聽了洪承疇的話，祖大壽捋着花白的鬍鬚，卻是沉吟不語。
洪承疇見祖大壽一副猶豫不決之狀，便繼續說道：“復宇，現在清廷之中，皇太極已然形如廢物，再不能理事。那麼接下來，那最具權勢的多爾袞與豪格二人，一定會大起內訌爭權奪利，爲了那把金燦燦的龍椅，這二人必然互相攻伐大打出手，這幾乎是板上釘釘的事情啊。”
洪承疇端起茶杯輕舐了一口，然後複道：“這樣一來，整個清朝的局勢，必定會徹底陷入混亂與紛爭，而這戰端一啓，豈能驟解？那麼，到了這時，恐怕整個清朝國外，都會遍地戰火生靈塗炭，滿目瘡夷遍地殘垣，陷入無休無止的內戰廝殺之中。有道是，危邦不入，亂邦不居，這清朝局勢變得如此混亂而危險，我們這些降臣，休說再得到甚功名富貴了，只怕是連性命都難得保全啊。“
洪承疇說到這裡，長長地嘆了口氣，而一旁的祖大壽聽到這裡，亦是濃眉緊鎖臉神憂鬱。他的臉上，與洪承疇一樣，滿是迷茫而沮喪的神色。
洪承疇繼續道：”以我估計，也許很快多爾袞就會與豪格二人，就會要急急返回盛京，開始互相攻訐內鬥了。而等到他們返回盛京後，我們就只能被迫站隊，就是想走也走不掉了。那咱們只能賭這個三斤重腦袋，還能掛在脖子上多久了，這般境況，何其悲哉。介時你我二人，究竟是死於亂兵之下，還是能苟且保命，又有誰能知道，也許只能看天意吧。而真到這般境地，縱然再如果悔青腸子，又有何用！”
祖大壽嘴脣張合了幾下，正想說什麼，對面的洪承疇卻已又開口道：“復宇，說一千道一萬，現在的我們，真的只有投靠李嘯一條路了，除此之外，再無他途可走。現在的時間，已是極其緊迫，若再猶豫不決，只怕是大禍立至，介進再來複悔，又還有何用啊！何去何從，還請復宇立下決斷！“
聽了洪承疇加重語氣說完這番話，祖大壽臉上的肌肉都在抽搐，臉上的表情複雜至極。終於，他長嘆一聲，吶吶地開口道：“唉，亨九你這番話，真可謂字字誅心也。祖某也非是不明事理之人，只不過，一時難過這般心結罷了。罷罷罷，既然還投降韃虜這樣恥辱的事情都做了，臣節與名譽早就成了一泡臭屎，再去投靠曾爲我手下小卒的李嘯，又有什麼抹不開面子的。這事，祖某幹了！那亨九你說吧，你打算何時逃離清境，祖某與你同去。”
見祖大壽終於同意，洪承疇心中石頭落地，他臉上泛起輕鬆的笑容，又說道：“好啊，我就知道復宇你是識時務明事理之人，你同意了，便是再好不過。只不過，洪某在想，若只有你我二人潛離清廷去投李嘯的話，卻未免有所不足。”
見洪承疇這話說得意味深長，祖長壽那眼尾極長的三角眼眨了一下，隨即問了一聲：“亨九，你這話卻是何意，但請明言。”
洪承疇輕輕一笑，便說道：“復宇，你也知道，現在李嘯勢力極大，手下能臣良將極多，你試想下，在這般情況下，若你我二人，這般有如喪家之犬般，兩手空空窮極來投，李嘯縱然能接納你我二人，但在心下，只怕亦是多有看輕。你我二人，若是重新在李嘯手下出人頭地，再獲重用，亦是難矣。”
洪承疇這話，聽得祖大壽直點頭：“亨九這話說得有理。人活於世，歸根到底還是實力說話，想來即便我曾爲李嘯的老上級，但若真的只能這般窮極往投，確實極沒臉面，也極有可能被他完全看輕。只不過，你我現在皆是孤窮之身，昔日部衆早已遣散安置，難道還有什麼勢力與隨從，能跟隨我們一道返回不成？”
洪承疇直直地盯着他疑惑的眼神，然後一字一句地說道：“復宇，有道是，事在人爲，只要肯想辦法，當然有會勢力和部衆，能與我等一道返回。”
祖大壽愣愣地看着洪承疇，他沉吟良久，才恍然明白般道：“亨九，你的意思，莫非是我招攬舊部，與我們一道……”
後面的話，雖然他刻意沒說出來，但洪承疇已是微笑着點了點頭。
祖大壽一臉驚疑，吶吶道：“亨九，這，這樣真的可行麼……”
“如何不可行？”洪承疇急急回道：“復宇，你的諸多子侄，不是都在清朝掌握兵權麼？這些人，都是你現在可以就加以拉攏的對象呀。如果能把他們說動，讓他們跟我們一起叛離清朝，去投李嘯的話，那我敢肯定，有這般壯盛的兵馬相投，李嘯必定會對你我刮目相看，對你我二人也會禮遇尊敬有加，這樣的機會，如何可以不加以好好把握呢？”
聽了洪承疇的話，祖大壽擰起粗濃的眉毛，臉上頓是滿是思索的表情。
他沉吟了一下，一邊捋着鬍鬚，自言自語般地說道：“亨九，實不相瞞，這段時間，對於我的這些子侄們的情況，我也粗略地瞭解過。象我三個親生兒子，澤潤，澤溥，澤洪，早在崇禎五年時，就在清庭中效力，這些年下來，已深獲清廷信任，三人皆在清國之中掌握了一定數量的兵馬，而且說來也巧，他們三人皆是駐防在瀋陽周圍，若要聯繫，卻亦是容易。而我的養子澤清，和侄子澤遠二人，自從錦州與我一道投降清廷以來，皇太極爲表示自已慷慨大度以及對降兵的信任，便讓澤遠任主將，澤清任副將，帶着錦州投降的三千兵馬，駐守在渾河邊的武靜營一帶，要聯繫他們，卻也不難……”
（注：《清史稿》中說，祖澤潤是祖大壽養子，祖澤清是祖大壽末子，但《祖氏家譜》中又說，祖澤潤是祖大壽長子，祖澤清纔是祖大壽養子，對於這樣有些無聊的細枝末節，作者懶得去糾結了，這裡就以祖氏家譜爲準吧。）
“咳，復宇呀，既然條件這般湊巧，若不好好利用，豈非可惜之至乎？”洪承疇拍着大腿，急急地打斷了祖大壽的自言自語：“以我看，你可趁現在城中大亂無人理事之機，派出手下親信，就言近日病重，讓你這一衆子侄，便裝簡從，急急返回瀋陽探望。然後我與你一起，好好規勸下他們，讓他們與我們一道去投靠李嘯，不要再爲清庭效命，不要成爲了多爾袞與豪格內鬥的炮灰，豈不甚好？若他們皆同意後，再緊急商議下，看看如何一齊帶領手下兵馬，再一道離開清朝。”
“哦，這樣可以麼？”祖大壽聽了洪承疇的話，臉上卻泛起猶疑之色，他輕聲道：“有道是，兒大不由爺，萬一他們不肯隨我等離開，卻又該如何是好？”
洪承疇冷笑一聲，便道：“復宇，你想太多了。這世間就沒有完美之事，你的子侄們有自已的想法，亦是正常不過的事情。我們只要儘自已的能力去勸說他們便可，至於他們到底會不會聽，願不願與我們一道離開清朝去投靠李嘯，那就只能是盡人事聽天命了。”
祖大壽哦了一聲，他張了張嘴，想說點什麼，卻又沒有說出來。只是皺起眉頭，一個勁地捋須不止。
洪承疇目光閃爍，他彷彿猜到了祖大壽的心思一般，又急忙補充道：“復宇，你是不是在擔心，萬一你的子侄們，若不同意跟隨我們前去投靠李嘯的話，他們就會向清廷出賣你？以我看來，這是絕不可能的。你看，且不論你們畢竟是家人，多有親情牽絆，就是現在的清廷，已然羣龍無首，一時間根本就沒個管事之人。現在幾乎所有的清廷宗室內權貴，都在忙於爭權奪利，根本就無睱去管這些處於權力邊緣的漢軍了。說得直白點，你的子侄們，就算現在要把你我供出去向清廷邀賞，他們都找不到可以舉報的對象。所以，我們的誘勸活動，只要清廷沒有直接發覺，當可大膽進行。”
洪承疇的這番話，徹底地打消了祖大壽的疑慮，祖大壽擡起頭，眼中便是一道冷光閃過。
“哼，亨九說得對。事到如今，確是箭在弦上，不得不發了。“祖大壽又是一長嘆，臉上卻閃過一絲狠色，他沉聲道：”自古富貴險中求，這事，祖某幹了！我也想過了，就算談不攏，這幫兔崽子們，諒他們也沒這個膽量，去拿他們親老子的腦袋給清虜邀功！那就這樣吧，我即刻手書數封，派我手下親信出去，給我的一衆子侄們送信，就約定他們明天早上到此，而他們明天到來後，我會立即派人聯繫你亨九，你再過來我處，與我一道勸說他們吧。”
“好，那此事就此說事實上，我明天就在家中，等候復宇的消息。”洪承疇站起身來，向祖大壽略略地拱了拱手道：“行了，時間不早了，恐那一護監視的護衛會生疑，那洪某先行告辭，明天我就在家中等候你派人來喚。”
“好的，一言爲定。”祖大壽站起身來，向洪承疇拱手回禮。
洪承疇離去後，祖大壽立即手書數封，然後分別分別派遣自已信得過的的僕人，給自已的子侄們，分別送信而去。
望着這些化了便裝的僕人，一個個消失在瀋陽的街巷盡頭，祖大壽臉色深沉而複雜，佇立在寒風中的他，有如一具木偶呆呆站立，最終又長長地嘆了口氣，方轉身回屋。
最先接到了祖大壽信件的，是祖大壽的長子，祖澤潤。
祖澤潤，是祖大壽長子，初爲明錦州副將。天聰五年時，與其父祖大壽、其弟祖澤溥、祖澤洪一起，在大淩河城中，擊殺了死不投降的將領何可綱後，一同投降後金（後來祖大壽反而悄悄逃走），隸漢軍正黃旗，授三等子，任兵部右參政。
（注：有史料說祖澤溥祖澤洪是在鬆錦大戰後，復與祖大壽一道投降清廷的，但《清通鑑》不支持這種說法。而且若兄弟三人分別投降的話，會有讓小說支離破碎之嫌，故這裡作者不作採信，還是採用三兄弟一道於大淩河城破後，共同隨父親投降清庭的說法爲準。）
崇德七年時，祖澤潤因爲多年效力之力，擢漢軍正黃旗固山額真。在真實歷史上，此人到了順治間，又從徵在大同反叛清庭的姜瓖，詔晉一等子。後來從經略洪承疇略定湖南，駐長沙時，暴病卒于軍，也有史料說是被李定國部擊殺。
此時的祖澤潤，正率本部兩千兵馬，駐守的瀋陽南部的奉集堡一帶。自聽到皇帝在前線被唐軍擊成重傷不能理事的消息後，極度震愕的祖澤潤，把自已單獨關在軍營中的秘室內，已然整整兩天未見任何人。
祖澤潤知道，決定自已命運的巨大關口，終於到來了。
以前的他，可以什麼都不用多想，只管按清廷要求辦事便可，而現在皇帝突然變成一具廢物，大清的最高權力，突然變成真空，這還真讓祖澤潤始料不及。
祖澤潤能在清廷混成一個漢軍固山額真，說明他的頭腦還是相當好使的，政治敏銳性也十分出色。他當時知道，接下來，極可能是清國中兩個最大的實力派，多爾袞與豪格二人，開始血腥而殘酷的爭權鬥爭，而他們這些漢軍將領，極可能要立刻開始分別站隊了，這已然成了不可避免的事情。
但是現在的他，卻是陷入了最大的困惑之中。
因爲，現在的他，不知道自已接下來到底要押寶給誰，不知道到底要投靠誰，才能笑到最後，才能真正保住自已的權勢與富貴。
不過，在思考了整整兩天後，祖澤潤心下終於做了決定，打算讓自已，去爲多爾袞效力。
畢竟，多爾袞在清國中，威望素著，又智謀出衆，願意服從並效力於他的兵馬將領亦是最多，奪取清國最高權力的機會也最大，那麼自已，也只要跟着衆人一道，去追隨於他便好，如果能在將來的戰爭中有所表現，也許，自已這份從龍之功，還會讓自已大獲嘉賞呢。
不料，就在祖澤潤準備下令，率領全軍開拔前往遼陽，去那多爾袞的大本營時，他聽到手下軍兵來報，說其父祖壽派人過來，有緊急事件要告訴他。
祖澤潤立刻接見來人，看了父親的親筆來信後，他的臉色頓是大變。