肖圖白認爲重大的政治、軍事問題，其根源皆是經濟問題。經濟利益分歧導致政治矛盾，政治矛盾上升則演變爲軍事問題。
抓住了經濟問題，這一個關鍵，那麼國家只會產生小矛盾，不會生不可收拾的問題。
因此，肖圖白重視任何一種能夠提供就業和創造效益的行業，尤其是新興產業，因爲新興產業誕生之初，競爭不激烈，能夠獲得巨大的成長機會。伴隨的行業的成長，能夠從中攫取巨大的暴利。
菸草行業，對於17世紀大明而言就是一項新興的產業。
菸草原產於美洲大6，而美洲大6的印第安人是最早吸菸的人羣。1492年，哥倫布登6美洲大6時，現了美洲人吸食奇怪的“菸草”，並且記載了這種美洲風俗。
16世紀歐洲探險家嘉蒂更詳細的記載：“他們把菸草放在太陽底下曬乾，而後在他們脖子上掛上一個小牛皮做的小袋子、一隻中空的石頭或者是木頭，很像一支管子；一會兒他們高興的時候，便把菸草揉成碎末安放在管子的一端，點上火，在另一端便用嘴深深地呼吸，使得體內完全充滿了煙，直到從他們的嘴和鼻孔裡冒出爲止，就像煙囪裡噴出來的煙一樣。他們說這樣做可以使他們保持溫暖和健康。我們也曾經嘗試過這種煙，把它放進我們嘴裡，那種的味兒，如同胡椒一樣。”
而航海史學家裴南蒂斯奧威圖所著的1535年出版的《印第安通史》是這樣記載的：“在其它的邪惡的習慣裡，印第安人有種特別有害的嗜好便是去吸某一種煙……，以便產生不省人事的麻醉狀態。他們的酋長使用一種狀如丫的管子，將有丫的兩端插入鼻孔，在管子的一端裝着燃燒的野草，他們用這種辦法吸菸，直到失去知覺，伸着四肢躺在地上像個酒醉微睡的人一樣……我很難想象他們從這種習慣裡究竟獲得了什麼快樂，除非在吸菸之前就已經是喝了酒。”
從歐洲探險家和航海家的記載中可見。早期16世紀的歐洲人，已經現了美洲人吸菸的風俗習慣，但是一開始歐洲人普遍認爲是美洲土著特有的一種邪惡、愚昧傳統。
到1558年葡萄牙人從美洲帶回了菸草種子，在歐洲進行種植，歐洲人才逐漸改變了觀念。
尤其是。到了17世紀。歐洲人已經從牴觸到接受，越多越多人成爲了菸草的消費者。就連印第安巫師們說菸草包治百病，這種謬論，也受到了歐洲人的接受。許多的歐洲醫生。更是建議人們多吸菸，用來預防疾病。
在1612年，英國人注意到菸草的經濟效益，開始在殖民地種植菸草，並且大力的展菸草貿易。在茶葉貿易還未出現之前。菸草貿易成爲了英國人最賺錢的項目。
儘管意識到，吸菸對於健康的偏負面影響，但是肖圖白依然決定，在大明境內推廣菸草，將菸草種植作爲開闢新財源的手段。因爲，菸草能夠造貧瘠的土地種植，而且畝產能夠達到1oo斤以上。
而菸草的價值，並不論“斤”，而是論“克”。後世。一根捲菸中含有的菸絲也才1克多重，一盒香菸2o克售價5元錢計，一克香菸值o25元。一斤菸草5oo克，則是價值125元。一畝菸草田，經濟效益達到1萬元以上。
明末崇禎年間。農業產品的通貨膨脹是比較嚴重的。後世一斤米2元錢，明末一斤米2o文錢左右。明末的十文錢購買力，相當於21世紀初的1元錢人民幣。
若按照1克菸絲賣1文錢，這樣的價格不算貴。普通人也消費得起，如此折算下來。一畝菸草的經濟效益可達到5o兩銀子。
更重要的是，菸草並不僅可以種植一季。一般11攝氏度~13攝氏度之間的氣溫，皆可種植菸草。最適宜種植菸草的雲南省，一年四季都可以種植菸草。北方稍微差一些，但是春秋均可以種植兩季菸草。
而爲了避免影響糧食生產，可以春季種糧食，秋季種菸草。糧食、菸草兩種作物進行套種，既可以不影響糧食問題，又可以通過種植菸草增加經濟效益。
八月末，天津塘沽成立了一家並不起眼的“中華香菸公司”，公司主營生產雪茄和捲菸、菸斗。
菸草和茶葉一般，按照菸葉的不同品級，生產出不同的產品。最好的菸葉，直接用整塊捲成雪茄。剩下的邊角料，則切成菸絲，製成香菸或者是是菸斗菸草。
恰好，肖圖白進口的白奴中，有3o多名菸草工人，懂得菸草的酵、烘焙和卷制。特區批收穫的5oo畝菸草，就被工匠們加工成爲3萬隻雪茄香菸，以及將邊角料製造成5萬斤菸絲。
針對不同的消費市場——
雪茄作爲高檔奢侈品品，按根賣，一隻雪茄售價1兩銀子。邊腳料製造的菸絲，則是按斤賣，每斤菸絲售價2兩銀子。
而爲了培育菸草產業的展，肖圖白將1萬根雪茄，作爲禮品送出大明王朝的一些達官貴人。並且，附贈了一系列的歐洲、美洲人吸菸的文化傳說，並且將吸菸時候“吞雲吐霧”，形容成神仙一般。
肖圖白的暗喻，逐漸被誤傳爲“天庭星的神仙們很流行吸菸”。雖然，不少人懷疑肖圖白的神棍，但是也有人將信將疑，認爲肖圖白至少是有一些特殊能力的異人。其謫仙人的身份在爭議中，被不少人寧信其有。
“神仙吸菸說”在大明境內大行其道後，雪茄、菸草也開始被許多追求刺激的士大夫們爭相吸食。雖然，不少人淺嘗即止，並沒有形成煙癮。但是，也有一些人多次吸食雪茄、菸絲後，覺得吸菸實乃大妙，形成了煙癮。
過去，人們一般只有“吃喝嫖賭”等等癮頭，而菸草開始逐漸推廣後，大明開始風行一種新的癮頭——“吸菸”！
一般酒鬼們。戒酒已經是比較困難了。但是，一些既喝酒又吸菸的人現，煙癮比酒癮難戒百倍。
晚明士大夫們奢侈之風盛行，怎麼能捨棄吸菸這種新的風尚呢。甚至，一些已經開始養成吸菸習慣的士大夫們。認爲吸菸是最風雅不過是妙事。若不懂吸菸，縱然有百萬家財何用……
雪茄這種珍品，市場上賣的比較少，最初收到雪茄贈品者。皆是不知珍惜的吸掉了，而後來不少上癮的菸民現雪茄數量太少，以至於有價無市，一顆雪茄賣二三十兩銀子天價也有之，不少菸民爲之懊惱。
當然。雪茄是沒有了，但是普通的菸草還是有很多。整個大明王朝，經過肖圖白的推廣之下，崇禎十年八月，莫約有菸民8ooo多人。一名菸民一個月吸菸半斤，特區推出的3萬斤菸草，也足夠滿足市場的消費需求。
而今年九月開始，秋季種植的菸草，將會達到2ooo畝。爲菸草市場的展做準備。除了將菸草的面積擴大至2ooo畝，菸斗的生產也是關鍵。
現在上馬捲菸機，技術上並不是太成熟。勉強推出了捲菸，紙張的味道，也影響口感。所以。除了用整張菸草捲成的雪茄之外，菸斗成爲了吸菸的最佳道具。
爲了滿足菸民們的需求，中華菸草公司推出了——鐵菸斗、銅菸斗、玻璃菸斗、銀菸斗、金菸斗等等不同的吸菸道具。
鐵菸斗，售價1oo文錢。銅菸斗。售價3oo文。玻璃菸斗，1兩銀子一隻。而銀菸斗。則是1o兩銀子。金菸斗，更是售價1oo兩一隻。
菸斗類的產品中，肖圖白現鐵菸斗、銅菸斗基本賣不出去。玻璃菸斗，賣的最多，因爲玻璃器在大明還並不的太多，拿出來也比較有面子。銀菸斗、金菸斗也有少部分人購買。
靠着菸草這塊新興市場，中華菸草公司8月份便賺了2萬多兩銀子，其中15萬兩銀子是靠雪茄、菸草的銷售獲得，另外菸鬥銷售獲得五千兩的利潤。而菸草消費市場誕生之後，老菸民們自動是給菸草公司培養新菸民，整個市場是滾雪球一般的展的。
此時能消費菸草的絕大多數都是地主士大夫階層追求刺激，而財富集中到士大夫階層，只會增加社會不公，卻並不能夠增加生產力和就業。
而特區政府專營的中華菸草公司，從地主、士大夫和富商們的奢侈享樂中賺到錢，這些錢很大一部分，皆是用於投資基礎設施建設、教育、工業、軍事等等與國與民，皆有利益的事業上。
肖圖白忽然理解了，後世政府爲什麼將菸草列爲政府專營產品。主要是因爲煙、酒兩大項目，屬於奢侈品消費，定價再高，其實也並不影響人們生存，沒有人會因爲買不起菸酒而造反。
而米、鹽、肉之類的生活必需品，在後世就被政府壓低至微利價格。中國自古以來的歷史經驗證明，老百姓吃不起飯菜，那麼放在任何朝代都是揭竿而起。
奢侈品被政府壟斷，爲的是賺取壟斷暴利，補貼其它不賺錢的方面。而食品、食鹽之類也被政府壟斷，則是爲了爲的是打壓食品價格，不讓這些商品漲價，以至於威脅到社會的穩定。
後世，商人利益集團，不斷叫囂要政府脫離對於食品價格的干預，其實是爲了讓食品瘋狂漲價做鋪墊。試想，中國的糧食價格如果放任不管，米漲價到1o快錢一斤，肉漲價到2oo元一斤，社會基本亂了套，還能繼續搞工業展？
明朝末年，就是因爲生活必須的農產品價格亂套了，於是整個國家也亂套了。人們無心生產，紛紛暴動。
崇禎年間的農產品的價格，還有鹽的價格出奇的貴。除了天災之外，也是利益集團囤積操縱使然。
拿宋朝和明朝的鹽價格來比較，就知道明朝地主商人利益集團的貪婪。比如，宋朝政府對於鹽管控很嚴，每斤鹽抽稅3o文錢，但是鹽價僅5o文錢。明朝，理論上每斤鹽可以徵22文錢，但實際上只能收到2文錢稅收，但是明朝的各地鹽價，一斤普遍是在1oo文錢以上，有些偏遠地區一斤鹽甚至漲價到3oo文錢一斤。
宋朝一年鹽稅是過1ooo多萬兩的，明朝的鹽稅只有1oo萬兩左右。而明朝的鹽價，比宋朝貴幾倍。
這裡面，鹽價多少，政府收稅並不是主要因素，而是政府對鹽價的管控能力。宋朝的食鹽，管控的很嚴，政府收稅很高，市場鹽價也比較便宜。明朝政府管控放鬆，於是儘管私鹽氾濫政府收取的鹽稅較少，鹽價卻成了天價。
國計民生的行業，指望商人有良心，或者商人之間競爭來降低價格，這是緣木求魚。除了政府嚴厲的管控，將價格壓低，別無他法。
鹽，在明朝黑幕很深，被兩淮鹽商控制，全國八成的鹽，都是兩淮鹽的市場。兩淮鹽商，窮的身家百萬，富有的身家數千萬兩。而每一個鹽商，往往都有政治能量和背景。有的鹽商是東林黨人，有的鹽商是閹黨。還有山西商人，也是參與其中，而明末的山西商人與滿清是勾勾搭搭的，是一羣國難財的漢奸。
鹽這一塊生意，肖圖白暫時沒有精力去吃下來。事實上，鹽的生產成本是很低的，宋朝人每斤鹽徵收3o文稅，市場價5o文錢，這說明每斤鹽從生產到運輸、銷售，各環節都有利潤的情況下，成本也是低於2o文錢的。
明朝的鹽製造工藝有一定進步，應該能更低。但是，市場賣的如此心黑，肖圖白便知道，鹽是很多利益集團共同的錢袋子，若是動了鹽價，會觸犯衆怒。
所以，肖圖白搞棉布、搞鋼鐵、搞海魚、搞菸草、搞香水、搞軍火，卻偏偏沒有利用天津的海灘，去生產廉價的鹽，原因就在於肖圖白既不想融入利益集團，也不想和他們撕開臉。
“儘量開創新的利益，而不去觸犯舊利益集團的既得利益。爲的舊式麻痹他們，壯大自己。有朝一日，去動他們的既得利益，便是最終的攤牌，你死我活的攤牌！”肖圖白心中默默的想。
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