就算是大明朝廷統治的薄弱地帶，可薄弱不等於不管。
河南的官軍是爲數十萬農民軍忙活的焦頭爛額，沒空理會在窮山溝子裡瞎玩的乞活軍，可南直隸這頭就不同了，乞活軍自河南新縣大張旗鼓的殺進英霍山區，一路上破城拔寨，所過之地，順我者昌，逆我者亡，早就引起了官府的注意力。
這回乞活軍下霍山，兵懾霍山七寨，更是讓官軍震動。
不過說起來也可憐，明朝雖然在大別山駐軍，可也真沒太在意這窮鄉僻壤，僅僅設置了個捕盜的，巡檢司，正九品巡檢孫大奇率領，不過區區百多人，憑他們自己，恐怕一通刺刀衝鋒就沒了。
然而這區區百多人，卻也是代表着朝廷的大義，這年頭，大義就是源源不斷的兵馬糧餉，恰逢乞活軍在霍山也大搞土地置換，幾乎完全剝奪了原來寨主的土地所有，英山，蘄州等地的寨主階級恐懼不安之下，一股腦的會聚在了孫大奇麾下。
這頭乞活軍師帥苗美，也是打勝仗打混了頭，他一個師三千人，再加上個當地收服的寨兵三千多，大大咧咧的就往東南英山縣而去，半道上被熟悉地形的天堂十八寨兩萬多寨兵圍了個正着。
要說損失，也的確不小，三千霍山寨兵絕大部分不是死了就是潰散了，回來的不到三百，憑着乞活軍強悍的火力還有亡命的刺刀戰術，苗美倒是殺出一條血路，可新招募的第三師也有一千來號人馬折了進去，尤其是跟宋青書南下的乞活老兵，折了二百多，也算得上傷筋動骨了。
如今苗美是不得不死守霍山縣，城外剛剛歸附的霍山諸多山寨，再一次亂成一團，叛的叛，離的離，一個處理不好，乞活軍奮戰半年多的戰果都得因爲這次兵敗全給扔了。
聽了宋青書的描述，老回回五個亦是面面相覷，這壞事兒咋都趕到一塊去了，不過他們幾個卻是無話可說，總不能讓人家老家都不保，跟着他們幾個出去復仇吧？
中午又是聚在一起吃了個午飯，老回回幾個悶悶不樂的出了縣城，又回到宋青書給他們修的軍營中窩着去了。
接下來幾天，新縣城這頭就變得更忙碌了，形勢逼人的情況下，宋青書又是不得不在征服的山民還有河南招募的難民中，組建第四個師，這把大鬍子劉體純倒是起來了，被提拔成第四師師帥，急急匆匆從老兵中撥出去五百給他鎮場子，作爲乞活軍中堅力量的第一師則是在師帥周遇吉的帶領下，迅速奔赴霍山縣，去壓住局面。
生活生活，生下來就得幹活，這頭戰局緊張，新縣的生意卻也耽擱不得，穀雨還沒到，已經有十多夥塞上或者陝西的大茶商偷偷摸摸的溜進山裡了，忙活着組織工人迅速準備雨前茶，又是把宋青書和孫傳庭忙活的團團轉，還有組織生產隊開荒春耕，否則今年就得餓肚子，一系列大事一耽擱，三月份又過去了一大半。
牛山河。
這兒算得上霍縣與新縣的正中間，也是河南省與南直隸行省的分界線，從梅山上流淌下來，最後浩浩蕩蕩匯入長江當中，河兩旁，都是大別山中難得的肥沃田地。
有點鬼子戰國大名的意思，這兒也是山底下，連成片兒的村莊星羅棋佈，統治一方的寨主則是把山寨高高修在河岸邊陡峭的牛走山上，俯視着這方圓十多裡。
要是在日本，這寨主怎麼也能算個大名了，說不定還能混出些名堂來，天皇都得重視，然而在地大物博的華夏，他就是個小草寇。
而且還是個不長眼睛的小草寇！苗美東進時候，靠着牛糞山和熊腰嶺的寨兵帶頭，第一個就把他山寨子給圍了，眼看着打不過，這姓牛的寨主也是開寨子投降了，宋青書對他還算不錯，賞了五千兩銀子算是對他的補償，也當給霍山豪強一個榜樣，可苗美兵敗了，霍山不少後歸附的寨子都沒叛，他這個離新縣最近的寨子倒是反水了，還殺了宋青書派去管理的幾個生產隊長。
一個多月，新縣乞活軍都沒回頭收拾他，反倒是去霍山縣都繞着走，這姓牛的膽兒也牛了起來，也是放開山寨子，把屬下的窮老百姓又趕到牛山河邊，接着給他賣命種田。
這年頭，不管兵匪，有時候屯田甚至比作戰還要重要，山裡頭缺牛馬，忙忙活活的兩三千衣衫襤褸的矮小山民肩膀扯着犁，把自己當牛使喚，拼命地和大地做着抗爭，時不時還有寨主的親信爪牙拿着鞭子過來，罵罵咧咧一頓抽。
這牛走山也算得上夠險的了，一面靠着梅山的峭壁，一面又是牛山河衝出來的峽谷，只有東北面稍有些平緩的上山路，這兒還是牛走寨防禦最嚴密的地方，木頭榫成的箭樓一個挨着一個，差不多二百多米陡峭的山坡，恐怕沒爬到一半就累個半死了，也難怪姓牛的地主這般囂張，憑着這個地形，他就可以阻擋至少十倍於己的兵力。
不過偏偏，有人就是來啃這個硬核桃來了。
密林裡，望遠鏡端着眺望着遠處陡峭懸崖，好一會，直到中午了，看着山底下那些山民佃戶都是累的滿頭汗，三五成羣圍一塊吃着糠菜粥了，宋青書這才陰沉的點了點頭。
“發信號！”
防禦新縣的主力，第二師的師帥李鐵柱也是在這兒，聞言二話沒說，伸手就把身邊那個翠綠色的大旗給推倒了，不到片刻，梅山懸嶺上，一顆立在那兒不知道多久的小樹亦是轟然翻倒。傳遞完信號，踩着那個樹幹，小蘿蔔則是滿臉的興奮。
“大帥有令！進攻牛走寨，一會按照計劃直撲寨主大院，擒了那牛魔王，然後從東南方的下水溝撤退，儘量速戰速決，輕易不要惹出戰鬥！都挺明白沒有？”
“遵命！”
儘管比小蘿蔔高多了，二百多個漢子卻連絲毫不敬都沒有，整齊劃一的揹着手一低頭。
滿意的點了點頭，小蘿蔔雙眸中迅速爆發出了一股子狠戾。
“行動！”
…………
“大帥，他們動了！”手指着山崖，李鐵柱開口提醒道，宋青書卻沒理他，始終端着他好不容易磨出來的水晶望遠鏡，向前眺望着。
要不仔細看，還真看不出，二百多個人都穿着黑綠相間，類似於後世迷彩服的緊身外套，繩子都是灰綠色相間的，這時候剛剛開春，滿是青苔的崖壁上也是生出不知道多少野草，斑斕間僅僅能看到些晃動的小點，不注意根本察覺不出來。
特種兵訓練，都是魔鬼周，這些招募來的山民過得，卻是魔鬼月了，從去歲冬組建這個選鋒營開始，每個月只有最後一週能放假，拿着餉銀去新縣瀟灑下，剩餘時間，完全都是在花鳥寨的深山老林裡接受着各種難以想象的艱苦訓練，要不是選出來的都是山民中最老實也最敦實的傢伙，恐怕這些人不是早就逃走了，就是造反了。
這苦練三個多月，效果卻是非凡的，二百多個選鋒軍漢子，三百多米懸崖，一個失手的都沒有，短短几分鐘，全都落在了牛走寨後山上，旋即迅速消失在牛走寨破爛的房子中。
這年頭可沒有表，可爲了計時，李鐵柱硬是背來了個牛腦袋大的西洋鍾來，從提醒完宋青書，他就開始盯着秒針，眼珠子不轉的盯了一盞茶的功夫，連抹一抹腦門上汗珠子的功夫都沒有，他又是抱了抱拳。
“大帥，十分鐘了！”
神情一緊，宋青書的望遠鏡急促的定在了計劃好的那條撤退排水溝上，可是十秒，二十秒，半分鐘過去了，依舊連個人影都沒看到。
拳頭都捏的緊緊的，就在宋青書全神貫注的時候，猛地一聲火銃響聲震撼了山嶽間，旋即火銃聲就連成了片，那是乞活軍的轉輪手槍。
宋青書剎那間臉色鐵青。
“大帥，要不要支援一下？”
看着宋青書臉色不對，李鐵柱在一旁小聲的詢問着，可宋青書旋即就是狠狠搖了搖頭，陰沉的冷哼道。
“用不到！任務已經暴露，如果他們連這山寨都衝不出去，本帥要他們也沒用了。”
這話可冰冷的可以，聽的李鐵柱都是後背發涼，禁不住一個激靈。