崇禎五年十一月初二，已經是隆冬季節，天氣很冷。
長江艦隊從安慶出發奔向下一站九江，九江有國防軍的聯絡處，這個聯絡處是三年前開闢南陽農牧場時，作爲南陽到浙江的聯絡點而設立的，它也一直是朱家獲取鎳礦石的轉運中轉站。朱家在這裡經營了三年多，與地方的官府、士紳關係都很好，是一個穩固的基地。這裡原來就有朱家的碼頭，只要適當的擴建即可，因此，這裡的工作將非常輕鬆。
在擴建碼頭的同時，還要在碼頭周圍徵地，因爲九江將作爲長江艦隊的司令部所在地，還要修建船舶的維修船塢。
安慶到九江大約400裡的行程，雖然是逆流而上，以長江艦隊的速度也就是一個白天的行程。這一段長江正是水面開闊，水流平緩的地段，是行船的最好水域。這一段長江還有一個特點，就是他的兩岸到處都有星羅棋佈的大小湖泊。
因爲沿途各個地點需要留下兵力和艦船，因此，此時的長江艦隊減少了不少艦隻，現在的艦隊組成是：旗艦、炮艦三艘、炮艇九艘，運輸船四艘，一共十七艘主要艦船，外加快速通信船兩艘，輔助小船兩艘。二十多艘船依然是比較龐大的船隊。
中午時分，作爲前隊的一個小炮艇報告，在江水中發現一人，打撈上來已經沒有了氣息，此人才手腳是被繩索捆綁的。
艦隊船多，瞭望的人就多。不多時，一艘運輸船報告發現水中一具屍體，正在打撈。連續在江水中發現兩人，就表明不是偶然事件了，於是張志勳命令船隊停止前進，就地仔細搜索。這一搜不要緊，斷斷續續的打撈上來五個人，全部是繩索捆綁手腳。張教官命令把這五人全部送到旗艦上來，繼續打撈。
這是因爲旗艦上設施完備，還有一個醫護室。送人的工作就是輔助小船的事情了，在艦隊中，各艦船之間的人員往來，都是這些輔助船隻的任務。這五個人，也或許是五具屍體，被送到旗艦之後，被擡到一個暖和的房間。我們以前說過，由於船隻是蒸汽動力，各個艙室都是有暖氣的，是利用蒸汽機的廢氣來供暖。
這期間又發現、打撈上來一個，一共打撈上來六個人。幾名水兵戰士在醫護兵的指導下，對落水者展開施救。
國防軍的醫護兵都是金華醫院畢業的學生，醫生張易的弟子，他們都接受過正規的戰地救護的教育，教材是張易編的，其中也有不少是朱萬化取自後世的資料，所以有一些比較現代的急救知識，例如：人工呼吸、壓迫心臟刺激恢復心跳等等。
或許是天氣太冷，落水者落入冰冷的江水中受到強烈的刺激而窒息，因此嗆水不多，船艙裡很暖和，很快就恢復了體溫，六個人中救活了兩人。這個成績不小。
溺水之人，搶救之後自然需要休息，但是說話是沒有問題的。這種異常的情況一定要問清楚，其實也不用問，這兩人醒來之後，除了感謝救命之外，就是急切的要說明情況。
第一句話就讓大家吃驚，他們認識國防軍的軍裝，知道他們是國防海軍！
他們是一艘800料的商船，遭到了水匪打劫，船上的船員水手一共32人，除了當場殺死的全部捆綁手腳拋入江中，估計活着拋下來的人17到20之間。有的人身上被綁了重物，落水後就沉了，忙亂中
尋不到太多的合適重物，所以他們幾個有幸飄在水上，被打撈了上來。
他們是九江人，主人家姓房，房屋的房，主事的是兩兄弟，家裡老爺還健在，這次出海就是房家的大爺帶領船隊出海的。他們還認識國防軍九江聯絡處的人，也正是因爲這層關係，他們才知道南洋貿易利潤豐厚。這次去南洋，房家出了兩條船，是新購買的舟山造船廠的船隻，也是聯絡處的人幫忙購買的。這次從南陽回來後，房家大爺帶着一條船在南京停留，他還要同合夥人交接，所以就打發這一條船先回九江，結果就出了事。
出過南洋的人當然認識國防軍的軍裝了，南洋上所有的船隻都要和國防海軍打交道。
水匪有四艘船隻，一條大船，三條小船，水匪人數大約70到100人。事發地點在棉船島水域，就是後世鼎鼎大名的馬當要塞的位置。
他們還說他房家的船上還懸掛着“大明商貿”的保護旗。
張志勳問：再見到水匪的船隻是否能認識？
回答：燒成灰也能認識！
張志勳說：“從水匪的行動上看，你們中間必有內奸。”
“長官說的對，不過這個人死了，他在被拋下江之前大聲求饒，說是他們一夥的，他就是報信之人，但是水匪還是把他拋下江，並且綁上一把斧子。他還有一個兄弟在九江，也是房家的下人。”
事發時間不長，他們順水飄到這個位置來看也就是兩個時辰。落水者說：對，事發時他們正在吃早飯。
當務之急是立即尋找水匪的船隻，他們還走不遠。
張志勳召集各艦船的瞭望哨，按照房家水手提供的特徵，詢問是否有這樣的船隊與我們相對擦肩而過，回答是沒有。這就說明海匪沒有去下游，追擊的方向確定了。
張志勳分析：水匪如果向上遊走，馬上就要到九江了，房家是九江人，房家的船出現在九江有可能會被人認出來，這就露餡了。所以水匪必然會找一個僻靜處，把房家的貨物轉移的水匪自己的船上，然後拋棄房家的船逃走。這個僻靜處在哪裡呢？
張教官拿出地圖，從圖上看就一目瞭然了。這段水域的長江兩岸都有湖泊，南岸有一個大泊湖，這個湖不大，關鍵是有山脈阻隔，與長江不通水路，可以排除了。棉船島本身就是江心島，是個很大的江心島，寬十里，長十幾裡，島的北面當然是長江的江岔，這個江岔通向北面的一羣湖泊，這就是‘泊湖’、‘黃湖’、‘大官湖’等等。水匪進入北面江岔，然後進入這個湖泊羣的可能性最大。
這個湖泊羣面積非常大，長度達到100多裡並且分叉極多，地形複雜，在臨近九江處還有一個出口。今天還有半天時間，時間緊迫，張志勳立即下令：
四艘運輸船中的三艘，配一艘炮艇，向前行進到棉船島的江岔出口，停下來，堵在那裡，防止水匪向下遊逃竄。運輸船上是陸戰團的一個營的士兵和物資，水上戰鬥用不到這麼多陸戰士兵。其中的一條運輸船載一個連進入湖泊即可。
派出兩艘炮艇快速前進到九江的湖泊出口處，堵在那裡，防止水匪逃逸。
其他的艦船全部進入這個湖泊羣，分片搜索水匪。
得到命令的各船立即起航，奔向戰場，起航後張教官命
令立即吃飯，休息，養精蓄銳，準備投入戰鬥。
艦隊高速前進，一個小時後就到達了江岔進入湖泊的入口處，個船依次列隊進入湖區。
進入這個湖泊羣的作戰艦隻有：旗艦（護衛艦）、炮艦三艘、炮艇六艘，運輸船一艘，還有通信快船兩艘，輔助船兩艘。這個湖泊羣分爲三個大的湖泊，穿成一串，他們進入的是最北邊的一個，這裡也是搜索的重點，張志勳分出一艘炮艦、兩艘炮艇進入第二個湖區搜索，其餘的艦船全部搜索第一個湖區，也就是‘泊湖’，包括兩艘通信快船也參加搜索。護衛艦升起氣球，保持與各個艦艇的聯繫。
搜索並沒有太吃力，不到一個小時就找到了水匪的船隊，位置是第一個湖區的南部一個分岔中，一共五艘船，一艘水匪的小船在出口處巡哨，特別明顯的是房家的貨船上，“大明商貿”的旗幟以及大明的國旗日月旗還懸掛在旗杆上，估計水匪們沒有出過海，不知道這兩面旗幟的含義。
既然找到了，旗艦就發出了指令，所有的艦船都向這裡集中。並且不等集合完畢，首先發現水匪蹤跡一艘炮艦立即衝擊這個湖泊的分岔。因爲他們發現，巡哨的水匪小船已經快速的駛入分岔內部，顯然是去報信的。
張教官命令炮艦自由攻擊，狠狠的打，不必喊話，留下房家的船即可。
尾隨着水匪巡哨船的炮艦開炮了，小船目標太小，不容易打到，連發三炮，終於擊中了這艘小船。小船就像小孩的玩具一樣被打得粉碎，雜物和人體被拋向天空。
炮聲響起時，速度最快的兩艘炮艇也駛入了這個分岔。炮艇速度極快，很快就超越了炮艦，對水匪船形成了兩面夾擊之勢。
其中的一艘水匪小船向湖泊的岸邊駛去，有登岸逃跑的意思，一聲令下，三艘艦艇的火炮全部集中到這艘小船上，至少二十幾發炮彈，把小船打得屍骨無存。水兵戰士們忠實的執行着“狠狠的打！”的命令。水匪還剩下一大一小兩艘船，張志勳發出打掉小船的命令，因爲小船可以隨時靠岸逃跑，大船在沒有碼頭的地方很難靠岸。
還是炮艇速度快，又有一艘炮艇趕來加入了戰團，距離也近了，只有300米，四艘戰艦隻是一個齊射，那艘小船就飛上了天。水匪只剩下一艘大船了，張志勳命令：“擊沉大船，到水裡抓俘虜。”
大船目標大，距離又近，這次只有炮艦開炮，40毫米炮彈，一炮就是一個大窟窿，船隻立刻傾斜，水匪們紛紛跳下船，也顧不得水冷了。只是一瞬間，大船就沉入水底，激起一個數丈高的大浪。
房家的商船上還有水匪，這個船不能擊沉，於是張志勳命令喊話勸降。
“船上的土匪聽着，投降不殺！全部集中在船頭，雙手抱頭，蹲下！”
喊過兩遍之後，水匪們很聽話，全部集中到船頭，老老實實的蹲在那裡。沒法不聽話，他們被這一頓炮擊打怕了，這種炮彈實在是利害，他們沒見過，也沒有聽說過。
運輸船靠了上去，陸戰士兵們，用繩索綁好兩隻船跳過去，看押俘虜，和搜索船艙。
然後是打撈落水的倖存水匪，這麼冷的天，撈上來也是個半死。
一場剿匪戰鬥順利結束。
--- 第247章完 ---
（本章完）