄭芝豹率水師攻打臺灣，卻在此時迎來了兩個使者，一個是滿清使者尚開，一個是秦國使者甘南。
滿清使者尚開希望鄭芝龍繼續履行當初與洪承疇達成的約定，出兵與多鐸夾擊秦軍。爲此，他不但帶來了大量財寶，還帶來了滿清皇帝冊封鄭芝龍爲平南王的聖旨。
只要鄭芝龍一點頭，他就是滿清的平南王了。
而甘南的到來，讓芝之龍有些爲難。秦牧的條件是讓他做福建總兵，繼續掌握福建的軍隊，但要交出福建各州縣的行政權。
對於鄭之龍來說，不管是平南王還是福建總兵，都不過是一個稱號，其實上分別不大。倒向秦國還是滿清，看的不是誰給的官大。而是誰在戰爭中佔據了上風。
現在兩國都有意爭取他，這讓鄭芝龍立即又感覺自己是奇貨可居了。
於是，他暫緩了攻打臺灣的行動，準備先觀望一陣，看看多鐸與秦牧在接在下來大戰中誰佔據上風再說。
這是典型的投機心裡。如果目光長遠一些的人，便不會這麼幹，因爲這種待價而沽的做法，實際上會讓雙方都心存不快，將來一但分出勝負，回過頭來誰都不會給他好臉色。
明智的做法應該是儘快選擇一方。投入進去，這樣才顯得有些誠意，更受人看重。但鄭芝龍缺乏這樣的遠見。而且他認爲自己還有退路，所以選擇暫時觀望。
馬六兩也在觀望，只不過他觀望的不是天下大勢，而是平溪衛關城的形勢。
平溪衛關城北面是清冽如玉的舞水。自西向東流向沅州。南面因地勢侷限，緊靠着山峰。
馬六兩着一隊親兵，模仿秦牧以前的樣子，一手插腰，一手拿着個單筒望遠鏡來回觀望。
親兵吳小六也是從會昌出來的，見他模仿秦牧模仿得似模似樣，不禁嘿嘿地笑道：“馬將軍。看清楚沒有？”
馬六兩啪嗒一下嘴巴答道：“看清楚了，一個娘們脫光了衣裳，正........”
“真的？真的？”吳小六兩眼直放光芒，伸手就去搶馬六兩的望遠鏡頭，“在哪？在哪？馬將軍讓我瞧瞧......”
“瞧你個頭，他孃的，你就這點出息。”馬六兩大怒，一腳將吳小六踹翻在地，罵罵咧咧的繼續舉起望遠鏡觀望。
吳小六在草叢滾了幾下爬起來，一手遮住前額，雙眼鼓騰騰的，彷彿恨不得飛上關城尋找脫光的娘們的身影。
其它幾十親兵笑得前俯後仰，一點兒也沒有臨戰的緊張。
馬六兩又是一腳飛出，再次將吳小六踹飛，口中大罵道：“他孃的吳小六，你再搞怪老子就讓你到河裡遊個來回。”
吳小六臉色大變，連聲討饒，他們的馬頭兒可是個不客氣的主，真惹惱了他鐵定讓你下河。
要是夏天，吳小六一定很樂意接受這個懲罰，但如今是寒冬臘月，湖廣貴州雖然不似北方寒冷，但這個時候下河遊個來回也不是件愉快的事情。
“馬將軍，馬頭兒，是你自己說有娘們脫光了........”
“就知道你這狗孃養的會想歪，你瞧瞧，這關城南面緊挨着山峰，對咱們來說，不就是個娘們脫光了的樣子嗎？”
關城南面的孤峰肅立如柱，高出關城兩百尺，山體四面直落如屏，只在頂部長着一些矮鬆和荊棘叢，一般人要想攀爬上去，那將是萬分困難的事。
“馬將軍，你是說讓兄弟們爬上去..........”
“就你，沒別人，你不是想看脫光的娘們嗎？爬到峰頂，關城在你眼下就一絲不掛了，讓你看個夠！”
“別別別，馬將軍，這活只有侯三兒能幹，我可幹不了，馬將軍您就饒了我吧。”
見吳小六嚇得連連後退，馬六兩心情大好，哈哈大笑着繼續臭罵道：“沒那能耐還想看娘們脫光，自己算卵毛去吧，滾！”
馬六兩這支“山地師”，論攀巖越壁的能力，絕對是一流的，不過這座山峰垂直如削，高達兩百尺，他這三千人中除了綽號叫“瘦猴”的侯三，估計也再沒有一個能徒手爬上去了。
“走，回營。”馬六兩帶頭離開，一下子走了個乾淨。
貴州都指揮副使陳貴民站在關城上看着馬六兩來去匆匆，臉上露出一抹輕鬆的表情，這平溪衛關城依山臨水，一夫當關，萬夫莫開，只怕秦軍是嚇着了吧。
馬六兩回到營地時，副將何濟南還在指揮士兵紮營，馬六兩縱馬過去，大喊道：“兒郎們，停停停，不必紮營了，咱們今夜進關城裡去住，快，大家改扎雲梯，扎雲梯。侯三！侯三！給老子出來.......”
“馬頭兒，我在這！”一個身材瘦小，尖嘴猴腮活脫脫象只猴子的士兵，拎着頭盔屁顛屁顛地跑過來。
軍事僉事一見馬六兩風風火火的樣子，連忙上來問道：“馬將軍，爲何下令停止紮營，這天色不早，再不紮營可就來不及了。”
“酸秀才，沒聽到本將剛纔說什麼嗎？咱們今晚進關城去住，扎個屁營啊？對了，酸秀才，看本將飛奪平溪衛，你到時最好淫詩一首，報給秦王，哈哈哈！”
“馬將軍，你打算怎麼奪這關城，本官雖不能干涉你作戰，但你先說說作戰計劃，這總.....”
“總總總什麼？這次你別管，侯三，瞧見那座山沒有，爬上去，本將給你記首功。”
“這有些難。”侯三端詳着關城南面的山峰答道。
“他孃的，不難我找你幹嘛？老子早就自己爬上去了，你直說，能不能爬上去？”
“能，能能能。”侯三連忙大拍胸脯，只是他太瘦，胸口沒幾兩肉，讓人不禁擔心他把胸骨拍斷了。
“能就行了，你休息一下，來啊，給馬三準備半斤好酒半斤肉，讓他吃飽喝足，要是爬不上去，老子再宰了他。”
“馬頭兒，半斤酒可不夠，半斤酒我怕爬到一半就沒力氣了。”
“滾！”馬六兩威風凜凜地喝斥一聲，然後讓人準備長繩。
要準備的繩子不止一根，而是三根，一小、一中、一大。
侯三吃飽喝足之後，馬六兩又讓他休息一會兒，然後出發，繞到山峰一側，侯三帶着最小的那根繩子開始攀爬，這傢伙身材瘦小，正面作戰派不上多大用場，他之所以能留在“山地師”中，就是因爲他有一手攀巖的絕技。
這傢伙身輕如燕，手腳敏捷，常人難以攀爬的山岩，他藉助一些小小的凹凸和兩把鋒利的匕首，就能靈敏地爬上去。
馬六兩等人在山下看着，見他瘦小的身子在幾乎垂直的巖壁上越爬越高，身形越來越小，都不禁把心提到了嗓子眼上。
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