十一月初十，朱家四兄弟在朱萬化的書房裡討論如何處理宜昌的事情。
朱萬傑說：“佔領宜昌的事情好辦，仿照舟山的方式就可以了。但是與舟山不同的是宜昌是個軍事重鎮，那裡不但有水軍還有普通的衛所兵，甚至有營兵。剿滅了他的水軍現在已經有了理由，其他的兵還要想辦法。對於當地的官府我們可以不管他，民政的事情還讓官府去管好了，我們幫他，他謝我們還來不及那。所以關鍵還是如何解決衛所軍。”
朱萬化說：“衛所兵也放在那裡好了，如果剿匪中發現他們有嚴重的問題，不解決不行，那就繳械解散。否則就放在那裡，我們的兵營離他遠點，只要我們能駐軍就行。但是宜昌城的防務要接管，以防有人利用城防做出不利於我們的舉動，同時，佔領城防是爲了震懾宵小，也是我們佔領宜昌的標誌。”
聲明一句：這時的宜昌叫做夷陵州，到了清代纔有宜昌府，這種小地名爲了便於閱讀，無傷大雅之處，儘量使用大家熟知的地名避免反覆註解。
州和縣都是低於府的行政單位，州的級別高於縣，州的長官叫做知州，縣的長官叫知縣，一般的說他們區別不大。
朱萬傑說：“不管怎麼說，佔領宜昌的戰鬥規模比較大，長江艦隊身邊現在只有一個營，武昌再留下部隊的話，一個營都不夠了，所以陸軍還要加強，海軍的兵力夠了。”
朱萬雄說：“調南陽的獨立一團吧，他們到宜昌距離只有六百多裡，河南的空虛可以調三師補充過去。在南陽重建一個獨立團。兵力就解決了。”
朱萬化說：“好，兵力這樣調配吧。在議一下進四川的交通，宜昌到重慶的水路非常危險，這個問題要解決，否則入川的部隊給養輜重都有問題。”
朱萬雄說：“可以按照三峽劃分爲三段，用領航員的辦法，成立三套領航班子，初期招聘當地的老水手培訓我們的領航員，藉助地圖標註清楚，分段解決。
另外，像黃河那樣，我們也要製造一些專用的船隻，特點就是中小型船隻，動力加強。動力足，操作靈活，方便轉彎，就可以靈活的躲避礁石。”
朱萬文說道：“大哥，我們的黃火藥有了點眉目，還不是很好用。我有一個想法，航道里如果有非常危險，難於躲避的礁石，我們可以炸掉它。黃火藥的威力比較大，正在試驗階段，還不能用於軍事武器，不如先用在工程上，也等於是試驗它的性能了。這種火藥的特點是比較穩定，劇烈碰撞也不爆炸，必須用起爆炸藥引爆，這一點比較適於民用，很安全。”
黑火藥是硝石、硫磺、炭的混合物，屬於物理性的生產方法，黃火藥是化學方法生產的，這是這兩種火藥的本質區別。黃火藥穩定，不容易自我引爆，但是爆炸力強，是常規武器彈頭部分的主要原料。以黑火藥爲原料加上其他可燃的流體可以製作火箭的推進劑。
歷史上黃火藥是1771英國人發明的，現在是1632年，還差100多年。有趣的是，這個發明的目的並不是作爲炸藥，而是作爲黃色染料使用的。只是由於偶然的意外爆炸，人們才發現了他的爆炸性質，轉而用於炸藥。這個情況啓發了朱萬化。
朱萬化是機械工藝的專家，化學只是中學生的水平，並不精通，縱然有後世的豐富資料，不是化學專家，僅憑資料是製造不出來化工產品的。但是他知道，中國古代的煉丹術士事實上是哪個時代的化學家，他們煉丹的目的是取得特殊的藥品，例如長生不老藥、高性能的壯陽藥等等，但是由此也產生不少副產品，這些副產品倒是比他們追求的目標更有實際價值，其中就有染料。
染料變炸藥，和煉丹術士的染料，這兩個信息的結合，再加上朱萬化帶來的資料，就爲朱萬文研製炸藥指引了方向，他的黃火藥就是這麼搞出來的。路徑不同結果也不會完全相同，所以朱萬文研製的黃火藥存在問題，用他的話說就是不太好用。
但是在朱萬文的研製過程中出現
的幾個中間產品卻是有極大的價值，這個過程他沒有細說，朱萬化太忙也沒有過問，於是就忽略了過去，直到後來朱萬化去視察作爲試驗性的小工廠才發現了它們，此事後話，後面會有所交代。
朱萬化說道：“萬雄提的分段領航和專用船隻的辦法比較實用，專用船隻立即開始設計製造，萬雄去船廠指導一下，可以考慮在船隻的頭部增加一個可以轉向的輔助驅動動力，用以增加靈活性。舟山造船廠是負責內河船隻的，設計完成後拿到舟山製造，船廠之間的分工還是不要打亂。
萬文的爆破礁石是一勞永逸的辦法，可以試一試，一塊礁石用三個月炸掉也是極大的成績，選擇重點礁石試驗一下，也要做水下爆破的實驗。不過三峽水流湍急人員很難靠近，還要想辦法。”
朱萬文想了一想說道：“大哥，可以設想一下，像火炮那樣用射擊的辦法，用特製的大口徑火炮，不同的水深，不同的流速，都試一下有可能成功。”
朱萬化說：“以我們的製造能力，只能是大口徑的迫擊炮，別的做不到。把迫擊炮運到需要轟擊的岸邊，只要能成功，幾百發炮彈打掉一塊礁石也是值得的，你實驗吧。”
朱萬化知道，後世爲了清理三峽的礁石，很費了一番力氣，據說動用了大炮。
隨後朱萬化給南陽的獨立一團發去了調兵命令，命令他們出動兩個營，急行軍到達宜昌，與長江艦隊匯合，戰役總指揮是張志勳。
南陽還保留了一個營留守農牧場，命令山東的三師調一個營到南陽，以填補那裡的空虛。
朱萬化把宜昌的戰役目標告訴了長江艦隊，命令長江艦隊與獨立一團取得聯繫，協調出兵的時間，向宜昌進發。
得到命令的長江艦隊和獨立一團的兩個營，於十一月二十日上午到達宜昌。
此時的長江艦隊的艦船還有：旗艦、炮艦兩艘、炮艇六艘，運輸船兩艘，外加快速通信船兩艘，輔助小船兩艘。總數十五艘大小船隻，在長江上游航道，依然是比較大的船隊。
長江在宜昌的區段的流向是從北向南的，這個位置還有一個江岔，這個江岔的兩岸都有不少民居，這就是宜昌的繁華之地，宜昌城在江岔之東。過了宜昌的上游，長江的流向就是從西向東了，長江在這裡拐了一個直角的灣。在這個彎道的東側，就是在長江的江岔上，有一條支流叫做黃柏河，黃柏河入長江的河口處有一個類似十二指腸形狀的U型寬闊河道，也可以看做是一個小的湖泊。它是一個天然的優良港灣，宜昌水師的基地就在這裡。
自從水匪和宜昌水師有了勾連，水匪的老窩就移到了黃柏河中，在過了水師碼頭的上游位置紮營。從宜昌向長江上游的方向土匪就逐漸多了起來。
對於官匪勾連的土匪，朱萬化早就有對應的策略，就是首先剿滅官軍，然後纔是土匪。所以長江艦隊的首要目標就是宜昌水師。
按照這個地形，長江艦隊的主力從主河道繞過宜昌，從長江上游轉回來，進入江岔，再進入黃柏河，這樣就能在戰前避開了宜昌城，避免首先驚動官府。
獨立一團的兩個營，一個在宜昌城北面待命，一個在水師碼頭的背後，對碼頭形成包圍之勢。
進入黃柏河的是：旗艦、兩艘炮艦、兩艘炮艇，一共五艘鐵甲戰船。隨長江艦隊而來的一個陸戰連在一艘運輸船上，準備戰鬥打響之後，登上宜昌的江心島，施行佔領和警戒。
艦隊進入黃柏河後轉過一個小彎道，就看到了宜昌水師的碼頭。碼頭上大型的戰船有四艘，這就是水師的主力艦隻，中小船隻有二十幾艘，水師的絕大部分船隻都在這裡了。在旗艦的指揮下，五艘鐵甲艦船成包圍之勢，就衝了上去。與此同時旗艦上的喊話器開始喊話：
“宜昌水師的官兵們，我們是國防海軍長江艦隊，你們被包圍了，我命令你們投降！船上的官兵全部登岸，在碼頭上列隊等待處理。反抗者殺無赦！”
獨立一團
的士兵已經從背後進入了碼頭區，對於各種建築開始清理和佔領。
國防軍的對手是官軍，同是大明的子民，作戰時就要手下留情了，大炮能不開就不要開炮，陸地上的進攻也儘量使用噴子，少傷性命。何況勾連水匪的主要是軍官，士兵中爲非作歹，參與土匪行動的只是個別人。因此，張志勳下令，非不得已不必傷人，開槍也是朝地下、天上打，起到震懾作用即可。
因此艦艇上的火炮都沒有開炮，只有機槍在朝天鳴槍。但是炮艦和快艇前進速度很快，水面也不是很開闊，只是一瞬間炮艦、快艇就到達了只有100米左右的距離，艦船也就停止了前進，槍炮全部指向碼頭上的船隻。
湖廣處於內陸，多年沒有戰事，西北的亂民還沒有襲擾到這裡，距離後金的韃子更是遙遠，除了地方匪患之外那裡有作戰行動？大明的財政拮据，後方的部隊供給不足，加上軍紀鬆弛，管理混亂，很少有訓練，所以水軍的船隻常年停泊在碼頭，很多船恐怕都開不出去了。因此，船上基本沒有人，人員都在岸上，兵營裡的人數也未必整齊。
長江艦隊的水上突襲只是做做樣子，以防萬一，根本就不可能有反抗，就只剩下不停地喊話的功能了。
陸地上的進攻倒是有小小的衝突。畢竟打到人家的營房裡，營房區域連像樣的崗哨都沒有，直接就衝進了營區，大聲的喝令，夾雜着噴子的射擊聲，很快就在營區的各個角落響起來。反抗還是有的，水軍的士兵幾乎是赤手空拳，手中有武器的不多，打傷幾人之後，宜昌的水軍士兵就被趕到碼頭上聚集在一起做了俘虜。
直到做了俘虜，宜昌水師的官兵也是處於懵懂中，不知道這是爲了什麼？國防軍爲什麼會突然襲擊他們。
突襲宜昌水師營地的是獨立一團二營。
首先是區別出軍官和士兵分別關押，按照水師的編制和花名冊檢查漏網的人員，詢問去向以便抓捕。軍紀敗壞的部隊，吃空餉是一個方面，長期脫離軍營的也不在少數。
由於對水匪俘虜的審訊已經掌握了勾連土匪的軍官名單，因此，有目標的抓捕行動立即展開，目標當然就是宜昌城以及城區周邊的民居。
到城裡抓捕就要佔領城區，所以這邊碼頭上的戰鬥打響的時候，獨立團隱蔽在宜昌城北面的一個營，就開始突襲宜昌城了。
時間是上午，城門打開時間不長，和平時期只是有兩三名崗哨，象徵性的站在那裡。一支馬隊從北門外突襲而來，直接衝入城門。然後迅速下馬登上城牆，佔領了北門。
隨後大批的馬隊衝過來，進入宜昌城，佔領城牆和主要路口，包圍了官府衙門，設立防禦陣地。他們的舉動把宜昌的民衆搞懵了，不知道是哪裡來的官軍還是強盜，反正是宜昌城失守了。居民紛紛關門閉戶，躲在門後偷偷地觀望。
突襲宜昌城的是獨立一團一營。
被江岔隔離的江心島，也被迅速登陸的一個陸戰連控制。
隨後二營的戰士帶着作爲嚮導的水師的俘虜，開始進城抓人。抓捕對象當然是上了名單的水師軍官，他們都是被水匪供出來的同夥人，其中就有統領宜昌水師的參將，他的家就在城中。
只用了兩個小時，就控制了整個宜昌城。
張志勳命令出動一艘炮艦，兩艘炮艇，和獨立一團二營的一個連，向黃柏河上游圍殲水匪老窩，張教官下令，狠狠的打，力爭全殲，注意抓捕俘虜，還需要進一步審訊水匪，揪出同夥人，取得證據。對於土匪就不能客氣了，什麼武器都可以用。
然後張志勳就下船進城，去找當地的官員了。事情要辦在明處，國防軍的行動光明正大，不是偷偷摸摸的行事。今後與這些官員還要共事，因此，需要及時溝通情況，說明來意，即便今後在他們中間發現有勾連土匪的，充當保護傘的，那也是下一步處理的問題，在此之前還要當做本地的官員來對待。
--- 第249章完 ---
（本章完）