崇禎十年的年底，朱萬化以督軍的身份下達了行政命令，命令各個邊界地區設卡，防止糧食農產品的非法流動。這是很少見的，朱萬化很少獨斷專行，但是這一次他獨裁一把。
這個獨裁的政令似乎又缺少根據，有點損害督軍大人形象，讓人們不好理解。
這是爲什麼呢？
是不得已而爲之。
糧食價格戰略的實施，在邊界設卡收稅，是需要聯省衙門和部隊來執行的。謀劃是機密的，執行是公開的。這就需要給聯省衙門各級官員一個說法，執行某一政策是需要理由的，但是又不能泄密，秘密泄露了，這個謀劃也就沒有用了。
朱萬化知道，在不瞭解內情的情況之下，這種辦法很多官員會有不同的意見，可是朱萬化又不能解釋，因此就不能討論，不討論就要執行，這就是命令而不是行政建議了，因此必須獨裁！
保密有個範圍，聯省的核心人物還是要了解內情的。
洪承疇是執政官，孫元化是執政副官，還有朱家自己的兄弟們，這些人還是應該知道的真相的，朱萬化分別找了他們，解釋真實的意圖，並要求嚴格保密，不可隨處議論。
由於獲得了印度的糧食，打開了一個巨大的糧庫，所以聯省去年爲了緩解糧食危機而提高糧價的措施已經解除，已經提高的糧價需要緩緩的回落一點。
這些糧價升降的幅度幾乎全部是朱萬化提出並控制的，糧價的事情他確實不敢放手讓官員們自己決定，因爲這些老學究們雖然有學問，可是未必懂得經濟學。
從明年年初起，對於朝廷一方的出口，將以救春荒的名義，開始慢慢的降價，目標是兩年左右就降到稻米每石一兩銀的價位。而聯省的一方爲了刺激經濟，糧價是逐年小幅度上漲的，兩方的差價會越來越大。
朱萬化的政令只是說邊界設卡收糧食及農產品關卡稅，不分糧食種類，一律每石糧食收一錢銀子的關口稅，其他的農產品如棉麻、肉類也都有關稅標準，目的是爲了控制奸商倒賣，以免擾亂重要的糧食市場。對外出口糧食降價的事情隻字不提。
出口糧食單獨降價是明年初的事情，尚未執行的價格當然要嚴格保密，這種經濟數據的機密是最高等級的，只有幾個人知道，泄密就可能失控，是不得了的。
對於這種政令，官員們當然不理解，現在全國的糧價基本持平，幾乎沒有差價，糧源全部控制在聯省衙門的手中，糧商們只是賺取批發零售的價差，沒有人倒賣糧食，原因就是沒有價差，倒賣賺不到銀子。那麼各個邊界都設置路卡，堵截的又是糧食農產品，這不是無的放矢嗎？
這種冤枉朱萬化只好臨時承受着、
......
崇禎十年北方的旱災依舊，災情稍差，農田有所收穫，但是蝗災依舊猖獗。北方大部分的省份都屬於聯省，聯省大量飼養的雞鴨形成了抗蝗災的優勢，就是剛剛歸於聯省麾下的山西省也養了不少的雞鴨。由於中華日報的宣傳，相鄰的北直隸也學着養雞鴨，因此減輕了災情。
歷年來朝廷南糧北調還是要進行。這是因爲大明的天下歷經兩百多年，北京是京城，人口必然稠密，北京城裡衆多的官吏、官軍，現在還多了從宣大撤到北京的邊軍，這些都是吃皇糧的。
如果是正常的年景，華北平原肥沃的土地是可以養活衆多的人口的，但是持續的災荒使得他們還是嚴重的缺糧。聯省會用貿易的方式向他們供給糧食，大明的朝廷也會從南方調撥糧食北上。
朝廷調運的糧食是通過運河運送的，運河途徑山東，南端是微山湖南部的運河入口，北端是德州。那麼朝廷調運的糧食如何通過山東的關卡呢？
讓我們看看微山湖運河的景象。
在微山湖上有武
警水軍和本地稅務巡邏艇不斷的巡查，禁止走私糧食就是他們巡查的對象。在南端運河的入口處，設閘、設卡對途經的船隻逐個檢查。運河兩岸都樹立着大告示牌子，上面有官府發佈的最新命令。
告示前面一段是：爲了救災，爲了保障民衆的基本口糧供給，嚴禁倒賣轉運糧食；然後就是規定：凡是路過哨卡的糧食，不分品種，一律按每石徵收一錢銀的標準徵稅；最後一段是說明途經山東向北直隸運糧的船隻，同樣要按糧食數量納稅，他們到達德州出境時，憑稅票覈實數量退還稅款。
這條辦法就解決了官府的南北漕運，使其正常通行，也杜絕了藉口官府漕運，偷渡入境。
人們都圍着這個告示邊讀邊議論，幾乎所有的人都搞不懂爲何禁止運輸糧食，但是爲了保護百姓的口糧的口號，百姓們自然是擁護的，誰也不想出現缺糧的危機，這是人們的普遍心理，因此也是一片的叫好之聲，民衆們都是支持的。
經銷糧食的商人由此得到了警告，他們從此就知道了經營糧食不能過此關卡，一錢銀的稅收很重，利潤皆無。不過他們也是不懂，沒有那個傻帽會向山東境內倒賣糧食，即便從山東運出也沒有什麼利潤，似乎設卡之舉是多餘的。
原本途經的船隻也是要檢查的，多一道檢查也看不出有何不同。於是，禁運設卡之事，波瀾不驚，順利的推行開來。
不同之處還是有的，聯省與外界的道路河流甚多，原本只有瞭望的崗哨，現在也都設置了哨卡，似乎邊境的盤查嚴格了，顯得有些緊張。
......
去年的七月，聯省衙門責成陝西省對褒斜道搞一個完善加固改造的工程。
褒斜道是穿過秦嶺連接漢中和渭河平原的道路，它是聯省規劃的四川通往西北的主幹道的一部分，也是關鍵的一段。
這條古道存在了兩千年，一直是暢通的。由於地勢險要，還有多處路段是建在懸崖上的棧道，雖然可以通過馬車，但是道路狹窄難於行走，並且絕大部分是單行線。對面而來的馬車就必須在特定的地點纔可以交錯會車。
還有一個問題，就是棧道的承載能力差，現在擔當長途貨運主力的六輪馬車是不能通行的。此外就是道路過於彎曲，大型馬車無法通行。
以當前的施工水平，重新開闢一條通過秦嶺的公路難度太大。於是就只能在現有道路的基礎上改造它，這是省工省費用的唯一辦法。
聯省有一個專門修建橋樑的專家隊伍，這次也被請來十幾位，協助這項工程的設計施工。經過詳細的勘測設計，工程於去年十月開工了。從道路的性質上說，這條路有山地上的盤山道，關鍵的部位是懸崖上的棧道，還有一處隧道，就是有名的石門隧道，隧道和主要的棧道都在褒斜道的南端，也稱爲石門棧道。從里程上說棧道是少量的，但是工程難度大，也可以說解決了棧道，也就解決了這條路的主要難題。
在漢中的褒城以北，棧道的改造工程就從棧道的最南端開始了，經過幾個月，工程有了初步的進展，巡撫毛九華和布政使馬科一同前往視察，查看工程情況，最主要的還是要檢查工程的質量。
陝西巡撫毛九華是一員干將，幹事業有一股拼命三郎的精神，他是遼寧省早期的官員，在遼寧的建設中出力不少，是有功的官員，因此得以提升調任陝西巡撫。陝西的布政使是馬科，他本是一員戰將，是洪承疇的部下。明代不少的戰將都是有功名的書生，馬科就是進士的身份，因此，也可以做文官。
這個工程是聯省衙門指定的重點工程，因此，這二位都不止一次親臨現場指導勘測、規劃。
他們看到工人們搭起高高的腳手架，拆除了舊的棧道。新的棧道已經修好了一段，毛、馬兩位官員登上棧道，看
到路面寬闊多了。
馬科詢問：對比之下，新棧道有何優點？
負責施工的官員就介紹了新棧道的結構：
舊棧道的承重原理是下支撐：在懸崖壁上開鑿上下兩排方孔，上孔平直插入木料作爲道路的橫樑，下孔插入斜向上方的木料作爲柱子支撐上方的橫樑。這種三角形的支撐方式使得它承載能力有限，道路的寬度也有限。
改造的辦法是：一，橫樑改用型鋼桁架（因爲現在的軋鋼能力不能軋製超大截面的型材，就只能用尺寸小的型材製作桁架，這樣也就更節省鋼材）。二，改下支撐爲鋼索上斜拉爲主，輔助以下支撐，支撐的柱子依然使用木料（木料抗壓性能好），鋼索固定於橫樑上部的山體上，拉住橫樑的端部。
這樣改造之後，單車道改爲雙車道，加寬了路面，承重能力也強了，可以承載重型的六輪貨車。
總體上說，這種棧道屬於輕型的橋樑，它的路面依然是木板，如果採用鋼筋水泥構件做路面，道路自身的重量就太大了。用料、造價高，施工難度更高，當前的技術是無法實現的。
毛九華問：道路的質量是如何保證的？用什麼辦法檢驗？
官員答道：檢驗的辦法就是用十輛載重的六輪馬車，滿載重物，雙排並行，排成隊列，通過棧道。這就是超載的實驗，能承受這種超負荷的重量，就說明質量沒有問題。
毛九華聽到這個情況還是滿意的。他們順着工地走進去，還看到了更有新意的工程——斜拉橋。
這就是另一項重要的改造，那就是儘量的調直道路，減少彎道。
懸崖的山體不是平直的，特別是遇到分支的山溝，棧道就要隨着山體進入山溝，道路折轉了幾里路之後過渡到山溝的另一側，有時候，這一拐就是十幾里路。
現在既然有了鋼索斜拉的技術，就可以建造鋼索斜拉橋，直接渡過山溝。有的部位爲了尋找更好的修路地形，甚至可以渡過褒河，把路轉到河的另一岸。
橋樑的造價是比較高的，但是道路少了十幾裡，造價反倒節省了。
輕型的鋼索斜拉橋就難免左右擺動，比如瀘定橋，自身晃動很嚴重，膽小的都不敢走。解決的辦法就是側拉的鋼索，橋面不晃動了，使得馬車上去後更平穩。當橋樑跨度太大的時候，就要增加鋼筋水泥的橋墩，橋墩的上面建造高高的木塔，用以撐起鋼索。
這是一項浩大的工程，預計要兩三年才能完工，而褒斜道又是重要的道路，可以短時間中斷，不能一下子中斷幾年。所以毛九話就問：如何保證當前的客商通行？
官員答道：爲了讓客商通過，棧道是分段施工的。像石門棧道的這一段，已經接近了終點褒城，棧道中斷了，還有另一條路，只是需要繞遠多走幾十裡，也是可以過去的。因此，就可以截斷道路施工。
沒有臨時道路的情況下，就只能選擇中斷道路一兩個月，搶修完成一段，然後通行十幾天，讓堵截的客商過去，隨後再中斷。
......
改造褒斜道的工程中出現了斜拉橋技術，這一項技術在施工中不斷的總結完善，其意義重大，它的用途是很廣的。
例如，第五艦隊在印度洋佔領的安島（安達曼島），島上有幾處幾十米寬的狹窄海峽，割斷了海島上的道路，修一座跨過海峽的橋樑是不現實的，在明代，技術能力不夠，財力也不夠。但是，利用山體，或者造一座木製的斜塔。用鋼索拉起一座輕型的橋樑，跨越三四十米的距離，還是能辦到的，最低限度可以通過人員、馬匹。如此一來海島上的交通就便利了。
還有各處建設的鐵路橋樑，採用鋼索拉力技術可以大幅度的降低造價，節約鋼材。
--- 第462章完 ---
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