以朱閬對鄭大娘的印象,幾乎可以用“山崩於前面不改色,海嘯於後心思坦然”來形容,任何時候,都是巧笑嫣然,從容自若。
可今天居然面帶憂色,朱閬知道,必然是有非常的事發生了。
“皇上,妾身覺得,這次火器工廠可能不會太順利……”鄭大娘一反常態,欲言又止。
“鄭大娘爲何吞吞吐吐?”
“皇上恕罪,妾身爲皇上籌備工廠的事,必須要見一個人。”
朱閬好奇心起:“不知是什麼人物,居然能讓鄭大娘這麼重視?”
鄭大娘道:“皇上恕罪,妾身並非指摘大明的律法,只是就事論事,皇上不怪罪,妾身才敢說下去。”
朱閬好奇心更甚,連忙道:“鄭大娘爲朕辦事,一切可便宜行事,不必拘泥成法。但講無妨,恕你無罪。”
“謝皇上,大明開國以來的戶籍制度,軍戶,農戶等,都把人固定在土地上,但因爲官員俸䘵不厚,所以往往層層盤剝,普通農戶種的糧食,餬口都保證不了,只好逃籍求生。”
朱閬想,這怎麼還扯上土地兼併的事了。
只聽鄭大娘繼續說道:“失去土地的農戶,南下尋找生機,而廣東手工業發達,接收了不少來自農戶的零散工人,久而久之,終於形成了一個龐大的羣體。”
朱閬問道:“這部分農戶是轉籍成爲匠戶了麼?”
“皇上,匠戶也有不少逃籍的。”鄭大娘道。
“嘉靖年間,匠戶的輪班匠可以銀代役,政策已經寬鬆了很多啊?”朱閬奇道。
“匠戶也受到層層盤剝,因此脫籍流亡到南方來的越來越多。如今在廣州的匠戶算是相對較好的,可以自己開個小工坊。但失籍的農戶來從事手工業,卻沒有什麼技術,都淪爲了苦力。”
“沒技術只有賣力氣了,這個可以理解。”朱閬覺得並無不妥,反正工業一但崛起,也需要大量的產業工人,失去土地的農戶也會有出路。
“苦力越來越多,也沒有專門的機構來僱傭這部分人,終於有暗黑勢力盯上了這部分苦力,將其控制在手中!”
“所以鄭大娘去見的人,就是控制了這部分苦力勞工的人!”朱閬終於明白了。
“皇上可知,這樣控制苦力做勞工的事,已經進行了多久嗎?”
“應該是近十年的事吧,天災人禍不斷,百姓流離失所的。”朱閬嘆道。
“好教皇上得知,天災是這些年的事,人爲的原因由來已久。”
“哦?”朱閬心裡隱隱覺得,土地兼併的事,遠比自己想象的要嚴重得多。
“中原的耕地已集中在藩王與官員之手,農戶要麼成爲佃戶,租種土地,要麼就流亡於南方,這事已經不下百年。”
“竟有這麼厲害!”朱閬終於變色。
“妾身所說的控制苦力勞工的,已成爲一項生意,目前廣州最大的勢力已控制此生意五十餘年!”
朱閬沒有說話,心裡不斷的重新評估,如果勞工被控制,那大規模從事工業生產就會受限。
“那鄭大娘談得如何?要花銀子買人?還是要抽傭?”
“如果只是花銀子,妾身就不必擔心了。廣州手工業發達,開礦,伐木,造船這些行業往往需要大量的苦力,妾身也曾經接觸過,各大勢力也曾互相競爭,乃至抽刀見血的火併,數十年來,苦力都控制在逍遙幫的手中!”
朱閬道:“逍遙幫的勢力竟如此強橫?”
“就怕他不強橫,只有他有絕對的話事權,找他纔有用,如果有兩方勢力,就會左右爲難,如果在勞工上有四方勢力,那事基本上不可爲了。”鄭大娘顯然經驗極爲老到。
“言之有理。”
“唉,這回就麻煩在,逍遙幫居然說無人可用!”
“是因爲戰禍麼?”
“並非如此,戰爭暫時未禍及嶺南,相反有大批難民涌入,應該人手更多才是,但逍遙幫說,他們營中幾乎所有青壯都被人買走了!”
“什麼人這麼厲害,買走所有的苦力?”
“妾身本想是造船或開礦,逍遙幫的人說,用工的的個新崛起的勢力,他們要做的事,居然是造機器!”
朱閬吃了一驚,居然有人在造機器,還用了所有能用的苦力!這個可非同小可!
“是什麼勢力?以前鄭大娘竟然不知?”朱閬隱隱有責怪之意,這麼大的事,鄭大娘竟然一無所知,這基本上不可能,那就是一直有意隱瞞。
“菖莆!”
“這不是一種草麼?”朱閬以爲會是什麼霸氣的名字,卻是一種草的名字。
“皇上莫怪,妾身只是知道這個名字,對此勢力一無所知,只知道他們來廣州,想做一些手工業的事,以爲小打小鬧而已,如今聽逍遙幫所言,勢力實在已不容忽視!”
朱閬心念一動:“鄭大娘可知他們做的是什麼機器?”
“這正是妾身擔心的事。”鄭大娘說着,望了一眼遠遠地站在門口的王坤。
朱閬一見,立時喝道:“王坤!”
“老奴在!”王坤連忙一路小跑着走近。
“鄭大娘可帶來什麼機器?快令人擡進來!”
“機器?”王坤有點蒙,隨即會意,點點頭道:“鄭大娘確實帶了東西,卻不是機器,因爲是火器,老奴循例將之收繳,鄭大娘離宮時,再完璧奉還。”
“火器!”朱閬這次徹底被震驚:“快給我拿進來!”
“是!”見皇帝臉色很差,王坤嚇得不輕,一路飛奔去了。
一隻木盒放在桌上。
盒中是一隻製作極其精巧的短槍。
朱閬面如嚴霜,心中掀起滔天巨浪。
自己處心積慮,暗自策劃的造槍偉業,竟然有人也造出來了?
雖然火銃自前朝已在戰爭中使用,但自己在研發中超前地使用了許多獨特的創意,發前人所未見,居然有人也造出了體積很小的短槍,這怎不令人意外!
朱閬小心的拿起來,仔仔細細地檢查着。
突然發現,這其實並不是一支火槍。
因爲它並無火藥擊發裝置,純以機械力量發射。
而槍中裝的“子彈”,是一枚枚細長的鋼錐,雖然與自己設計的子彈有異曲同工之妙,卻完全是兩樣東西。
這短槍,說白了,就是個設計精巧的發射暗器的機關消息。
朱閬二話不說,帶着鄭大娘就來到地下專門試射火器的射擊場。
建築皇宮之時,朱閬就沒想把它真的建成皇宮,除了盜墓,就是想做爲軍營。因此設置了專門試射火器的射擊場。
小心地研究了短槍的機關設置後,朱閬舉槍向二十步以外的靶子射去!
只聽“咔”的一聲輕響,一枚尖錐激射而出,貫穿了靶子,只留下一個細小的洞。
朱閬驚訝於這短槍的發射力道,於是又向五十步外的靶子再次射擊,卻仍是“咔”的一聲,尖錐暴射而出,貫穿靶子,不知去向。
朱閬和鄭大娘對視一眼,都從對方眼中看出了巨大的波瀾。
“皇上,”鄭大娘道:“妾身曾試射過,這槍可射出百步以外,而且可以連發!”
“竟然如此厲害?可以連發?”朱閬心裡想的是鄭鹽那支可發射暗器的短槍,但那個發射的是鋼針,比這個尖錐的力道與射程都相去甚遠。
“皇上,此槍上有個機關,撥動後,可以連續扣動扳機,連續發射!”
朱閬更不打話,舉槍向百步之外的靶子連續扣動扳機,“咔咔”聲密集響起,人形靶上啪啪一陣暴響,密密麻麻的釘滿了尖錐,這若是敵人的話,已經死得不能再死了!
朱閬看着掌中的短槍,小巧精緻,打磨得極爲光滑,而且體積很小,比自己研發的短槍輕很多,而且裝填的尖錐數量極多。
關鍵是此槍並未使用火藥擊發,而純以機器的力量,這個黑科技簡直令人歎爲觀止。
朱閬心思電轉,突然目光一冷:
“鄭大娘早就認識此人,對不對!”