唐朝詩人白居易有詩云：汴水流，泗水流。流到瓜洲古渡頭。吳山點點愁。思悠悠，恨悠悠。恨到歸時方始休。月明人倚樓。
該詩中提到的泗水便是揚州城的內河，泗水河由北往南穿城而過，匯入京杭大運河，再一路南下至長江邊上的瓜州渡口。
時值正午，懸掛着玄黃團龍旗的欽差樓船出現在揚州城北的泗水河碼頭。如果是一般的貨運漕船，完全可以通過城牆下的水閘駛入揚州城，但是欽差樓船船體過大，只能停靠在城外碼頭了。
徐晉前世也到過揚州，只是穿越了五百年的時空，眼前的揚州城卻是完全不一樣，但見城廓高聳，四面護城河環繞，河畔楊柳依依，河面碧波盪漾。石拱橋，浣溪女，充滿了水鄉古韻。
毫無疑問，這是一座繁華富庶的古城，一座浸泡在詩詞中的美麗古城，它的一草一木，一亭一橋都被詩人寫進了詩詞中。
譬如：春風十里揚州路，捲上硃卷總不如。
譬如：二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。
譬如：二十四橋仍在，波心蕩，冷月無聲。念橋邊紅藥，年年知爲誰生？
隨着咣的一聲輕響，欽差樓船靠岸了，王林兒、戚景通兩人率着五百營的弟兄率先上岸開道，清一色的鴛鴦戰襖和制式笠帽，除了腰刀，還揹着新式燧發槍，彪悍的氣息讓碼頭上恭候的地方官紳，還有維持秩序的衙差心頭凜然，同時又好奇地打量五百營悍卒們揹着的燧發槍。
燧發槍是新式武器，就目前爲止，整個大明，甚至整個世界，也只有五百營裝備了這玩意，就連不少京官都未曾見過，更別說地方上的人。
正當揚州城的地方官紳們凜然張望時，穿着一身青色五品官服的徐晉從船上從容地走下，身旁是欽差副使夏言。
話說夏言作爲欽差副使還是徐晉自己選的，而這次小皇帝並未派遣內官隨行監督，亦可見其對徐晉的信任。
看到一名年輕俊秀的青年官員，在錦衣衛的簇擁下下了船，揚州知府江平眼中閃過一抹複雜，肅然地顛了顛官袍的袖子，這才帶着治下屬官上前行禮，道：“揚州知府江平見過兩位欽差大人。”
江平約莫四十五歲許，表字伏波，長得圓頭圓臉的，大腹便便，十分的富態，這形象倒是對得起揚州知府這個肥缺。不過，江知府還不是在場官員中最富態的，旁邊還有一名身穿緋袍的官員，肚腩還要比江平大一號。
徐晉微笑着點了點頭道：“江大人不必多禮。”
這時，旁邊那個像懷胎十月的緋袍官員也施禮道：“本官都轉運鹽使施浩然，見過兩位欽差大人。”
都轉運鹽使司和鹽課提舉司均是主管鹽業的地方管員，直接隸屬於中央戶部，都轉運鹽使司的一把手叫都轉運鹽使，簡稱運鹽使，乃從三品的大官，品秩比知府還要高，而且手下掌管着一股武裝力量，那就是鹽丁，真正的要權有權，要錢有錢，要兵有兵。
鹽運使歷來就是油水十足的肥缺，尤其是揚州鹽運使，不知有多少人眼紅，沒點背景可坐不了這個位置，這個施浩然可不簡單。
徐晉不動聲色地還禮道：“施大人客氣了。”
鹽運使隸屬於戶部，品秩從三品，嚴格地來講，徐晉這個五品的戶部郎中，要不是有欽差的身份，還得畢恭畢敬地稱呼人家一聲上官。
這時揚州府治下的屬官也紛紛按照官職大小上前見禮，彼此客套寒暄了一會，然後便一同進城去。
大多數城池的官衙都會集中建在城北，而揚州城卻不然，由於泗水河從北往南穿城而過，幾乎位於整座城池的中軸線上，所以揚州城以泗水河爲界，官衙都集中建在城西，而城東則是百姓居住和活動的主要場所。
欽差一行在地方官的簇擁之下過了通泗橋，來到城西大街。但見府衙、縣衙、鹽運使、倉庫等建築全部臨河而建，街道由麻石鋪就，河邊還有大大小小的碼頭，成行成排的綠柳倒映在清澈的河水中，美不勝收。
這時河面船隻來往穿梭，碼頭上還泊了許多花船，彈琴鼓瑟的聲音不時飄過來，還有不少體態婀娜，打扮得花枝招展的女子在船上走動。
見到徐晉站在橋畔往碼頭上的花船打量，一衆地方官紳均露出意味深長的笑容，揚州知府江平和鹽運使施浩然更是欣然地對視一眼。
徐晉雖然年輕，但名聲在外，去年在山東調查糧倉虧空案，殺得人頭滾滾，最後幾乎把山東官場給一鍋端了，連軍、政一把手都沒有幸免，名副其實的徐砍頭。
這次徐晉手握尚方寶劍來到直浙兩地主持清丈土地，地方官紳自是忐忑不安，生恐觸了這位徐砍頭的黴頭，但讓他們老實配合徐晉重新清丈土地，將吃進去的肥肉吐出來，實在又心有不甘。
所以此時見到徐晉疑似對河上的花船感興趣，不由都微鬆了口氣，嘿嘿，這位徐欽差看來也是個好漁色之人，那便好辦，揚州乃紙醉金迷的脂粉之地，別的不敢說，就是錢多美女多。到時投其所好，保準教他樂不思蜀，清丈土地之事自然便可糊弄過去了。
旁邊的欽差副使夏言皺了皺眉，輕咳了一聲提醒。
徐晉收回目光淡然一笑，指着不遠處碼頭的花船道：“春風十里揚州路，捲上朱簾總不如。古人誠不欺我也！”
衆官紳聞言都笑起來，一名留着兩撇老鼠須的士紳諂笑道：“好教欽差大人得知，咱們揚州乃歷朝金粉之地，又豈是浪得虛名的。嘿，話說欽差大人這次倒是來得着時了。”
徐晉奇道：“此話怎麼講？”
見到徐晉如此好說話，又有一名士紳笑着插嘴道：“回欽差大人，江南各大青樓每年都會推選出十大名妓和花魁，今年的花魁大賽將在咱們揚州舉行。秦淮和閩浙一帶的名妓都會參加，屆時將會美人云集。以徐大人的儀表和才情，若是到場觀賽，說不定能俘獲無數美人兒的芳心哈！”
一衆官紳都曖昧地笑起來，徐晉亦淡笑道：“那本官到時非參加不可了，咦……”
徐晉忽然輕咦一聲，目光望向遠處一座花船，此時正有一女子如衆星捧月般下了船，此女身穿粉紅色長裙，體形婀娜多姿，梳着時下流行的簪花蝴蝶髻。由於離得有點遠，面貌看不得太真切，徐晉卻是覺得隱隱有些眼熟。
謝二劍眼力好，下意識地道：“大人，這不是那個……誰……王翠翹嗎？”
徐晉頓時醒起來了，此女正是當年在南昌滕王閣上見過一面的秦淮名妓王翠翹，嚴格地來說，當時此女還不是名妓，只是所屬青樓培養的後起之秀，頭牌仍是那個蕭玉雪。
話說當時徐晉正準備參加院試，結果被唐伯虎那老嫖客忽悠去見蕭玉雪，最後被寧王世子綁進了寧王府，幸得王翠翹派婢女報信，謝二劍和二牛才及時帶人接應。
揚州知府江平哈哈笑道：“還是年輕人眼神好，你這一說本府倒也認出來了，此女確是王大家。據說王大家當年正是憑藉徐大人那首《臨江仙》才聲名鵲起的。”
鹽運使施浩然舔了舔嘴脣笑道：“敢情徐大人與王大家是舊相識啊，來人，去請王大家過來與大人相見。”
徐晉不禁暗汗，這個王翠翹當年還只是個黃毛丫頭，現在都混成“王大家”了，連忙道：“施大人，不必了。”
施浩然一拍額頭大笑道：“說的也是，徐大人此刻風塵僕僕，還是先安頓下來沐浴梳洗，省得唐突了佳人。”
一衆官紳頓時都大笑起來，明朝的風氣雖然不及唐宋開放，但官員狎、妓也不是什麼見不得光的事，特別是富庶的江南地區，狎、妓喝花酒更是蔚然成風。
江知府等官紳神態曖昧，估計都認爲徐晉跟王翠翹是老相好。徐晉不禁無語，卻也懶得解釋，舉步繼續前行，不過心裡卻是多少生出一絲悵然來。
話說這個王翠翹是徐晉來到大明見過最漂亮的女子，當年在南昌初次相見時，此女還是一個十五六歲的少女，容貌已經能打到九十分，如果這幾年不長歪，估計能到九十五分。
正所謂愛美之心人皆有之，徐晉自然也不例外，對於這個王翠翹，徐晉十分欣賞，此女的性格和容貌都是上上選，可惜卻淪落風塵。
這麼多年過去了，王翠翹已經從後起之秀混成了王大家，提起“大家”兩字，徐晉便想到了蕭玉雪蕭大家，明着賣藝不賣身，實際只要價錢到位，賣得比誰都徹底。
一想到當年這個純美恬靜的頃城少女，或許已經成爲蕭玉雪那樣的“大家”，徐晉亦是禁不住小小惋惜地一把，當然，也僅此而已！