在解決了杜鬆後，**哈赤雖然年邁，但年輕時候的果斷卻是一點也不減。只是休息了半個時辰，就連戰場也來不及打掃，只能夠交給界凡城那三百多名殘存的士兵，來到打掃這一個參戰兵力達十萬人的龐大戰場。
明軍北路主將馬林，怯懦而狡猾，三月二十九日率兵至鐵嶺，即畏縮觀望，藉口等待葉赫兵馬而駐軍不前，並派遊騎一千人伸向尚間崖一帶，偵查八旗兵的情況和友軍杜鬆的動靜。
四月十二日，獲悉尚間崖有八旗兵馬數百人，友軍杜鬆已抵達吉林崖，攻打界凡城，馬林便以爭功之心，率兩萬兵馬出三岔口至尚間崖依山結營。
四月十四日，清晨，馬林得到的消息比杜鬆攻下界凡城還要正經。經過得遊騎再三偵查，還有潰兵作爲人證。馬林再不相信，此刻也不得不接受杜鬆全軍覆沒這個結果。
馬林當場就失控的惶恐萬狀，臉色發白的對手下人急聲道：“全軍速速北撤！”
只是馬林再快，也快不過**哈赤。明軍兵馬剛剛移動，探馬就來報。“軍門大事不好了！建奴殺到！距離此地不過十里地而已！”
馬林一聽，當初快被氣死了，一腳踢在那探馬身上，那探馬不知道是措手不及，還是馬林那一腳的力量太大。一腳就踢的那探馬翻在地上，嘴角流出一溜鮮血。
明將龔念遂拉住馬林，不過馬林依舊不依不饒的手舞足蹈，咆哮道：“廢物！你們怎麼做事情的！居然讓建奴到了十里路纔來稟報！”
龔念遂勸說道：“軍門！現在不是計較的時候！建奴距離我們如此之近，現在撤退只會使得兵馬演變爲潰兵！莫不如固守待援爲上策！”
“沒有錯！沒有錯！都回到營寨中！準備禦敵！”馬林慌慌張張的大喊大叫。
馬林本無征戰之才，慌亂中居然決定分兵防禦，美其名爲互爲犄角。龔念遂雖然感覺不妥，但他原本是西路軍的人，此刻那裡好敢於馬林的命令呢？
分兵中，馬林親率標營和大同營據尚間崖。開原道兵備僉事潘宗顏則結營於尚間崖東南數裡的斐芬山。急令參將龔念遂結營於尚間崖西南數裡的斡琿鄂漠。成犄角之勢，如同“牛頭”，以拱衛自據的尚間崖爲住，形成了消極防禦的捱打架勢。
**哈赤見狀自然大喜過望了，想不到明軍如此無能。
**哈赤立即抓住這個可乘之機，**哈赤在臨時搭建的軍帳中發號施令。“代善何在！”
“末將在！”雖然是父子，但後金治軍甚嚴，代善等子侄在正式場合，還是以上下級之稱呼。
“本汗命令你率兩紅旗兵馬包圍尚間崖，不許戰鬥，只許不讓山崖上的明軍支援他處！”**哈赤威嚴道。
“喳！”代善中氣充足，高聲應道。
**哈赤微微頷首，便看向二貝勒阿敏和三貝勒莽古爾泰，對二人道：“你二人率領兩藍旗兵馬包圍斐芬山，不許攻打，只許山上明軍不能支援他處即可！”
“喳！”二人畢恭畢敬的應諾下來。
**哈赤接着又命令四貝勒皇太極、杜度率領兩白旗包圍斡琿鄂漠。
一切準備妥當後，**哈赤親自率領一千鐵騎來到戰場上，經過一番觀察，**哈赤很快就發現了龔念遂營陣的弱點所在。當下就率領一千鐵器發起衝鋒，衝擊龔念遂營陣薄弱的一隅，很快撕開了一個豁口。皇太極和杜度二人都是久經戰陣之人，不用**哈赤吩咐，二人便率領麾下兩白旗鐵騎如同洪水般趁勢從這個缺口中衝殺而如。
後金士兵兵力兩倍於明軍，更被提格鬥、劈殺、砍削等近戰功夫比之當時缺乏訓練的明軍強。參將龔念遂雖然極力鼓舞，只可惜巧婦難爲無米之炊，明軍無論是兵餉還是冬衣都缺乏，這等軍隊士氣高得到那裡去呢？不到一個時辰，就砍掉了斡琿鄂漠營陣這個“牛角”。
龔念遂營破戰死，六千明軍潰敗。只是兩條腿，那裡是四條腿的馬對手呢？更因爲**哈赤鑑於還要去對付其他明軍的原因，下令不要俘虜，使得六千明軍血染斡琿鄂漠。大概這些明軍臨死前都很後悔，爲什麼自己剛纔不拼一拼呢？
至此西路軍杜鬆部，完全覆滅。龔念遂所部僅僅相隔一天，就已經到了黃泉路上，跟隨杜鬆了。
殲滅龔念遂兵馬之後，**哈赤即率領得勝的兩白旗，馳援兩紅旗，攻打尚間崖。尚間崖作爲馬林駐守的地方，馬林可不是一般的重視，環營三層壕塹。營中更是佈置有西路軍和馬林部的火炮。
只是如此也擋不住四倍於明軍的八旗鐵騎的衝擊，反倒是壕內列陣的明軍士卒被八旗兵氣勢嚇倒，未作抵抗，便四散逃生。
營中專司銃槍巨炮的槍炮手，未及引火發炮，已被八旗精騎飛舞的利刀削去頭顱。
馬林見狀驚駭萬分，顧不上其他，便率親兵數十人策馬而逃。明軍情況本來就被樂觀了，此刻主帥居然逃跑了，明軍士氣登時崩潰，因之潰散。
副將大同營總兵麻巖卻不是馬林之輩，見馬林跑了。雖然心中憤恨，但依舊站出來，收攏敗軍，頑強抵抗。無奈此刻已經大勢已去，明軍雖然在麻巖的率領下誓死抵抗，後金軍也一時死傷慘重。但明軍最後寡不敵衆，只守住了半日，最終被八旗軍攻破大營。
自副總兵麻巖以下，遊擊丁碧、葛世鳳等將官悉數陣亡。麻巖戰死，更是進一步打擊了明軍的士氣，明軍再也沒有敢回身一戰的勇氣了。
八旗建奴在馬背上狂笑着揮動馬刀，從容割下一顆顆盡是驚恐面容的明軍士兵頭顱。明軍全營士卒皆歿，史書記載：“死者遍山谷間，血流尚間崖下，河水爲之盡赤。”
**哈赤攻下尚間崖後，乘連戰連勝之威，立即率領六旗兵馬會同包圍斐芬山的兩藍旗。以十倍於明軍的兵力，圍攻潘宗顏營陣。
潘宗顏雖然知道眼下已成孤軍，但潘宗顏也的確有骨氣。哪怕是他文官出身，也不比馬林之輩，拋下大軍獨自偷生。潘宗顏高聲穀物士氣，號召士兵拼死相搏。鑑於有龔念遂和馬林兩部皆被屠殺殆盡的情況出現，潘宗顏部士兵雖然也兩腿發軟，卻無人敢言降。
潘宗顏將各類戰車列陣於前，統炮佈列左右，居高臨下，全軍以死守之志迎擊八旗軍。
由於這裡山勢險要，八旗軍的大規模騎兵無法發揮作用。**哈赤命令大部着厚甲的騎兵下馬組成重甲步兵隊列，手執長矛、大刀在前，輕甲步兵在後跟進，輕騎兵則在遠處以弓箭遙擊山上的明軍。
文官出身的潘宗顏儼然不懼，“奮呼衝擊，膽氣彌厲”，身先士卒，率軍與八旗軍展開對攻。一時統炮聲大作，矢飛如雨，戰鬥十分激烈。
由於八旗軍的步兵相對於明軍而言並沒有多少優勢，明軍又擁有山險和火器的優勢，使八旗軍進攻不斷受挫。山坡上不斷拋下八旗軍士兵的屍體，一時“死者枕藉”，**哈赤的臉色一片鐵青。
這時後金方面已經結束了尚間崖殘餘的戰鬥，大部八旗軍向斐芬山開來，將斐芬山圍得鐵桶一般。明軍四面受敵，在數倍於己的後金軍的反覆攻擊下，最終彈盡糧絕，支持不住，被八旗軍攻破。潘宗顏精疲力竭，後背被一箭射穿，壯烈戰死。全軍自潘宗顏以下，無一生還。
斐芬山一戰，明軍雖全軍覆沒，但也給予後金八旗軍以沉重打擊。此戰八旗軍陣亡人數達數千之多，超過了守軍。攻防戰中明軍充分發揮了火器的威力，另外，潘宗顏與所部明軍，拼命死戰、拒不投降的氣概也在當時的數次戰鬥中較爲少見。
此戰使薩爾滸戰役中唯一一次破壞了八旗軍速戰速決策略的戰鬥，使戰況發展爲持久攻堅戰，曾一度降低了八旗軍的優勢。只是由於兵力上的劣勢，最終兵敗。
結營於尚間崖北三十里中固城的葉赫貝勒金臺石、布揚古，聞馬林兵敗，當下嚇的臉容都沒有血色。二人顧不上其他，倉皇率領二千兵馬逃回葉赫，哪怕明朝怪罪，他們也顧不得了。
在個時候**哈赤雖然恨葉赫部在背後插自己一刀，但成大事者輕易不以感情影響自己。**哈赤恨歸恨，但並沒有派兵追殺，集中兵力，殺向東路軍。
八旗軍在北線的大獲全勝，徹底宣告了楊鎬的分進合擊戰略的失敗。令人悲哀的是，東路明軍的主將劉綎對北線所發生的戰事一無所知。所以，明軍的悲劇將會一而再的重複下去。春秋中文社區
明軍的四路主將中，劉綎的聲名和戰績最爲顯赫，“綎於諸將中最驍勇。平緬寇，平羅雄，平朝鮮倭，平播酋，平倮，大小數百戰，威名震海內。”《明史－劉綎傳》
劉綎是將門之後，從少年時期起，劉誔幾乎在他參加的所有戰事中立下了戰功，因而在明朝軍隊中享有盛名。劉綎參加了萬曆三大徵中的播州之役和援朝之役，均立下大功。播州之役中軍功在全軍排第一。援朝之役中軍功僅列於總兵陳璘之後，而排名在“東李西麻”中的西麻――總兵麻貴之前。
劉誔由於戰功卓著，進左都督，世廕指揮使。這個官銜在武職中當時僅次於名將李成樑。而李成樑是何許人啊？**哈赤義父，前遼東總兵，現在四路總兵之一李如鬆就是他兒子。
而劉誔一臉鐵針般的短鬚，虎背熊腰，力大無窮。《明史－劉綎傳》稱，“綎所用鑌鐵刀百二十斤，馬上輪轉如飛，天下稱‘劉大刀’”。
雖然弓馬嫺熟，武藝高強，但劉綎並非杜鬆那隻知力戰不知智取的有勇無謀之輩。
朝鮮之役中劉誔曾於陣前與日軍小行西長以談判爲誘餌，差點活捉日軍主將。播州之役中，劉誔曾巧設伏兵，大破楊應龍叛軍，對戰局的扭轉起到了決定性的作用。任青海臨兆總兵官時，劉誔出奇兵，偷襲韃靼火落赤部於敕川腦，斬首數百級，獲牲畜兩萬多頭。爲此萬曆皇帝到郊廟舉行了祭祖儀式以賀大捷。
劉誔在四川任職多年，手下有川兵數萬，十分驍勇，每戰必勝，成績輝煌。
劉誔儘管屢立戰功，但其職業生涯卻數起數落。幾次降職都是因劉誔性格驕縱，目中無人，違反了朝律所致。有一次，劉誔以重拳毆打馬湖知府詹淑，結果則是詹淑被改調，而劉綎則罰祿半年。
此次由於遼東戰事吃緊，神宗下旨命劉誔星夜赴京。即日啓程赴遼東，與其他總兵會合。劉誔希望多調川軍與他，他多次向兵部請求調川兵三萬北上遼東，但兵部遲遲不肯批覆，最終只批給他五千人。
在四位總兵中，劉誔的軍事履歷最爲豐富，職銜也最高。應該說他最有資格成爲此次大軍的主帥，然而由於明朝的軍事體制，主帥只能由文官來擔任，所以他只能擔任東路軍總兵。
而且劉誔還曾經在朝鮮之役中與楊鎬結怨，楊鎬爲人氣量狹窄，有此機會，那裡不會折騰劉誔呢？因而此次出征，東路明軍在人員和武器配備方面在四路明軍中最弱，這是楊鎬的“主動安排”。劉綎率領的東路明軍，史書上以“器械齟齬，又無大炮火器”來到形容。
楊鎬還曾派親信二人到劉誔軍中“持紅旗督陣”，並要求他們將劉誔的一舉一動即使稟報經略。如果劉誔進軍緩慢，親信甚至策劃由親信臨時奪取劉誔的兵權，“劉若逗留，則（楊鎬親信）當總領東路馬軍”。乃至於楊鎬的親信甚至對朝鮮元帥姜弘立說：“楊爺（即楊鎬）與俺目前不相好，必要致死，俺亦受國恩，以死自許。”